Вернувшись в северо-западную колонию, Широн вызвал верховного жреца Бевето.

С тех пор, как они вернулись из запретных земель, Широн казался неспокойным, и Ёха лишь украдкой поглядывала на него, молча поддерживая.

Когда код опутал храм, Бевето материализовался перед ними.

— Архонт, вы звали меня?

— Приготовь колонию к эвакуации.

Эти слова, вырвавшиеся без всякого контекста, заставили Бевето и Ёху удивлённо уставиться на Широна.

— Покинуть колонию? Но куда мы пойдём?

— Мы никуда не пойдём.

Широн говорил с непоколебимой уверенностью.

— Я изменю этот мир. Мир без войн, без голода, где все смогут жить вместе в гармонии.

Бевето сделал озадаченное лицо.

Ещё можно было понять предложение о союзе с другими колониями, но эти заявления явно выходили за рамки разумного.

— Что вообще произошло?

Бевето посмотрел на Ёху, но ответил сам Широн.

— Сейчас не время объяснять. Когда вернутся те, кто отправился предлагать союз...

— Стражники прибыли!

Прежде чем Широн закончил фразу, привратник громко объявил об их прибытии.

Широн поднялся и направился ко входу, как вдруг дверь распахнулась, и в помещение ввалилась толпа людей во главе со стражниками.

— Что это?

Широн ошеломлённо смотрел, как Эксер, размахивая крыльями летучей мыши, почтительно склонился перед ним.

— Архонт, как вы и приказали, мы заключили союз с восточной и южной колониями. Это их стражи.

Хотя это было именно то, чего хотел Широн, всё произошло слишком быстро и легко.

Они же ненавидели саму идею двух солнц в одной колонии, разве они не должны были встретить предложение союза с подозрением?

— Как это случилось?

Вопрос, полный недоумения, заставил и Эксера смутиться.

— Вообще-то...

— Это моя работа.

Шура в зелёном платье вышла вперёд из толпы стражников.

— Я уже устранила правителей восточной и южной колоний. Теперь ты, Широн, единственное солнце этого мира.

Широн невольно отступил на шаг.

«Неужели никто не чувствует?»

Змеиную ауру, исходящую от этой женщины.

Её нельзя было увидеть глазами, но он ясно ощущал, как огромная змея свернулась кольцами, облизываясь.

Должно быть, это была особая частота, доступная только Праджням.

— Кто ты?

— Я Шура. Та, кто по просьбе Ра сделает тебя богом.

— Просьба Ра?

— Похоже, у нас будут помехи. Ты же догадываешься, о ком я?

Широн вспомнил Миро и её группу.

— Ты хочешь навредить им?

— Наоборот. Это они придут, чтобы навредить нам. Я сделаю всё, чтобы этого не случилось.

Достигнув уровня Праджни через Малый Мир Воплощения, Широн наконец осознал, насколько сильна Миро.

Если она захочет, то с лёгкостью сможет перечеркнуть всё, что происходит.

«Но... Миро сказала, что делает это для меня».

Широн, обессиленно опустившись в кресло, спросил:

— А если этот мир – ложь? Что ты думаешь об этом?

Шура, улыбаясь, незаметно подошла к нему и наклонилась.

Её змеиные пальцы коснулись его лба, а губы прошептали прямо в ухо:

— В этом мире нет никакой правды, Широн. Правда – лишь то, во что ты веришь.

— …

Широн долго молчал, погружённый в мысли, затем поднял голову.

— И что ты предлагаешь делать теперь?

— Провести обряд, чтобы ты стал богом-солнцем.

Шура положила руку на плечо Широна и окинула взглядом стражников. Те дёрнулись.

Когда она впервые появилась, назвавшись женой Ра и матерью Широна, они решили, что она сумасшедшая.

Но после того, как они увидели её способности, любые сомнения стали невозможны.

— Может, сменим локацию?

Шура медленно закрыла глаза, и окружающий мир начал распадаться на код.

Бевето, тоже кодер, задрожал.

«Это сам язык богов».

Шура действительно была божеством в этом мире.

— Где мы?

Стражи всех трёх колоний озирались по сторонам.

Пейзаж мгновенно изменился, и теперь они оказались посреди пустыни за пределами города.

— Хи-хи, нравится, Широн? Это место, где ты станешь богом.

