В противостоянии пуль и магии Подземные, следуя своей природе, попытались напасть первыми, но разум Широна сработал быстрее.

«Фотонная Пушка!»

Шар света взорвался ослепительной вспышкой, заставив семерых Подземных разбежаться в разные стороны.

Тра-та-та-та-та!

Лес наполнился смертоносной кинетической энергией, пули и вспышки света пересекались в воздухе, не давая никому передышки.

«Этого недостаточно».

Слишком много укрытий – прямой выстрел невозможен.

«Чёрт, они слишком быстрые. Кто они вообще такие?!»

Подземные прыгали по деревьям, заливая всё вокруг свинцом, не оставляя Широну шанса на контратаку.

«Нужна большая мощность».

Собрав энергию в правой руке, Широн ринулся вперёд, используя мгновенные перемещения зигзагами, уклоняясь от огня.

Он выстрелил Фотонной Пушкой в Подземного, прятавшегося за стволом.

Магическое усиление разорвало дерево пополам, а ударная волна сбила врага с ног, заставив его захлебнуться кровью.

— Кхе-кх!

«Осталось шестеро».

Приземлившись за валун, Широн выстрелил вверх, сбивая прыгающего Подземного.

Тот рухнул на землю, сражённый в живот.

«Пятеро».

— Лидер! Засада не сработала! У него, что, глаза на затылке?!

— Заткнись! Это просто удача! Вперёд, все! Иначе останемся голодными!

— Ки-я-я-а!

Напуганные голодом, Подземные ринулись в атаку со всех сторон.

Но Широн, развернув Зону Духа, чётко видел их траектории.

«Боже…»

Удога смотрел на происходящее с оторопью.

Дело было не просто в силе, способности Широна использовали свет.

А для Детей Солнца, живущих фотосинтезом, свет был источником жизни, потому они и подчинялись архонту.

— Брат, ты слышишь?!

Удога очнулся и закричал:

— Беда! предупреждение Ра—!

Тем временем, уложив ещё троих, Широн сквозь шум боя услышал его голос, и вспомнил.

«Магнитное поле!»

Они ждали у входа в лес не просто так, вокруг Древа Жизни должно было быть электромагнитное поле.

— Отступаем! Времени нет!

Вырвавшись из вражеского окружения, Широн схватил Удогу и Хамеи и использовал мгновенное перемещение.

— Догоняйте! Не упустите их!

— Еда! Я сегодня поем!

Из-за сложного рельефа полностью оторваться не удавалось, Подземные прыгали по деревьям, словно обезьяны.

— Эй! Они догоняют! Быстрее!

Стиснув зубы, Широн усилил концентрацию.

Мысли раздробились до предела, и свет отражался между деревьями, как в зеркальном лабиринте.

Подземные, в ярости, открыли шквальный огонь, и пули змеями преследовали их по пятам.

— А-а-а-а!

Увидев выход из леса, Широн из последних сил ускорил серию перемещений.

Но тут раздался резкий писк, и адская головная боль пронзила его разум.

— Грх-х!

Зона Духа рухнула, и они грубо приземлились, едва выползая из чащи.

— А-а-а-а-а!

Душераздирающие крики донеслись сзади, не успевшие выбежать Подземные корчились от боли, схватившись за головы.

— Спасите! А-а-а!

До выхода было всего 30 метров, но они не могли сделать и шага.

Кровь хлынула из лопнувших сосудов в глазах, и, издав последний хрип, они затихли.

Удога прошептал дрожащим голосом:

— …Они мертвы. Так бывает с теми, кто игнорирует предупреждение Ра.

Затем он резко повернулся к Широну:

— Ты… кто ты такой? Как у тебя такие силы? Ты же не Дитя Солнца!

Широн не ответил, он и так знал, что его не поймут.

«Магия…»

Он жил в мире, где магия существовала.

Но в его памяти всё ещё оставались воспоминания о капсуле искусственной гибернации.

«Но новые воспоминания всплывают – это хорошо. Сначала нужно безопасное место».

Наконец, он взглянул на Удогу и жестом показал:

— Отведи меня туда, где вы живёте.

Удога кивнул, но лицо его было мрачным.

— Ладно… ты наш раб. Но сегодня вернуться не получится, через зону заражения не пройти.

Широн понял, на что указывал Удога – на солнце.

«Есть один способ… Но сработает ли он?»

Световые Крылья.

За его спиной развернулись сияющие золотые крылья, и Хамеи заворожённо уставилась на них.

— У-у-уа…

Ра – так Дети Солнца называли светило.

Согласно их священным текстам, это был единственный бог, создавший жизнь, а ангелы с крыльями из света служили ему.

— Брат… Может, он…

Хамеи замолчала, потому что Удога не произнёс ни слова.

В поселении уже был архонт.

Два воплощения Ра в одном месте? Он не был уверен, что вести Широна туда – правильное решение.

«Нет, но ночевать здесь мы не можем».

Новорождённые Дети Солнца должны отдыхать под лучами света.

Приняв решение, Удога взял Хамеи за руку.

— Пошли. Мы не виноваты. Просто честно доложим архонту.

Когда они взялись за руки, Широн взглянул в небо и сильным взмахом крыльев поднял их в воздух.

Бум!

Воздух взорвался, и они взмыли на десятки метров вверх.

Удога и Хамеи вскрикнули от неожиданности, они никогда не летали.

А Широн спокойно оглядывал окрестности.

«Это… знакомо. Значит, воспоминания о магии – настоящие?»

Чем выше они поднимались, тем яснее видели разрушенный мир.

Между обугленными зданиями, как спички, летали стаи существ, а на горизонте виднелись редкие леса.

