– Очнись.

Этот шепот заставил девушку поднять глаза. Она ничего не могла видеть вокруг себя. Была только холодная, водянистая темнота, и она скорчилась посреди нее. Ее темные глаза осматривали окрестности.

Не было никаких указаний на то, чем она занималась.

Она не знала, кто она.

Она была совсем одна.

С ней заговорил бесформенный голос.

– Куда ты хочешь вернуться?

Она хотела вернуться в далекое место. Но куда?

– В тот момент, когда ты сделаешь выбор, мир изменится.

Слова голоса были для нее неразборчивы, ведь она была всего лишь тринадцатилетней девочкой, заблудившейся в темноте.

Ее задержали здесь, чтобы она выбрала другой путь.

– Из всех бесконечных воспоминаний твоей жизни выбери самое безопасное для тебя время.

Самое безопасное?

– Или самое счастливое.

Самое счастливое?

– Давай, выбирай.

Выбирай. У нее был только один вариант. Пойти к нему, туда, где он был.

К тому месту, которое было ближе всего к нему, к тому времени, когда она спокойно засыпала.

Не было никаких причин для колебаний.

Выпрямившись, она подняла сферы у своих ног.

– Беги. Вперёд.

Она побежала прочь. Свет горел там, где она выбрала. Там формировался мир.

Она не оглянулась на темноту. Ее юное тело стало взрослым.

Она бежала ради мира, который обретал форму.

– На этот раз новые записи будут запечатлены на твоей душе.

Она больше не слушала голос. Зачарованная, она бросилась в то место и время, где хотела быть.

– Делай столько попыток, сколько захочешь. Вы, люди, будете продолжать пытаться снова и снова.

Она побежала. Тьма озерной воды рассеялась.

С каждым шагом мир менялся и воссоздавал себя заново.

– Попробуй. Продолжай пытаться, пока не дойдешь до желаемого финала.

Затем она прыгнула в ослепительно-белое сияние.

«Если бы меня не было, ты бы нашла себе другого, кого полюбить. Незаменимых нет; рождение и смерть не имеют значения».

«Просто человек любит другого человека. Он любит все в нем, чувствует благодарность за то, что он смог его встретить, и чувствует, что этот человек спас его. Этот момент времени — как чудо, вспышка эмоций, как молния в небе».

«Я открою смысл этого момента».

***

Тинаша села, задыхаясь. Она была в темной, незнакомой комнате. Окно показывало, что на улице была ночь; ни лампа, ни свеча не освещали комнату. Был только лазурный свет луны.

Пытаясь успокоить свое тяжелое, прерывистое дыхание, она взглянула на себя — и замерла. На ней не было ничего. Инстинктивно она обхватила колени и голову грудью, свернувшись в клубок.

– Почему…?

– Что такое? — спросил мужчина рядом с ней. Она чуть не выпрыгнула из кожи от его вопроса. Лежа на животе, он поднял голову, чтобы посмотреть на нее. Его глаза были такими же синими, как небо сразу после заката.

Она знала его, но его имя не приходило ей на ум сразу. Почему она не могла его вспомнить? Они были явно достаточно близки, чтобы делить постель. Это заставило Тинашу понять, что она даже не знает своего имени.

Хотя это и ошеломило ее и ошарашило, ей пришлось взять себя в руки. Натянув на себя одеяла, чтобы укрыться, она спросила:

– Кто ты, и кто я, и где мы...?

Вопрос побудил мужчину бросить на нее самый странный взгляд. Он сел, откинулся на подушки и ответил:

– Я удивлялся, почему ты так неожиданно проснулась. Ты все еще полусонная? Я твой муж, король Фарсуса. Ты моя королева, ведьма и наследница Старого Тулдарра. Мы в королевской спальне замка. Тебе нужно, чтобы я тоже назвал тебе наши имена?

– Ой!

Этого было достаточно, чтобы встряхнуть ее разум и заполнить пробелы.

Она родилась четыре столетия назад и стала ведьмой накануне гибели своей страны. Ее звали Тинаша.

После многих поворотов и развилок на дороге она стала его женой. Тинаша понятия не имела, как она могла забыть такое, даже если у нее были проблемы с пробуждением.

– Извини… Наверное, я задремала.

– Конечно, похоже на то. Сейчас середина ночи, — сказал Оскар с легкой усмешкой. Эта улыбка наполнила Тинашу такой нежной знакомостью, что она мгновенно почувствовала себя непринужденно. Все напряжение ушло из ее тела. Он потянулся, чтобы взъерошить ей волосы, и она покраснела.

– Это было похоже на то, как будто… Мне приснился сон о времени, которое не было настоящим… И мне казалось, что потребовалось очень, очень много времени, чтобы добраться сюда, — пробормотала она.

