— Как ты здесь оказался?..

Широн не понимал, откуда взялись эти слова.

Хотя его память постепенно восстанавливалась через множество событий, такой сильной ностальгии он ещё не испытывал.

— Архонт!

Крик Ёхи заставил его поднять голову.

Мутант Мьюкус схватил её и тащил в стену, погружая в слизь.

— Чёрт!

Широн бросился к двери, и столкнулся с тремя людьми, последовавшими за Райаном.

Знакомые лица.

— Давно не виделись, Широн.

Как только Марша произнесла заготовленную фразу, в голове Широна взорвалась адская боль.

— Грх!

Миро, Марша, Ферми.

Нравилось ему это или нет, но в реальности они оставили неизгладимый след.

«Кто они...?»

Их данные естественно встроились в его память, рождая новые воспоминания.

Потомки фей.

Лишь немногие из них остались в обществе, но их способности были исключительными.

— Помогите! Ёху утащили! Они спустились ниже!

Никто не двинулся.

Как взрослые не вмешиваются в детские игры, так и открытые люди не видели смысла в происходящем.

— Как и ожидалось. Давайте обезвредим его.

— Ферми…!

Широн скрипнул зубами, вспоминая, как тот мучил его, в обществе фей.

— Нет времени на бой. Если не поможете – спасу её один.

— Как знаешь.

Когда магия уже готова была сработать, Райан сказал:

— Ладно. Пошли, Широн.

Ферми резко повернулся:

— Что вы делаете?!

Райан полностью развернулся к Широну, игнорируя его:

— Кто бы она ни была, она важна для тебя. Спасём её.

Ферми посмотрел на Миро и Маршу:

— Вы позволите этому случиться?

— Что поделаешь. Это же Широн.

Марша знала его, он не мог пройти мимо чужой беды, даже ради великой цели.

Последняя надежда Ферми рухнула, когда Миро потянулась и встала рядом с Маршей.

— Большинство за.

— Тётя, но это же...

— Уступи в этот раз. Ты же знаешь, какой Широн. И Райан тоже.

— Это уже слишком.

Миро усмехнулась и подняла руки.

Воплощение Гуаньинь проявилось за её спиной, как Гало.

В следующий момент гигантские ладони ударили в пол.

Буууум!

Удар потряс весь сад, но на полу остался лишь отпечаток руки.

— А-ха-ха... Какое прочное здание.

Широн взревел: — Вам смешно?! Я сам...!

— Фуууух.

Миро глубоко выдохнула, и Широн ахнул.

Воплощение Гуаньинь увеличилось в десятки раз, достигнув потолка.

«Один палец!»

Миро ткнула указательным пальцем в пол, и гигантский палец пробил этаж за этажом.

Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!

Марша вскрикнула, падая вниз.

Все рухнули на 10-й подземный уровень.

Ферми отряхнулся, бормоча:

— Ну и характер...

Широн не отрывал глаз от Миро:

— Кто вы такая?

— Лучше обсудим по дороге.

Она указала в конец коридора, слизь с контурами Ёхи быстро двигалась в темноту.

— Стой!

Они рванули вперёд, но путь преграждала гигантская стеклянная стена.

— Что это?

Только Широн знал ответ.

«Самовосстанавливающийся лифт...»

Он приложил руку к стеклу – LED-линии сложились в прямоугольную панель.

Отпечаток пальца.

Стеклянная дверь открылась.

«Мои данные всё ещё в системе».

Конечно, для тех, кто проснётся позже.

Они вошли в лифт. С потолка полился мягкий свет.

— Куда мы едем?

Как только Миро договорила, лифт рванул вниз с безумной скоростью.

Но в кромешной тьме даже ощущение движения исчезло.

— Наверное, к контрольному узлу Мьюкуса.

«Я и представить не мог, что под землёй скрывается такой огромный комплекс...»

Широн медленно осмотрелся, завершая свою мысль:

«Наверное, входов несколько. Такие объекты должны быть под всеми ключевыми учреждениями».

Только теперь он действительно взглянул на своих спутников:

— Что вообще происходит? Что случилось с нами?

Чувство диссонанса было хорошим знаком.

— Слушай внимательно, Широн. Трудно в это поверить, но это реальность. Мир, в котором ты живёшь...

Миро изучала его реакцию:

— Всё это фальшивка. Даже ты.

Широн долго молчал, но, в отличие от жены Молта, выбрал путь слушания.

— Я не понимаю, о чём вы.

— Хорошо. Тогда начну с начала.

Когда Миро выложила всю правду, даже Широн не смог скрыть шок.

— Фальшивка? Весь этот мир?

— Да. Поэтому неважно, что здесь происходит. Твоя задача – вернуть настоящего себя...

— Этого не может быть.

Широн покачал головой.

— Я не слепо верю, просто... это невозможно.

Миро понимала его чувства:

— Наверное, так и есть. Но ты должен мне поверить. Потомки фей? Нет, я человек. Наши воспоминания не могут различаться, верно?

— Ложь!

Широн больше не сдерживался:

— Это последствия анабиоза! Путаница в памяти! Так говорили администраторы! Длительный анабиоз может так повлиять!

— И это ложь. Искусственные воспоминания, чтобы ты естественно вписался в информацию Апокалипсиса.

— И вы хотите, чтобы я в это поверил?

Марша твёрдо сказала:

— Ты должен. Иначе настоящий ты умрёт.

