Серебряное платье ниспадало до самых ног, мягко покачиваясь на поверхности озера, и такими же великолепными были её серебристые волосы, которые струились за ней, словно хрустальные нити, слегка колышущиеся на ветру. Лицо несравненной красоты, словно она была воплощением мирового изящества. Её большие фиолетовые глаза были полны недоумения и растерянности.

Она медленно подняла руку и, как заворожённая, уставилась на свои нежные, похожие на весенний лук пальцы, а затем на круги серебристой ряби, тихо покачивающиеся под её ногами. На её ладони мелькнули серебристые чешуйки.

Лань Сюаньюй на лодке был так взволнован, что едва сдерживался и был готов в любой момент выпрыгнуть за борт. Но его удержала на месте золотая энергия, исходившая от кого-то рядом. Сильная дрожащая рука легла ему на плечо, прижимая его к лодке. В следующее мгновение обладатель этой руки уже спрыгнул в воду и бесшумно приземлился на поверхность озера.

От его ног расходился слабый золотистый ореол, касаясь серебристой ряби, исходившей издалека, и сливаясь с разноцветными слоями света.

Внезапная перемена привлекла внимание девушки с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами. Она в замешательстве подняла голову и посмотрела в ту сторону. Их взгляды встретились, как будто всё было вечным. От этого мгновенного прикосновения взглядов всё вокруг замерло. Они действительно застыли, время вокруг них на мгновение остановилось. Даже те, кто обладал силой уровня Бога и Истинного Бога, не могли пошевелиться в этот момент.

Его взгляд уже затуманился, слёзы превратились в линзу, которая увеличивала стоящего перед ним человека в глазах, увеличивая его в сердце.

О, разлука длиною в десять тысяч лет! Они снова вместе, и воспоминания десятитысячелетней давности всё ещё ясны как день.

На обочине дороги сидела на корточках маленькая девочка, которая казалась ещё младше самого Тан Улина. Её короткие серебристые волосы естественным образом отражали солнечный свет.

Девочка подняла на него глаза, словно какая-то необъяснимая сила притягивала их друг к другу. Её лицо было грязным, а в потрёпанной одежде она выглядела как маленькая нищенка. Но помимо серебристых волос, у неё были глаза, не похожие ни на чьи другие.

У неё были большие глаза, а зрачки напоминали два прозрачных аметиста. Несмотря на то, что между ними было некоторое расстояние, Тан Улинь чувствовал, что видит своё отражение в её глазах. Её длинные ресницы от природы были загнуты вверх.

У него самого были красивые глаза, и ему, естественно, нравились девушки с большими глазами. Он инстинктивно остановился. Девочка не отвела взгляд, в её прекрасных глазах читалось лишь лёгкое удивление.

— Не плачь, не плачь. Я уже прогнал плохих парней. Меня зовут Тан Улинь, а тебя как?

Девочка замерла на мгновение, словно решаясь, но наконец прошептала:

— Я... Наэр.

...

«Я не доем свою, вот, возьми», — у этот момент рядом с ним раздался голос, и на поднос Тан Улиня положили белоснежную булочку, приготовленную на пару.

Он поднял глаза и увидел, что булочку ему протягивает Гу Юэ. Только сейчас она переоделась в форму академии и стала неотличима от других студентов.

«Спасибо».

Гу Юэ кивнула ему и ушла.

«Улинь, мне кажется, она в тебя влюбилась. Она заговорила с тобой, как только пришла сегодня в наш класс. Теперь она угощает тебя булочками, думаю, ты её очаровал».

…

— Конкурс «Любовь с первого взгляда» продолжается, следующий участник… Номер пятьдесят один. Пожалуйста, пройдите.

— По некоторым причинам я уехал на три года. За эти более чем тысячу дней и ночей я ни на секунду не забывал об академии. С тех пор как мои родители внезапно исчезли, это место стало моим домом. Сегодня я вернулся, как раз к мероприятию по подбору пары Судьбы Бога Моря. Я не колебался и сразу приехал сюда. Потому что я боялся упустить свой шанс, боялся, что ты влюбишься в кого-то другого.

— Больше трёх лет назад я спросил тебя, сблизилась ли ты со мной из-за моего происхождения. В последующие унылые дни я много думал и понял, как глупо было с моей стороны задавать такой вопрос. Мне не следовало этого делать. Ты дала мне чёткий ответ, и это огорчило меня даже больше, чем когда я узнал, что моя боевая дух мусорный, а душа зверя духа несовершенна. Но я не мог показать это, потому что был капитаном и не мог позволить всем увидеть мою слабую сторону.

