— Но с самого первого дня поступления я обратила внимание именно на тебя. Как ты только что сказал, в то время ты в классе совершенно не выделялся. Особенно, когда ты всегда был рядом со старостой и остальными, твои способности становились ещё менее заметными. Знаешь, почему я всё равно заметила тебя именно тогда, в такой ситуации?

Лю Фэн в замешательстве слегка покачал головой.

Син Сюань горько усмехнулась и продолжила:

— Потому что всё, что ты делал, было полной противоположностью тому, что делал мой отец. Мой отец труслив, робок, боязлив и эгоистичен. Но ты, ты сильный, стойкий, смелый и самоотверженный. Я не раз видела, как ты доводил себя до изнеможения во время тренировок, но каждый раз ты без колебаний бросался вперёд. Именно тогда я поняла, что не все мужчины такие, как мой отец, — трусливые слабаки» Есть и такие люди, как ты, — твёрдые и смелые, неустанно стремящиеся к своему будущему.

— Я часто наблюдала за тобой из-за угла. Ты редко говорил, предпочитая выражать свои чувства действиями. Однажды, я намеренно вошла в камеру гравитации в то же время, когда ты отправился на тренировку. Честно говоря, я, возможно, более талантлива, чем ты. Но когда я увидела, какую кратность гравитации ты выставил, я была в оцепенении. Я бы никогда не осмелилась на такое. Я наблюдала за тобой из-за окна, видел, как ты корчишься под тяжестью в гравитационной камере, но всё же постепенно поднимаешься, встаёшь, напрягая все мышцы, с лопнувшими капиллярами и кровью, сочащейся из пор. В то время тебе, наверное, было всего четырнадцать или пятнадцать лет. Другие одноклассники, ставшие свидетелями этой сцены, называли тебя «френзи», но я так не считала. В моих глазах ты не был безумцем, поэтому, несмотря на то, что все так тебя называли, я этого не делала. Я просто называла тебя Лю Фэн. В моём сердце ты был настоящим мужчиной. Не знаю почему, но когда я увидела тебя в гравитационной камере, по моим щекам потекли слёзы, и я почувствовала гордость и уважение к тебе.

— С того дня я начал украдкой наблюдать за тем, как ты совершенствуешься. Постепенно, наряду с гордостью и честью, во мне зародилось ещё одно чувство, которое, пожалуй, можно назвать «душевной болью». Мне очень хотелось убедить тебя не прилагать столько усилий. Но я знала, что не могу этого сделать. Твоя сила воли не должна ослабевать из-за меня. Поэтому я могла только молча наблюдать за тобой и сама стала прилагать больше усилий. Не ради кого-то другого, даже не ради тебя, а потому что я чувствовала, что мне нужно стать такой же, как ты. У каждого свой выбор — он может отказаться или стать сильным. Мне нужно быть сильной, как ты, чтобы всегда оставаться непоколебимой в своём сердце.

— Я знаю, что ты никогда меня не замечал. Потому что вся твоя энергия была направлена на самосовершенствование. Но это не имеет значения. Чем больше ты был таким, тем ярче твой образ запечатлевался в моём сердце.

— Я действительно очень, очень благодарна старосте. Если бы не она, мы бы все, из 33 Небесных Крыльев, не смогли бы попасть во Внутренний Двор. Сначала я думала, что мне, возможно, придётся похоронить эти чувства к тебе на всю жизнь. Обычно мне просто не хватило бы смелости сказать тебе всё это. Но староста позволила нам всем попасть во Внутренний Двор и дала мне шанс принять участие в этом фестивале. Даже вчера моё сердце было полно тревоги и волнения. Я прекрасно понимаю, что с твоим характером тебе, вероятно, будет трудно принять девушку в своей жизни, которая будет мешать твоей культивации и усилиям. Но я всё равно убедила себя, потому что знала, если я упущу этот шанс, то могу упустить его на всю жизнь. А что, если ничего не получится? По крайней мере, я сказала то, что хотела сказать.

В этот момент она замолчала, а затем, словно собравшись с силами, громко произнесла:

— Ты мне нравишься, Лю Фэн...

