С помощью Системы Ультима Широн перевёл слова Мэйрей и почувствовал ледяной холод.

Хотя имя не было названо, казалось, будто Ра Энеми шепчет ему лично.

«Ад во мне».

Именно там его ждёт Ра Энеми.

Толкование оставалось неоднозначным, но это была ключевая информация для прохождения испытаний Башни.

— Что это за способность, Частота Бога?

— Террафорс, в которого верит королевство Галлон, является завоевателем множества галактик. Согласно учению, он пришёл из места, гораздо более далёкого, чем наша галактика.

Это нельзя было списать на мифы, ведь Широн и сам побывал на Небесах.

«Может, это геяне?»

Такая мысль была не лишена логики, но он тут же покачал головой.

«Нет, не могут быть они».

Геяне уже покинули фотонную сферу, и последний осколок, уходя, завершил историю их расы.

— Откровения Террафорс приходят через сны. Я тоже получала их с 7 лет.

Мэйрей объясняла, жестикулируя.

— Место, где приходят откровения, всегда одно и то же. Тёмное, ничего не видно. Потом появляется вертикальная полоса света, и в ней – силуэт бога.

Она опустила руки.

— Проснувшись, я почти ничего не помню, только обрывки информации. Жрецы передают её, и народ подчиняется.

— Но это же всего лишь сон? Как доказать, что это правда?

— Религия не требует доказательств. В Галлоне уже есть еретики, отвергающие откровения и планирующие революцию. Правда, власть папства слишком сильна, чтобы они стали угрозой. Но суть не в этом.

Мэйрей снова привлекла всеобщее внимание.

— Я стала еретиком и покинула Галлон, потому что мои способности превзошли власть папы. Однажды я уснула, ожидая откровения, и снова оказалась в том месте. Когда световая дверь открылась...

Её лицо стало серьёзным.

— Я проснулась.

— Проснулась... во сне?

— Может, и это был сон, но все мои чувства кричали, что это реальность. Тогда я поняла: то, что я считала откровениями, на самом деле было правдой.

Широн сглотнул.

— Дверь света распахнулась, и они подошли. Я не помню их облика, только размытые образы. Они изучали меня, затем заговорили на странном языке. Тогда я не понимала, но теперь знаю: вероятно, они сказали: «Это довольно необычно».

Голос Мэйрей задрожал.

— Они многое испробовали на мне. Я кричала от ужаса, потом потеряла сознание. Очнулась на чём-то вроде операционного стола. Я умоляла о пощаде, а они снова сказали: «Действительно необычно. Почему она просыпается?»

Мэйрей снова стала спокойной.

— А потом я проснулась. Лежала в своей кровати, но уже знала правду.

— Но это мог быть просто сон?

Мэйрей откинула волосы, открыв шрам над ухом.

— Я проверила сразу после пробуждения. Не знаю, что они сделали, но, кажется, что-то имплантировали.

Она закрыла уши ладонями.

— С тех пор у меня появилась эта способность. Когда я блокирую слух, могу улавливать звуки на определённых частотах.

Такова была природа её аномальной способности – Частоты Бога.

— На самом деле, просто закрыв уши, я не могу полностью блокировать звуки, поэтому остаётся немного шума. Думаю, если отрезать уши, слышно будет чётче, но господин Руфист был против, сказав, что это затруднит общение.

Широн тоже считал, что лишаться ушей ради этого не стоит.

— Господин Руфист рассказал вам обо мне?

— Он помог мне бежать из Галлона в Тормию. Сказал, что, объединившись с вами, мы, возможно, сможем уничтожить Ра Энеми. Кто знает, может, эта способность – тоже часть замысла Террафорс.

Дальнейший разговор лучше было вести с Руфистом.

— Понятно. Спасибо за ваши усилия.

Мэйрей и так знала, что прошла, поэтому без лишних слов покинула зал оценки.

Ария сняла очки и вздохнула.

— Какая-то безумная история. И Ра Энеми, и Террафорс…

Это была информация, недоступная обычным людям.

— Но это реальность. Если не остановить, беда придёт и в наши земли.

Ария, как чиновник Тормии, понимала серьёзность ситуации.

— Ладно. С формированием отряда проблем нет. Сообщим кандидатам результаты и соберёмся вечером на совещание.

* * *

Той же ночью.

В комнате Широна собрались ключевые члены команды.

Помимо Райана и Арии, вошли Этелла, Куан и Мэйрей. Последними зашли №28 и №29, сняв маски, но никто даже не удивился.

— Неплохо справился с отбором. Состав достойный.

Руфист похвалил Широна и продолжил: — Вы в целом понимаете, но суть миссии в двух вещах. Первое – закрыть Радум. Второе – выяснить намерения Ра Энеми и, если возможно, устранить его.

Этелла подняла руку:— А где Шагал?

— Ассоциация ведёт поиски, но его личность пока не установлена. Либо он покинул королевство, либо уже в Радуме.

— Скорее, в Радуме.

Шагал был тем, кто чует.

Если он шёл по следам Ра Энеми до Тормии, то его путь был предрешён.

— Я займусь Шагалом. Хочу кое-что проверить.

