Широн подумал, что Эми просто решила подыграть ему:

— Прости, что напугал. Хотел удивить, поэтому и подкрался. Как прошли занятия?

Эми настороженно на него посмотрела. Когда Широн попытался подойти ближе, она сразу же ударила его по руке, из-за чего у него выпали стаканчики с кофе.

Широн ошарашенно застыл на месте. Эта реакция была слишком серьёзной для того, чтобы посчитать её шуткой. К тому же лицо Эми покраснело от неподдельного гнева:

— Ты кто вообще такой, чтобы так себя вести? И почему говоришь со мной неформально, при этом называя Сэриель «старшеклассницей»?

Сэриель тоже выглядела раздражённой:

— Ты ведь не из выпускных классов? Тебе не кажется, что проявлять таким образом свой интерес неправильно? И со старшими надо говорить формально. А ты что? Так даже повесы себя не ведут.

Широн был совершенно ошеломлён. Эми и Сэриель вели себя так, будто совсем его не знали:

— Старшеклассница Сэриель, это же я, Широн. Разве вы меня не помните? Эми, ты правда меня не узнаёшь? Вы обе просто шутите же, правда?

— Откуда мне тебя знать? Если ты ученик, то, прошу, сосредоточься на учёбе. Разве не понимаешь, что для всего есть время и место? Я что, кажусь такой доступной? — Эми схватила Широна за шиворот, по-настоящему разозлившись. Она думала, что хотя бы в выпускных классах её не будут доставать надоедливые мальчишки, но вот один из них преследовал её и здесь:

«Только всё стихло, но нет, снова началось. И всё из-за этого парня. Веселится со странными ребятами и создаёт проблемы... — пробормотала Эми про себя и вдруг остановилась, — ну-ка, стоп. “Этот парень?” Кто это?»

Ей показалось, что с каким-то юношей связано то, что ей перестали надоедать другие, но она не могла вспомнить, с каким.

Широн, всё ещё схваченный за воротник, чувствовал себя так, будто ему пронзили сердце. В глазах Эми не было тепла.

— Нет... Этого не может быть, — Широн стряхнул руку Эми, державшую его за воротник, — нет! Не лги мне!

— Ай, — Эми вздрогнула, схватившись за своё запястье, но Широн закричал так, словно ему был ненавистен даже этот её взгляд:

— Почему ты притворяешься, что не знаешь меня? Что я сделал не так? Если я тебе не нравлюсь, так и скажи! Так обращаться со мной несправедливо!

— Ты! Убирайся отсюда! — Сэриель оттолкнула Широна. Не в силах ей сопротивляться, он споткнулся и упал, — Зачем усложняешь жизнь моей подруге? Да ещё и на глазах старшеклассницы! Из какого ты класса? Так хочешь нарваться на неприятности?

Широн посмотрел на неё так, будто потерял всё:

— Старшеклассница Сэриель...

Лучшая подруга Эми. Она всегда была одной из лучших, с прекрасными навыками, но при этом той, кто плачет над романтическими рассказами. Широн всё это помнил. И её поддержку, когда у него были трудные времена.

Но сейчас она казалась совершенно другим человеком. Её глаза горели враждебностью, а плотно сжатые губы были полны неприязни.

Широн покачал головой. Он не то чтобы не мог в это поверить. Он не хотел. Это было невозможно:

— Нет! Это ложь! — Широн бросился прочь, чувствуя, что сойдёт с ума, если останется здесь ещё на секунду.

— И никогда не возвращайся! Ещё раз так пошутишь, расскажу учителям! — кричала Сэриель, сделав руками рупор. Всё ещё кипя от злости, она повернулась к Эми, — да что с этим парнем не так? Выглядит невинным, но при этом такой настойчивый. О, Эми, ты в порядке?

— А? Да, я в норме, — Эми, погрузившаяся было в мысли, быстро вернулась к реальности. Однако тревожное чувство осталось. Она ощутила странную тоску, глядя вслед уходящему Широну, — и всё же, кто он? Вёл себя так, будто знал меня.

