Вернувшись в общежитие, Тан Улин сначала не пошёл в свою комнату, а постучал по очереди во все комнаты.

— Зачем ты вернулся? — Се Се открыл дверь, и, увидев Тан Улина, немного разозлился. Этого парня… несколько дней не было видно, и никто не пошёл с ним гулять, так что ему оставалось только скучно культивировать в академии.

— Загляни ко мне в комнату, есть дело, о котором нужно всем рассказать. — поманил его Тан Улин и пошёл к следующей комнате.

Уже был вечер, и все только что вернулись с ужина, так что в общежитии было полно народу. Вскоре все собрались в комнате Тан Улина.

— Капитан, зачем ты всех нас собрал? — с лёгкой насмешкой спросил Чжан Янцзы.

Тан Улин ответил:

— Хочу дать вам кое-что. Попробуйте сразу, а если что-то будет не подходить, я исправлю. — Пока он говорил, он достал из своего кольца хранения целую кучу металлических предметов и раздал их всем.

— Это… — глядя на предметы, которые протягивал Тан Улин, все выразили удивление.

Это был металлический жилет. Он была составлен из множества серебристых металлических пластинок размером с большой палец, соединённых между собой очень изящным образом.

Ещё больше их удивило то, что этот явно металлический жилет на ощупь был удивительно лёгким, почти невесомым. По виду он напоминал кольчугу. Если присмотреться внимательнее, на каждой пластинке можно было различить едва заметные облачные узоры, излучавшие необычную ауру.

— Такой лёгкий… из чего это сделано? — с любопытством спросил Чжан Янцзы.

Тан Улин сказал:

— Это редкий металл под названием облачный титан. Я обработал его методом тысячекратной ковки, чтобы очистить и закалить, а затем сделал из него этот жилет. Он лёгкий, но при этом обладает высокой твёрдостью и упругостью. Когда мы будем входить на Платформу Вознесения Духов, прибор полностью отсканирует нас и фиксирует все наши данные на платформе. Надев его, вы получите дополнительную защиту.

Ван Цзиньси немного растерянно сказал:

— А это считается жульничеством?

Чжан Янцзы с лёгкой усмешкой ответил:

— Как такое может быть жульничеством? Мы просто лучше используем возможность, которую даёт Платформа Вознесения Буйных Духов, чтобы улучшить себя. — Пока он говорил, он уже снял куртку и надел жилет из облачного титана, который дал Тан Улин.

— Хотя жилет не совсем по фигуре, это не мешает двигаться, он довольно лёгкий. Цзиньси, попробуй ударить меня в грудь. — с азартом сказал Чжан Янцзы.

— Хорошо. — Ван Цзиньси поднял руку и одним ударом приложился ему в грудь.

С грохотом Чжан Янцзы плюхнулся на землю.

— Ай, ты не мог сделать это полегче?! — пожаловался он.

Ван Цзиньси спокойно сказал:

— Если бить легко, разве будет эффект? Капитан, ты и правда сделал это очень неплохо. Когда я ударил Янцзы, у меня было ощущение, будто эти чешуйки слились в одно целое, словно я ударил в железную плиту. На самом деле ты был повален моей силой, а не самим ударом.

Чжан Янцзы поднялся, потрогал грудь и сказал:

— Точно! В области груди нет никакой боли.

Гу Юэ посмотрела на Тан Улина и сказала:

— Эти три дня ты как раз занимался этим для нас?

— Угу. Можно сказать, что это своего рода подготовка в последний момент. Цзиньси и Янцзы правы, в какой-то степени это можно считать жульничеством. Но, по крайней мере, так мы сможем быть уверены, что духовные звери не так легко разобьют нас. Нам лишь нужно продержаться в Платформе Вознесения Духов дольше — тогда результат экзамена будет тем же самым, и вдобавок мы сможем убить больше духовных зверей.

Се Се взглянул на находившийся в его руках жилет из облачного титана тысячекратной ковки, потом снова посмотрел на Тан Улина и невольно почувствовал стыд: оказывается, этот парень всё это время ходил...

— Ну же, попробуйте все скорее! — поторопил их Тан Улин.

Все поочерёдно примерили, и оказалось, что всё вполне нормально. Хотя Тан Улин не имел особого представления о пошиве одежды, но такие простые вещи, как жилет, у него всё же получились сносно.

Для Ван Цзиньси он специально сделал жилет немного больше — стоило ему задействовать боевой дух и расширить тело, как тот становился в самый раз.

— Ладно, так и пойдем. Давайте завтра постараемся. — сказал Тан Улин, протянув правую руку.

Се Се первым последовал за ним и положил ладонь на его руку, затем Ван Цзиньси и Чжан Янцзы сделали то же самое. Гу Юэ же протянула руку снизу, прижав тыльной стороной ладони к ладони Тан Улина.

Впятером они громко выкрикнули:

— Вперёд!