– Может, сон о прошлом? Ты прожила в двадцать раз дольше меня, — заметил Оскар с ухмылкой.

Затем его взгляд смягчился.

– Ты много работала, – Теплота его сочувствия к столетиям, которые прожила его жена, была ей наградой за эти долгие годы одиночества. Он хотел провести остаток своей жизни, даря ей тепло и любовь.

Тинаша насладилась чувством счастья, прежде чем пошутила:

– Я определенно не чувствую себя в двадцать раз взрослее тебя.

– Да, ты уже давно достигла пика, учитывая, какая ты вспыльчивая и неловкая в общении. Но меня это не волнует.

– Перестань обращаться со мной как с маленьким ребенком! — запротестовала она, хотя и улыбалась.

Прожив много веков и решив отделить себя от других людей, она пришла к выводу, что является аномалией.

Такова была природа ведьмы, и она была самой сильной, хотя и скованной глубокими чувствами к своей родине.

Но, несмотря на то, насколько она была извращена, он никогда не отрицал ее идентичности как ведьмы, и не отказывался от какой-либо части себя, чтобы сделать это. Он просто пригласил ее встать рядом с ним.

С тех пор, как она встретила его, она наслаждалась самым наполненным временем в своей жизни. Вот почему она решила прожить остаток своих дней как его любящая жена и как сила, которую он держал под контролем.

– Я сейчас очень счастлива. Я рада, что наконец нашла тебя, — сказала она. Это было самое радостное и безопасное место. У нее не было никаких забот или тревог. Все, что ей было нужно, — чтобы это продолжалось вечно.

Тинаша одарила его яркой улыбкой. Но Оскар нахмурился, увидев это.

– Что-то не так?

– Что? Ничего, — ответила Тинаша, но потом поняла, что ее зрение затуманивается. – А?

Она ущипнула себя за переносицу. Может быть, она так внезапно проснулась от этого сна, что ее эмоции все еще были не в порядке.

«У меня странное чувство, что я молодая девушка, влюбленная где-то во времени. Я думаю о том, что хочу надеть свадебное платье».

Что могло заставить ее так себя чувствовать? Тинаша уже вышла замуж за Оскара. Она встретила его не как наивная маленькая девочка, не как ледяная королева, а как ведьма с четырьмя сотнями лет тоски за плечами.

Странно, но она все еще чувствовала укол несоответствия. Как будто ее тоска по мечте осталась в ней, как следы аромата.

Тинаша, укрывшись одеялом, прижала руку к груди.

– Не знаю. У меня такое чувство, будто… я не вышла за тебя замуж. Вот такое у меня ощущение.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил Оскар, не с раздражением, а с искренней обеспокоенностью. И это было неудивительно. В этой реальности было слишком много несоответствий. Воспоминания Тинаши становились все более запутанными.

Что-то, что должно было там быть, исчезло…

Тинаша проглотила то, что бурлило у нее внутри.

– Я... в порядке.

– Я надеюсь на это. Не думай об этом, просто ложись спать. Утром ты усложнишь себе задачу еще больше, — тихо сказал он, обхватив ее обеими руками за талию и притянув к себе.

– Хии! — рефлекторно вскрикнула Тинаша, но ничего не могла с этим поделать. Когда сбитую с толку женщину снова потянули на место рядом с ним, ощущение того, как ее кожа скользит прямо по коже Оскара, заставило ее почувствовать себя явно неуютно. Автоматически Тинаша попыталась выползти из его объятий.

– Это слишком…

Ее поведение заставило Оскара нахмуриться.

– Что такое? Почему ты отходишь?

– Я... я имею в виду, это было очень странно, ясно?! Я никогда раньше этого не чувствовала!

– Ты смешная…

Оскар вздохнул, потирая виски. Она замахала руками, пытаясь вырваться, но не смогла устоять перед крепкими руками короля, которые крепко ее держали.

– Похоже, ты все еще спишь. Думаю, мне стоит что-то сделать, чтобы разбудить тебя, — прошептал Оскар, наклонив голову, чтобы поцеловать ее в затылок.

Она завизжала, как кошка.

– Подожди! Я сказала, подожди! Что-то не так!

– Ты странно себя ведешь. Что с тобой?

– Давайте просто поговорим! Отпусти меня!

– Пока нет, — отказался Оскар, прижимая Тинашу к земле, пока она извивалась под ним. Даже она не была уверена, почему это было неправильно. Просто было определенное чувство ненормальности.

Пока Тинаша металась, одна из ее ног наткнулась на какой-то холодный, твердый предмет, которому не было места на кровати. Она нахмурилась.

