"Поначалу ничего сложного не будет". Виран двинулся к центру комнаты. "Первое, что тебе нужно выучить, - это технику передвижения. Скажу тебе, что даже после открытия нескольких духовных вен ты не захочешь столкнуться с монстрами лоб в лоб, так что лучший способ избежать гибели - это уклоняться от их атак".

"А как же против другого человека?" спросил Рэд.

"В твоем случае лучше, чтобы тебя ничего не царапало. Ты еще совсем ребенок, так что не рассчитывай, что сможешь одолеть взрослого человека". Мужчина продолжил. "Я собираюсь научить тебя основам рукопашного боя, которые мы изучаем в армии... Ну, или что-то вроде этого. Большинство из этих уроков уходят в прошлое, когда ты сражаешься с гигантскими монстрами, чьи мандибулы больше твоей головы, но принцип остается в силе".

Виран встал в некое подобие боевой стойки, выставив вперед левую ногу и слегка согнув колени, и взял нож в правую руку.

"Каждое движение в бою начинается с ног. Неважно, собираетесь ли вы атаковать и вам нужно оттолкнуться от земли, чтобы получить импульс, или вам нужно избежать убийства, - все начинается с основания вашей стойки".

Виран продемонстрировал это наглядно. Слегка толкнув заднюю ногу, мужчина, казалось, оттолкнулся дальше, чем обычно прыгает человек, и одним махом преодолел почти всю комнату. После этого он нырнул обратно, идеально вернувшись в исходное положение.

"Даже если вы начали открывать свои духовные жилы, важность работы ног не уменьшается. Большинство основ взаимозаменяемы в нападении и защите, но для твоего же блага и для того, чтобы ты не получил переломы ребер, мы сейчас сосредоточимся на уклонении". Виран расслабился и снова уставился на Рэда, на его лице появилась легкая улыбка. "Я не самый лучший наставник, парень. Мне никогда не приходилось учить десятилетних детей драться, и я очень верю в то, что опыт - лучший учитель... Ты понимаешь, к чему я клоню?"

На этот вопрос Виран медленно провел большим пальцем по острию ножа.

Мальчик не мог отделаться от ощущения, что сейчас произойдет что-то плохое.

...

Через несколько минут Рэду показалось, что он вот-вот рухнет от усталости, прежде чем Виран наконец сказал ему, что тренировка закончена. Его дыхание было затрудненным и болезненным из-за полученных травм, а по всему телу появились новые синяки, пополнившие его коллекцию.

Достаточно сказать, что тренировка больше походила на одностороннее избиение. Рэд знал, что даже если бы он был в лучшем состоянии, то все равно не смог бы долго продержаться против непрекращающихся атак Вирана. Каждый удар был чудовищно сильным и точным, и Рэду казалось, что мужчина видит каждое его движение. Не говоря уже о том, что он явно сдерживался, отводя удары в последнюю секунду настолько, чтобы не сломать ни одной кости. Конечно, они все еще причиняли боль, но, к счастью, мужчина никогда не использовал в своих атаках острую сторону ножа.

Мальчику приходилось использовать все свои силы, чтобы удержаться на плаву во время спарринга, и после его окончания он не мог сказать, научился ли он чему-нибудь. Сидя на земле, адреналин покинул его тело, пот покрыл все его существо, и боль, которую он до этого игнорировал, вернулась. В этот момент Рэд чувствовал себя так, словно только что сражался с сороконожкой, и не мог собрать в себе ни унции сил.

"Вот, лови". Виран позвал его.

Он увидел лишь небольшой круглый предмет, летящий к нему. Рэд не стал пытаться поймать его в воздухе и позволил ему удариться о свою грудь. Подхватив его с пола правой рукой, он поднес его к глазам и увидел, что это какой-то деревянный контейнер с верхней крышкой, источающий странный запах.

"Это паста". ответил мужчина, заметив пытливый взгляд Рэда. "Мне удалось сделать ее, используя части тела монстров, после некоторых экспериментов. Наносите ее на ребра каждый день, и через неделю вы будете здоровы".

"Правда?" Он был настроен скептически. Здесь даже небольшие раны заживали очень долго, а в некоторых случаях даже могли заразиться и привести к смерти. Рэду казалось, что паста, способная вылечить то, на что уйдет месяц, за неделю, слишком хороша, чтобы быть правдой.

"Не стоит сомневаться во мне, это действительно ничто по сравнению с тем, что я могу приготовить на поверхности". Мужчина, казалось, был немного обижен. "Если бы у меня были материалы и оборудование для изготовления духовной медицины, то ваши сломанные ребра зажили бы меньше чем за день".

Рэд не стал настаивать на этом, а просто убрал маленькую коробочку в подсумок.

"И что теперь?" спросил мальчик. Хотя он уже чувствовал себя вымотанным, тренировка шла всего пять минут.

"Так, полагаю, мне нужно прояснить некоторые моменты, связанные с духовными венами". Виран подошел к креслу и уселся на него, уставившись на картину на стене. "Я уже говорил, что нужно открыть 112 акупунктурных точек, расположенных между двенадцатью венами, чтобы духовная энергия свободно текла по телу, но... Это не совсем так".

"Что ты имеешь в виду?" Лицо Рэда оставалось без эмоций, но внутри он чувствовал тревогу. Он не понимал, зачем Вирану понадобилось лгать о чем-то подобном.

"Трудно объяснить, если не вникнуть в суть дела". Мужчина указал на рисунок на стене. "Видите, что там написано?" спросил он.

"Я не умею читать".

"...Верно." Он продолжил. "По сути, функция открытия духовных вен заключается в том, чтобы позволить духовной энергии свободно течь через ваше тело, как вы, возможно, знаете, но только это не позволяет вам достичь самого важного. То есть вы не можете манипулировать духовной энергией только с помощью вен..."

