Гулкие звуки раздавались от каждого шага во тьме. Если в этом тумане несколько участников, было бы неплохо. Моя маскировка во тьме в этой мантии просто идеальна.

Я шел около минуты, думая о чем угодно кроме отца. Просто стараясь вымести его из головы настолько далеко, насколько это вообще возможно.

Я дошел до алтаря. Из черного камня, с вырезанными в нем рунами. Они выглядели абсолютно бесполезными и скорее декоративными, и пугающими, нежели заклинательными, но я ощущал от них ману. Примерно то же чувство, что я чувствовал от руны, найденной несколько недель назад. Все еще без понятия что она делает, ровно, как и маги Посоха.

Я подошел ближе к алтарю. Конструкция была похожа на приплюснутый куб, с углублением сверху. В этом углублении лежал обсидиановый нож.

В углублении также были засохшие капли… судя по всему крови. Мне нужно пролить кровь на этот алтарь? Думаю, это оценка количества маны. Все-таки у непробужденных мана содержится в крови, а не в отдельных каналах.

Сняв перчатку, я неловко и аккуратно сделал порез на кончике пальца. Ярко-фиолетовая кровь начала капать на алтарь. Ранку, конечно, жалко — зарастать она будет долго. Да и кровоточить тоже…

Алтарь жадно впитывал каплю за каплей, руны на нем начали светиться, все ярче и ярче. Я же, держа руку над алтарем ждал, пока что-то случится.

Капля за каплей с громким стуком падали на алтарь. Хоть что-то разряжает эту тишину. Когда упала что-то вроде тридцатой капли — свет резко усилился, осветив тьму в радиусе около пятнадцати метров. Я стоял на плите из черного камня, радиусом ~5 метров. От нее шел мост, уходя в туман. Путь, по которому я сюда пришел, к слову, отсутствовал. Просто витающая во тьме плита с одним путем дальше.

Интересно, я мог найти и пройти по этому пути без алтаря, так, в темноте? Сомневаюсь, но кто знает.

Я одел перчатку обратно. Надеюсь, кровотечение утихнет раньше, чем вся перчатка покроется кровью.

Посмотрев в сторону единственного пути отсюда, я пошел по нему вперед.

Снова блуждание во тьме. Я попробовал вытащить пару светящихся предметов из кольца, но они излучали света максимум на пару сантиметров. Очевидно, что тьма и туман магические.

Страшно было не упасть с моста, но похоже в какой-то момент он превратился в плоскость, расходящуюся на неизвестное расстояние. Тишина уже начала причинять дискомфорт. Обязательно было делать Испытание в стиле дешевого хоррора?

Еще немного поблуждав туда-сюда, я наткнулся на новый алтарь. Судя по всему, снова нужно лить кровь.

Подойдя ближе, увидел, что внутренности такие же. Такой же нож и углубление. Палец все еще понемногу истекал кровью, так что я просто снял перчатку и…

Хм. А я могу закинуть окровавленную перчатку туда?

Почему бы и нет. Я закинул перчатку на алтарь, и он начал быстро светиться, пока, как и прошлый, не достиг резкого роста. Тем не менее, алтарь продолжал жадно пить кровь из перчатки, пока не начал светиться уже не белым, а синим светом.

Я наполнил алтарь на 200%? Только зачем?

Я, раздумывая, смотрел на алтарь, пока меня не прервал текст, возникший на сетчатке.

[Скрытое задание выполнено. Вам дан экзаменационный доступ к Плетению]

Мало сказать, что я испугался. Я подпрыгнул и отскочил назад, не ожидая ничего подобного. Знаменитое Плетение Башни Магии — это конечно хорошо, но его разве не выдают только пробужденным?

«Экзаменационный доступ», да? Бета версия, наверное. Ну, мне же лучше. Как там производился доступ к Плетению? Кажется, «профиль» делал это. И что, я должен сказать это вслух?

—«Профиль»— неловко пробормотал я.

[Профиль недоступен для экзаменационного доступа]

[Используйте ключевое слово «Помощь»]

Логично.

—«Помощь!»

[Меню экзамена]

[Этап I]

[Пройдены шаги:]

[Алтарь I 100%]

[Алтарь II 150%]

[Не пройдено далее]

[Текущие очки: 250]

Нет, ну спасибо, но в чем смысл этого меню? Оно же… бесполезно. Хотя, было бы неплохо вернуться к прошлому алтарю и наполнить и его. Не уверен, что это возможно.

Кстати… если тут на каждом алтаре по ножу, я могу взять один с собой и со следующим будет уже 2? Взяв нож и наполненный решимостью проверить это, я пошел дальше.