– Подожди, здесь что-то есть.

– Что именно? — спросил Оскар, подняв голову. Она выкарабкалась из-под него и пошарила под простынями в поисках этого. Затем ее рука сомкнулась вокруг этого.

– Вот оно.

Они вдвоем уставились на голубой драгоценный камень, на поверхности которого были выгравированы символы.

Что-то глубоко в ее памяти прошептало: «Я знаю, что это».

– Ах! — воскликнула она, когда волны воспоминаний внезапно затопили ее разум. Одного объема стольких хроник и многократно прожитых жизней было достаточно, чтобы заставить ее пошатнуться.

В некоторых она так и не стала ведьмой и погибла вместе со своей страной. В других она умерла еще ребенком. Было несколько, где она погибла, став ведьмой.

Прошло несколько жизней, а она так и не встретила Оскара. Пару жизней она провела в одиночестве.

В стольких она умерла, так и не получив шанса на искупление. В других она погибла от внезапной опасности, которая возникла, когда все уже закончилось.

То, что она вообще смогла оказаться в его объятиях после того, как ее судьба так много раз менялась, было не чем иным, как чудом, конечным пунктом неописуемой череды событий.

Это воспоминание было похоже на сон, поэтому она чувствовала себя здесь такой счастливой и любимой. Настолько, что она бы выбрала вернуться в эту точку из любой другой во времени и пространстве.

Тинаша закрыла лицо руками и внезапно разразилась приглушенными рыданиями, оставив Оскара в замешательстве. Он обнял ее мягкое тело. Пальцем приподняв ее подбородок, он заглянул в ее темные глаза.

– Что случилось?

– Оскар…

Тинаша медленно моргнула. Ее глаза были мокрыми от жемчужных слез. Она судорожно вздохнула, а затем грустно улыбнулась ему.

– Я проделала такой долгий путь... Ты выслушаешь меня?

Умоляющее выражение, которое она ему бросила, было прекрасно. Он давно не видел ее с таким взглядом, и столько же времени прошло с тех пор, как он видел ее плачущей.

Оскар нежно поцеловал ее в губы.

– Да. Расскажи мне.

Итак, Тинаша приступила к полному рассказу об Элетеррии и истории, которой больше не существует.

***

Выслушав все, Оскар тяжело и протяжно вздохнул.

– Вот это да, сказка. Я не верю ни единому слову.

– Я полагала, что ты не поверишь, — сказала Тинаша с болью на лице, взглянув на сферу Элетеррии на тумбочке.

Это была синяя, которая при нормальном ходе событий должна была быть надежно заперта в сокровищнице Тулдарра.

– Тулдарр, а? Хотелось бы мне его увидеть, — небрежно заметил Оскар, отчего сердце Тинаши сжалось. Всех людей, которые любили и защищали ее родину, больше не было. В этом мире эта страна рухнула четыре столетия назад.

В течение жизни за бесчисленным количеством жизней, была только одна, в которой Тулдарр выжил. Но тот экземпляр уже был потерян в песках времени; ничего от него не осталось. Полутреснувшая Элетеррия посчитала это тупиком и инициировала перемотку.

– В конце концов, я не смогла... спасти Тулдарр, — пробормотала Тинаша, прижимая ладони к закрытым векам. Ее сожаление превратилось в слезы; последняя улыбка Легиса всплыла в ее памяти.

Тулдарр был как неким иллюзорным фантомом, страна, которую она, возможно, когда-то придумала. Но это была не фантазия. Несмотря на то, что ее больше не существовало и изменения во времени стерли ее, эта страна и люди, которые в ней жили, были там. Она была единственной, кто помнил красоту городских огней и дни, которые она пережила.

Действительно ли люди Тулдарра были счастливы? Отвечать на этот вопрос было бесполезно; это было бы слабым утешением.

«Нет мира, где все были бы счастливы».

Так сказал Вальт. Он был прав?

Мир продолжал вращаться, пока трагедия и спасение переплетались, как пара влюбленных. Невозможно было спасти всех. Кто-то всегда кричал от горя в любой момент. Тинаша выжила со своей страной, а теперь она снова осталась одна.

Ресницы ее шевельнулись. Большим пальцем Оскар нежно вытер слезы с ее щек.

– Это была хорошая страна?

– Да... Совершенно верно.

Тинаше понадобится немного больше времени, чтобы пережить удар от повторной потери своей страны.

Благодаря рассказу Тинаши Оскар узнал об Элетеррии. После некоторого колебания она также раскрыла ему всю правду о смерти его матери, которую он выслушал с удивлением. Затем он слегка вздохнул, не выказывая ни малейшего смущения.

