Прошло два дня с конца битвы с Марией. Была ночь, они решили сделать привал. Акира сидел, следил за всем, Аято и Сетсуко спали, но вдруг подруга проснулась.

— Акира, ты что не спишь? — зевая, спросила она взволнованным голосом.

Акира посмотрел на нее, улыбнулся ей и сказал:

— Не волнуйся, Сетсуко. Я все равно не хочу пока спать.

Она смотрела на него с недоверием, ведь понимала, что он специально сказал ей это, чтобы она не волновалась. Но все же она доверилась ему.

— Хорошо, Акира, но если захочешь спать, то мы тебя заменим. — Сетсуко повернулась на бок и уснула.

Горел костер, Акира сидел на земле рядом. Минэко в это время спала на коленях. Стало холодновато. На небе звезды горели, луна была полумесяцем. Вдру, Минэко начала кричать, ей снился кошмар.

— Нет, прошу! Не надо, не бейте! — Бедная девочка, многое пережила.

Акира начал ее успокаивать:

— Минэко, не бойся! Мы рядом… — Она обняла его и начала плакать. — Не бойся, мы с тобой. Ты в безопасности.

Аято и Сетсуко проснулись от плача Минэко. Они подошли к ним.

— Акира, что случилось? — спросил младший.

— Ей приснился кошмар.

Минэко продолжала плакать, после она снова уснула. Аято подошел к Акире.

— Акира, я за ней присмотрю. Иди поспи, — настаивал Аято. — Я вижу, что ты хочешь поспать, тем более я выспался.

Акира встал, взял Минэко и положил ее в спальный мешок. Потом он снова сел.

— Хорошо, но я посплю так, — сказал он, немного улыбнувшись.

Акира уснул. Аято сидел возле костра и чистил оружие. На мече Аято выцарапаны его инициалы. Аято после чистки осмотрел свою руку. За бинтами скрыты его раны, полученные при нападении рейдерами в детстве, да и не только руки пострадали.

Настало утро. Они решили отправляться за вторым камнем. Было пасмурно. Дальше тропа направляла в сожженный лес, где обитало множество монстров и демонов.

— Их слишком много… Черт! — жаловался Аято. — Лучше убежим, иначе это будет продолжаться бесконечно!

— Ладно, — со вздохом согласился старший.

Они ускорились, но это было бесполезно. Существовали монстры, способные летать, и быстрые демоны. Так что все равно приходилось сражаться, только теперь огнестрельным оружием, а также магией.

После того как им удалось скрыться, они решили немного отдохнуть.

«Их стало больше. Похоже, тут их логово, надо будет позже очистить этот лес», — подумал Акира.

— Ребят, издалека видна деревня! — воскликнул Аято радостным голосом.

— Давайте пойдём туда, тем более нужно пополнить нам запасы.

Они отправились туда. Эта деревня была на расстоянии километра. Дальше уничтоженного пожаром леса находилось поле. Странно: за пределами леса стояла ясная погода, а внутри — облачная.

Минэко потянула за пальто Акиры, она решила узнать:

— Братик Акира, расскажи: как вы познакомились?

Акире стало немножко неловко, особенно из-за того, что Минэко назвала его «братиком». Но это не слишком ему мешало.

— Мы знакомы с детства. Оно было в основном счастливым и беззаботным, но так продолжалось, пока не напали демоны, — ответил он.

— И ещё, можно спросить про твой глаз. Откуда он у тебя? — спросила она.

Акира немного удивился, но все же ответил:

— Будет звучать странно, но меня укусил демон при первом нападении… А он у тебя есть?

— Да…

— Минэко, можешь рассказать о себе? — спросил Аято.

— Рассказать о своем прошлом… Хорошо, год назад…

***

Минэко Накано исполнилось 9 лет. Она жила в одной деревушке вместе с мамой, отец погиб, когда впервые напали демоны. Все выживали как могли, денег не хватало. Деревьев, которых в прежние времена было не счесть, с каждым днем становилось все меньше и меньше. Также в деревне располагалась шахта, где можно было немного добыть руды. Демоны часто нападали, из-за этого там появлялись множество авантюристов, а также местные защищали эти земли. Минэко часто ходила на шахту и добывала руду, продавала её и получала деньги. Это было тяжело, но другого выбора не было. Со временем деревня становилась лучше, в ней начали появляться небольшие парки, даже магазины. Но в один день…

Это был солнечный денёк, Минэко гуляла по парку со своей подругой. Её звали Анна, и они познакомились во время добычи руды в шахте. Она старше Минэко на 4 года. Девочка с длинными темно-красными волосами, голубыми глазами и веснушками была одета в голубую блузку и коричневые шорты. На ногах — белые босоножки без каблуков. Характером она добрая, храбрая, справедливая, но лучше ее не злить.

