Сюй Сяоянь изначально была полна уверенности, что через месяц сможет остаться, но, увидев эти данные, наконец поняла, что её отрыв на самом деле всё ещё слишком велик.

— Учитель У, я хочу подать заявку на повторное тестирование ментальной силы вечером. — подняла руку Сюй Сяоянь.

— Хм? — У Чанкун посмотрел на неё, в сердце что-то шевельнулось. — Твоя ментальная сила меняется вечером?

— Да. — кивнула Сюй Сяоянь.

Это изначально было её самой большой тайной, но, поддавшись стремлению к победе, она решила рассказать.

— Хорошо.

— Далее будет практическое испытание. — спокойно сказал У Чанкун. — Парами. Тан Улин, ты с Сюй Сяоянь. Се Се, ты с Гу Юэ.

Услышав это, Се Се опешил, а Гу Юэ нахмурилась:

— Учитель У, так нечестно. У нас по два кольца, а у них только по одному. Нужно распределить так, чтобы в каждой паре был один мастер с двумя кольцами и один с одним. Я буду с Улином. Се Се со своей скоростью сможет хорошо взаимодействовать с Ледяным Посохом Звёздного Колеса. У Се Се и духовная сила самая высокая.

Услышав её слова, Се Се тут же ощутил желание разрыдаться:

«Ну и насколько же ты меня ненавидишь?! Только сейчас вспомнила, что у меня самая высокая духовная сила. Если ты встанешь в пару с Улином, как мы сможем сражаться?» — В его глазах Сюй Сяоянь и вовсе была обузой, на которую нельзя было возлагать никаких надежд.

— Делайте так, как я сказал. Разве я когда-то говорил, что в боевой практике обязательно нужно, чтобы силы были равны? — холодно произнёс У Чанкун.

Сюй Сяоянь стояла рядом с Тан Улином, а напротив них находились Се Се и Гу Юэ. Неизвестно почему, но Сюй Сяоянь почувствовала, что этот юноша рядом с ней источает особое спокойствие, и находясь возле него, она невольно ощущала себя в безопасности.

— Твои сильные стороны такие же, как у твоего старшего брата? — спросил Сюй Сяоянь Тан Улин.

Сюй Сяоянь слегка кивнула:

— Да, то же самое — дальние атаки, контроль стихий. Мой первый духовный навык — Ледяное Колесо, как и у брата. Только я управляю им немного лучше. На самом деле, вечером я становлюсь куда сильнее.

Тан Улин чуть улыбнулся:

— Жаль, что сейчас не вечер. Ничего страшного. Держись как можно ближе ко мне, я буду защищать тебя. Мы сделаем все, что в наших силах. — Хотя впечатление о Сюй Сяоюе у него было весьма посредственным, особенно из-за истории с Оуян Цзысинь, но к Сюй Сяоянь он не испытывал никакой неприязни. Особенно после слов У Чанкуна о том, что через месяц решится её судьба. Вспомнив собственное давление, которое он испытывал до того, как его сине-серебряная трава претерпела мутацию, Тан Улин проникся к ней сочувствием.

— Угу, угу. — поспешно закивала Сюй Сяоянь.

— Начинайте. Выложитесь на полную. — донёсся издали голос У Чанкуна.

— Улин, тогда уж не обижайся. Уа-ха-ха! — Се Се издало странный смех, и его фигура метнулась вперёд, устремляясь к Тан Улину с поразительной скоростью. Она явно стала ещё больше по сравнению с тем, что была до каникул. Хоть он и говорил, что всё время проводил в играх, но очевидно, что не расслаблялся ни на минуту.

Гу Юэ подняла руку — и огненный шар полетел издалека, одновременно с этим на тело Се Се легла полоса зелёного сияния. Сама же она медленно направилась в сторону Тан Улина и Сюй Сяоянь.

Огненный шар с такой дистанции? Долетит ли он вообще?

Между сторонами было около пятидесяти метров, и, насколько знал Тан Улин, её огненные шары вовсе не должны были быть способны преодолевать такое расстояние.

Однако вскоре Гу Юэ продемонстрировала ему мощь своего духовного контроля, основанного на внушительных двухстах семидесяти восьми очков ментальной силы.

Огненный шар, пролетев всего десять метров, вдруг раскололся и превратился в пять меньших шаров, выстроившихся в одну линию. Затем последний из них резко ускорился и врезался в тот, что находился впереди. Казалось, что его огненные элементы в одно мгновение перелились и сжались внутри переднего шара, не только увеличив его скорость, но и усилив свойства.

Пять огненных шаров один за другим столкнулись между собой и вскоре снова слились в единый шар. Но по сравнению с первоначальным он уменьшился почти в пять раз, а его цвет стал ярко-оранжевым. В мгновенном ускорении он превратился в подобие снаряда и устремился прямо в грудь Тан Улина.

Пронзительный свист рассекал воздух, а в небе за ним тянулся ослепительный оранжевый хвостовой след, сопровождаемый искажённым маревом воздуха.

Когда маленький огненный шар пролетел рядом с ухом Се Се, тот вздрогнул от испуга.

Шар мгновенно повернул и приземлился прямо перед Тан Улином. Тан Улин никогда не недооценивал силу Гу Юэ. Хотя они никогда не сражались один на один, он понимал, что его способности практически нейтрализуются Гу Юэ, по крайней мере на текущем уровне. При этом он даже не использовал молот из тяжелого серебра.

