Глава 8

В зале совещаний все сидячие места были заняты священнослужителями, помощники и ученики стояли позади своих покровителей. Таковы были негласные законы храма.

У священников не было единой формы одежды. Единственный критерий – сдержанность и отсутствие ярких цветов. Верх должен состоять из туники, а также важно наличие отличительного знака религии. Самый выделяющийся образ был у первосвященника  Собора, его одеяния были богато украшены вышивкой из золотых нитей.

Сидящий в самой середине первосвященник, на которого были обращены взгляды многих, заговорил:

- В этот раз я провожу это заседание по поводу того, что король начал требовать от нас слишком многого. Как вы, наверное, уже слышали, кронпринц нашёл себе неблагочестивую девку, и требует от нас благословение их брака и позволения на вход в Собор и его библиотеку для них двоих в любое время.

Серьёзное лицо первосвященника способствовало возникновению тяжёлой атмосферы в помещении. Все напряглись, обдумывая эту ситуацию, почти все люди скорчили напряжённую гримасу. Элейн, будучи в длинном, прикрывающем часть лица платке, также нахмурила свои брови и прикусила свою алую губу. Сжав свои тонкие пальцы, переплетая их друг с другом, она всё больше начала прислушиваться к шёпоту людей и присматриваться к их действиям. Как те перебирали пальцами, морщились, переглядывались. У каждого была своя реакция, она рассказывала о каждом человеке, о его характере и темпераменте.

«Думаю, я так смогу немного отсеять тех, с кем будет разумно контактировать, а кого лучше избегать»

Бегая глазами по всем присутствующим, на удивление она заметила тех, кто совершенно никак не реагировал и сидел спокойно. Они вызвали некую опаску у девушки.

«Спокойные, равнодушные люди. Они, скорее всего, что-то знают. Те, кто ранее не знал ничего или же знал минимум информации, всё равно как-то реагировали. Но эти спокойные люди слишком неподвижны и безэмоциональны. Их стоит опасаться, но не думаю, что смогу их так просто избегать».

Нарушив томную тишину, один из монахов прокричал:

- Что за наглость!? Неслыханно! Монархия с каждым днём сходит с ума, мы не должны прогибаться под них!

И все как один согласились с ним. Прервав монашеский бубнёж, первосвященник начал говорить более громким голосом.

- Я согласен с вашим высказыванием, но и так просто отделаться от них мы не сможем. Нужно найти какой-то выход. Они могут нас всех лишить выплат и пожертвований. А также увеличить налог на содержание и бытие. Такого не должно случиться!

Вздохнув, первосвященник посмотрел на всех присутствующих измученным взглядом и продолжил.

- Но это лишь один вопрос, обсудим и другие насущные проблемы. Аристократы начали пускать разные несуразные слухи о нашем вероисповедании и провозглашать веру тех, кто ранее убивал в угоду своего бога. Греховная вера, ересь - вот что у них на уме.

Заседание прошло за обсуждением разных бед, начиная от аристократии и заканчивая помощью неимущим с высадкой плантации.

«Смешно до чёртиков, монархия сходит с ума! Храм выполняет их обязанности. А аристократии вешают лапшу на уши, впрочем, как и всегда…»

Немного прикусив губу во время своих рассуждений, в голову девушки пришла достаточно смехотворная, для мира священников,  мысль.

«Не удивлюсь, если поехавший принц вскоре нагрянет сюда со своей пассией!»

Стоя за Фарном, девушка иногда при упоминании властвующей над королевством семьи тихо ухмылялась или закатывала глаза, но, благо, это было достаточно незаметно за  чуть плотной тканью платка.

Закончившееся собрание освободило всех на оставшейся день. Повторное заседание назначено лишь на следующее утро. Конец собрания был слегка сумбурным. Все разошлись. Элейн с Фарном, выйдя с собрания, остановились в коридоре.

- Мне нужно отойти, - заговорил скоро Фарн. - Возьми этот ключ. Ближе к вечеру я зайду за тобой в библиотеку.

Фарн протянул голубоглазке ключ на цепочке с драгоценным камнем внутри. Взяв кулон из его рук, девушка просто посмотрела на него и легонько кивнула.

- Да, хорошо. Скорее всего, я оттуда не уйду до вечера, пока не начнёт темнеть, - заключила она.

Короткий разговор закончился на передаче рангового предмета. Голубоглазка пошла в сторону библиотеки, где на входе её остановили охранники. Подняв руку с ключом, висящим на цепочке, она подождала, пока охранник осмотрит его. Спустя мгновение он кивком показал, что она может войти.

Войдя в большое помещение, усыпанное книгами, Элейн принялась искать нужные ей отделы. У каждого отдела был свой огромный книжный стенд. Спустя час поисков несколько нужных отделов были найдены. Взяв несколько книг на верхней полке, девушка села на лестницу и начала читать.

