Увидев этого свирепого Рогатого Дракона, у Се Се невольно пересохло во рту. До сегодняшнего дня все встреченные им духовные звери существовали лишь в книгах и изображениях.

Его память была отличной, поэтому он хорошо помнил, что Рогатый Дракон обладает драконьей родословной и относится к типу земляных драконов. Физическая сила у него крайне велика, и среди земных драконов он находится в числе лучших. Он способен быстро передвигаться по сложной лесной местности, мастерски прыгать и совершать таранные атаки. Хотя он не был способен на дальние атаки, у этого зверя есть особенность: он крайне упорен. Как только он определял цель, он преследовал её беспрестанно, пока не уничтожит.

«Столетний Рогатый Дракон… что за невезение?» — говорят, в древние времена мастера духа ловкого типа больше всего боялись этого духовного зверя. Он не только быстр, но и обладает сильной атакой и защитой, к тому же вынослив до крайности.

Се Се только что достиг второго кольца, и даже в полном расцвете сил против этого зверя было бы трудно справиться, не говоря уже о текущем состоянии. И вообще почему это существо бежит прямо к нему?

«Бах!» — Пока Се Се хмурился про себя, столетний Рогатый Дракон уже достиг дерева, на котором он находился, и, не проявив ни малейшего колебания, врезался прямо в ствол.

Дерево, для обхвата которого требовалось два человека, раскололось. Се Се оттолкнулся носком от ветки, быстро отскочил и прыгнул на другое дерево, и в то же время у него возник вопрос: у этого существа мощные только задние ноги, а передние кажутся слабыми — оно же не сможет лазить по деревьям, не так ли?

Надежды были светлыми, но реальность — суровой. После того как Рогатый Дракон сломал одно дерево, он сразу развернулся и бросился в сторону, где приземлился Се Се. На этот раз он не просто врезался в дерево, а резко прыгнул, оказавшись на одном уровне с Се Се, и с открытой пастью устремился прямо к нему.

Золотой световой клинок прорезал толстую чешую на голове Рогатого Дракона, оставив белый след глубиной примерно в один сантиметр, но сбить его с ног не удалось. Се Се ничего не оставалось, как снова прыгнуть к другому дереву.

Огромное тело Рогатого Дракона оказалось удивительно ловким: опершись мощными задними лапами о ствол дерева, он устремился прямо к Се Се. Скорость была ничуть не меньше, чем у самого юноши.

Недаром его называют заклятым врагом мастеров духа ловкого типа!

Се Се не решался идти в лобовую — он понимал, что его Буря Светлого Дракона, скорее всего, будет бесполезной. Защита этого Рогатого Дракона была уж слишком мощной, сравнимой с защитой Железного Дракона, а тело при этом отличалось ещё большей подвижностью.

Он в спешке удирал, но Рогатый Дракон не отставал ни на шаг и всё ближе настигал его. Духовная сила и тело Се Се постепенно истощались.

«Неужели остаётся только нажать на сигнал тревоги?» — в сердце Се Се поднялась волна горечи. Это ведь его первое посещение Платформы Вознесения Духов! Неужели всё так скоро закончится?

«Р-р-а-а!» — столетний Рогатый Дракон издал яростный рёв, и оглушительная звуковая волна заставила шаги Се Се на мгновение замедлиться. Сзади тут же налетел ужасающий поток ветра, вот-вот врезавшийся ему в спину.

Се Се зажмурился и поднял руку к сигналу тревоги. Он совершенно не хотел испытать на себе ощущение переломанных костей и разорванных сухожилий.

Именно в этот момент его талию резко перехватило что-то, и в следующее мгновение тело полетело вбок. Рогатый Дракон с гулким «бум» снова снес одно дерево, но на самого Се Се так и не наткнулся.

Это ощущение рывка было Се Се слишком хорошо знакомо. Его сердце вспыхнуло радостью, и рука, уже тянувшаяся к сигналу тревоги, замерла в воздухе.

Рогатый Дракон не отставал и снова развернулся, преследуя его. В этот момент мимо Се Се пронеслась ослепительная серебристая вспышка, и одновременно раздался громкий окрик:

— Прочь!

Под яростный рёв тело Рогатого Дракона внезапно дёрнулось, словно он ощутил какую-то жуткую угрозу. А следом серебристый свет с оглушительной силой обрушился прямо на его голову.

«Бум!» — тело Рогатого Дракона, достигавшее четыре метра в длину и обладавшее колоссальной силой, пошатнулось от удара, и он, перекувырнувшись по земле, с трудом поднялся обратно на ноги.

С виду это был всего лишь один удар, но на деле в нём скрывалось сразу три сокрушительных атаки. Чудовище тряхнуло головой и только после этого уставилось в сторону, откуда вырвался тот серебристый свет.

Тан Улин отозвал сине-серебряную траву и обратился к Се Се:

— Все в порядке?

Он находился неподалёку, и именно грохот тяжёлых шагов Рогатого Дракона разбудил его. Забравшись на дерево, он успел увидеть, как Се Се подвергся нападению.

