В этот момент Тан Улин вдруг почувствовал, что в его теле смутно появилась какая-то теплая волна, исходящая от позвоночника. Сначала ощущение было не слишком сильным, он почти не обращал на него внимания, но чем ближе он подходил к направлению академии, тем явственнее становилось тепло. Оно постепенно распространилось по всем его конечностям и костям, принося необычайное ощущение комфорта, а вместе с тем накатывала волна за волной сонная усталость.

Следовавшая рядом с Тан Улином Гу Юэ вдруг заметила, что его тело слегка пошатнулось, и поспешно подхватила его.

— Улин, что с тобой? — встревоженно спросила она.

— Я сам не знаю… Так хочу спать!.. — ответил Тан Улин.

Едва она его поддержала, словно был нажат какой-то выключатель — его тело обмякло, и он стал заваливаться вниз. Гу Юэ поспешно подхватила его, позволяя ему упасть в её объятия.

У Чанкун остановился и с удивлением обернулся. Остальные тоже заметили неладное.

Мгновение — и фигура У Чанкуна уже оказалась перед Тан Улином. Он резко схватил его за запястье.

К этому моменту Тан Улин уже погрузился в полусонное состояние, на поверхности его кожи смутно мерцали слабые отблески золотого и голубого света, а дыхание и аура были крайне нестабильными.

— Такая ситуация… — подбежавший Лун Хэнсюй, увидев состояние Тан Улина, невольно вспомнил об одной возможности, и его взгляд сразу застыл.

У Чанкун дернул руку Тан Улина, перекинул его себе на спину и спокойно произнёс:

— С ним всё в порядке. Его Дух эволюционировал.

— Что?! — Се Се, Гу Юэ, а также Чжан Янцзы и Ван Цзиньси разом уставились на него, поражённые до глубины души.

Эволюция Духа?

По дороге сюда Се Се уже говорил Тан Улину, что в Платформе Вознесения Духов существует вероятность эволюции Духа. Но тогда он лишь упомянул, что это всего лишь возможность! Эволюция Духа в Платформе Вознесения Духов — событие чрезвычайно редкое, сродни выигрышу в лотерею.

Сам шанс попасть в Платформу Вознесения Духов выпадает крайне редко, а уж встретить там могущественного духовного зверя и суметь его одолеть — ещё более невероятно. Например, сегодня они столкнулись с тысячелетним Кристальным Медведем. Даже для сильнейшего из мастеров духа с тремя кольцами, победа над таким противником была бы невероятно трудной задачей, с которой справиться смогла бы разве что целая команда из семи и более человек.

В таких условиях все платили немалую цену за то, чтобы попасть в Платформу Вознесения Духов, и уже сам вопрос о том, кто получит возможность нанести решающий удар, оставался открытым. К тому же, даже если команда была в полном составе, при столкновении с могущественным духовным зверем риск потерь оставался крайне высоким.

У Чанкун, заметив ошеломлённые взгляды учеников, лишь спокойно произнёс:

— Его Дух изначально был слишком слаб, поэтому эволюционировать ему проще. Правила Платформы Вознесения Духов таковы: за убийство одного духовного зверя вы получаете десятую часть его возраста в виде энергии, которая вливается в ваши духовные кольца. Сколько у вас колец — на столько и делится. То есть, если вы убиваете десятилетнего духовного зверя, то всего лишь один год его силы перейдёт в вашего Духа. Если Дух имел изначально сто десять лет развития, то он повысит свой уровень до ста одиннадцати лет. И только когда накопится тысяча лет, тогда наступает эволюция. У Тан Улина же Дух изначально был всего десятилетним. Сегодня он убил одного столетнего зверя — это уже усилило его Духа как минимум до двадцати лет. А затем ещё и тысячелетнего Кристального Медведя, что принесло ему целую сотню лет. К тому же у него всего одно кольцо, и энергия не была разделена. Вот почему его Дух смог эволюционировать с десятилетнего уровня сразу до столетнего. Что касается вас, то для того, чтобы довести свои Духи до эволюции, вам придётся одолеть не меньше восемнадцати–девятнадцати тысячелетних духовных зверей. Так что в будущем — трудитесь.

Да, так и есть! Ведь кроме Тан Улина и Гу Юэ, у остальных уже было по два духовных кольца. Это означало, что при убийстве одного духовного зверя его годы делились и распределялись по кольцам, уменьшаясь уже в одну двадцатую для каждого. Пусть это и приносило постепенное, скрытое улучшение, но говорить о быстрой эволюции в таком случае было крайне трудно.

В начальной Платформе Вознесения Духов — не то что убить десяток с лишним тысячелетних духовных зверей, даже просто найти такое количество уже крайне трудно!

Низкий уровень… оказывается, тоже имеет свои преимущества.

Вернувшись в академию, У Чанкун не стал давать никаких дополнительных указаний — он лишь велел всем разойтись и вернуться в общежитие для самостоятельной практики. После сегодняшнего реального боя, конечно, следовало бы подвести итоги, но так как Тан Улин сейчас находился в полусонном состоянии из-за эволюции своего Духа, а остальным тоже нужно было самостоятельно осмыслить пережитое, подведение итогов решили отложить до завтра.