К сожалению нет. У третьего алтаря ножа не было. То есть он не появляется, если у меня нет ножа при себе, но появляется если я оставил его в прошлой комнате? Интересно.

Наполнив и переполнив алтарь, я поставил нож на место, где он должен был быть.

Я пошел дальше по мосту, переполнял алтари и шел дальше. Итого, я уже подходил к седьмому алтарю.

Если честно, они утомительны. Они поглощают мизерные объемы крови, но это долго. Еще и ходить около часа без возможности присесть… выматывает

Я начал заполнять алтарь. Вернее, я просто кинул в него перчатку и открыл меню помощи.

[Алтарь VII 100%]

[Алтарь VII 125%]

[Алтарь VII 150%]

Что интересно, он уже ярко светился синим светом, но поглощать кровь не перестал. Видимо я могу наполнить его выше 150%.

[Алтарь VII 200%]

[Алтарь VII 250%]

Это было дольше любого другого алтаря. Каждый процент занимал секунд десять после 150. Я бы с превеликой радостью лег на пол, но уверен, ведется наблюдение. Не могу себе позволить опуститься в глазах наблюдателей.

Выше 250 он наполнятся не стал, и я пошел по мосту дальше. Молюсь, чтобы это был последний алтарь, я так устал. Сегодняшний день оказался на порядок более выматывающим как физически, так и морально…

[Текущие очки: 1100]

Хотя бы очков заработал прилично. При наполнении на 100% каждого алтаря было бы только 700. Разве что чувство упущенной выгоды дает о себе знать, напоминая о первом алтаре…

Идя уже по изрядно надоевшему туману, я подошел к двери. Устало и недовольно ее открыл, и прошел через нее, оказавшись в большой и яркой комнате из дерева.

[Вы на Этапе II]

Приятно. И что тут есть?

На стенах, на небольшом расстоянии друг от друга, в прямой линии висели руны. На левой и правой стенах висели базовые основные руны, а вот на стене напротив двери висели уже продвинутые основные руны. Под каждой из них стоял небольшой алтарь, а в центре комнаты очередной нож. У Академии какая-то мания на обсидиановые ножи. Они так-то не самая безопасная вещь для резки кожи. Осколки, все дела.

Так что там были за руны?

Я подошел к первой руне справа. Это руна огня, самая классическая из всех рун атаки. Может они хотят проверить совместимость с элементами?

Я быстро сходил за ножом. Когда я коснулся его, на сетчатке появился новый текст:

[Каждый из алтарей поглощает до одной капли крови. Больше лить нет смысла. Чем ярче загорится руна — тем выше ваша совместимость с ней. Проверьте совместимость с каждой]

Я закинул перчатку на алтарь огненной руны. Палец все еще кровоточил, увлажняя перчатку. Регенерация моего тела оставляет желать лучшего. Хотя, это только хорошо тут.

Руна засветилась. Не ярко, но и не тускло. Так я за несколько минут прошелся по всем базовым рунам справа. Земля, воздух, огонь, вода, молния и лёд. Сродство ко всему оказалась одинаковым, за исключением телекинеза, он светился ярче остальных.

Решив пока не трогать продвинутые, подошел к левым рунам. Свет, тьма, сила, благословение, проклятье и звук. Они мощнее тех, что справа, но имеют тот же ранг. Совместимость же оказалась примерно сходной с прошлыми.

Теперь главное блюдо теста — продвинутые руны.

Руна Пространства, ожидаемо, показала очень высокий уровень совместимости. Как-никак это фишка семейства Галакси.

Руна Времени показала также весьма высокий уровень совместимости. Время всегда идет на пару с пространством, так что логично.

Руна Разума оказалась совместимой даже ниже огня.

Руна Разрушения же удивила. Я не ожидал от нее ничего, но, когда алтарь впитал кровь, руна начала светится ярчайшим светом, кратно обошедшим Пространство.

Это… крайне неожиданно. Почему у меня совместимость к Разрушению? У нас в предках вроде никто в этой области не славился, а мана имеет свойства в основном именно от наследия предков. Странно.

Может и следующая на очереди руна Восстановления будет совместимой?

Увы нет. Яркость была на уровне Разума. Печально. Хотя, после такого успеха с Разрушением…

[Оценка пройдена]

[Результаты:]

[Разрушение — Высший+]

[Пространство — Высший-]

[Время — Высокий+]

Дальше листать список не было смысла. Но две высшие совместимости… очень неплохо.

[Ваши результаты дали вам повышенный доступ к Плетению]

[Возможности усовершенствованы]

[Текущие очки этапа: 1970]

[Текущие общие очки: 3070]