– Честно говоря, иногда я видел, как этот силуэт мелькал в моем сознании, тот, который я никогда раньше не видел. Думаю, это был… остаток воспоминаний, которые были запечатаны. Ты все это время знала, что я был связан сведьмой?

– Более или менее, да. Я узнала в тебе ее магию… Прости, что я не сказала ничего раньше.

– Все в порядке. Ты была тактична, — сказал он, взъерошив волосы Тинаши. Глядя на него, она погрузилась в воспоминания.

Это кажется странным.

Она не была собой нынешней, той, которая была ведьмой. Некая другая, более слабая — и все же очень решительная — «я» жила в ее сознании. С того дня, как действия Оскара изменили историю и временная линия разошлась, она прожила в общей сложности семь лет. Хотя для ведьмы это было каплей в море, для Тинаши, королевы Тулдарра, это было мучением.

И вот в конце концов она стала собой нынешней.

Оскар посмотрел в заплаканные глаза жены.

– То есть у тебя есть эти воспоминания, которые следовало стереть, а это значит…

– Да. Я новый наследник Чтецов Времени.

В этот момент не было ни Вальта, ни Миралис. В нормальном течении времени роль наследника осталась незаполненной. Но вместо них она стала Чтецом Времени, прикоснувшись к Элетеррии.

– То есть ты помнишь каждую прожитую жизнь? Должно быть, это создает ощущение, будто ты существовала вечно, — заметил Оскар.

– Да, мне нужно сохранять некоторую степень контроля над этим, иначе ситуация станет тяжелой, — ответила она.

Умственная усталость время от времени одолевала Тинашу, прожившую всего четыреста лет. Теперь у нее были воспоминания о бесконечных существованиях, которые она вела раньше. Смотреть на собственные воспоминания становилось невыносимо.

Было еще кое-что, что нужно было учесть. Титул Чтеца Времени обычно передавался по наследству. Любой ребенок, которого она родила, в конечном итоге становился следующим наследником.

– Я была выбрана наследником при довольно необычных обстоятельствах. Элетеррия была частично сломана в воде озера, когда она разобрала мир на части и преобразовала его, чтобы сбежать. Я была ближе всех, поэтому она сделала меня наследником, взяла мои воспоминания и существование в качестве точки опоры и преобразовала мир.

– О чем ты говоришь?

– Я говорю, что этот мир был создан в тот момент, когда я проснулась, — заявила Тинаша. Оскар уставился на нее, что было понятно, поскольку он не осознавал, что проснулся совсем недавно. Эту временную линию Элетеррия выбрала из бесчисленного множества переписанных прошлых, а затем реконструировала с нуля. Ничто из этого не казалось правдоподобным, но как Чтец Времени Тинаша знала, что это правда.

Пока Оскар размышлял над ее историей, на его лице появилось задумчивое выражение, и он погладил подбородок.

– Понял. Значит, она была почти разрушена и потребовала экстренной эвакуации. Ты пыталась уничтожить ее в воде?

– Я не смог. Вода в этом озере имеет те же свойства, что и Акашия. Я едва могу использовать свою магию, если напрягаю ее, но только для простых заклинаний. Мощная, высокопроизводительная атака была бы исключена.

– Озеро Тишины, да? Кто бы мог подумать, что под замком есть что-то подобное.

– Эта временная линия была единственной, где его раскопали. Трэвис, похоже, знал о нем, но, возможно, это было потому, что он слышал о раскопках. Я, вероятно, могу телепортировать нас туда, если ты хочешь его увидеть.

– Хмм... Нет, я в порядке. Мне кажется, что у меня уже есть общее представление, — ответил Оскар, словно приняв эту безумную историю. Он погладил Тинашу по голове.

– Какое предложение? — спросила Тинаша, наклонив голову набок. Откинувшись на кровати и подперев щеку рукой, она больше всего напоминала любопытную кошку.

Оскар поцеловал ее в лоб.

– Эти артефакты Иных или что там еще обладают силой, которая бросает вызов законам магии, верно? Но даже до того, как ты узнала о них, ты уже столкнулась с чем-то еще, что работает загадочным образом.

– Разве?

Тинаша понятия не имела, о чем мог говорить Оскар. Она прожила очень долго и видела много вещей, но лишь немногие из них были вещами, о которых Оскар мог знать.

Пока Тинаша глубоко и серьезно размышляла, Оскар бросил на нее огорченный взгляд.

– Да ладно. Тебе не нужно так много думать. Я говорю об Акашии.

– Ой!

Он имел в виду королевский меч, единственный клинок во всей стране, способный нейтрализовать магию. Он был невероятно эффективен, но никто не знал, как он функционирует. Меч передавался из поколения в поколение со времен основания Фарсуса, не теряясь в веках.

