Ферми извлекал магию у продавцов и предоставлял её покупателям в виде фишек, получая за это комиссионные. Стоимость магии со временем уменьшалась по принципу амортизации.

Обычно покупатель платил продавцу напрямую, а Ферми лишь получал комиссию, не нуждаясь в капитале. Но если он сам выступал покупателем, то мог использовать только доходы от предыдущих сделок.

На данный момент его общий доход составлял около 600 миллионов золотых. Для учёбы и работы брокером он постоянно покупал фишки. Например, фишку «Основы магии воздуха» за 10 миллионов на три месяца у отставного мага, чтобы сдать экзамены. Чистый доход в 300 миллионов был мизерным по его меркам.

И вот представился шанс получить в 600 раз больше. Даже невозмутимый Ферми не мог устоять.

— Амортизация позволяет безопасно извлекать магию, — сказала Миро. — А доходы вкладывать в её усиление. Очень эффективно. Но проблема в комиссии. Сколько ты уже заработал? Какую магию хочешь купить? То, что ты ещё не выпустился, говорит о недостатке средств.

Глаза Ферми похолодели.

— Я предлагаю сделку на 190 миллиардов с 99% комиссией. За 3 года ты получишь 188,1 миллиарда. Разве откажешься от магии, о которой даже не мечтал?

— Ха-ха-ха! — Ферми откинул голову со странным смехом, затем внезапно замолк и улыбнулся.

— Верно. Вас не обманешь.

— Конечно. Хватит дешёвых уловок. Я пришла не только за извлечением магии. Если нельзя снять мораторий с Широна, найду другого специалиста. А 190 миллиардов останутся мечтой.

— Ладно, ладно. Есть… один способ, — Ферми сгорбился, подперев подбородок. — Крайне сложный. Я не упоминал его, потому что он неэффективен и опасен.

— Такие слова будоражат кровь Адриасов.

— Магические ростовщики используют это, когда заёмщик умирает, — Ферми схватил контракт. — Подделать подпись.

— Ага.

— Но как? Магический контракт требует воли подписанта.

— Нужно исключение из правил. Если воплощение Широна в моратории, заставим подписать его… копию.

— Какую копию? Даже исключение из правил не скопирует спящее воплощение.

— Не копировать. Оно уже где-то есть, — Ариус резко поднял голову. — Неужели…?

— Ты догадался?

— Как когда я искал вашу травму в Дримо. Сознание людей просачивается туда через сны. А куда попадают души умерших?

Миро моргнула.

— Сознание умерших больше не может производить новую информацию, поэтому дробится на фрагменты и соединяется с другими данными. Непригодные для соединения остатки оседают на самом дне. Ментальный маги называют это концепцией меньшинства.

Ферми продолжил:

— Концепция меньшинства – это информация, не нужная для построения мира. Слишком банальная, чтобы требовать соединения. Слишком уникальная, чтобы быть принятой. Слишком абсурдная, чтобы не быть отвергнутой. Всё это оседает внизу, формируя мир под названием «Бездна».

Ариус подхватил:

— Вот в чём опасность. Информация обретает смысл только в соединении с другими данными. Например, если бы существовало только слово «яблоко», мы бы не поняли его значения. «Красный», «фрукт», «дерево», «солнечный свет» – лишь в сочетании они создают полную картину. А концепция меньшинства – это то, что было отвергнуто этим процессом. Большинство данных мира отказываются взаимодействовать с ней. Даже такие понятия, как «убийство» или «пытки», мир ещё терпит. Но то, что ниже – удел избранных.

— Значит, Бездна – это свалка отвергнутой информации.

— Да. Хотя в конечном итоге любая информация этого мира может стать концепцией меньшинства. Энтропия неизбежна – новые данные вытесняют старые. Так что Бездна – это могила, где всё в итоге оказывается.

Информация – строительный материал мира.

Миро прекрасно понимала, что значит конечная остановка для этих данных.

— То есть… это будущее, которого в итоге достигнет наш мир?

Ариус кивнул:

— Апокалипсис. Виртуальный мир, воплощающий конец всего.

Ферми добавил:

— Бездна меняется вместе с настоящим. Но её суть неизменна – свалка отвергнутых данных.

— И там… может быть информация Широна?

