Выражения лиц других участников были не такими радостными. Всем было ясно, что Сюсю только что совершила прорыв в битве. Она вышла на совершенно новый уровень. К тому же эти двое — одно целое. Как теперь вообще с ними бороться в оставшихся матчах?

Даже Ци Тяньлун не смог сдержать удивления и стал уделять больше внимания Бай Сюсю. Раньше Сюсю была в тени Лань Сюаньюя, но теперь, похоже, на финальном этапе она показала себя во всей красе, чего многие не ожидали. Своим выступлением она дала всем понять, что является не просто помощницей Лань, а её настоящей партнёршей.

Хуан Даоци, естественно, был в восторге. Он никогда не думал, что Сюсю сможет продемонстрировать такую боевую мощь. Она была его дочерью, которую он признал первой, истинным членом семьи Хуан! Теперь он отчасти сожалел о том, что признал её своей дочерью. Если бы он этого не сделал, то женитьба его сына на ней была бы отличным выбором.

Что касается Лань, то у него слегка разболелась голова. С тех пор как он вышел в финал, несколько лордов городов открыто и тайно выражали желание заключить с ней брачный союз.

Лань уже подписала с кланом контракт на тысячу лет, и для заключения брака требовалось согласие патриарха. Конечно, желание самой Лань тоже имело значение. Естественно, он был категорически против того, чтобы Лань вступала в брачный союз. Но теперь сила Лань становилась всё более заметной и даже привлекла внимание нескольких Рыцарей Драконов. Такая женщина уже давно вышла за рамки того, что может себе позволить его собственный сын. Рыцари Дракона не согласились бы на то, чтобы Лань вышла замуж за кого-то вроде Хуан Юаньлана, у которого нет будущего. Как представительница драконов с такой превосходной родословной и талантом, она, несомненно, могла бы стать надеждой драконов. Так что вопрос её замужества был не таким простым.

Мягко покачав головой, Юаньлан отбросил смешанные чувства, терзавшие его сердце. Что бы ни ждало Лань в будущем, по крайней мере, тысячелетний контракт был подписан, и пока он действует, она всегда будет принадлежать императорской семье. Что касается брачного союза, это можно обсудить позже.

За пределами зоны соревнований, в зоне ожидания, Лань Сюаньюй и Бай Сюсю сели друг напротив друга, снова соприкоснувшись ладонями, и начали поглощать Силу Дракона. Они воспользовались моментом, чтобы закрепить результаты недавнего прорыва Сюсю.

Ци Тяньлун не мог не восхищаться ими, и на его лице появилась улыбка. Разумеется, он видел, что прорыв Бай Сюсю во многом связан с Лань, без поддержки Лань она не смогла бы совершить такой прорыв. Отношения между этими двумя девушками, как показала техника слияния, продемонстрированная в предыдущем бою, были поистине безупречными. Если бы это было так…

При этой мысли сердце Ци Тяньлуна тоже забилось быстрее...

Соревнование продолжалось, только что прошедшая битва была намного короче и интереснее, чем их предыдущий матч. Но для других участников борьба за оставшиеся места была такой же напряжённой. На этапе финале можно было одним шагом вознестись до небес или мгновенно выбыть из игры.

Последующие несколько поединков проходили в крайне упорной борьбе. Те, кто смог пробиться в топ-15, — кто из них мог оказаться слабаком? В конце концов, через два часа, когда определились восемь финалистов, судья торжественно объявил: «Те, кто выбыл, могут уйти, остаются восемь лучших».

Лань Сюаньюй и Бай Сюсю, которые в тот момент занимались самосовершенствованием, открыли глаза. Они посмотрели друг на друга, сразу же что-то вспомнили и одновременно встали.

Согласно правилам Турнира Восходящего Дракона, перед определением восьми лучших участников составлялся рейтинг всех матчей. Но это был всего лишь рейтинг, показывающий положение участников турнира, не достигших божественного ранга, в клане. Однако других наград не было.

Начиная с восьмого места, участники будут получать различные награды за каждый раунд. Будут награды для восьмого, четвёртого, второго места и дополнительные награды для абсолютного чемпиона.

Альянс Небесных Драконов решил, что призы получат только восемь лучших участников Турнира Восходящего Дракона, и не из-за скупости. Будучи драконами, они, естественно, имели доступ к большинству ресурсов на Планете Небесных Драконов, обычные вещи их не интересовали. Лучше сосредоточиться на поощрении самых выдающихся участников, предоставив им значительные награды, которые облегчат их дальнейший путь. Отсюда и правило, согласно которому награды получают только восемь лучших участников.

Один за другим Столпы Силы Дракона погасли. Под предводительством семи Рыцарей Дракона сотни экспертов уровня Бога медленно двинулись вперёд.