— Почему именно здесь?

— Даже я не смогу полностью защитить тебя от Миро. Кроме того, разве не лучше устроить всё с размахом?

— Какой размах может быть в пустыне…

Широн замолчал и уставился в небо с пустым взглядом.

Шура подняла руки к солнцу, пробормотала что-то, и из переплетённых, словно облака, кодов начали бесконечно падать прямоугольные каменные глыбы весом в десятки тонн.

Даже если бы все жители колонии бросились на эту работу, им потребовались бы годы, но процесс завершился в мгновение ока. Перед лицом этого Дети Солнца окончательно уверовали в реальность божественного присутствия.

У подножия пирамиды высотой в сотни метров даже Широн не мог не почувствовать страх.

«Кто эта женщина?»

Шура указала на пирамиду:

— Это сооружение защитит тебя от тех, кто попытается помешать. В нём сосредоточена вся моя мощь.

Чтобы создать барьер, способный выдержать воплощение Миро, требовался как минимум такой масштаб.

Также, хотя она и не говорила об этом, это было устройство для анализа кода, который возникнет при слиянии Широна и Ра.

— Поэтому пустыня? Но здесь мы не сможем соединиться с Ра.

— Придётся потерпеть. Ра переместит всех Мьюкусов города сюда. Они прибудут не позднее завтрашнего полудня.

— Понятно.

Широн посмотрел на вершину пирамиды.

«Завтра именно там...»

...он спасёт погибающий мир.

«Что-то тревожит...», — Шура задумалась, покусывая ноготь.

Даже если удастся остановить Миро, её группа всё равно так или иначе попытается вмешаться.

«Что ж, деваться некуда. Хотя и не хотелось прибегать к её помощи...»

Шура, смотревшая в небо, вдруг нахмурилась и обернулась.

— Что, чёрт возьми, делает эта обезьяна?

* * *

— Йо-хо! Охота начинается!

Боевой отряд Подземных, отказавшийся от попыток проникнуть в запретные земли, обнаружил ещё одного человека и ликовал.

— Выглядит очень аппетитно!

Пакнё наблюдала, как перед ней проносится отряд мотоциклистов.

Позади оцепления на джипе сидел Тэджан, скрестив руки с жестокой усмешкой.

Мотоциклисты резко затормозили перед Пакнё, направив на неё стволы.

— Мы слишком голодны, чтобы слушать предсмертные слова.

Пакнё проанализировала эмоции, проникающие в её сознание:

Голод. Насмешка. Смерть. Последнее мнение.

В момент, когда её мысли завершились, из стволов раздался оглушительный грохот, и вспыхнули огненные всплески.

Затем их оружие задрожало и стало стрелять в небо.

— …

Тэджан ошеломлённо наблюдал, как его обезглавленные подчинённые конвульсивно стреляют в воздух.

Вскоре мотоциклы рухнули набок, а Пакнё встала на капот джипа.

— Неплохо. Кто ты?

Признание меня. Вопрос о сущности. Жажда понимания.

Он спрашивал, кто она.

Хотя Пакнё никогда не учила язык Подземных, смысл слов Тэджана передавался через всё её тело.

Пакнё. Асура Якша, 11 200 лет.

В отличие от большинства бессмертных, стремившихся превзойти человеческое, её разум, напротив, погрузился в ещё более животную сферу.

Так прошли тысячи лет, и в какой-то момент она уже не могла провести грань между собой и природой.

Развившаяся в этом процессе интуиция вышла за пределы простой чувствительности, став чем-то, что можно назвать чудовищным чутьём – уровнем, позволяющим предсказывать мгновенные явления, недоступные логике, с точностью, близкой к 100%.

— Я твоя королева.

Лицо Тэджана исказилось.

Он тоже нёс в себе дикие гены и был крайне чувствителен к сигналам, подавляющим его волю.

— Как ты смеешь игнорировать меня?!

Тэджан прыгнул, как пружина, а Пакнё отступила.

Когда Подземные открыли перекрёстный огонь, она приземлилась, опустилась в стойку и сморщила нос.

— Грррр!

Аксинг E-двигатель (8-цилиндровый двигатель Нирваны).

С оглушительным рёвом её тело пронеслось во всех направлениях.

Словно ветер лезвий, каждый миг послеобраза оставлял за собой разрубленные тела подземных. Тэджан, ревя, как обезьяна, поднял джип над головой.