Ферми вернулся к исходной точке:

— Возможно. Бездну называют адом именно потому что туда попадают и данные умерших. Правда, в случае Широна в моратории неизвестно, насколько его информация сохранилась. Может быть целой. Может сильно повреждённой.

— Если восстановить эти данные и заключить контракт, будет ли это равносильно подписи самого Широна?

— Если восстановить правильно – да. Это будет та же самая информация.

Ариус скептически покачал головой:

— Но как туда попасть? Мы, как «продуктивные» данные, можем войти в Дримо, но не провалиться в Бездну. Разве что умереть или разрушить разум шоком, но тогда мы не сможем выполнить задачу.

Ферми загадочно улыбнулся:

— Можно попасть. Без последствий.

Миро и Ариус уставились на него.

— Можно? Как?

— Данные в Дримо соединяются с другими. Комбинации бесконечны. Даже если по человеческим меркам они кажутся абсурдными – информация сплетается в целые миры. А отвергнутые данные… выталкиваются за пределы Дримо в Бездну. Поэтому…

Вывод Ферми был прост:

— Надо просто вылететь за границу Дримо. В узких кругах такое место называют Андеркодером.

Даже Миро слышала это впервые.

— Те, кто работает с концепцией меньшинства, крайне замкнуты. Реальность их не интересует. Они строят свои миры в Андеркодере, поэтому вам, тётя, это может быть незнакомо. Думаю, вы удивитесь, некоторые миры довольно забавны.

— Одним словом – извращенцы. Ладно, твои вкусы меня не интересуют. Так как попасть в Андеркодер?

— Пока не могу сказать. Даже если мы попадем в Бездну сейчас, это бесполезно. Для восстановления воплощения Широна нужны те, кто был с ним в тесной связи. А мы… явно не подходим.

— Хм, может, попросить его друзей из академии магии?

Ферми отрицательно покачал головой:

— Нет. Академия – мой источник дохода. Найдите кого-то вне академии, кто был близок с Широном. И кто способен выполнить задание. Вот мои условия.

— Ты ставишь условия? Не хочешь заработать?

На этот раз Ферми был непреклонен. Даже перед сделкой в 190 миллиардов он не мог поставить под угрозу академию – явный признак, что его цели выходили за рамки денег.

Но сейчас важнее было пробудить Широна.

«В любом случае, без помощи Ферми не обойтись», — подумала Миро.

В этот момент служанка доложила:

— Молодой господин, ужин подан.

Ферми встал.

— Давайте поужинаем. Переночуете здесь, а утром отправимся. Я тем временем подготовлюсь к входу в Андеркодер.

— Сделка заключена.

Спустившись вниз, они ощутили аромат мясного пирога. Запеченное в духовке блюдо с томатным соусом, беконом, овощами и сыром.

Миро откусила кусок, и сыр потянулся длинными нитями. Ее лицо озарилось блаженством.

— Ах, как вкусно! Как же я по этому скучала.

— Глядя на тебя, можно подумать, ты голодала несколько дней, — заметил Энрике.

Миро показала два пальца:

— 20 лет.

Хотя в стене пространств она существовала вне физиологических потребностей, вернувшись в мир, все метаболические процессы возобновились.

Таинственный секрет, переданный Гофином... Возможно, именно это позволило Широну получить кредит в 127 лет.

«Поддельный контракт. Выяснить, что служит залогом Широна...»

Для решения этих задач нужен был кто-то, кто глубоко связан с Широном.

«Придется ехать в Кашан. В любом случае, там нужно получить подпись.»

Энрике прямо спросил:

— Так когда же ты наконец уедешь из этого дома?

Миро, погруженная в мысли, не ответила. Ферми сказал за нее:

— Мы будем часто наведываться. Есть дела для обсуждения. Верно, тетя?

— А? Да, верно. Раз уж он бросает учебу ради ерунды, я должна его поучить.

— Как вдохновляюще. Учиться у величайшего мага мира.

Энрике с подозрением смотрел на них. То, что даже семья в неведении, означало, что идет какая-то сделка. А если второй стороной была Миро, то дело явно выходило за рамки разумного.

«Достала меня, а теперь и моего сына втягивает?» — Энрике вздохнул и смирился. Хотя его жизнь с Миро была чередой безумств, он никогда не испытывал такого азарта.

«Ладно, пусть. Куда уж хуже – в ад, что ли?»

Ужин прошел в теплой атмосфере.