Глядя на раскрасневшуюся девушку со слезами на глазах, которая кричала изо всех сил, Лю Фэн почувствовал, как в его сердце разливается тепло. Да, он действительно никогда не замечал, что, пока он занимался культивацией, неподалёку за ним всегда следила пара глаз. Он также не знал о существовании этой девушки.

Но теперь, оглядываясь назад, он задаётся вопросом: почему он точно знал её имя, знал, кто когда-то ухаживал за ней? Не потому ли, что она слишком часто появлялась в его поле зрения?

Теперь он вспоминает, что, когда он занимался культивацией в академии, он действительно часто видел эту знакомую фигуру. Всякий раз, когда он случайно смотрел в её сторону, она тут же отводила взгляд.

В округе воцарилась тишина.

Будучи студентами Академии Шрек, почти все они до и после поступления во Внутренний двор были поглощены усердной самоподготовкой. Именно поэтому было организован фестиваль, чтобы дать этим студентам, поглощённым культивацией, возможность узнать друг друга и полюбить.

И сколько ещё людей могли бы спокойно наблюдать за кем-то целых шесть лет, как Син Сюань? Её симпатия не была слепой, она накапливалась постепенно в течение шести лет. Её симпатия шла из глубины души, позволяя робкой девушке смело стоять здесь и громко признаваться в своих чувствах парню, которым она восхищалась.

Сердце Лю Фэна слегка дрогнуло. Он и не подозревал, что помимо культивации может испытывать такие сильные эмоции.

Голос Син Сюань эхом разнёсся по поверхности озера и долго не смолкал. Даже Чжэн Лунцзян и Шань Вей не могли заставить себя поторопить её в этот момент. Все взгляды были прикованы к Лю Фэну. Син Сюань слегка задыхалась, её милое личико покраснело, но взгляд по-прежнему был прикован к лицу Лю Фэна. Сегодня она была по-настоящему храброй. Поскольку у неё была только одна возможность, она решила бороться за неё изо всех сил.

—А Ты? — спросила она, едва не прикусив нижнюю губу, произнося эти два слова.

Лю Фэн сам не заметил, как крепко сжал кулаки. Он смотрел на миниатюрную фигурку перед собой, и его взгляд становился всё более мрачным.

— Син Сюань, спасибо тебе, — его голос звучал несколько резко, на самом деле он едва мог говорить.

Как только прозвучали слова «спасибо тебе», красивое лицо Син Сюань мгновенно побледнело и стало совсем бесцветным. Лю Фэн, стоявший рядом, ясно увидел, как изменилось выражение её лица, и в его обычно глубоких глазах мелькнула паника. Он быстро замахал руками:

— Не пойми меня неправильно, я не это имел в виду.

— Я имел в виду… прости меня. Я правда не знал. Совсем не знал, что ты всё это время молча следила за мной. Но теперь, если оглянуться назад, действительно… я часто тебя замечал. Син Сюань, ты замечательная девушка.

Лицо Син Сюаня побледнело ещё сильнее.

На берегу.

«Хлоп!» — Цянь Лэй с размаху шлёпнул себя ладонью по лбу.

Стоявшая рядом Бай Мэнцинь не выдержала и в ярости выпалила:

— Я всегда думала, что это твой эмоциональный интеллект уже опустился до абсолютного дна. А тут этот френзи-идиот… он даже тебя переплюнул! «Спасибо», «прости», «ты хорошая девушка» — да это же набор фраз, которые может выдать только полный кретин!

Цянь Лэй с видом полной несправедливости произнёс:

— Госпожа моя жена, ну как ты можешь так говорить! Я же совсем не то что этот псих! Я-то каждую секунду, каждую минуту изливаю на тебя всю свою любовь без остатка!

— Отвали. Продолжай смотреть. Если Френзи отвергнет такую хорошую девушку, ты его побьёшь. Будешь бить, пока он не придёт в себя! — яростно сказала Лань Мэнцинь.

— Но мы же хорошие братья! Разве это правильно? — Цянь Лэй слабо возразил.

— А? — Лань Мэнцинь холодно посмотрела на него.

Тогда Цянь Лэй справедливо заметил: — Но если кто-то поступает неправильно, ему нужно преподать урок. Думаю, ты права. Этот парень действительно заслуживает хорошей взбучки.