— Наверное, просто акт чудачества. В наше время таких мальцов много. Хотят забраться повыше, не имея при этом и капли стыда.

— Вот как?

— Ну, я пойду. Эх, я так хотела наверстать с тобой упущенное, но этот странный парень испортил всю перемену.

Несмотря на то, что они обе учились в одном выпускном классе, разные специальности не позволяли пообщаться так, как им хотелось бы.

Эми зашла в класс вслед за Сэриель. Но, едва ступив за порог, она оглянулась в ту сторону, куда побежал Широн:

— ...

Она стояла на том месте до тех пор, пока не прозвенел звонок, возвещавший об окончании перерыва.

***

«Почему они так себя ведут? По какой причине?» — Широн бежал, не останавливаясь. Когда он добрался до здания с классами высокого уровня, прозвенел звонок на урок, и дети начали входить в свои классы.

— Марк! Марк!

Марк, говоривший с Марией, обернулся. Широн бросился к нему и в отчаянии спросил:

— Марк! Ты ведь знаешь меня, да? Кто я? Быстро, скажи мне!

Марк с недоумением взглянул на Марию. Но и она пожала плечами, показывая, что не знает, кто это.

— Эм... Кто ты?

Сердце Широна начало безудержно колотиться. Он не мог осмыслить, что с ним происходит:

— Это я, Широн! Пятый класс! Мы вместе проходили экзамен на Телепортацию, помнишь? Правда не знаешь?

Марк нахмурился. Однако он не стал спорить после упоминания пятого класса и вежливо поклонился:

— О, прости. Я тебя не узнал.

— Да что же это! Почему вы ведёте себя так со мной!

Что они от него хотят? Он хотел отплатить им тем же самым, но присутствие остальных людей удерживало его от этого.

— Ученики, занятия уже начались. Почему вы не в своих классах? — Сина шла по коридору. Широн, чувствуя себя так, будто нашёл спасителя, бросился к ней:

— Учительница! Это я, Широн!

Сина, будучи сертифицированным магом шестого ранга, уж точно его помнила. Но её ответ был по-жёсткому пренебрежительным:

— Широн? В классах высокого уровня нет ученика с таким именем. Кто ты?

— Учительница, вы разве не помните меня? Меня зовут Широн.

Сина попыталась вспомнить, но имя и лицо показались ей незнакомыми:

— Похоже, произошла какая-то ошибка. Я не слышала ни о каких новых учениках. Ты точно учишься в этой Академии?

Взгляды Марка и Марии заострились. Внезапно ощутив их подозрительность, Широн почувствовал прилив страха:

— П-простите! Я ошибся!

— Эй! Ну-ка стой!

Не обратив внимания на окрик Сины, Широн в отчаянии сбежал. Теперь у него было ужасное подозрение о том, что же произошло.

Все его забыли.

— Хнык, хнык... — он чувствовал себя потерявшимся, совершенно беззащитным ребёнком. Всё в мире казалось пугающим.

Войдя в Истас, Широн бесцельно бродил по ней, пока наконец-то не добрался до «Общества Исследования Сверхъестественных Экстрасенсорных Наук».

«С моими друзьями всё в порядке. В порядке же, правда?»

Они ведь перешучивались всего несколько часов назад. Даже если весь мир забыл его, они-то должны помнить.

Войдя в комнату, он увидел болтающих Нэйда и Ируки, которые тут же удивлённо на него посмотрели.

— Нэйд, Ируки. Это я, Широн, — его друзья просто моргнули, ничего не ответив. Стена, сдерживающая эмоции Широна, рухнула, — почему не отвечаете? Вы ведь помните меня? Не забыли?

Нэйд посмотрел на Ируки, потом подошёл к Широну, почёсывая голову:

— Эм... Кто ты?

В глазах Широна появились слёзы:

— Вы правда не знаете, кто я? Мы были вместе до недавнего времени. Учились вчера и позавчера!

— Прости, но мы тебя не знаем. Шпионишь для другой исследовательской группы? Перестань создавать проблемы и уходи.