— Получай!

Несмотря на чудовищную силу, для Пакнё движение джипа замедлялось с каждой секундой.

«Рублю».

Её Аксинг E-двигатель использует силу Нирваны, чтобы толкать цилиндры Закона.

Цилиндры можно расположить вплоть до 8 штук, каждый отвечает за одно действие.

8-цилиндровый двигатель, 8-тактный цикл.

Чем выше ускорение Нирвана E-двигателя, тем мощнее становится сила Нирваны, тем быстрее цикл, и нет предела.

Ускорение!

Ускорив силу Нирваны, Пакнё взмахнула мечом в сторону падающего на неё джипа.

Её 8-цилиндровый цикл, оснащённый восемью видами рубящих ударов по всем направлениям, уже превысил 80 оборотов, и даже зоркие глаза Тэджана едва успевали уловить это мелькание.

Железный корпус джипа рассыпался, как звёздная пыль, под градом ударов.

Когда Пакнё пронеслась мимо, от машины остались лишь тысячи обломков, будто её разобрали на запчасти.

— У-у-у-ух!

Её одежда развевалась от исходящего от тела жара – истинный облик Якши.

— А-а...

Тэджан смотрел на неё в ужасе.

Даже без слов дикая природа в его генах передала ему одно ясное чувство:

— У-у-о-о-о! У-у-о-о-о!

Королева!

Королева, которая будет править джунглями этого города!

С рёвом Тэджан подошёл к Пакнё и склонил свою массивную фигуру.

— Моя королева... управляй мной.

Зная, что в дикой природе сила решает всё, Пакнё естественным образом стала их лидером и отдала приказ:

— Отведи меня к тому, кто был твоим королём.

Тэджан всё ещё не понимал слов, но инстинкт подсказал ему, куда идти.

* * *

К закату Миро и её группа наконец обнаружили место, где Шура готовила своё действо.

Пока Райан оставался на земле, трое магов поднялись в небо, наблюдая за гигантской пирамидой в пустыне.

— Этого сооружения нет на картах. Должно быть, оно.

— Да. Очень быстро построили.

— Мы не опоздали?

— У нас ещё есть время. Мьюкусы доберутся сюда не раньше завтрашнего полудня.

Все Мьюкусы города медленно, но неуклонно тянулись к пустыне.

Хотя их скорость была в тысячи раз выше обычной, расстояние оставалось огромным.

С наступлением темноты глаза Миро засияли, используя телескопическую магию, чтобы видеть дальше.

— Хм...

Голубоватый купол, окружающий пирамиду, явно был барьером Закона.

— Пробить не получится?

— Даже вам не под силу? — слегка поддразнил Ферми, но Миро неожиданно согласилась.

— В реальности, возможно... но здесь...

— Есть другие варианты?

— Только проникнуть внутрь. Этот барьер блокирует внешнее воздействие Закона, но изнутри он бесполезен.

— А если внутри тоже есть защита? Например, антимагия, исключения из правил?

На этот раз Миро не сдержалась:

— Ты шутишь? Этот барьер создан, чтобы остановить меня. Ни один человек не стал бы так усложнять.

— Понятно.

Если бы барьер не мог выдержать её полную мощь, зачем его вообще ставить?

Только такой мастер Закона, как Шура, мог позволить себе подобное.

— Всё равно проблема. Похоже, они объединили колонии. Сможем ли мы пройти через мутантов и добраться туда?

— Погодите. Что-то происходит.

Сотни фар появились на горизонте пустыни.

Подземные на своих транспортных средствах пересекали пески.

— Теперь ещё и Подземные присоединились к колониям, — заметила Марша.

— Чтобы снять барьер, нужно проникнуть внутрь. Нас ждут: старший из Десяти Путей, стражи Детей Солнца, Подземные и Мьюкусы. Справимся?

Миро покачала головой:

— Нет. Силу Праджни может нейтрализовать только сила Праджни. Пока активна Шура, полагаться на меня – плохая идея.

— Тогда что будем делать? Вариантов же нет.

— Ты уверена?

Миро улыбнулась, глядя вниз:

— У нас же есть Якша.

Все взгляды устремились на Райана.

Не умея летать, он сидел на земле, устало опираясь на меч.

— Эх, есть хочу...