«Таких мест много… Это действительно цивилизация».

Но большую часть ландшафта занимала зона заражения, покрытая пятнами Мьюкуса.

«Он поглотил больше 70% города… Что это такое? Кажется, я почти вспомнил…»

Удога, собравшись с мыслями, указал направление.

— Там наше поселение.

Между зданиями виднелась гигантская конструкция из металла, напоминающая усечённую пирамиду.

— Полетели!

Несмотря на предупреждение, Дети Солнца не смогли сдержать криков, когда ветер буквально вырвал их из реальности.

* * *

Путь, который пешком занял бы полдня, Широн преодолел менее чем за 10 минут.

Они приземлились на асфальтовой дороге, окружённой обломками небоскрёбов.

— Иди за мной. Я отведу тебя к секретарю. Но в поселении веди себя смирно.

Пробираясь через лес из руин, они увидели пирамиду из переплетённых металлических балок.

Она была слишком огромной, чтобы её построили люди, а по периметру стояли баррикады.

— Задание по сбору выполнено. Открывайте.

Удога кивнул часовым, и двое крепких мужчин приложили кулаки к левой груди.

— Добро пожаловать.

Они не обращали внимания на расу, пол или возраст, но в их глазах чего-то не хватало.

«Знакомые лица… Они тоже вышли из капсул?»

Внутри пирамиды было светлее, чем ожидалось.

Широн поднял глаза на парящий у потолка светящийся шар.

«Магический светильник Сияние. Здесь тоже есть маги».

Удога отвёл Хамеи в инкубаторий.

Пожилая женщина приняла новорождённого и положила его в залитое мягким светом место, младенец тут же перестал плакать.

— Хорошая работа. Это было нелёгкое путешествие.

— Хе-хе, брат Удога помог мне. Теперь я справлюсь и одна!

Старуха лишь улыбнулась, она знала, что это не такая простая задача.

— А кто этот раб?

— А-а… Мы нашли убежище древних. Хамеи обнаружила. Но…

Удога замялся, затем рассказал о событиях у Древа Жизни.

— Хм… Понятно…

Старуха кивнула, словно что-то предполагала, и погладила Удогу по голове.

— Я сама доложу. Не волнуйся, я упомяну, что Хамеи нашла его.

Лица Удоги и Хамеи просветлели.

Честно говоря, они не знали, как объяснить произошедшее.

— Хорошо. Тогда на вас надежда.

Когда двое поспешно покинули инкубатор, взгляд старухи сразу стал ледяным.

— Идём. Тебя ждёт обряд.

Широн последовал за ней на самый верх пирамиды и ждал у дверей, пока секретарь докладывала.

Наконец дверь открылась, обнажив безупречно чистый храм с каменным полом.

В конце пути, освещённого факелами, возвышался алтарь, а на троне сидел мужчина с коротко стриженными зелёными волосами и властным лицом.

— Архонт, это древний, владеющий силой света.

Когда секретарь склонила голову, взгляд архонта пронзил Широна.

— Правда ли это?

Не дождавшись ответа, архонт кивнул старцу в мантии, стоявшему в тени.

— Жрец, исследуй его.

Шатаясь, старик подошёл к Широну, бормоча заклинание и вращая ладонями.

— Что это…?

Ладони жреца засветились синим, и Широн широко раскрыл глаза.

Там, где прошли руки, проступили золотые коды, словно иней на стекле.

Заклинание продолжалось, жрец размашисто водил руками, изучая узоры вокруг Широна.

Затем он просканировал его лицо и тело, плоть стала полупрозрачной, обнажив новые коды.

— Хм… Так вот в чём дело…

Жрец схватил воздух, и цепочка кодов материализовалась у него в руке.

Левой рукой он просканировал голову Широна, вытянул ещё одну цепь и соединил их.

— Хр-р-р!

Широн затрясся, парализованный потоком информации.

— Язык богов явит тебе чудо.

Жрец повернулся к архонту:

— Подтверждаю. На его теле начертан язык света.

— Неслыханно! Как Ра мог даровать рабу такое?

Архонт перевернул ладонь, и гигантский шар света взмыл к потолку.

«Сияние…»

Даже сквозь боль Широн ясно видел это.

Когда магия осветила храм, все подняли руки и закричали:

— Воплощение Ра! Дай нам жизнь!

Архонт высокомерно поднял подбородок:

— Сотри язык света. Только покорные достойны жить.

«Что значит сотри?!»

Прежде чем Широн осознал, что начал понимать их речь, он увидел ненависть в глазах жреца.

— Не вини меня. В поселении может быть только одно солнце.

Жрец взмахнул рукой, и на этот раз схватил красную цепь кодов.

Затем он направил свет на Широна, обнажив его коды, и грубо соединил их.

— А-а-а-а-а!

Невыносимая боль взорвалась в его голове.

— Терпи! Рабу подобает лишь покорность!

«Я не раб!»

Широн стиснул зубы, сопротивляясь кодам, разрывающим его сознание.

Зона Духа сжалась, формируя защитный барьер.

В точке столкновения кодов произошёл перегруз, и жрец задрожал от страха.

— Н-не может быть… Как…?

Белки глаз Широна показались, веки дёргались.

«Держись… Иначе конец».

Алмазная Непоколебимость!

Когда непоколебимый дух был установлен, глаза Широна вспыхнули, а Зона Духа расширилась до бесконечности.

Бам!

Коды взорвались, отшвырнув жреца к алтарю.

— Как… ты мог… отвергнуть язык богов…? — прошептал он, бледный.

Широн провёл рукой по месту разрыва кодов и уставился на архонта.

— Что ты пытался со мной сделать?

Молчание.

Восстановление данных Широна – 57%.