Фотонная Пушка, применённая через Атараксию, обладала мощью, равной двум третям от её максимальной силы. Даже Ичхонбон не мог выдержать такой концентрированный удар в одной точке.

— Аааааргх!

Когда Ферми рухнул на землю, корчась от боли, все прекратили бой и уставились на него.

— Ферми...

Он кричал и мучился. Даже учителя, видевшие его много раз, никогда не наблюдали подобного. Колизей погрузился в гробовую тишину.

— 12 000 000 крашей?

В реальности весь периметр был бы стёрт с лица земли. Хорошо, что Ичхонбон ограничивал урон цифровыми значениями.

— Проблема не в мощности. Масса невелика, но скорость... Она намного превышает скорость звука.

Если Божья Кара использует потенциальную энергию на большой высоте, то Кара Ангела создаёт кинетическую энергию через инверсию времени и пространства.

Хотя по чистой силе она не идёт ни в какое сравнение с Божьей Карой, её точность и скорость делают её практически неотразимой, даже «огромная мощь» не может описать этот уровень разрушения.

— Хах... Ха...

Широн, тяжело дыша, смотрел на Ферми, который бился в конвульсиях на земле.

Хотя воплощение было вершиной мастерства, Кара Ангела требовала интеграции магии, а значит, и расхода ментальной силы.

— Показатель упал до 27%.

«Пустое Сердце».

В одно мгновение смысл мира был отрезан, и через Бессмертную Функцию его ментальная сила начала восстанавливаться.

— 30%... 32%... Показатели растут.

Элизабет уже не удивлялась.

— Почти совершенный механизм.

Это была не просто высокоэффективная магия, бесчисленные функции соединялись бесконечно, подстраиваясь под нужды пользователя.

— ААААААРГХ!

Когда Ферми поднялся с рёвом, зрители почувствовали страх, будто читали страшную сказку.

— Он выдержал это?!

Элизабет тут же доложила:

— Уровень ментальной силы – 50%. Это заклинание.

Без эквивалентного обмена восстановить половину ментальной силы было невозможно.

Сделка Обесценивания – Демонический Штраф.

Отказавшись от права собственности на всё состояние, накопленное нелегальными способами, можно удвоить эффективность магии. Однако заклинание, активированное таким образом, сопровождалось риском разрыва контракта.

— Я передумал.

Ферми смотрел только на Широна.

— Я выбью тебя.

Сделка Обесценивания – Искра Бури.

Гррррррр...

Тёмные тучи сгустились в небе, закручиваясь как вихрь, заполненный пламенем, а снежная буря, насыщенная молниями, обрушилась вниз.

— Климатическая магия Искра Бури. Чёртова Чёрная Линия.

Архимаги Красной Линии получали поддержку королевства, но маги Чёрной Линии всегда нуждались в деньгах.

Конечно, Пентарос, один из 100 самых опасных людей в мире, не стал бы продавать свои заклинания за жалкие монеты. Но если что-то казалось ему интересным, он мог одолжить силу и даром.

— Он заключил сделку, чтобы нарушить баланс выпускного экзамена. Это явная атака на Красную Линию. Ассоциация должна подать протест Пентаросу.

— Он не нарушил соглашения. Он лично не вмешивался. Но дело не в этом. Искра Бури контролирует все природные явления.

Ферми поднялся в воздух, как бог, и смотрел на Широна сверху вниз.

— Сдохни.

Пламя обрушилось вместе с молниями, а острые градины полились, как локальный ливень.

Когда ветер острее лезвия пронёсся по полю, уровень ментальной силы Широна начал стремительно падать.

«Невероятная мощь... Так меня задавят».

Нужна была контратака, но Ферми был скрыт в чёрных тучах.

— Ха-ха-ха-ха! Каково это быть лягушкой в колодце?

Перед свирепыми явлениями природы остальные участники даже не смели приблизиться.

— Какой раздражающий... Кто вообще использует такую магию на выпускном экзамене?

Как и сказал Луман, это была магия высшего уровня Чёрной Линии. Даже учителя академии магии не могли полностью постичь её суть, идущую против законов природы.

— Чудовищная мощь. Но Ферми тоже не выдержит долго.

