Больше всего его волновала информация о Кандрийских Боевых Академиях: оказалось, что в стране их шестнадцать. Одна из них находилась в Мантии, и Руи намеревался поступить в Мантийское отделение. За последние шесть лет он решил более тщательно изучить вступительные экзамены. Однако Союз Боевых Академий довольно скрытно проводил вступительные экзамены, не желая, чтобы каждый абитуриент мог подготовить целенаправленные решения, которые усложняли бы работу по оценке его таланта и способностей.

Они дошли до того, что почти полностью меняли экзамен каждый год, чтобы уменьшить влияние утечки информации от непокорных провалившихся абитуриентов. Единственное, что узнал Руи, - это то, что каждый год проводилось несколько туров, и каждый год менялся состав экзаменационных комиссий. Сложность экзаменов была чрезвычайно высока, кроме того, говорили, что каждый год небольшое количество абитуриентов погибало, а большее количество сильно страдало.

— (Это оказалось неожиданностью, когда я узнал об этом, я надеялся составить целенаправленные тренировочные программы, которые позволили бы мне преодолеть эти испытания) — Руи вздохнул.

Посвятив свою жизнь изучению Боевых Искусств и спортивных единоборств, Руи был экспертом в оценке физических и исполнительских качеств, необходимых для той или иной деятельности, и составлении целевых тренировочных схем, которые наиболее эффективно способствовали бы росту способностей спортсмена к выполнению данной физической нагрузки.

(Полагаю, мне придется придерживаться того, что я уже делаю), — размышлял он.

— Руи, пора спать — сказала Лэшра, стоя в дверях.

— Хорошо, Мам — ответил Руи. Все дети относились к Лэшре как к матери, и Руи ничем не отличался от них, все они были воспитаны ею, и она действительно была похожа на мать для всех них, включая взрослых. Позже, переодевшись в средневековый эквивалент пижамы, он лежал в постели и размышлял о том, что ему делать завтра.

(Кардио по утрам, один час. Затем двадцать повторений приседаний, отжиманий, подтягиваний и выпадов на грудь, три повторения вариаций планки - все до обеда. Отдых, затем тренировка баланса на озере до вечера, после чего базовая тренировка тела и закаливание)

На самом деле это был относительно простой и мягкий режим тренировок, но это потому, что ему было всего семь лет. Его тело все еще росло, особенно кости, и слишком большая нагрузка на них в долгосрочной перспективе может оказаться губительной. Он планировал увеличить нагрузку по мере взросления.

— (Я должен быть прилично сложен к тому времени, когда закончу)

**********

На следующий день он отправился на утреннюю пробежку. Обычно он начинал пробежку в приюте и возвращался в город до начала часа пик, но сегодня он немного опоздал, поэтому пробирался через самую раннюю суету дня. В одной руке у него была сумка с молоком, которое Майра попросила его купить на рынке.

— (Тск, здесь уже так много народу) — Руи зашипел, вынужденный замедлиться. Он не мог просто пробежать мимо толпы взрослых, вдвое превосходящих его по росту. Ему пришлось свернуть в переулок и проскочить сквозь толпу.

— (Я не хотел прерывать свой бег, может, мне стоило бы пробежаться еще немного, но Майра сказала, что хочет молока, так что я...!)

Вдруг он почувствовал, как его обхватили две руки: одна - чтобы не дать ему закричать, другая - чтобы унести.

— Хех, черные волосы и черные глаза? Это редкость, такую можно продать за целое состояние — услышал он грузный голос.

— О? У него даже есть мелочь, хороший бонус! — сказал он, роясь в кармане Руи.

— (Черт! Меня действительно похищают!) — Руи начал паниковать. Он не знал, что ему делать, пока мужчина уносил его.

— (Мне нужно вырваться, но его хватка слишком сильна) — Руи начал думать. О грубой силе не могло быть и речи, нужно было, чтобы мужчина ослабил хватку, иначе у него не было бы шансов вырваться.

— (Думай! Как мне создать возможность для побега?) — Он не был уверен. Грубая рука мужчины плотно закрывала ему рот и нос, чтобы он не мог шуметь. Но это натолкнуло его на мысль. Он решил дать волю своему телу, сделав вид, будто задыхается.

— Цк — Мужчина на секунду опустил Руи на землю, чтобы внимательно осмотреть его тело и убедиться, что с ним все в порядке. Но как только он это сделал, Руи воткнул большой палец в глаз похитителю и поднялся, чтобы убежать как можно дальше, даже когда тот закричал от боли, зажимая глаз. Боль от повреждения глаза заставила мужчину остановиться, и, дав Руи всего несколько секунд времени, мужчина быстро встал и с закрытым глазом побежал за Руи.

— (Мне просто нужно добраться до населенного пункта, там ему не сойдет с рук публичное преступление в отношении ребенка) — К сожалению, он не мог вернуться на рынок тем же путем, что и пришел: на пути стоял громила, и его наверняка бы поймали. Ему просто нужно было добраться до людей, но, к сожалению, он зашел в тупик.

— (Черт, мне нужно в др-)

— Хе-хе... жаль, что ты не смог сбежать, а, малыш? — Мужчина одарил Руи отвратительной улыбкой. В этот момент Руи почувствовал отчаяние и настоящий страх. Его ноги затряслись, и он чуть не описался. Руи заставил себя принять боевую стойку, но мужчина подошел и, не обращая внимания на жалкие попытки Руи, схватил его за шею, повалив на землю. Руи подумал, не закричать ли ему, но когда он открыл рот, из него ничего не вышло.

— Давай-ка ты задохнешься по-настоящему" — Прошептал он, ухмыляясь все шире.

Руи застыл в ужасе.

— (Он собирается убить меня) — Руи запаниковал. Его сердце билось быстро и сильно, пытаясь дать Руи необходимую силу, но Руи слишком боялся ее использовать.

— (Бесполезно, я слишком слаб) — Он знал это и сдавался.

— (Я не просто слаб, я жалок)

Как раз в тот момент, когда его взор начал затухать.

ТУД

Хватка мужчины ослабла, руки отпустили его шею, и тело Руи исказилось, он задыхался и вдыхал воздух, прежде чем повернуться.

— (Что, черт возьми, только что произошло?)

То, что он увидел, повергло его в шок. Мужчина был мертв и лежал на земле. Еще более шокирующей была причина смерти: верхняя часть его головы была вмята и проломлена. Позади него стоял еще один человек с кулаком в воздухе.

— Попытка оборвать жизнь невинного ребенка - величайший из грехов, которые только можно совершить — Сказал мужчина, с презрением глядя на труп. Его глаза обратились к Руи.

— Все ли с тобой в порядке, дитя мое?