«Эти книги… Они не дают точной информации, всё, что тут пишется, лишь обычная информация и сплошная вода. Ничего нового и конкретного. Я думала, что в этой библиотеке я найду что-то важное. Книги о правящей семье…»

Повернув голову в тёмный угол, что был спрятан большими шкафами и не привлекал никакого внимания, девушка наткнулась на невзрачную дверь, что скрывалась в кромешной тени. Приоткрыв своё лицо, поправив тонкий платок, Элейн прищурилась, пытаясь всё сильнее  вглядеться в ту тёмную глубь. Она поставила книги обратно и направилась к двери. Подойдя к ней ближе, голубоглазка повернула ручку, но ничего не произошло. Заперто.

«Может быть, она откроется, если у меня будет ключ?»

Достав ключ Фарна, голубоглазка начала искать замочную скважину в двери. Девушка водила своими нежными кончиками пальцев, пытаясь нащупать замок. Но никаких углублений не вышло обнаружить, ничего, куда бы можно было вставить ключ или ещё что-то.

«Кажется, это безуспешно, я не понимаю, как её открыть! У неё нет не одного отверстия. Лишь сплошная дверь с ручкой, без единой выемки».

Девчушка стояла в недоумении, пытаясь разгадать секрет двери. Наконец, разочаровавшись, светловолоска решила отступить и взять другие книги о создании империй и королевств с участием разных родов. Она села за читальный стол, предварительно вновь спрятав своё лицо. Внезапно где-то вдалеке захлопнулась дверь, к столам приблизилась чья-то тень, и девушка автоматически подняла голову.

Стоящим перед столом оказался какой-то юный парень, его чуть вьющиеся золотистые волосы и зелёные глаза сияли на солнце. Паренёк посмотрел на лицо, что было скрыто за непроницаемой тканью.

- Могу ли я сесть сюда?

Любопытный златовласый паренёк захотел услышать голос той, что скрывала от всех свой лик.

- Если того пожелаете, можете сесть и тут, - тихо заговорила Элейн. -  Но есть и ещё столы в более освещённых местах.

- Ох, я знаю. Но мне не нравится находиться где-то в одиночестве. Я не люблю пустые, безлюдные места.

Немного замявшийся мальчик смутился, но сел за противоположную сторону стола. Девушка продолжила читать книгу, но ощущение, будто на неё смотрят, не оставляло её. Вновь подняв голову, она наткнулась на взгляд парня.

- Что такое? Почему вы на меня так смотрите? – осмелилась спросить она.

-  Вы ведь ученица Монаха из деревни Вилс, что находится на границе территорий Центра и графства Бордживия? Почему же вы носите этот платок? Ходят слухи, что вы красивы, но зачем эту красоту скрывать?

Непрекращающиеся вопросы лились из уст того, в чьих глазах блестел явный интерес. Но было совершенно непонятно, что же нёс в себе этот «интерес». Либо что-то плохое, либо хорошее…

- Да, я ученица господина Фарна. То, что я ношу эту лёгкую ткань, вас не касается. Я не хочу лишний раз привлекать внимание людей своей внешностью, прошу больше не поднимать эту тему и погрузиться в изучение книг.

Сказав это абсолютно отрешённо, девушка вновь попыталась закончить разговор, уткнувшись в книгу. Но паренёк не намеревался умолкать и вновь начал что-то говорить своим не до конца сломавшимся голоском.

- Хм. Ладно. Вы так холодны... Меня кстати зовут Фи́липп Ройсбер, а вас? Сколько вам лет? Мне скоро будет шестнадцать, и я смогу полноценно начать жизнь священнослужителя. Ох, я, кстати, ученик господина Рона, что служит в Храме центра королевства.

Вздохнув от лишней ненужной информации, девушка всё же представилась, хотя бы потому, что ей нужно было соблюдать минимальный этикет.

- Моё имя Элейн, у меня нет фамилии, просто Элейн. Мне в этом году будет семнадцать. Это всё, что ты хотел узнать?

Сказав последние слова с холодной иронией, девушка посмотрела на парня, что вилял перед ней своим золотым хвостиком, будто пёс, который хочет поиграть. Алые губы приняли двусмысленную улыбку, говорящую, что лучше больше вопросов не задавать. Но юные щенячьи глаза не понимали аристократического подтекста и думали, что это лишь улыбка доброжелательности.

- Элейн, давай тогда будем вместе гулять по саду, я слышал, что сейчас там очень красиво, так как цветы только начали распускаться. О, а ещё в столовую ходить и обмениваться литературным опытом. Давай станем друзьями!

Подняв одну бровь в недоумении, желающая тишины и спокойствия девушка, чьё выражение лица почти не было видно,  просто выплюнула краткий ответ:

- Ладно, будем друзьями. Только сосредоточься на своей книге, хорошо?