Лань Сюаньюй и остальные восемь претендентов выстроились в ряд под руководством судьи и встали плечом к плечу.

Второе Место подошёл с улыбкой и сказал:

— Сегодня вы показали себя с лучшей стороны и заслужили место в восьмёрке лучших на Турнире Восходящего Дракона. Вы будете вознаграждены.

Он взмахнул рукой, и восемь лучей света устремились к восьми из девяти участников, за исключением Бай Сюсю. Поскольку она была единым целым с Лань Сюаньюем, они считались одним участником. Все поспешно подняли руки, чтобы поймать их, и все получили одинаковую награду.

Это была нефритовая шкатулка диаметром около 30 сантиметров и толщиной примерно 10 сантиметров. Шкатулка была тёплой и гладкой на ощупь, невероятно удобной. На вид мягкая, но на самом деле твёрдая, она была сделана из лучшего нефрита.

Держа его в руках, Лань Сюаньюй не мог сдержать изумления. Хотя он и не знал, что находится внутри нефритовой шкатулки, сама шкатулка уже была сокровищем. Что ещё более важно, он уже видел похожую шкатулку! Такую же использовал Хуан Даоци для хранения драконьего костного мозга, который они получили ранее. Однако эта нефритовая шкатулка была значительно больше той, что дал Хуан Даоци. Кроме того, качество нефрита было намного выше. Он был белоснежным и гладким, как застывший крем.

Действительно, это была прямая награда от Альянса, и её действительно можно было считать щедрым призом. Может быть, в нём полно драконьего мозга?

Разумеется, группа не могла просто взять и открыть нефритовые шкатулки. По жесту Второго Рыцаря Дракона девять человек почтительно поклонились и только после этого покинули Платформу Восходящего Дракона, чтобы вернуться в свои покои.

Вернувшись в свои покои, Лань Сюаньюй сразу же открыл нефритовую шкатулку и, сделав это, невольно втянул в себя холодный воздух.

Из шкатулки исходила мощная пульсация Силы Дракона, сопровождаемая слабыми звуками драконьего рёва. Внутри шкатулки была бледно-жёлтая паста — это действительно была шкатулка с драконьим костным мозгом, целая шкатулка! Большой размер нефритовой шкатулки означал, что в ней было больше драконьего костного мозгах, чем во всех предыдущих посылках семьи Хуан. Более того, качество костного мозга было явно выдающимся.

Хотя драконий костный мозг был не очень полезен для Сюаньюя, она чрезвычайно помогала Сюсю в процессе закалки. И у кого вообще может быть слишком много этого вещества? Среди 33 Небесных Крыльев было немало людей с драконьей кровью, которые могли его использовать. Лань Сюаньюй тоже мог его использовать, его действие было не таким выраженным, как у Бай Сюсю, но всё же эффективным. Просто раньше он жалел тратить на себя и всё отдавал ей.

— Ого, это действительно щедро! — Бай Сюсю не могла сдержать восхищения. — Столько драконьего костного мозга, мне хватит на несколько месяцев. Если я буду бережно с ней обращаться, то, возможно, её хватит даже на целый год.

Лань Сюаньюй ответил с улыбкой:

— За год ты уже давно должна будешь успешно завершить закалку костного мозга. Кроме того, кто ещё драконов может позволить себе такую роскошь, как совершенствование, как у нас?»

— Это не обязательно так, — предположила Бай Сюсю. — Я думаю, что ресурсы, которыми пользуются Ци Тяньлун и остальные, определённо не уступают нашим. Им просто не хватает твоей родословной Бога-Дракона.

Лань Сюаньюй от души рассмеялся:

— Может, ты с ним поторгуешься? Думаю, он будет только рад.

— Не льсти себе, — Бай Сюсю взглянула на него. — Ты мой, и всё, что принадлежит тебе, принадлежит и мне. Зачем мне торговать с кем-то ещё? Ты ведь не привык, чтобы с тобой обращаются как с девушкой, не так ли?

Увидев её скептическое выражение лица, Лань Сюаньюй, хоть и понимал, что она просто дразнится, не смог сдержать раздражения. Он крепко схватил её за талию и яростно спросил:

— Хочешь попробовать?

Бай Сюсю хихикнула:

— Я была неправа. Не нужно пытаться. Я верю тебе. Я всегда верила в своего мужчину.

Лань Сюаньюй почувствовал тепло в сердце и прошептал:

— Но я ещё не твой мужчина.

Бай Сюсю фыркнула:

— Что, хочешь, чтоб я тебя заморозила? Ты даже на Морском Божественном Свидании любви мне не признавался, так что и не мечтай о приятностях.