После поездки в город Небесного Доу Тан Улин всё яснее понимал: будучи мастером духа, нельзя полагаться на внешние предметы — даже боевой доспех лишь продолжение собственных способностей.

В его глазах промелькнул фиолетовый отблеск, когда он резко выдвинул вперед левую ногу и ударил правой рукой. Его рука мгновенно покрылась слоем золотых чешуек. В это же время сине-серебряная трава за его спиной мгновенно распустились, как павлин, раскрывающий хвост. Одна часть обвилась вокруг талии Сюй Сяоянь, а остальные, поднявшись, образовали своего рода барьер.

«Бах!» — Огненный шар взорвался, разлетевшись ослепительным пламенем. Золотые чешуйки на кулаке Тан Улина вспыхнули в свете взрыва, но несмотря на мощь удара, ни одна искра не попала на него, а рассеянный огонь сдержала сине-серебряная трава.

Се Се, мчавшийся к Тан Улину, резко втянул воздух в лёгкие.

Он с ужасом заметил, что у Тан Улина под ногами вместе с сине-серебряной травой развернулось фиолетовое духовное кольцо.

Фиолетовое? Тысячелетнее духовное кольцо!

Маленький Золотой Свет также забрался на левую руку Тан Улина, прочно обвив его предплечье почти тремя витками, плотно прилегая к телу.

Из тела Золотого Света вспыхнуло золотое сияние, и вся сине-серебряная трава, выпущенная Тан Улином, мгновенно окуталась золотым светом. Внутренние жилки сияли предельно ясно, а освещённая трава излучала чистое голубое свечение.

«Тысячелетнее? Когда он успел повысить уровень Духа? И сразу до тысячелетнего?!»

Шок испытали не только участники боя, но и Лун Хэнсюй на трибуне.

Что касается сомнений Лун Хэнсюя насчёт Тан Улина, У Чанкун всего лишь сказал ему сегодня утром, чтобы тот пришёл посмотреть практическое занятие.

Лун Хэнсюй пришёл — и увидел это ослепительное фиолетовое сияние.

В этот миг Лун Хэнсюй мгновенно понял, что всё, что академия потратила на нулевой класс, того стоило. Неважно, что у Тан Улина сейчас лишь одно кольцо — фиолетовое одно кольцо — оно впечатлило его больше, чем наличие трёх обычных! Потому что это означало, что у него никогда не будет колец младше тысячелетнего уровня. Это уже не талант, а выдающийся гений. Неудивительно, что У Чанкун ранее говорил: в нулевой класс берут только монстров, а не обычных людей. Эти слова — кредо Академии Шрэк, где уверенность рождается из силы!

Сине-серебряная трава, словно распустившийся хвост павлина, буйно росла в воздухе. Тан Улин слегка прищурил глаза: в этот момент он ощущал необычайное новое чувство. Он ясно чувствовал, что каждая выпущенная им трава полна жизненной силы, связана с его сознанием, и он мог контролировать каждую, вызывая в них едва заметные изменения.

Сама толщина стеблей сине-серебряной травы не изменилась, но вместе с эволюцией Духа до тысячелетнего уровня, они претерпели качественное преобразование. Если раньше это были просто лозы, то теперь они напоминали живых гигантских змей — излучающих жизненную энергию, подвижных, упорных, сильных и полностью подчинённых контролю.

Это его тысячелетняя сине-серебряная трава!

Се Се уже был на расстоянии десяти метров от Тан Улина, но, увидев эту траву, он едва ли не мгновенно затормозил. Его тело взметнулось в воздух, выполняя сальто назад, замедляясь при этом, а в этот момент вспыхнул Клинок Светлого Дракона. Одновременно он поднял левую руку — и Клинок Теневого Дракона уже был выпущен.

Столкнувшись с Клинком Светлого Дракона сине-серебряная трава вокруг Тан Улина мгновенно сомкнулась, сплетаясь в защитный щит, охраняющий его спереди.

Когда клинок ударил по нему, почти каждая трава вспыхнула светом — они все вместе приняли удар на себя и остались совершенно невредимыми.

Распределение! Сине-серебряная трава, эволюционировавшая до тысячелетнего уровня, обрела новую способность. При атаке она сама распределяет удар между собой, нейтрализуя его.

Это распределение является не результатом духовного навыка, а скорее контроля со стороны Тан Улина с помощью духовной силы. Количество стеблей сине-серебряной травы, на которые он мог распределить урон, полностью зависело от количества стеблей, которыми он мог управлять в эту долю секунды.

«Хочешь убежать?»

В следующую секунду после сомкнутой защиты сине-серебряная трава, словно копья, ринулась вперёд, преследуя Се Се. Свет первого духовного кольца под ногами Тан Улина вспыхнул ярким сиянием! Трава обвила цель.

Духовный навык тысячелетнего кольца: Сковывание!

Каждый стебель сине-серебряной травы быстро переплелся в воздухе, формируя гигантскую сеть. В этот момент в голове Тан Улина всплыли воспоминания о трудностях, с которыми он столкнулся при сражении с Человеколицым Демоническим Пауком: паутина того существа серьёзно сковывала, представляя огромную угрозу.

И навык Сковывание тысячелетнего уровня теперь уже мог это имитировать.

В мире мастеров духа общеизвестно, что контроль побеждают атаку.

Ранее контроль Тан Улина был слишком слаб, несоразмерен с силой Се Се, поэтому это не проявлялось. Но теперь, когда его единственное духовное кольцо эволюционировало до тысячелетнего уровня, всё изменилось.