Ранним утром город Восточного Моря окутал густой водяной туман, из-за которого взгляд не мог простираться далеко — всё вокруг казалось расплывчатым и неясным.

Обычно довольно тихая Пагода Духов в городе Восточного Моря сегодня была необычайно оживлённой. Ведь как одна из восемнадцати небесных столпов организации Пагода Духов, именно здесь находился один из входов в Платформу Вознесения Буйных Духов.

Одна входная карта на Платформу Вознесения Буйных Духов уже на аукционах взлетела в цене до сотен тысяч федеральных кредитов и всё равно оставалась в дефиците. Каждый год эта партия карт от Пагоды Духов неизменно вызывала ажиотаж. Хотя на самом деле лишь немногие могли завершить там процесс возвышения Духа, шанс всё же существовал.

С самого утра У Чанкун привёл учеников своего нулевого класса к Пагоде Духов Восточного Моря. Чем раньше они войдут, тем меньше будте вероятность встретить соперников.

— Запомните, — сказал он, — в период бунта на Платформе Вознесения Духов заходит больше всего людей одновременно. Там, кроме вас самих, все остальные будут врагами. У вас есть только одна задача — выжить. Кто не сдаст итоговый экзамен, того ждёт наказание.

Выслушав наставления У Чанкуна, Се Се любопытно спросил:

— Учитель У, а какое наказание?

У Чанкун бросил на него взгляд и ответил:

— Отмена каникул.

В конце каждого семестра полагался месяц отдыха, и услышав эти слова, Се Се тут же округлил глаза. Он ждал каникул уже очень давно.

Остальные переглянулись, лишь у Тан Улина выражение лица осталось обычным. Даже Гу Юэ, услышав такое наказание, нахмурилась.

— Пойдём. — сказал он.

Пять входных карт были переданы, и под руководством сотрудников они вошли в знакомую комнату. Это была сила Академии Восточного Моря. Как единственная средняя академия для мастеров духа в городе Восточного Моря, Академия Восточного Моря обладала огромным влиянием и поддерживала хорошие отношения с Пагодой Духов. Иначе места на Платформу Вознесения Духов нельзя было бы просто купить за деньги.

Пагода Духов Восточного Моря специально подготовила для них комнаты для допуска, и разрешение учителям следить за ними здесь не было обычной практикой — это была особая привилегия для них.

— Внутри Платформы Вознесения Буйных Духов очень опасно. Вы все уже много раз туда заходили и в целом привыкли к обстановке, так что я не буду напоминать лишний раз. Если почувствуете что-то неладное — немедленно покидайте поле боя. — кратко предупредил сотрудник.

Чем чаще заходишь на Платформу Вознесения Духов, тем меньше вероятность столкнуться с опасностью вроде той, что была у Ван Цзиньси в первый раз.

Пятеро по очереди легли в металлические капсулы. Под управлением сотрудников капсулы закрылись, свет постепенно исчез. Началось сканирование приборов — подготовка к входу.

Сотрудники вставили пять карт в специальные слоты и нажали красную кнопку. Это защитное устройство в период бунта платформы — войти можно только с такими картами, и оно также контролирует место входа.

Сознание на мгновение помутилось, и когда они снова пришли в себя, вокруг простирался огромный лес. Главное отличие от предыдущих входов на платформу — в этот раз все пятеро появились вместе.

Свежий воздух, зелёная растительность — всё было очень знакомо, казалось, что по сравнению с обычными входами больших отличий нет.

Тан Улин серьёзно сказал:

— Формация.

Он сделал несколько шагов вперёд и встал в начале формации. Ван Цзиньси остался сзади, спиной к Тан Улину. Чжан Янцзы и Се Се встали по левую и правую стороны, так что все четверо были обращены лицом наружу. В центре стояла Гу Юэ.

Мягкий зелёный свет вспыхнул и окутал всех пятерых — это был контроль стихии ветра Гу Юэ. Сила была не слишком велика, но она позволяла снизить вес каждого и сделать их более подвижными.

Тан Улин поднял правую руку — два стебля сине-серебряной травы вырвались наружу. Под его ногами поднялось жёлтое духовное кольцо. Эти две сине-серебряные травы, извиваясь как духовные змеи, протянулись вперёд, затем разошлись в стороны, раздвигая кустарник и открывая проход.

— Наша первая цель — продержаться один час и сдать итоговый экзамен. Вторая цель — по возможности убить как можно больше духовных зверей. Всем быть осторожными. — Четыре стебля сине-серебряной травы расползлись от его ног и обвились вокруг поясов товарищей, чтобы в опасный момент прийти на помощь.

Чжан Янцзы поднял руку — его боевой дух Тёмный Иллюзорный Орёл взмыл в воздух. Усиление боевых возможностей от этого орла было не самым главным; главное — он позволял делиться обзором. Тёмный Иллюзорный Орёл не мог удаляться от владельца дальше, чем на десять метров, но даже так, дополнительный обзор позволял видеть больше.