– Легенда гласит, что некое нечеловеческое существо вытащило Акашию из Озера Тишины. Так разве не имеет смысла, если бы этот кто-то пришел извне нашего мира? Разве Трэвис не называл Озеро Тишины озером Иных?

– О-о, да, называл…

Трэвис сказал: «Хотя она была Иной, она не осталась ею. Она решила стать союзницей людей, жила и умерла среди них».

А что, если человек, которого он встретил, был тем самым, кто вытащил Акашию из воды?

– Первая королева Фарсуса… Дейрдра? — задавалась вопросом Тинаша.

– Имя первой королевы не было записано.

– Я услышала это напрямую от члена королевской семьи Фарсуса четыреста лет назад, хотя и не раньше, чем я стала королевой. Она обменяла свою собственную силу на меч и отдала его первому королю. Но взамен она больше не могла вернуться на родину. Так гласит история.

Если нечеловеческое существо, вытащившее меч из озера, было тем же человеком, что и первая королева, это объясняло, почему Трэвис был удивлен, что Оскар не знал о существовании артефактов Иных. Трэвис считал, что королевская семья Фарсуса передала бы правду о первой королеве и королевском мече.

– Значит ли это, что в моих жилах течет кровь Иных? — предположил Оскар.

– Это произошло двадцать поколений назад. Сейчас бы она была бы очень разбавлена, — ответила Тинаша. Магическое исследование Оскара также показало, что у него нет нечеловеческих качеств. Фарсус был основан семь столетий назад.

Тинаша посмотрела на Оскара, впечатленная его дедуктивными способностями.

– Но ничего себе, так вот что это было! Я так привыкла к тому, насколько необычен Акашия, что это вообще не пришло мне в голову.

– Да, ты довольно привыкла к мечу, судя по тому, сколько хлопот он тебе доставляет. Но это, кажется, объясняет, почему сфера Элетеррии треснула внутри озера.

– Да, это так…

Сторонние наблюдатели и единственная Иная, которая смешалась с людьми и вышла за одного из них.

Дейрдре, которая выбрала мир людей, оставила достаточно энергии, чтобы уничтожить артефакты, которые принесли ее сородичи. Теперь Тинаша знала, что она не представляла себе, как вода устремляется к сфере.

– Значит, Элетеррия сбежала из Озера Тишины, — размышляла она.

Эта временная шкала была отменена, поскольку Озеро Тишины было раскопано.

Чтобы захватить Тинашу, которая не была ведьмой, наследник Чтеца Времени проник в сокровищницу, что привело к созданию подземного лабиринта. Серия новых событий довела Элетеррию до отчаяния.

– Когда… Я впервые задумалась, где спрятать Элетеррию, я подумала о том, чтобы погрузить ее в Озеро Тишины, потому что почти никто не хотел приближаться к нему, — вспоминает Тинаша.

– Если бы ты это сделала, все это произошло бы раньше, — отметил Оскар.

Тинаша вздохнула в сотый раз за ночь.

Если бы Вальт знал, что так произойдет, он, возможно, выбрал бы другой метод. Или, возможно, он бы все равно связался с Тинашей?

Вальт Хогнисс Газ Кронос.

Он был Чтецом Времени во втором поколении и бывшим подданным Тинаши. Тинаша знала его полное имя, потому что оно было записано в записях, к которым она имела доступ как последняя наследница. Однако его мысли и желания в течение его многочисленных жизней навсегда останутся неизвестными. Потому что он никогда не открывал Тинаше всю правду.

Закутавшись в простыни, ведьма выдохнула.

– Это все так странно. Я понимаю, почему Вальт пытался уничтожить сферы. В этой эпохе было слишком много перемоток времени.

– Значит, сферы переходили от человека к человеку на протяжении многих лет, да? Наша текущая временная линия на шаг опережает ту, которая исчезла?

– Если быть точнее, то она очень близко к той.

Этот случай — тот, который бы продолжался, если бы Оскар не отправился на четыреста лет назад — был воссоздан с Тинашей в качестве ведущей. Однако, поскольку это был переделанный мир, вероятно, были некоторые расхождения.

– Я выбрала эту временную линию, — сказала она ему.

– Ты это сделала?

– Да. Для активации Элетеррии требуется желание человека. Когда она спросила меня, где ей следует перестроить мир, я выбрала этот момент… Потому что из всех моих воспоминаний я самая счастливая именно здесь и сейчас.

Она хотела вернуться к нему. Она была очень довольна им, поэтому она проснулась здесь.

Оскар расплылся в улыбке, услышав это.

