Следующие события произошли до пробуждения Казуи.

Пустые процветали благодаря Рейши, мистической субстанции, которая вплеталась в самую душу каждого существа. Высокая концентрация Рейши в Уэко Мундо позволяла даже самым слабым Пустым преобразовывать окружающую энергию в их Рейрёку.

Пустые, обитающие в Уэко Мундо, могли выжить, не пожирая души, в отличие от своих хищных собратьев, населяющих живой мир. Однако были те, чей ненасытный голод не мог быть утолен простыми Рейши или человеческими душами. Вынужденные грызущей пустотой, эти Пустые прибегли к каннибализму, питаясь себе подобными. Этот ужасный акт хищничества стимулировал их эволюцию в новую и ужасающую породу: меносов.

Гиллианы и адьюкасы существовали в состоянии постоянного хищничества, движимые стремлением к эволюции. Отчужденные и загадочные, Васто Лорды наблюдали за низшими существами со своего высокого места, редко находя душу, достойную увеличения их огромной силы. Этот безжалостный цикл пожирания и эволюции был негласным законом, управлявшим Уэко Мундо, где слабые неизбежно поглощались сильными.

Слабые становятся частью сильных.

Среди бесчисленных Пустых одну звали Эмилоу Апаччи. Она ничего не знала о происхождении своего имени, но определенно испытывала к нему некоторую привязанность. В иерархии Пустых Апаччи не была слабаком — она одержала победу во многих битвах. И все же именно боль от поражения оставила более глубокие следы в ее душе

(Форма пустого)

(Человеческая форма после становления Арранкаром)

Со временем Апаччи разработала хитрую стратегию выживания — избегать грозных врагов с помощью своей гибкой, похожей на оленя формы. Когда бегство было невозможно, она направляла духовную энергию в свои рога, выпустив разрушительные потоки Серо. Как Адьюкас, она обладала огромной силой, но предпочла питаться окружающим Рейши, а не пожирать других.

Сегодня у миролюбивого оленя выдался спокойный день. Она грациозно пересекала обширную, залитую лунным светом пустыню, ее копыта мягко хрустели по девственному белому песку. Бледная луна висела низко в небе, бросая призрачный свет на бесплодное пространство. Внезапно она остановилась, ее сердце колотилось в груди, когда она увидела две лазурные ноги, торчащие из ближайшей дюны, как будто их хозяин был погребен заживо.

Сузив глаза, Апаччи всматривалась в пустынный горизонт, ее чувства были в состоянии повышенной готовности, когда она пыталась обнаружить зловещих Пустых, ответственных за эту ловушку.

—  Я не дура.

Будучи адьюкасом, ее острые чувства могли смутно уловить присутствие Пустых, даже тех, которые не были видны ее глазам. Однако результат ее ошеломил.

—  Что? Здесь никого нет?

Ее любопытство обострилось, и она повернула изящную шею, чтобы еще раз осмотреть окрестности, прежде чем снова перевести взгляд на стройные ноги, которые казались слишком тонкими, чтобы принадлежать пустому.

—  Это не мое чертово дело, — пробормотала она, отворачиваясь и бросаясь прочь. Однако через минуту ее необъяснимым образом потянуло обратно к загадочным ногам, которые оставались неподвижными и неизменными.

—  Бля, почему я не могу просто уйти?

Не в силах больше подавлять свое любопытство, Апаччи вцепилась зубами в синюю ткань, обмотавшую ногу, и выдернула ее владельца из песка, наконец-то разглядев незнакомца как следует.

К ее изумлению, этот человек не был похож ни на одного из тех, кого она встречала раньше. Все в его облике, от изорванной одежды до всклокоченных серебристых волос, говорило о человечности. Его маска, украшенная витыми рогами и злыми зубами, свидетельствовала о его истинной природе пустого. И она не могла не заметить поразительные черные крылья на его спине.

— Мужчина...

Опыт общения Апаччи с самцами пустых в Ууэко Мундо был просто катастрофическим: все они стремились съесть ее в прямом смысле слова. Однако этот мужчина выглядел иначе. Его спокойные и утонченные черты лица не излучали агрессии, а его слабое Реяцу заставило ее задуматься, стоит ли убить и поглотить его.

—  Он без сознания... и его ноги..  —  Ее глаза расширились от шока.  —  Какая ужасная судьба.