— Показатели падают быстро. По текущим расчётам, через 5 минут он истощится.

Он игнорировал последствия, думая только о том, чтобы выбить Широна.

«Я не могу сдаться здесь!»

Когда Широн ворвался в грозовые тучи Искры Бури, мощный электрический заряд обволок его тело, и ток пронзил каждую клетку.

— Чтобы поймать дьявола, придётся спуститься в ад.

— Ментальная сила Широна стремительно истощается. До полного истощения 3 минуты.

Громовые раскаты, рождавшиеся в чёрных тучах, эхом разнеслись по Колизею.

«Я победил, Широн».

Ферми с наслаждением наблюдал, как лицо Широна постепенно бледнеет.

«Придётся провести здесь ещё год? Давай повеселимся вместе!»

Даже если он вылетит после этого боя, разве ад не станет интереснее, если там будет Широн?

— У-у-у-у-ух!

Широн, открывший Бессмертную Функцию, из последних сил выжал из себя Фотонную Пушку, и Ферми быстро отступил.

«Просто увернусь, и всё».

Но вдруг голова закружилась, и пейзаж перед глазами исказился.

— Ч...что?

— Время пришло.

Бойл, сидевший на трибуне, повернулся к Пандоре.

— Что значит время пришло?

— Магия ароматов, Сладость Онемения. Стратегия, которой научил меня учитель Маэль. Без цвета и запаха жертва даже не поймёт, что отравлена. Единственный минус – действует медленно.

— И ты применила это... на Ферми?

— Постепенно накапливала. Это был единственный способ, которым я могла сражаться. В итоге даже этого оказалось недостаточно...

Пандора посмотрела на бурлящие тучи Искры Бури.

— Но хотя бы укусить за пятку смогла.

— Гр-р-р-р-р!

Фотонная Пушка промчалась перед лицом Ферми, искажённым гримасой.

— А-а-а-аргх!

Он согнулся пополам, и вспышка прошла в сантиметре от его уха.

«Меня не укусит какое-то насекомое!»

Ферми широко раскинул руки, и Искра Бури с рёвом обрушила на Широна мощнейший удар молнии.

— Всё кончено!

Прошла всего одна секунда.

«Взрыв Времени!»

Широн, окружённый золотистыми линиями, сжал в кулаке заряд Фотонной Пушки.

— Чёрт...!

С каждой попыткой Ферми рассчитать траекторию уклонения, послеобразы Широна расплывались в пространстве, пока наконец заряд Фотонной Пушки не вонзилась ему в живот.

— Кхе-кх!

— Участник номер 1 покинул Ичхонбон.

В глазах всех, смотревших на рассеивающиеся тучи, читался шок.

— Ферми... выбыл.

Чёрные тучи Искры Бури рассеялись, и Ферми рухнул на землю. Те, кто знал его, онемели.

— Техники Ферми, безусловно, были великолепны.

Альфеас горько усмехнулся, наблюдая за финалом своего ученика.

— Но гордость мага не купишь за деньги.

Ускользающее сознание Ферми запечатлело Широна, парящего в позиции победителя.

«Техника воплощения».

И бесчисленные заклинания, связанные с этим воплощением.

— Это...

Глаза Ферми закрылись.

«Никаких денег не хватит, чтобы купить это».

С глухим стуком его тело ударилось о землю.

Никто не поймал его. Они просто равнодушно наблюдали, как он теряет сознание.

— Он... умер?

Оливия ответила на вопрос зрителей:

— Удар был слабее, чем ожидалось. Это алгоритм автоматической реакции.

Альфеас фыркнул.

— Невыносимый, как всегда.

Даже в своей самоуверенности он предусмотрел возможность поражения, это было так по-Фермиски.

— Кх-кх!

Широн, спустившийся на землю, схватился за грудь, дрожа всем телом.

— Силы на исходе. Что, впрочем, логично.

Даже самая совершенная система не могла избежать снижения эффективности восстановления.

«Осталось 15 человек. Ферми выбыл, Широн истощён».

В головах всех участников выпуск стал реальностью.

«Нужно выбить ещё 5».

Пока каждый оценивал обстановку, Луман усмехнулся.

«Команда распалась, но...»