— Я терпел боль в своём сердце, чтобы вести команду к победе, пока мы наконец не выиграли. Но в тот момент я всё ещё не знал, как смотреть тебе в глаза. Точнее, как смотреть в глаза самому себе.

— Прошло больше трёх лет, и за эти более чем тысячу дней и ночей я о многом задумался. Многое из того, чего я раньше не понимал, теперь стало ясно. Зачем слишком сильно переживать, если тебе кто-то нравится? Неважно, почему мы встретились, но раз я влюбился в тебя, я готов принять тебя такой, какая ты есть. Если я тебе тоже нравлюсь, давай будем вместе. Если я тебе не нравлюсь, я сделаю всё, чтобы понравиться тебе, и мы всё равно будем вместе. Так что, несмотря ни на что, я никогда не откажусь от этой любви! С этого момента я принадлежу тебе, и ты должна нести за меня ответственность.

…

— Согласно правилам, девушки, которые не сняли свои бамбуковые шляпы, могут выбрать себе мужчину только в последний момент. Девушка номер семнадцать, пожалуйста, скажи нам, выбрали ли вы мужчину, которым восхищаетесь?»

Взгляд Тан Улиня пересёк стометровую гладь озера и остановился прямо на ней. Все взгляды тоже были прикованы к ней, особенно тех, кто догадался, кто она такая.

Под пристальными взглядами всех присутствующих девушка номер семнадцать на мгновение замолчала, а затем мягко покачала головой.

Её движение было едва заметным и, казалось бы, простым, но Тан Улинь, стоявший на листе лотоса, почувствовал себя так, словно провалился в ледяную пещеру.

Она покачала головой, она не выбрала, действительно не выбрала его. Она никого не выбрала и не сняла свою бамбуковую шляпу.

Несомненно, это означало, что у неё не было любовных увлечений и она не была заинтересована в поиске партнёра на этом фестивале.

Тан Улинь почувствовал, как что-то сжалось у него в груди, и ему внезапно стало трудно дышать. Его взгляд затуманился, а в уголках губ появилась едва заметная горечь.

Все прошлые события всплыли в его памяти. Почему, почему ты не выбрала меня?

…

«Если однажды я уйду, будешь ли ты скучать по мне?»

«Конечно, буду, очень, очень сильно».

…

«Улинь, теперь твоя очередь, у тебя есть одна минута».

Но Тан Улинь покачал головой, а затем посмотрел на Гу Юэ: «Мне не нужна минута; я хочу задать ей всего один вопрос».

«Гу Юэ, в этом мире я любил только одну девушку, и это ты. Ты любишь меня?»

Он хотел сказать ей тысячу слов, но, когда он наконец встретился с ней взглядом, всё, что он смог произнести, было это предложение. И этого предложения было достаточно, ему нужен был ответ, ответ, который заставил бы его отбросить всё на свете или перенёс бы его в другой мир.

Он поднял правую руку и развернул ладонь вверх. От запястья, скрытого под одеждой, до самой ладони расходилась блестящая золотая чешуя, обнажая острый коготь. Пальцы были загнуты назад, а коготь направлен прямо над его головой.

От него внезапно пошла неописуемая, мощная аура крови. В тот момент, когда появилась сильная аура родословной, все мастера духа с драконьими боевыми духами не смогли сдержать стон, а их лица побледнели, в том числе и лицо Гун Юэ.

— Брат, нет! — закричала Наэр, но не осмелилась пошевелиться. Она ясно видела, как мерцает свет золотого драконьего когтя. Тан Улину достаточно было слегка опустить руку, чтобы проломить себе череп.

— Мне просто нужно знать ответ, правдивый ответ в твоём сердце. Не лги мне, я могу почувствовать, говоришь ли ты правду, по твоему взгляду, по сути твоей родословной.

Гу Юэна ошеломлённо смотрела на него, и слёзы больше не текли из её глаз. Внезапно она словно обмякла и энергично закивала. Только что остановившиеся слёзы хлынули ручьём. Она опустилась на лист лотоса, не в силах говорить, и продолжала энергично кивать.

Тан Улинь улыбнулся гордой улыбкой и опустил правую руку. В один шаг он оказался перед ней.

Он поднял её с листа лотоса и заключил в объятия.

Прошлое Озеро Бога Моря и нынешнее Озеро Бога Моря постепенно слились в одно озеро, в одного человека.

Он посмотрел на серебряную, живую фигурку. Тан Улинь больше не мог сдерживать слёзы, они текли по его щекам