На его бедрах зияли две полупрозрачные дыры, напоминающие символическое сердце пустого. Если в повседневной жизни такие отверстия обычно не мешали, то зияющие пустоты в ногах, похоже, были обречены на ужасные последствия, поскольку в них почти не осталось плоти, способной поддержать его.

От далекого воя по позвоночнику Апаччи пробежали мурашки, а тело напряглось от страха. Поблизости находился грозный хищник - адьюкас, охотившийся на более слабых адьюкасов, таких как она.

«Я должна идти».

Бросив мимолетный взгляд на потерявшего сознание мужчину, она укусила его за рубашку и подбросила в воздух. Когда он приземлился ей на спину, она бросилась бежать по залитому лунным светом песку.

«Я использую его как приманку», — рассуждала она, пытаясь оправдать неожиданный всплеск сострадания, охвативший ее по отношению к незнакомцу. Она рассудила, что без помощи в этом неумолимом мире он точно погибнет.

***

— Эй, ты наконец-то ты проснулся.

Казуя мог бы принять все за открытие Скайрима, если бы голос, говоривший с ним, не имел женских ноток.

«Что ж, быть Драконорожденным было бы прекрасной судьбой».

Казуя поудобнее устроился на своем неожиданном скакуне - оленеподобном существе с коричневым мехом на спине и серой шкурой на передней части. Голову венчали два потрясающих белых рога. Оглядев окрестности, Казуя понял, что всадник не управляет этим существом - только он сам.

Апаччи повернула голову и периферийным зрением заметила Казую.   — Ты Васто Лорд? - спросила она медленным, хрипловатым тоном, отметив, что его размеры соответствуют размерам могущественных пустых, о которых ходили слухи.   — Твое реяцу не соответствует этому.

— Васто Лорд?  — Казуя нахмурил брови, пытаясь вспомнить, где он слышал этот термин. Это была знакомая фраза, которая задерживалась на краю его памяти, но детали оставались удручающе неуловимыми. Он напрягся, пытаясь выудить ее из глубин памяти.   «Где же я это слышал?»

При звуке его вопроса Апаччи остановилась на месте, ее уши едва не растаяли от приятного тембра его голоса.

«Его голос такой приятный... Что я делаю?!»

Выйдя из задумчивости, она энергично затрясла головой, хлопая ушами по лицу.   — Ты не знаешь, кто такой Васто Лорд? Ты что, первый день в Ууэко Мундо? Этого не может быть. Меносы не рождаются с такими маленькими гуманоидными формами, как у тебя.

Пока Апаччи объясняла природу  пустых и их различные формы, она размышляла о том, не ошиблась ли она каким-то чудом в его Реяцу. Ведь Казуя был значительно меньше обычного гиллиана и не обладал дикостью адьюкаса.

За маской глаза Казуи сузились в раздумье. Упоминание о Ууэко Мундо и Меносе развеяло туман, затуманивший его воспоминания, и он в недоумении огляделся вокруг. Сурово-белый пейзаж с перекатывающимися дюнами, усеянными бесплодными деревьями и огромными валунами, казался сюрреалистичным и в то же время до жути знакомым. Песок казался безжизненным, а воздух - неподвижным и прозрачным, словно сделанным из стекла. Он словно попал в живой мир, зеркально отражающий его собственную реальность.

В момент внезапного прояснения он понял, что это место полностью совпадает с миром из аниме.

«Ах»

Казуя с трудом подавил желание закричать во всю мощь легких, так как ситуация требовала от него экстремальной реакции. Каким-то образом он попал в мир Шинигами, Пустых и Квинси - мир Bleach. Потребовалась пуля в голову, но он наконец-то освободился от власти деда.

«Неужели это моя награда за то, что я терпел все это дерьмо?»

Он глубоко вдохнул, наполняя легкие холодным, пыльным воздухом, пропитавшим Ууэко Мундо. Это не было ни сном, ни выдумкой его умирающего сознания.

Осознав реальность своего положения, он протяжно вздохнул.  — Дорогая олениха, могу ли я узнать твое имя?

Вежливость была необходима, когда человек не понимал, что, черт возьми, происходит. Немного уважения помогает укрепить доверие и предотвратить ненужные конфликты.

Обладательница голоса несколько секунд обдумывала его просьбу.  — ...Aпаччи