— Широн...?

В комнате раздались всхлипывания. Эми не могла произнести ни слова, глядя на Широна, который рыдал, обливаясь слезами.

— Эми, — дрожащим подбородком произнёс Широн. — Пеофе погибла.

Для Эми это тоже стало ударом. Она вспомнила маленькую очаровательную фею, помогавшую Широну, Райану и Тесс на Небесах. Если Пеофе погибла – значит, Широн действительно побывал там.

— Она умерла из-за меня... Пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти меня...

Он не мог рассказать об этом ни Миро, ни Ируки, ни Нейду – просто не в силах был даже вспоминать. Но Эми знала Пеофе.

— Я отправился искать Икаэль... Она была у меня в руках, но...

При воспоминании об ужасающе иссохшем тельце Пеофе его руки задрожали. До сих пор он чувствовал её хрупкий вес.

— Она сказала, что любит меня... Но была такой маленькой... А я...

Эми медленно закрыла глаза.

«Вот почему я не хотела это слышать».

Она знала, Широн не мог просто так уйти, оставив предсмертную записку.

— Я так разозлился, что использовал Действие Вальхаллы... но потом... ничего не помню...

— Ладно, Широн. Не надо вспоминать больное, — сказала Эми.

Широн опустил голову, слёзы капали на пол, голос прерывался от рыданий.

— Пеофе...

В душе Эми боролись печаль и гнев.

«Дурак... Это ведь я должна плакать».

Она потянула Широна за плечо, и его лицо уткнулось в её грудь. Широн разрыдался навзрыд.

— Ох уж... — вздохнула Эми, похлопывая его по спине и глядя в потолок. «Только один раз. Если повторится, я больше не поддамся».

Так Эми приняла его горе.

* * *

На следующее утро Широн сразу направился в Истас. Глаза опухли от слёз, но стыдно ему было за другое.

— А-а-а! Зачем я так сделал?!

Когда Эми произнесла те решительные слова, сердце ёкнуло, а потом осталась лишь горечь.

«Но хотя бы помирились».

Настроение было неплохим.

Мысли о Пеофе всё ещё разрывали душу, но было счастьем, что рядом есть человек, с которым можно разделить печаль. Иногда нужно просто выплакаться, и жить дальше.

«Как-то тревожно...»

В Истасе Широн нахмурился, вспоминая вчерашние странные ощущения. Истас – многофункциональный комплекс из 89 складов. Хотя престижные академии обычно имеют подобные сооружения, Истас академии магии Альфеаса был особенным.

«Врата Гофина находятся здесь».

Клуб сверхъестественных и паранормальных наук основал Сэйн, сами врата создали не они.

«Скорее всего, это связано с каким-то событием того времени».

Добравшись до склада с входом, Широн решил: «Нужно успеть до обеда». Раньше он активировал Взрыв Времени в лаборатории, но теперь решил пойти к источнику звуков.

— Звук шёл с потолка...

Рассчитав координаты с помощью уравнения мастера, он направился к лестнице.

«Хм... Должно быть здесь».

Было страшновато делать это в одиночку, но он обязан был провести расследование.

Взрыв Времени.

Сущность Светоносного Ангела вспыхнула, и сразу раздались голоса:

— Капитан! Мы не можем сдержать их!

— Всё равно умрём! Цельтесь в ребёнка!

Широн бросился на звук и замер, увидев за углом ужасную картину: вдоль лестницы валялись изуродованные тела солдат и магов. На оружии был герб Тормии.

«Почему королевские солдаты здесь?»

— Окружаем! Перекройте выходы!

Широн резко поднял голову на звук сверху и стремительно взбежал по лестнице.

Как будто время и пространство изменились, за границей склада ряд тел внезапно обрывался. Проверив координаты по отметке на потолке, Широн замер, увидев женскую фигуру, стоящую в центре перекрестка.

— Учитель Миро?

Он не знал, события какого года сейчас наблюдает, но узнать Миро, не постаревшую за 20 лет, было нетрудно.

Миро, противостоящая солдатам, слегка повернула голову:

— Ты кто?

«Она слышит меня?»

Это не было галлюцинацией. Возможно, он действительно попал на место реальных событий.

— Это правда вы... учитель Миро?

Миро снова повернулась к солдатам:

— Судя по всему, ученик. Уходи. Тебе не место здесь.

Затем пробормотала себе под нос:

— Хотя время уже поймало нас.

— Что? Что вы имеете в виду...

Когда Широн попытался последовать за Миро, атакующей солдат, из правого коридора хлынул новый отряд.

— Это еще кто?

— Кажется, ученик! Что прикажете?

— Ученик? Как он сюда попал?

Командир сверкнул глазами:

— Убить! Все равно выхода отсюда нет!

— Ликвидировать!

Движения солдат внезапно ускорились. С первого взгляда было ясно, это элитные бойцы, мастера Схемы.

Когда они бросились в атаку с техникой глаз, тело Широна скрутилось, будто опутанное невидимыми путами.

— Гхх!

Первая мысль – действительно ли эти мечи смогут его поразить? Тот факт, что он мог говорить с Миро, говорил, что это возможно, но происходящее все еще не казалось реальным.

«Какая глупость!»

Неважно, возможно это или нет – нужно любой ценой избежать ударов!

Преодолев технику глаз силой духа Алмазного Непоколебимостью, Широн мгновенно переместился, когда десятки мечей рассекли воздух на месте, где он только что стоял.

— Тьфу! Все-таки ученик академии?

— Все равно сопляк! Прикончите его быстрее!

Клинки устремились к точке появления Широна после мгновенного перемещения.