Ируки внезапно воскликнул:

— Подожди! Может, так и есть. Как ты нашёл Истас? Отвечай! Кто ты такой?

— Ребята, вы... Вы... — нижняя губа Широна дрожала. Он больше не смог сдерживать слёзы.

— Пф-ф-ф... — Нэйд ухмыльнулся, а затем разразился хохотом, — ха-ха-ха! Видел, какое лицо он сделал? Просто шедевр!

— Видел-видел! Он выглядел таким напуганным со своим: «ребята, вы... Вы...» Ха-ха-ха! Широн, ты затеял это, чтобы нас рассмешить?

Нэйд, держась за заболевший от смеха живот, хихикал:

— Хе-хе-хе! А-а-а, со смеху умереть можно! Зачем ты это сделал... Ха-ха-ха!

Озадаченный Широн был не в силах понять ситуацию:

— Так вы меня помните?

— Ну что за чепуха? Тебе что, кошмар приснился? Вот же уморительная у тебя физиономия! Ха-ха-ха!

Широн почувствовал себя совершенно опустошённым. Казалось, что тяжёлый груз, лежавший на сердце, наконец-то покинул его:

— Эй, тогда вы должны были хоть что-нибудь сказать! Зачем притворяться, что не знаете меня?

— Да мы просто подшутили над тобой. У тебя было такое забавное выражение лица, когда ты пришёл. Такой: «это я, Широн», — Нэйд передразнил друга, и Ируки снова повалился на пол от смеха. У Широна не было сил спорить, он просто сел на пол и закрыл лицо руками:

— Фух, я думал, что умру от страха.

— Присядь. Что произошло?

Сев на диван, Широн охотно рассказал о случившемся. Поначалу ребята посмеивались, но при упоминании Сины стали серьёзными.

— Хм-м-м. Даже учительница Сина не помнит? Трудно поверить, что она тоже стала бы участвовать в таком розыгрыше.

Нэйд недоверчиво хмыкнул:

— Разве такое возможно?

— Для ментального типа магии — да. Но сомневаюсь, что кто-то способен манипулировать воспоминаниями всех в Академии.

— Это возможно. Я испытал это на собственной шкуре.

Ируки успокоил Широна:

— Хорошо, не переживай. Мы тебе верим. Люди потеряли воспоминания о тебе.

Нэйд добавил:

— Но мы же тебя помним. Может, в этом заключается ключ к разгадке ситуации?

— Я тоже так думаю. Причина, по которой мы помним Широна наверняка в том, что последние два дня мы отсутствовали в Академии. Что же случилось, пока нас не было?

Группа ребят погрузилась в раздумья. Мог ли кто-то в их отсутствие манипулировать сознанием всей Академии, включая учителей? В это предположение было трудно поверить.

— Может, произошло какое-то сверхъестественное явление? В истории были такие случаи.

Ируки сомневался:

— Ну, думаю, те происшествия тоже были связаны с магией. Даже если так, как объяснить то, что мы не потеряли память?

— Может, всё потому, что мы были в Истас. С того самого момента, как распрощались с Широном.

Широн спросил:

— А причём здесь Истас?

— Про кладовую всегда ходили слухи о её таинственных способностях. Это всего лишь предположение, но нам следует брать во внимание все возможности, ведь речь идёт о нашей безопасности, — заметил Ируки.

— Другими словами, мы тоже можем потерять память.

— Такую возможность нельзя исключать.

Наступила тишина. Мысль о потере воспоминаний была такой же тревожной, как и о том, что их самих могли забыть.

Нэйд храбро произнёс:

— И всё же... нам нужно выйти и выяснить это, так?

— Верно. Прятаться здесь не выход.

Друзья договорились между собой, однако Широн, только что переживший страшное испытание, не был так же полон энтузиазма, как они:

— А что, если и вы меня забудете? Тогда я точно с ума сойду.

— Давайте сделаем так. Заранее оставим знак. Даже если потеряем воспоминания, избежим наихудшего.