Чем длиннее оружие — тем больше преимущество, чем короче — тем выше риск. Тёмная Демоническая Коса, без сомнения, относилась к длинному оружию. Подойдя вплотную, Тан Улинь сразу же нанёс удар — его Когти Золотого Дракона рванулись прямо к груди Сюй Юйчэна.

Сюй Юйчэн к этому моменту уже оправился от ментального удара Фиолетовых Демонических Глаз. Столкнувшись с приблизившимся противником, он по-прежнему оставался невозмутим. Его правая рука разжалась, коса естественно соскользнула вниз, и он перехватил её ближе к лезвию, легко проведя удар — точно навстречу когтям Тан Улина.

«Дзинь!» — С резким звоном фиолетово-чёрная энергия поползла от Когтей Золотого Дракона вверх по телу Тан Улина, а сам Сюй Юйчэн отклонился назад и, используя силу удара, отлетел.

Однако его полёт был явно нестабильным — очевидно, он недооценил силу Тан Улина.

Но если дистанция будет увеличена, то, опираясь на мощь Демонической Косы, Тан Улину будет крайне сложно продолжать бой. Он уступал противнику и в скорости, и в силе атаки, и в дистанции удара, а его уровень духовной силы был значительно ниже.

Использовать опутывание cине-серебряной травой было уже поздно. Сюй Юйчэн защищался Демонической Косой, и такие атаки просто не могли на него подействовать.

На самом деле, сам Сюй Юйчэн тоже был сейчас немало удивлён — силой Тан Улина.

Пусть у Тан Улина и появлялось странное золотое духовное кольцо, но как ни крути, у него было всего два кольца, а значит, уровень духовной силы — лишь на 20-м уровне. В недавнем столкновении Сюй Юйчэн был полностью уверен в себе. Он не только собирался за счёт удара увеличить дистанцию, но и уже продумал, как после этого добить противника, отбросив его косой и сразу перейдя в преследование.

Но сила, которую высвободилТан Улинь, полностью превзошла его ожидания. В ближнем бою, при прямом столкновении, она фактически нивелировала разницу в уровне духовной силы. В итоге именно Сюй Юйчэн оказался в невыгодном положении — он даже едва не потерял контроль над своим телом.

«Жаль…» — подумал он. — «Он, наверное, считает, что я хорош только с длинным оружием. Но Демоническая Коса— это не только дальний бой. Вблизи я владею ей не хуже. Я могу даже превратить её в короткое оружие. Он способен на короткий всплеск силы, чтобы сравняться со мной, но долго так продержаться не сможет».

Все эти мысли промелькнули в голове Сюй Юйчэна в одно мгновение. Его оценка ситуации была по-своему точной.

Вот только он не знал, что мысли Тан Улина в этот момент были совершенно иными.

Дистанция?

Тан Улин не стал пытаться снова опутать противника сине-серебряной травой. Вместо этого он снова взмахнул правой рукой с Когтями Золотого Дракона.

Чёрная энергия, расползавшаяся по когтям, почти мгновенно рассеялась, разрушенная мощной силой родословной Тела Золотого Дракона. В то же время сияние самих когтей будто потускнело, и в момент удара в воздухе мелькнули и исчезли пять тёмно-золотых лучей.

С другой стороны поля боя эта сцена выглядела по-настоящему завораживающе и привлекла внимание всех, включая только что завершившую медитацию и открывшую глаза У Сыдо.

Они увидели, как Тан Улин одним ударом отбросил Сюй Юйчэна, затем изменил движение — из удара вниз в резкий взмах вверх — и пять тёмно-золотых лучей, прорезав воздух, в одно мгновение настигли его тело.

Сюй Юйчэн понял, что дело плохо, но было уже поздно. Всё, что он успел сделать — резко развернуться и, выставив перед собой Демоническую Косу, полностью направить в неё свою духовную силу для защиты.

«Кланг!» — Звонкий удар оглушительно разнёсся в воздухе. В следующее мгновение Сюй Юйчэн был сбит с неба и с силой вбит в землю.

И всё же он не зря занимал место в первой двадцатке Рейтинга молодых гениев. На его косе пошли трещины, но он всё-таки сумел сдержать удар когтей. Правда, изо рта у него тут же вырвался сгусток крови.

Под давлением чудовищной силы его ноги по колено ушли в землю, а лицо стало ещё бледнее.

Тан Улин стремительно опустился с воздуха, вновь занёс Когти Золотого Дракона и обрушил удар на Сюй Ючэна. Тот мог лишь снова подставить косу для защиты.

«Кланг! Кланг! Кланг! Кланг!..» — Скорость атак Тан Улина была не самой высокой, но каждый удар был тяжёлым, словно гора. Тело Сюй Юйчэна всё глубже уходило в землю, а трещины на его косе продолжали стремительно расползаться.

Ещё страшнее было то, что у него изо рта и носа пошла кровь, затем — из ушей и глаз. От ужасающей силы ударов у него началось кровотечение из всех семи отверстий.

«Кланг!» — Пятый удар Когтей Золотого Дракона обрушился вниз. Сюй Юйчэн резко выплюнул полный рот крови, вспыхнул белый свет — и он исчез. В тот же миг его Демоническая Коса окончательно разрушилась.

«Это…»

Все присутствующие невольно раскрыли рты от изумления.

Это же был Сюй Юйчэн — «бессмертный» Сюй Юйчэн, девятнадцатое место в Рейтинге молодых гениев.