Если подумать, Се Се действительно повезло. После того как Тан Улин вошёл в медитативное состояние, он неожиданно ощутил особую близость с окружающими растениями. А шум со стороны Се Се вызвал у растений чувство отторжения, которое Тан Улин уловил. У него возникло смутное ощущение, будто растения отталкивались из-за присутствия человека. Именно это позволило ему вовремя прийти на помощь.

— Всё нормально. — переводя дыхание, ответил Се Се. Только что он действительно балансировал на грани жизни и смерти. Его спина уже была покрыта потом. — Будь осторожен, Рогатый Дракон всегда отличается упрямством: если он выбрал цель, то так просто её не отпустит.

Тан Улин улыбнулся:

— Ты забыл? Я меньше всего боюсь духовных зверей именно с драконьей родословной. Просто померяюсь с ним силой.

С этими словами на его правой руке уже проступили золотые чешуйки, а от тела начала исходить мощная аура драконьего величия.

С его яростным, жестоким характером столетний Рогатый Дракон должен был уже давно броситься в атаку. Однако излучаемая Тан Улином аура заставила его замешкаться.

Задние лапы зверя неустанно рыли землю, словно он выжидал подходящий момент.

Тан Улин дернул правой рукой: привязанная к молоту из тяжелого серебра сине-серебряная трава тут же подтянула ранее брошенный молот обратно. С двумя молотами в руках он больше ничего не боялся.

— Я буду отвлекать с боку, а лобовую атаку оставляю тебе. — сказал Се Се, мгновенно скрывшись за соседним деревом. Будучи мастером духа, ориентированным на скорость и атаку с дистанции, он не был силён в лобовых столкновениях.

В конце концов, природа столетнего Рогатого Дракона взяла верх: немного колеблясь, он громко заревел и бросился на Тан Улина. После того как Тан Улин одним ударом молотом из тяжелого серебра сильно потряс его, ярость и ненависть, без сомнения, переключились на него.

В глазах Тан Улина заблестел огонь. Он метнул стебель сине-серебряной травы, обвил им ветку над головой и сильно дернул рукой, взмыв в воздух. Находясь в воздухе, он сделал сальто вперёд и оказался прямо над головой Рогатого Дракона. Левой рукой он обрушил молот из тяжелого серебра прямо на голову зверя.

Недавно получив удар, Рогатый Дракон уже знал, что молот из тяжелого серебра бьёт больно. Он резко повернул голову и одновременно поднял её вверх, направляя рог прямо на Тан Улина.

В такой момент Тан Улин не смел сдерживать силы: правая рука вспыхнула золотым светом, Золотой Драконий Коготь выдвинулся, чтобы обойти рог и схватить голову духовного зверя сверху.

В момент, когда он выпустил Золотой Драконий Коготь, Рогатый Дракон на мгновение замедлился. Хоть это было лишь мгновение, оно всё же затормозило его реакцию.

Если говорить о силе в целом, Тан Улин по духовной силе и физическим данным явно уступал ему, но сила родословной Золотого Короля Дракона всё же оказывала на него определённое воздействие.

«Бах!» — толстая чешуя на голове Рогатого Дракона, да и сам череп, в этот момент будто были сделаны из бумаги и были пробиты Золотым Драконьим Когтем правой руки Тан Улина.

Массивное тело Рогатого Дракона словно мгновенно потеряло опору и даже не успело издать крик, как с глухим звуком рухнуло на землю.

Слабое желтоватое сияние тут же разлилось вокруг. Маленькая золотая змейка высунула голову, широко раскрыв пасть, и с удовольствием втянула это сияние в свой живот. Вслед за этим по ее телу заиграли волны мягкого золотистого света, создавая невероятно красивое зрелище.

Золотой Драконий Коготь снова принял форму обычной ладони. Тан Улин взглянул на свою руку и был поражён. Когда коготь коснулся тела Рогатого Дракона, он отчётливо почувствовал, что голова зверя была словно тофу — никакого сопротивления. Похоже, его сила действительно обладает подавляющим эффектом на духовных зверей и боевые духи с драконьей родословной. Иначе победить такое мощное существо было бы совсем непросто!

Тан Улин сжал левую руку и ударил им по голове Рогатого Дракона. С глухим звуком тело дракона отлетело на несколько метров, но отдача всё же немного заставила болеть руку.

«Действительно, особые свойства Золотого Драконьего Когтя по-настоящему необычны — придётся провести больше экспериментов, чтобы полностью понять все его возможности».

Однако всего лишь за несколько секунд использования Золотого Драконьего Когтя Тан Улин потратил около трети своей духовной силы. Вот в чём был подвох этого приёма — расход энергии просто огромный. Если бы не сила его драконьей родословной, он, возможно, и не смог бы активировать атаку такого уровня.

— Ну и сила же у тебя! — сказал Се Се, подходя ближе. Лицо его было полно изумления: совсем недавно он едва ускользнул от преследования столетнего Рогатого Дракона, а теперь это огромное существо уже лежало мёртвым от руки Тан Улина.