Тан Улин был доставлен У Чанкуном прямо в общежитие, но сам У Чанкун остался в его комнате.

Если бы это был кто-то другой, У Чанкун, вероятно, не поступил бы так, но Тан Улин был особенным: в его теле происходила уникальная аномалия боевого духа, поэтому У Чанкун должен был наблюдать за ним, чтобы убедиться, что во время эволюции Духа не возникнет никакой опасности.

Сейчас ощущения Тан Улина были прямо противоположны тем, что он испытывал при прорыве печати. Он чувствовал себя словно погружённым в тёплый источник, все его конечности и кости наполнялись мягким теплом, принося неописуемое чувство комфорта. Вся усталость тела и изнурение духа постепенно растворялись под воздействием этого тепла.

Это ощущение было настолько прекрасным, что он вовсе не мог открыть глаза.

С мягкой золотой аурой, окружавшей его тело, происходило постепенное изменение: она медленно исчезала, уступая место плавно мерцающей голубой ауре.

Из его ладоней начали пробиваться стебли сине-серебряной травы, расходясь во все стороны.

У Чанкун поднял один из стеблей сине-серебряной травы, чтобы внимательно рассмотреть его, и в его глазах мгновенно промелькнуло удивление.

«Это всё ещё сине-серебряная трава?» — Листья травы давно уже превратились в лианы — это нормально, а лианы толщиной с палец обладали неплохой упругостью. Но удивление У Чанкуна вызвало то, что он ясно различал в лиане едва заметные меридианы.

Дело в том, что эти меридианы буквально светились, источая слабое золотое сияние. При этом сама сине-серебряная трава излучала мягкий голубой свет, точно так же, как тело Тан Улина. Но сами меридианы светились не голубым, а мягким золотым светом.

При этом У Чанкун заметил, что на поверхности сине-серебряной травы словно проступают тонкие узоры. Они были очень смутными и проявлялись лишь тогда, когда внутреннее сияние меридианов достигало максимальной яркости. Казалось, что это какие-то едва заметные отметины, но для внимательного глаза У Чанкуна они оставались отчетливо видимыми.

В самом деле, его родословная вызвала мутацию боевого духа, и судя по текущему состоянию, мутация шла в положительном направлении. Его Золотой Драконий Коготь уже полностью превосходил его нынешнюю боевую силу. Хотя он может поддерживаться лишь непродолжительное время и требует близкой дистанции для эффективного применения, всё равно это давало его мощи качественный скачок. Осталось только неизвестным, сможет ли сила, скрытая в его крови, эволюционировать ещё дальше. Если это возможно — перед ним откроется совершенно новая перспектива.

В этот момент на груди Тан Улина промелькнул слабый золотой свет — из него вынырнула маленькая змея. Её тело по-прежнему выглядело тонким, но светло-золотые чешуйки на поверхности стали очень заметными. Длина змеи к этому времени уже достигла примерно десяти сантиметров, а обхват значительно увеличился, приблизившись к толщине мизинца Тан Улина. На самом же лбу змеи одна чешуйка выделялась особенно сильно.

В отличие от остальных светло-золотых чешуек, эта выделялась ярким золотым оттенком. При каждом вздохе Тан Улина, когда чешуйка мерцала, в момент наибольшей яркости взгляд маленького Золотого Света, ранее мутный и неясный, становился прозрачным и ясным на мгновение.

С тела Золотого Света исходила слабая желтоватая аура, уже не та едва заметная белизна, которую раньше было практически невозможно увидеть.

«Эволюционировал… действительно эволюционировал».

Столетний Дух!

Дух Тан Улина, когда-то считавшийся бракованным, наконец благодаря силе родословной и влиянию духовной силы зверей в Платформе Вознесения Духов, превратился в столетнего Духа. Теперь он, наконец, обрёл реальную боевую ценность.

У Чанкун слегка кивнул. Верно, слабые стороны Тан Улина были частично компенсированы. Оставалось лишь неизвестным, как эволюция Духа повлияет на его духовные навыки и сможет ли это укрепить его возможности в этом направлении.

Как учитель, У Чанкун прекрасно понимал все сильные и слабые стороны Тан Улина.

Преимущества Тан Улина были очевидны: врождённая божественная сила и природная способность к мутациям боевого духа давали ему значительное преимущество среди сверстников.

Но его слабые стороны тоже были крайне заметны.

Продвижение силы мастера духа всё же зависит от боевого духа. Если боевой дух слаб, рано или поздно нельзя будет добиться больших успехов. Сила тела и сила родословной, конечно, имеют значение, но в истории мастеров духа ещё не было ни одного, кто бы стал действительно могущественным, полагаясь только на них.

Если Тан Улин хочет продолжать становиться сильнее, его боевой дух обязан укрепляться. Дух является частью боевого духа, поэтому её усиление также имеет огромное значение.