«Черт...!»

Когда общий меч Тормии занесся для удара по шее, глаза Широна вспыхнули.

«Взрыв Времени!»

Его голова резко отклонилась назад, и лезвие прошло в миллиметре от кадыка.

— Ч-что за...?

Если представить время как пространство, зона активности Широна была шире, чем у обычного человека в жестких рамках. Но именно потому, что это было время, ситуация казалась абсурдной, и даже тренированные элитные солдаты не могли скрыть замешательства.

— Это просто магия! Убить! — крикнул командир, и ярость солдат вспыхнула с новой силой.

— Гхх!

Загнанный в тупик Широн прислонился спиной к стене, наблюдая, как солдаты полукругом сужают окружение.

Командир прорвался сквозь ряды и с молниеносной скоростью занес меч.

— Попробуй увернуться от этого!

Когда Широн увидел этот рассекающий пространство удар, запах смерти ударил в ноздри.

«Не увернуться!»

— Умри!

Стиснув зубы, Широн отменил Взрыв Времени, и клинок, уже почти достигший его, внезапно исчез.

— Ххаааах!

Но телу все равно казалось, что его пронзили мечом, и дыхание перехватило.

— ...

Коридор снова погрузился в тишину.

— Хах! Хах!

Широн тяжело дышал, широко раскрыв глаза, затем медленно сполз по стене.

«Чуть не погиб».

Он не мог быть уверен, но ощущение было слишком реальным.

«Что это было?»

Одно стало ясно, ни в коем случае нельзя использовать здесь технику воплощения.

Тем временем, в 70 метрах от места, где Широн пришел в себя, тихо звучали чьи-то голоса:

— Что с ним? Почему он так себя ведет? Будто сходит с ума.

— Может, и правда спятил?

— Наверное, тренируется. Использовал мгновенное перемещение же.

Голоса были едва слышны, но их источников не было видно.

Придя в себя, Широн направился обратно в исследовательский клуб.

«Лучше подождать до обеда и спросить у ребят...»

В этот момент его глаза внезапно вспыхнули.

«...Надо проверить».

Мимоходом ощутив присутствие посторонних через синестезию.

Благодаря обострившимся после боя чувствам он смог их обнаружить, хотя их навыки и не были выдающимися.

«Кто эти придурки?»

Делая вид, что ничего не замечает, Широн продолжил идти. Когда преследователи так и не показались, он свернул не в сторону исследовательского клуба, а в другое место.

«Они всё ещё следуют за мной. Ясно, что цель – я. Тогда...»

Он остановился в центре длинного коридора, соединявшего склады.

— Выходите.

Ответа не последовало.

— Я всё знаю. Если не покажетесь, атакую.

Про себя он отсчитал 3 секунды, затем внезапно расширил Зону Духа, чтобы определить их местоположение.

Но, видимо, они тоже были начеку, 3 прозрачных плаща, словно обои, отделились от стены, раскрывая своих владельцев.

— Чёрт! Нас раскрыли! Бежим!

Широн, уже приготовивший на случай угрозы мощную Фотонную Пушку, лишь глупо уставился на убегающих.

Их лица были ему знакомы.

— Это же старшеклассники?

Пока младшие ученики стремительно удалялись по коридору, Широн, успокоившись, рассеял магию.

Вместо этого он тщательно изучил метки на потолке, цвет металлических дверей и количество развилок, быстро соображая.

«Посмотрим... Координаты здесь...»

* * *

— А-а-а, как бесит! Кто облажался?!

Когда девушка в сердцах топнула ногой, двое парней по бокам от неё тут же указали друг на друга.

— Это ты спалился!

— Нет, это ты! Мои навыки в прятках куда лучше твоих жалких.

— А-а-а!

Девушка вскрикнула, будто увидела призрака, и оба парня резко замерли.

— К-как...?

Широн уже перекрывал им путь.

— Как ты нас так быстро догнал?!

Широн вздохнул и шагнул вперёд.

— Догнал? Вы, по координатам, и 10 метров не прошли.

Они стояли, будто воды в рот набрали.

— Ладно, Шуамин, Альт, Герейн. Что вы здесь делаете?

Это были ученики из 5-го класса, с которыми Широн не так давно занимался на объединённых уроках для старших.

Особенно Шуамин – та самая девочка, которая, когда 12-летний Широн перелезал через стену академии магии Альфеаса, удивила его, посчитав монеты в кошельке через Зону Духа.

Тогда она была младше его, но теперь, повзрослев, лишь хитро пожала плечами.

— Что делаем? Конечно, ищем учебные материалы по заданию учителя.

Широн фыркнул, услышав эту наивную ложь.

— Да? Тогда я могу просто спросить у учителя?

Уголки губ Альта задрожали.

— Х-ха-ха, у выпускников сейчас столько свободного времени? Неужели ради этого придётся идти в старший класс и проверять?

— Ага, без проблем. Я же отказался от выпускных оценок. У меня куча времени.

Наблюдая, как их лица искажаются, будто они откусили чего-то не того, Широн подошёл ближе.

— Говорите честно. Зачем вы здесь?

Шуамин и компания переглянулись, затем, словно решившись, одновременно протянули руки в его сторону.

— ...Что?

— Ветряной Клинок!

Неожиданная атака застала его врасплох, но тело Широна уже рефлекторно реагировало.

«Ярость».

Вспышка света, и лезвия ветра беспомощно разлетелись, растворившись в воздухе.

Конечно, Ветряной Клинок – впечатляющее заклинание.

Но для старшеклассника пробить защиту Широна было изначально невозможно.