– Я польщен.

– Когда ты встретил меня, когда я была еще юной, ты обещал, что если я смогу встретиться с тобой через четыреста лет, ты сделаешь меня счастливой. И ты была права.

– Да? — спросил Оскар, проведя рукой по ее щеке. Тинаша уставилась на свое отражение в его глазах.

Оскар не помнил о своих прошлых жизнях. Но теперь что-то поселилось между ними — вечность. Вес всего времени, накопленного в ней, и широта любви, которую он вливал в нее, создали это место, где они оба переплетались навечно.

Но она не могла остаться здесь навсегда. Тинаша не могла позволить королевской семье Фарсуса стать наследниками Чтецов Времени. Она попытается отделить душу наследника от Элетеррии; если это не удастся, Оскару придется взять себе другую супругу.

У Тинаши не было выбора, кроме как снова остановить рост своего физического тела, что позволило бы ей прожить как можно дольше в качестве единственного Чтеца Времени. Таким образом, артефакт не взял бы нового пленника.

Оскар мог возражать против ее ухода с поста королевы-консорта, но она намеревалась оставаться в замке до его смерти.

А имея столько воспоминаний, она могла бы жить ими вечно.

Задумавшись, Тинаша опустила глаза. Однако она снова подняла глаза, заметив взгляд Оскара. Горько-сладкая улыбка украсила его лицо, когда он уставился на нее.

– Тинаша.

– Да? — ответила она, ожидая продолжения.

Он наклонился и поцеловал ее веко. Затем он встал с кровати и начал одеваться.

– Пойдем. Одевайся.

– Что? Куда?

– Есть еще одна, не так ли? В сокровищнице. Принеси и ее, но будь осторожна, — приказал Оскар, указывая на синюю сферу Элетеррии и схватив Акашию.

Сзади он выглядел мужественным и сильным. То, как он никогда не колебался, было прекрасно. Размышляя о том, как его действия говорили о его непоколебимой воле, Тинаша кивнула, несмотря на свои сомнения.

Охранники у сокровищницы были ошеломлены, обнаружив короля и королеву, посетивших ее среди ночи, но они поклонились и расступились.

Отказавшись от сопровождения, пара вошла в хранилище. Тинаша сразу же нашла маленькую коробочку.

– Вот она.

– Хм.

После того, как Тинаша убрала с постамента лишние предметы, она поместила на него рядом два шара Элетеррии.

Красный и синий.

Одинаковые узоры на обоих изделиях составили взаимодополняющую пару.

Оскар наклонил голову набок, глядя на них.

– Тебе нужно уничтожить их обоих одновременно?

– Да… Но подожди, ты хочешь их уничтожить?!

– Конечно, — сухо ответил он.

– Что?! — вскрикнула она, и ее челюсть отвисла.

Ее ошеломленный взгляд заставил Оскара одарить ее огорченным взглядом.

– Я понимаю твою точку зрения. Точку зрения той версии тебя, которая спорила с Вальтом. Я не знаю, о чем ты сейчас думаешь, но если ты все еще хочешь спасать людей, даже если это означает изменение прошлого… и если ты готова к тому, чтобы это повлияло на твою жизнь… тогда я хочу почтить это и уничтожить.

– Оскар…

Элетеррия снова и снова переписывала события. Все это, несомненно, были вызовы судьбе. В тени истории люди непрестанно бросали вызов судьбе.

Это будет последнее противостояние — уничтожение Элетеррии и восстановление всех изменённых судеб такими, какими они должны быть на самом деле.

Если это считать очередным изменением, то оно будет самым крупным.

Мать, которой первой дали Элетеррию, не сможет спасти своего ребенка, и семья Чтецов Времени исчезнет.

Вальт не родится и не встретится с Миралис.

Мало того, жизнь и судьба многих ныне живущих людей изменятся, как, например, жизнь Оскара, когда его мать спасла его от нападения демона.

– Ты… — начала Тинаша, но не смогла продолжить.

Понимает ли он, что может умереть? Ведьма пытливо посмотрела в голубые глаза Оскара, и он одарил ее легкой усмешкой.

– Я могу так сказать, потому что Элетеррия спасла меня, и я использовал ее, чтобы спасти другого. Но даже в этом случае изменение прошлого — это, честно говоря, способ делать что-то, обращенное вспять. Неважно, насколько сильно ты сожалеешь о чем-то, тебе придется с этим жить. Мы не должны... быть в состоянии сделать что-либо, что осталось позади, – Он погладил ее по волосам. – Кроме того, разве это не сделало бы нас более беспечными в настоящий момент, если бы мы знали, что можем вернуться и все исправить?