Пусть он и потратил немало духовной силы в предыдущих боях, он всё равно оставался мастером духа четырех колец — одним из всего двух таких в первом классе первого курса.

И вот так… проиграл?

И в тот самый момент, когда Сюй Юйчэн был разгромлен Тан Улином, Се Се тоже внезапно перешёл в наступление.

Два напарника Сюй Юйчэна, увидев, как он был повержен Тан Улином, на мгновение замерли. И именно в этот короткий миг внезапно атаковала до этого не вступавшая в бой Сюй Сяоянь.

Ледяное копьё молнией выстрелило вперёд, направляясь к ученику слева. В то же время в её глазах вспыхнул фиолетовый свет — она взглянула на противника справа.

В умении выбирать момент Сюй Сяоянь была по-настоящему сильна. Она понимала, что её боевой дух уступает духам товарищей, поэтому особенно усердно развивалась именно в этом направлении.

Траектория ледяного копья была крайне коварной: если тот ученик попытался бы уклониться, он сразу попал бы под атаку Се Се. Се Се закрутился на месте, превратившись в вихрь световых клинков — Бурю Светлого Дракона — создавая атаку с двух сторон.

Смерть Сюй Юйчэна, внезапный удар Се Се и Сюй Сяоянь — всё это вместе не оставило шансов. Этот ученик без колебаний превратился в белый свет и исчез.

С другой стороны ситуация была такой же: потрясённый произошедшим и одновременно попав под воздействие Фиолетовых Демонических Глаз, второй ученик застыл на месте — и Се Се перерезал ему горло своим Клинком Светлого Дракона.

То, что Се Се смог сдержать их, объяснялось не только его пониманием собственного третьего духовного навыка, но и тем, что он был свежей силой. Это был его первый настоящий бой в этом состязании за должность старосты — он вступил в него полным сил.

Сюй Юйчэн не отличался умением строить тактику — он всегда полагался на свою мощную силу и шёл напролом. Поэтому и он сам, и его два напарника уже успели изрядно израсходовать силы. На фоне этого преимущество постепенно перешло к противникам, и в итоге они были выведены из боя.

Золотое сияние вокруг тела Тан Улина постепенно исчезло, Тело Золотого Дракона рассеялось, а его лицо заметно побледнело.

Хотя со стороны казалось, что его бой с Сюй Юйчэном длился совсем недолго, на самом деле за этот короткий промежуток он выложился полностью и использовал все свои козыри.

Сюй Юйчэн в итоге погиб от сотрясения. Тан Улин хорошо помнил слова Ян Нянься о нём: у Сюй Юйчэна было слабое тело, он даже с трудом выдерживал силу тысячелетних духовных колец.

Поэтому с самого начала Тан Улин выбрал тактику лобового столкновения. Ну и что, что у противника выше уровень духовной силы? В ближнем бою, при чистом силовом контакте, даже если ударят по тебе, отдача от ударов неизбежно скажется и на противнике.

Без колебаний он выпустил ужасающие Когти Золотого Дракона, захватил преимущество, а затем яростной серией ударов, усиленных Телом Золотого Дракона, буквально разбил Сюй Юйчэна.

Слегка переводя дыхание, Тан Улин с лёгкой улыбкой на лице направился к своим товарищам.

Се Се стоял на месте и, что было на него совсем не похоже, не проявлял радости от победы — он выглядел задумчивым, словно о чём-то размышлял.

Тан Улин не стал его беспокоить — было ясно, что после недавнего боя Се Се что-то для себя понял.

У Сыдо по-прежнему сидела на месте, пристально глядя на Тан Улина. С самого начала она считала его всего лишь дополнением к Ян Нянься. Пусть у него и были тысячелетние духовные кольца, но их ведь было всего два.

Их первая встреча произошла, когда Тан Улин вытащил её из ловушки Ло Гуйсина — тогда он уже произвёл на неё сильное впечатление. Но только сейчас, глядя на всё произошедшее, она по-настоящему поняла, что значит «притворяться слабым, скрывая силу».

Он слишком хорошо скрывался. Даже если не учитывать всё остальное, одной только силы, с которой он только что сокрушил Сюй Юйчэна, было достаточно — она точно не уступала силе Ян Нянься.

— Капитан. — с улыбкой окликнула Тан Улина Сюй Сяоянь.

Гу Юэ тоже поднялась с земли и встала рядом с ним с другой стороны.

У Сыдо, входящая в десятку сильнейших Рейтинга молодых гениев, была достаточно умна, чтобы сразу понять, какие отношения связывают этих людей.

«Значит, та девушка из команды Ло Гуйсина тоже была с ними заодно».

— Давайте. — холодно сказала У Сыдо, резко поднявшись на ноги.

Она вовсе не считала, что у неё нет шансов. Один против четырёх — и что с того?

Тан Улин повернул голову к Гу Юэ. Та уже смотрела на него, и по её взгляду он сразу понял, что она имеет в виду. Он потянул за собой Сюй Сяоянь:

— Мы будем смотреть.

— А? — удивлённо уставилась на него Сюй Сяоянь.

Тан Улин с улыбкой сказал:

— Доверься Гу Юэ.

— Хорошо. — без колебаний ответила Сюй Сяоянь. — Сестра Гу Юэ, удачи!

— Угу. — кивнула Гу Юэ, сделала несколько шагов вперёд и спокойно посмотрела на У Сыдо.