Возможно, его придётся убить, но Этелла не использовала слово месть.

— Разрешаю. Но он ценный. Думаю, ты и так понимаешь.

— У меня есть вопрос. — вмешался Широн.

— Вы сказали устранить, если возможно. Как именно?

— Сейчас объясню.

Руфист встал так, чтобы все его видели.

— Мы охраняем главу Спектрума – Венецию. По её словам, Ра влияет на структуру Радума, управляя прошлым. Поэтому королевство и решилось на закрытие, несмотря на риски.

Пока всё было понятно.

— Но как найти Ра? Во-первых, Ра существует только через события прошлого. Широн, как ты определяешь прошлое?

— Ну… время до определённого события?

— Не совсем неверно. Но я дам более точное определение. Прошлое – это память, запечатлённая пятью чувствами.

— А…

— Всё, что мы пережили, реконструируется через ощущения и записывается в мозг. Поэтому способ управления Ра Энеми прошлым тоже не может выходить за рамки этих пяти чувств.

— Потому что это предел человеческого восприятия.

Руфист кивнул.

— А теперь представь: если ощущения из прошлого можно почувствовать в реальности – это и есть реальность. Время – всего лишь способ, которым мозг воспринимает мир.

Отсюда и возможность Взрыва Времени.

— Венеция, благодаря способностям трибрейна, указала на это. Вывод: прошлое может стать реальностью, если изменить восприятие. Поэтому Ра – не бесплотный призрак. Просто прошлое.

Руфист поднял палец.

— Он существует только в прошлом. Широн, возможно, Ра был в этой комнате минуту назад. Согласен?

— Да.

— Тогда почему мы не уверены?

— Потому что у нас нет воспоминаний, запечатлённых пятью чувствами.

— Именно. Его нет в настоящем, точнее, он не воспринимается в настоящем, поэтому мы решаем, что его нет.

Руфист поднял со стола чашку.

— А если люди на самом деле не такие, как сейчас, а просто мозги, погружённые в особую жидкость?

Широн попытался представить.

— Правда это или нет – не важно. Суть в том, что даже если так, мы не можем это осознать. Всё, что у нас есть, – это то, что чувствует мозг. Тогда существует ли эта чашка на самом деле или это лишь иллюзия?

Никто не ответил.

— В борьбе с Ра разделение на существование и несуществование бессмысленно. Если мы можем ощутить Ра Энеми пятью чувствами – для нас он реален.

«Понятно. Найти Ра – значит…»

Широн наконец понял замысел задачи, поставленной Башней: «Можешь ли ты доказать существование и несуществование?»

Именно это и предстояло решить кандидату от Звёзд.

Куан спросил: — Вытащить воспоминания пяти чувств в реальность и убить Ра. Идея хороша, но как это сделать?

— Джейн.

Руфист протянул руку, и Джейн передала ему коробку.

— То, что я держу, – это особый Обжект, добытый на королевские средства. В этой коробке ключ к способностям Ра.

Райан, до этого момента безучастный, впервые загорелся интересом.

— Что это за Обжект?

— Немезида.

Как только Руфист произнёс это, Широн хлопнул себя по колену.

— А, Немезида!

Это был Обжект ранга А, о котором он слышал от Уорин во время визита в Казуру.

— Похоже, ты знаешь. В этих кругах он довольно известен. При контакте с Немезидой воображение пользователя материализуется в радиусе 20 метров.

Из-за печальной участи тех, кого поглощали собственные желания, Обжект сменил множество владельцев.

— Думаю, не нужно объяснять, как воображение может стать реальностью. В любом случае, Ассоциация предполагает, что способности Ра работают по схожему принципу.

Этелла заметила: — Значит, мы используем силу Ра против него самого. Но разве Немезида не ограничивается лишь теми, кто с ней контактирует?

— Поэтому мы разбили её.

Руфист открыл коробку, и внутри оказались 8 гладких, как нефрит, розоватых колец.

Широн с интересом указал на них: — Это... Немезида?

— Да. Когда мы впервые получили её, нам стало интересно, что будет, если 2 человека одновременно коснутся Немезиды. Результат эксперимента – воображение становится общим. Ведь если пять чувств воспринимают это как реальность, то так оно и есть.

Руфист достал одно из колец.

— Кроме того, сила Немезиды, похоже, зависит от содержания особого компонента в руде. Мы пожертвовали 9/10 массы, чтобы создать эти кольца, их удобнее носить и использовать. После надевания контролируйте свои мысли. Конечно, здесь собрались лишь те, кто уверен, что сможет. По окончании миссии Обжект будет изъят.

Куан сказал: — Я понимаю идею: использовать способность Мэйрей, чтобы вытащить Ра в реальность. Но ощущений слишком мало. Оставим в стороне отслеживание только с помощью слуха, как именно мы должны его уничтожить?

Широн внезапно пробормотал: — Взрыв Времени?

Все взгляды устремились на него, и Руфист повернулся к Широну: — Да. Именно ты.

Способность Широна Взрыв Времени позволяла воспринимать прошлое как настоящее, а значит, он мог стать осязанием, способным коснуться Ра Энеми.

— Мэйрей найдёт его, а ты убьёшь.