Это прозвучало так, будто он отчитывал маленького ребенка, и Тинаша грустно улыбнулась.

Оскар был прав, но только потому, что он был настолько силен, он мог сделать такое заявление.

Сколько человеческих эмоций и версий вошло в этот мир? Малейшее чувство искажало историю, и эта деформация распространялась, пока не становилась следующим фундаментом.

Это было неправильно. Тинаша знала это. Однако она не была уверена, что может отмахнуться от этого, потому что это было так по-человечески.

Но Оскар был другим.

– Если ты готова, мы можем закончить это здесь. Я не знаю, кто эти Иные, но мне становится не по себе от мысли, что они пользуются человеческими сожалениями и развлекаются. Мне надоело, что за мной следят и документируют.

Если бы Оскару дали возможность отправиться в прошлое, он бы отказался. Он спас Тинашу только потому, что уже был там — потому что был силен. Оскар был тем человеком, который мог встать на ноги и начать двигаться, независимо от того, где он был.

– Какой бы трагедией это не обернулось, мы должны подняться над ней. Я верю, что все люди способны это сделать, — заявил он.

После долгого молчания Тинаша кивнула. Достоинство Оскара было святостью человеческой жизни.

Этот мир не был миниатюрным садом, а его люди не были игрушками.

Тинаша отвергала любых наблюдателей и их цели. Она не позволяла манипулировать судьбой. Она вспоминала гордость, данную ей, когда она родилась одна в мире и когда она добилась независимости как отдельная личность.

Оскар наблюдал за женой. Внезапно ее темные глаза наполнились слезами. Его сердце разрывалось от боли, но он не позволял своим эмоциям проявиться, так как это только ранило бы ее еще сильнее.

Она одиноко улыбнулась ему.

– Меня всегда удивляет, насколько решительным ты можешь быть.

– Да? Я думаю, это единственный естественный вывод.

– Для тебя — да.

Тинаша обняла его, а он крепко обнял ее.

Если внешние законы вызвали чередование и переписывание мира, то однажды он достигнет своего предела, учитывая, что каждый случай несет значительную нагрузку. История зашла в тупик. Что произойдет дальше? Все может рухнуть. Это означало, что кто-то должен был облегчить бремя перед взрывом. Акашия, должно быть, передавался из поколения в поколение именно для этой цели.

Оскар нежно погладил волосы Тинаши.

– Кроме того, если мы их не уничтожим, то я знаю, что ты снова будешь говорить, что не будешь иметь от меня ребенка. А я этого не хочу.

– Я никогда ничего подобного не говорила, — запротестовала Тинаша, ухмыляясь сквозь слезы.

Забудьте о ребенке — маловероятно, что Оскар и Тинаша когда-либо вообще встретятся.

Элетеррия была принесена в мир в пустом месте во времени более чем за тысячу лет до этого момента. Все будет переделано с нуля, начиная с той далекой точки. Эти двое могут даже не родиться. Даже если бы они родились, они могли бы умереть до достижения совершеннолетия. Оскар был жив только потому, что его мать использовала Элетеррию, чтобы спасти его. В истинном течении истории он погиб.

Позволить этому проявиться через выражение его лица означало бы лишить Тинашу воли пройти через это. Все, что мог сделать Оскар, это улыбнуться ей, как будто это ничего не значило. Немного обмана помогло гарантировать, что она не будет сожалеть ни о чем.

Оскар прошептал ей:

– Все в порядке. Тебе не нужно терпеть все это в одиночку.

Если они не избавятся от Элетеррии, она останется наследницей, запечатает её и попытается прожить долгую жизнь.

Но это не решит проблему. Она будет связана с Элетеррией, как и Вальт.

Поэтому они бы закончили это здесь, поставив все на временную линию, судьба которой была неизвестна. Вот что сделали люди.

Оскар услышал, как Тинаша глубоко вздохнула.

– Ты действительно видишь каждую мою мысль насквозь.

Она посмотрела на него, и улыбка, словно лунный цветок, расцвела на ее лице. Он прижал ее к себе крепче.

– Оскар… Если история изменится и всё вернётся на круги своя, даже если никто не вспомнит, и я никогда не появлюсь, я все равно буду любить тебя. Ты мой первый. Мой последний. Мой единственный.

Она поклялась ему в этом решительно, ее слова были полны убежденности. Глубина ее чувств к нему просочилась в ее голос.

Она была редкой находкой. Ему повезло, что он знал ее.

Любить ее и получать такую ​​же любовь в ответ было чудом. Ради этого стоило отдать свою жизнь.

_ Это больше, чем я заслуживаю услышать. Я чувствую то же самое — я люблю тебя.