— Слушай, Минэко, если у тебя была бы возможность загадать желание, то что бы ты пожелала? — спросила она с большим интересом.

— Хмм… — задумалась Минэко. — Я бы хотела… хотела вернуть бы… своего отца! — ответила темно-русая, смотря на небо с улыбкой.

Анна была немного удивлена, но улыбнулась в ответ.

— Это хорошее желание, честно! Ну ладно, а мое желание — это покончить с этим адом любыми способами… — прозвучало довольно мрачно.

— Как-то угрюмо, но я тебя поддержу в чем угодно! — сказала Минэко с небольшим воодушевлением.

Дальше они шли молча. Немного устав, решили присесть, хорошо, что рядом нашлась скамейка. Также недалеко была площадка, где играли дети.

— Слушай, Минэко, не хочешь переночевать у меня? — спросила Анна. — Устроим небольшую вечеринку у меня!

— Давай! А твои родители не будут против?

Она опустила голову. Радостное выражение лица Анны сменилось на грусть и отчаяние. У нее в глазах стояла пустота.

— Они… мертвы…

— Оу, прости тогда. Я не хо… — подбодрила подруга, но ее прервала Анна:

— Минэко, ты это слышишь?

Издалека были слышны звуки выстрелов из пулеметов. Кричали люди. Это значило только одно: на деревню напали мародёры!

Анна взяла руку Минэко, и они начали убегать, но рядом с ними появился один из бандитов. Ему было явно больше 20 лет. Прямые темные волосы и зеленые глаза - они успели немного разглядеть его. Мародер достал оружие из кобуры и нацелился на них, но девочки успели убежать.

Они прибежали к центру деревни и увидели страшную картину: множество трупов, горящие дома, разграбленные магазины. Впереди стояла какая-то женщина с длинными темно-зелёными волосами, одетая в серый свитер и длинную юбку. Это была мать Минэко, и ее кто-то удерживал. Там был один из бандитов.

— Отпусти меня, сволочь! — сопротивлялась она. Рядом с женщиной лежал кирпич, и она ударила им со всей силой и убежала. По пути увидела свою дочь.

— Минэко! — Она заплакала от радости, что ее дочь цела. — Бежим отсюда!

Тот мародер пришел в ярость, а из головы шла кровь. Удар был очень сильным.

— Ах ты сучка! — Он побежал за ними, достав нож.

— Бежим!

Они неслись изо всех сил, но бандит догонял их. Пройдя две улицы, они оказались возле ворот. Но вдруг мать споткнулась.

— Мам! — подбежала Минэко и хотела помочь ей, но та оттолкнула девочку.

— Беги, Минэко! — крикнула она. Было поздно, тот парень подошёл к ней, схватил и ножом разорвал ей свитер.

— Сучка, ты понимаешь, что сейчас с тобой будет? — Он снял с нее юбку, позже и трусы. Он расстегнул у себя ширинку и достал свой «инструмент».

— Бегите!

Анна взяла подругу за руку, и они побежали. Но Минэко не хотела все так оставлять, она сопротивлялась и не хотела оставлять маму на произвол судьбы, из глаз шли слезы ручьём. И ее левый глаз немного стал красным. Но Анна была сильнее и просто тащила Минэко за собой.

— Анна, отпусти меня, отпусти! — кричала она от ярости и била подругу по спине. Но Анна продолжала бежать.

— Минэко, я понимаю, что тебе больно, но уже ничего не исправить. Мир жесток, и это ничто не исправит. Я понимаю, что это значит — терять любимых людей. Но твоя мать хотела, чтобы ты жила! Ты должна выжить!

— Я… я… я поняла, — плача, сказала Минэко. Они побежали дальше.

Они уже близки к воротам, оставалась лишь пара шагов. Но рядом с воротами стояли двое мародеров-амбалов и преграждали путь.

— Идём с другой сторо… — она не договорила, и сзади их ударили по головам двое мародеров.

На девочек надели наручники и бросили в повозку к другим людям. Куда их везут — неизвестно.