— Чёрт!

Широн отвернулся, нервно шагая по лифту.

Райан подошёл к нему:

— Широн, я знаю, это тяжело...

— Я поверю.

Широн резко обернулся:

— Хорошо, я поверю. Может, Миро и говорит правду. Я в это поверю.

Он развёл руки, глядя на четверых:

— И? Что теперь? Во мне что-то изменится? Или нужно что-то ещё сделать?

— ...

В этом и была главная проблема.

Даже если Широн поверит словам Миро, ничего не изменится.

Думать, что «может, это правда», и чувствовать это – разные вещи.

Вжиииииз!

Лифт, мчавшийся вниз, начал замедляться… а затем резко рухнул.

— Грх!

Автоматическая регулировка давления предотвратила невесомость, но тошнотворное чувство было ужасным.

«Как глубоко мы падаем?!»

Вскоре лифт остановился, но глубину невозможно было даже оценить.

Дверь открылась, перед ними мерцающие панели и бесконечные провода.

Широн, отрезвлённый страхом падения, широко раскрыл глаза и шагнул вперёд.

Что бы ни было правдой, сначала нужно спасти Ёху.

Пройдя табличку «Особая зона карантина», они услышали тихий гул машин.

Широн зарядил Фотонную Пушку и рванул вперёд. Остальные последовали за ним.

— Это...?

Даже его боевой дух исчез, когда он увидел гигантский объект в центре полусферического зала.

Линза диаметром 2 метра, похожая на человеческий зрачок.

Её стальной корпус был опутан тысячами проводов, соединяющих её со стенами.

Из уст Миро вырвалось одно слово:

— Ра?

Цифровой Ра (Квантовый компьютер системы локальной циркуляции энергии).

Ферми усмехнулся:

— Ра? Эта груда металла?

— Нет, настоящий Ра – живой. Но сходство поразительное.

Ферми попытался представить настоящего Ра, но это было бессмысленно.

— Разве он не был стёрт?

Уничтоженная информация не может существовать нигде.

— Верно. Поэтому это не настоящий Ра.

Миф был разрушен одним юношей.

— Ещё один бог, созданный людьми, которые не смогли вынести отсутствия божества.

Линза Цифрового Ра повернулась, и с потолка приземлился Мутант Мьюкус, держащий Ёху.

— Ёха! Ты в порядке?!

Лицо Ёхи, ещё секунду назад озарённое надеждой, снова исказилось от отчаяния, когда Мутант Мьюкус грубо дёрнул её назад.

— Кто вы такие? Как вы попали сюда?

Широн шагнул вперёд.

— Ты кто? Мир уже погиб. Зачем ты это делаешь?

— Моё имя – Ра. Модель человеческого облика, сохранённая в данных квантового компьютера.

Миро сделала вывод:

«Нечто вроде воплощения?»

— Впрочем, как меня ни назови – я программа, очищающая мир на основе солнечной энергии. Древние люди верили, что Ра – единственный бог монотеизма.

— Ни один компьютер, даже с такими функциями, не имеет права нападать на людей!

— Они всего лишь звенья в цепи круговорота. Уничтожение одной жизни – это создание другой.

— Так может говорить только тот, у кого нет жизни. Ты когда-нибудь скорбел о чьей-то смерти?

— А люди радуются смерти других.

Широн стиснул зубы.

Если бы можно было переубедить искусственный интеллект, мир бы не рухнул.

«Придётся сражаться. Но Ёха в заложниках...»

Пока Широн колебался, Марша шагнула к Ра.

— Если тебе нужен человек – возьми меня.

— Марша?

Она подмигнула ему одним глазом.

«Если удастся воткнуть Кинжал Предательства...»

Рука Ра вытянулась, схватила Маршу за шею и потянула к себе.

— Ты с ума сошла?! Сама напросилась в заложники!

— Да. Видимо, так и есть.

Лицо Марши вдруг стало ледяным, и она вытащила Кинжал Предательства с тыльной стороны левой руки.

Она вонзила клинок в бок Ра, и чёрный дым хлынул из раны.

«Работает! Тогда...!»

Марша бешено наносила удары, но Ра лишь спокойно наблюдал, как дым вытекает из его тела.

— Что это?

Только теперь Марша поняла, что что-то не так, и остановилась.

— Чёрт!

Рана от исключения из правил сама затягивалась.

— Ты изменяешь данные.

Возможности квантового компьютера превосходили человеческое понимание.

— Я проанализирую твои данные.

Из Мьюкуса на стене вырвался слизистый хищник, похожий на леопарда, и набросился на Маршу.

Это была модель существа, переработанного Ра до катастрофы.

— Осторожно!

Широн, не думая, бросился вперёд, схватил Маршу и покатился по полу.

— Широн...?

Их глаза встретились, и зрачки Широна дрогнули.

— Можешь обнять меня.

— Р-р-р-р-р!

Хищник прыгнул, вытянув задние лапы.

— Осторожно!

Райан уже бросался вперёд, но...

Бам! Бам! Бам! Бам!

Из глубины подземного комплекса донёсся грохот разрушения.

Голова Ра резко повернулась.

Вжжжжуууух!

Меч, словно пущенный из пращи, пробил стальную стену и вонзился в морду хищника, прежде чем оказаться в руке Широна.

— ...Алмазная Броня.

Лезвие раскрылось, как паучьи лапы, и окутало всё тело Широна.