Оскар был тронут тем, что Тинаша решила прийти к нему из бесчисленных воспоминаний. Теперь, когда он знал, какой беспорядок в истории мира, он был вне себя от радости, что она все еще любит его.

Даже если их мир только что был создан, Тинаша несла с собой воспоминания о жизни. Они чего-то стоили, даже если все это исчезло.

Эти воспоминания наверняка поддержат решение, которое она собиралась принять.

Оскар погладил щеку любимой жены. Слеза скатилась по ее длинным ресницам и упала на его большой палец.

«Если это вообще возможно, я хочу, чтобы у нее была еще одна счастливая жизнь».

Не имело значения, если они никогда не встретятся, главное, чтобы ее ждала жизнь, свободная от мук одиночества и невзгод.

Но если бы ему по какой-то случайности представилась возможность снова взглянуть на эту лазурную башню, он бы без малейшего колебания пошел ей навстречу. Тогда он снова был бы рядом с ней, даже если бы он беспокоил ее поначалу, и они могли бы в конечном итоге разделить жизнь вместе...

Это была глупая мечта, которой не суждено было сбыться.

Но сейчас Оскару хотелось верить в эту счастливую идею.

Тинаша дрожала, и он прошептал ей:

– Не волнуйся. Я не собираюсь тебя отпускать. Это всего лишь промежуточный пункт для нас. Не сомневайся. Мне все равно, королева ты другой нации или ведьма. Просто приходи ко мне. А если нет, я снова к тебе ворвусь.

– Могу себе это представить, — ответила она с улыбкой, которая была прекрасна даже сквозь слезы.

Оскар крепко обнял Тинашу. Он слышал, как она шмыгала носом ему в грудь. Но вскоре она закусила губу, и ее слезы прекратились. Поднявшись на цыпочки, она обвила руками его шею и прижалась к нему.

– Ты мой король. Я любила тебя целую вечность. Все во мне — моя сила и мой разум — существует, чтобы защищать тебя.

Благословение, которое Тинаша дала Оскару, было совершенно непоколебимым. Настолько сильно она его чувствовала. Он знал, что сила ее любви спасла его в ответ.

Ведьма любила яростно, сильно и неловко.

Он не мог сомневаться в ее преданности своему народу и мужу. Именно потому, что она была с ним, он мог идти вперед.

Пока Оскар наслаждался ощущением проникающего в него тепла тела Тинаши, он слушал, как она дала непоколебимую клятву.

– Пожалуйста, подожди меня. Я обещаю, что приду к тебе. Я пересечу время. И тогда мы снова полюбим друг друга.

– Я... С нетерпением буду ждать этого, — ответил он с широкой улыбкой. Мир собирался измениться, пока они мечтали о таком скромном маленьком видении.

После того, как Оскар похлопал ее по спине, Тинаша отпустила его. Они посмотрели друг другу в глаза, прижавшись лбами.

Темные глаза и сумеречные глаза отражали формы друг друга.

Когда их носы, щеки и, наконец, губы соприкоснулись, они обменялись последним поцелуем.

Их судьбы, несомненно, переплелись, когда изначально не должны были. Вот почему все должно было закончиться здесь.

Попытаться что-то изменить, как это сделали люди.

Тинаша взяла левую руку Оскара. Кивнув, он обнажил Акашию.

Он повернулся к паре артефактов, которые сверкали всеми впитанными в них человеческими эмоциями.

– Было ли весело играть с нами? Не смейте смотреть на людей свысока. Ваши дни развлечений закончились.

Обоюдоострый меч сверкнул, как зеркало, когда Оскар поднял его вверх и звонко отдал свой указ.

– Мы отвергаем ваше вмешательство. Вы превратитесь в пыль и оставите нас в покое!

Акашия опустился. Клинок коснулся обоих шаров одновременно.

Белый свет поглотил все.

Сразу после отчетливого звона разрыва шаров ее тело пронзила страшная боль.

– ТИНАША!

Оскар мгновенно заключил жену в объятия.

Сила, способная разрушить мир, кружилась в воздухе, превращаясь в безумный вихрь.

Было невозможно ничего увидеть, и она не знала, что происходит.

Осколки Элетеррии, пытавшиеся поглотить то, что могли, и сила Акашии, преследовавшая их по пятам, преобразовывали ее душу.

В нее вливалась сила, привнесенная извне, и ее было достаточно, чтобы превратить ее в нечто нечеловеческое.

– ААААААААААААА! – она кричала.

Оскар крепко держал ее, пока все вокруг не побелело и не сгорело.

Затем их выбросили в неизвестном направлении.

КОНЕЦ ВТОРОГО АКТА БЕЗЫМЯННОЙ ПАМЯТИ.