Мастеру контроля толпы союзники были не нужны с самого начала.

«Я управляю полем боя!»

«Контроль толпы – Муравейник».

Когда Луман сосредоточился, его тело задрожало, и с краёв Колизея поднялись огромные массы земли, сформировав купол.

— Впечатляющий масштаб.

— Это лабиринт с антимагией. Выбраться будет непросто.

Если маг контроля толпы вышел на передний план, значит, он уверен в победе.

— Чёрт! О чём он вообще думает?

«Запертые в полусферическом лабиринте, куда не проникал даже свет, участники один за другим активировали заклинания света».

— Ха-ха-ха, хитрый парень.

Только Фьорд, находившийся в центре купола, понял замысел и пожал плечами.

— Осмелился использовать меня?

Но стратегия была настолько блестящей, что сопротивляться было бессмысленно.

— Что ж, с удовольствием...

Ладони Фьорда вспыхнули зелёным светом, описывая в воздухе круг.

Массовое поражение – Фрайерс.

Ядовитый газ чудовищной концентрации взорвался вокруг него, устремившись по извилистым туннелям.

— Магия яда! У большинства участников уровень ментальной силы стремительно падает!

— Кто выстоит, тот и выпустится?

— А-а-а-а-аргх!

Хотя заглянуть внутрь муравейника было невозможно, крики, пробивающиеся сквозь стены, заставили зрителей побледнеть.

«Выход! Где выход?!»

Трёхмерный лабиринт с антимагией на стенах, даже Зона Духа не могла точно определить местоположение.

— Неплохая ситуация.

Ричард, нейтрализовавший яд в своём организме, выпускал газ через боковые клапаны, а Пишо, используя крупного жука как противогаз, бродил по тёмным туннелям.

— Здесь всё и закончится.

Магия насекомых – Паразит.

Его правая рука размякла, превратившись в подобие теста, а затем трансформировалась в верхнюю часть тела насекомого, напоминающего сороконожку.

Это был паразит Аргонес, переданный ему учителем Кайлером.

— Пишо!

Эми выскочила из одного из шести туннелей и замерла.

«Именно Пишо...»

Её Алые Глаза быстро моргали, но шок от сильнейшего яда истощал ментальную силу быстрее.

«Здесь я в невыгодном положении».

Закрытое пространство и противостояние с Пишо, способным нейтрализовать яд, было проигрышным вариантом.

«Эми станет жертвой».

Если говорить о его чувствах к ней, они всегда склонялись к симпатии.

«Она всегда старается изо всех сил».

Это было похоже на жалость старшего брата к младшей сестре.

— Жаль. Тебе не повезло встретить меня.

— Чушь! Какое везение в выпускном экзамене?

Увидев, что Эми по-прежнему боевая, он почувствовал меньше угрызений совести.

— Я не буду слишком жесток.

Когда Пишо поднял правую руку, Аргонес широко раскрыл челюсти, издав жуткий звук.

«Нужно найти Майю!»

Кайден носился по туннелям муравейника, как безумный, разыскивая её.

«Она не выдержит».

Другие участники, возможно, справились бы, но Майя со своей слабой ментальной силой не перенесёт такой удар.

«Держись! Майя!»

Собрав волю в кулак, Кайден ускорился, несмотря на рассеивающийся разум.

«Вот и всё».

Майя лежала на открытом участке муравейника, моргая, как умирающее животное.

Она сделала всё, что могла, но этот экзамен зависел не от навыков, а от удачи – жалкое зрелище.

«Теперь я не смогу больше учиться».

Нужно кормить младших братьев и сестёр, придётся вернуться в племя и заняться торговлей.

В этот момент раздались шаги, и в ядовитом тумане возник чей-то силуэт.

«Всё равно я не смогу сражаться».

— Майя?

Услышав голос, она резко открыла глаза.

— Широн?

Увидев его лицо, бесстрашно приближающееся сквозь газ, её сердце застучало.

«Нет... Я так долго терпела...»

Человек, возможно, дороже жизни.

— Майя, ты в порядке?

Его тёплый голос сломал последние барьеры.

— Хыы... Хык...

В конце концов, Майя скривилась и разрыдалась, как дурочка.

— Широн...