Рэд многое понял из своей практики. Он мог собирать и стимулировать духовную энергию с помощью своих духовных вен, заставляя их открывать точки, но не мог осуществлять более тонкий контроль над ней. Он предполагал, что, возможно, когда все духовные вены и акупунктуры будут открыты, можно будет манипулировать этой энергией, но, похоже, это было не так.

"Открытие этих точек - лишь один из первых шагов в управлении духовной энергией, и даже не самый важный. Даже бесталанный крестьянин сможет открыть немало духовных вен за всю свою жизнь, если возьмет в руки метод, позволяющий это сделать, но это легкая часть, а вот сложная..." Он указал на центр большой фигуры, где находился огромный круг. "Открыть это. Духовное море".

Рэд попытался связать это название с иероглифами, написанными на стене рядом с кругом. Его глаза сузились в сомнении.

"Ты хочешь сказать, что что-то настолько большое находится в наших телах?" Ведь сфера, похоже, занимала большую площадь в центре тела фигуры.

"...Нет, она не такая большая, по крайней мере, не совсем". Виран, казалось, был поставлен в тупик, пытаясь объяснить Рэду концепцию. "Духовное море - это орган в человеческом теле, который есть у каждого человека, но в обычных ситуациях он не полностью сформирован, существуя в полуреальном-полуиллюзорном состоянии. Точные сведения о том, что это такое, не важны. Вы должны сосредоточиться на том, что оно делает, - позволяет человеку манипулировать духовной энергией и накапливать ее в своем теле. Открытие Духовного моря - самое сложное препятствие, мешающее миллионам обычных людей по-настоящему возвыситься..." Глаза Вирана на секунду словно расфокусировались, прежде чем он продолжил.

"Видите ли, духовная энергия - удивительная вещь. Она влияет на окружающую среду и сама подвергается ее влиянию, принимая формы и совершая необычные по своей природе поступки, но управлять ею не так-то просто. С древних времен люди изучали ее и открыли в себе инструменты, необходимые для управления этой энергией, - духовное море и духовные вены. Но, как видите, у них были средства, но не метод. Они могли хранить эту энергию, но как преобразовать ее и использовать? Впитав ее в духовное море, она просто оставалась статичной, а изгнание ее из тела не обязательно приводило к чему-то магическому..." Виран замолчал и посмотрел на Рэда, словно ожидая чего-то.

"...Так вот где находятся акупунктурные точки и духовные вены?" Он сделал обоснованное предположение.

"Именно." Мужчина улыбнулся. "Когда они контролировали эту духовную энергию и пропускали ее через духовные вены и акупунктуры, то заметили, что она слегка меняет свои свойства. Проведение ее по разным схемам и путям приводило к различным трансформациям. Именно это открытие позволило развить все Духовные искусства в истории человечества, мощные техники, которые позволили обычным людям по-настоящему выйти за пределы обыденности, но об этом вам придется беспокоиться только тогда, когда и если вы когда-нибудь сумеете открыть свое Духовное море.

"Эксперты уже заметили, что для того, чтобы овладеть самым простым из Духовных искусств, необходимо открыть все двенадцать духовных вен и 99 основных акупунктур, содержащихся в них..."

"99?" спросил Рэд, нахмурив брови.

"Да, но это лишь необходимый минимум. Человеческое тело само по себе - волшебное чудо, малыш, и даже сегодня никто не осмеливается утверждать, что знает все его секреты". Те же люди заметили, что в духовных венах скрыты и другие особые точки, открыв которые, можно было бы совершать еще более чудесные превращения и манипуляции с духовной энергией. Тогда можно будет применять еще более сильные духовные искусства и достигать высших вершин силы. Однако для открытия большинства этих особых акупунктур, в отличие от обычных, требовались уникальные методы и ресурсы. Более того, некоторые из этих особых акупунктур даже не существовали у некоторых людей, а те, кто их носил, были востребованы для обучения как великие таланты".

"Значит, метод открытия акупунктурных точек в моих духовных венах, которому вы меня научили, - особый?" Обычный человек обрадовался бы такой возможности, но Рэд был далек от того, чтобы позволить себе радоваться. Этот человек снова и снова говорил ему, что его талант весьма посредственен, так как же открытие этих особых акупунктур может быть чем-то простым.

"Более или менее, но тебе не нужно делать ничего сложного, достаточно просто практиковаться здесь, чтобы выполнить все условия для их открытия". Виран встал и подошел к картине на стене, указывая на 13 точек, разбросанных по всему телу фигуры. Если добавить их к 99 стандартным, то получится 112 акупунктурных точек. "...Хотя должен сказать, что это всего лишь то, что я разработал за последние несколько месяцев после того, как был брошен сюда. Вполне возможно, что в дальнейшем для создания идеального цикла потребуется открыть и другие акупунктурные точки. Но с этим..." Он взял один из лунных камней, лежавших на столе, и мягкий зеленый свет отразился от его лица. "Это не должно быть проблемой".

Рэду пришлось переварить немало информации. Чувствовалось, что он еще многого не сказал, но, по крайней мере, это доказывало Рэду одну вещь. Раскрывая столько информации, Виран стремился к честному сотрудничеству.

"И какие же виды духовных искусств позволяют мне практиковать эти особые точки?" - задал Рэд вопрос. Рэд задал вопрос, который не давал ему покоя с тех пор, как он услышал об этих особых точках.

"Какие? Ха! Я не знаю ни одного, но это позволит тебе делать кое-что гораздо лучше". Виран улыбнулся. "Это позволит тебе выбраться отсюда живым".