Ферми не выглядел особенно удивлённым.

Решив, что он держится лучше, чем Энрике, Миро вошла в комнату с Ариусом.

— Какое разочарование. В разгар каникул сидишь взаперти и моешь пробирки. Я надеялась застать тебя за чем-то интересным, чтобы как следует над тобой поиздеваться.

— Занятия в каникулы – тоже не особо продуктивны. Зачем вы пришли?

Миро, устроившись на диване, перевела разговор:

— Ты правда помнишь? Тебе было всего 3 года, когда мы виделись в последний раз. «Золотой мальчик, золотой мальчик» – зову, а ты бежишь ко мне, смеёшься…

— Я помню всё с того момента, как мой мозг начал функционировать.

— Точно в маму. Твой отец и вчерашний день не вспомнит. Кстати, насчёт лысины…

Вздох.

Ферми начал терять терпение:

— Перейдём к делу. Зачем вы пришли?

— Ты слышал, что я была на Небесах и вернулась?

— Нет.

Считая, что он, вероятно, говорит правду, Миро стянула плащ с Широна.

— Та-дам! Ну как? Теперь заинтересовался?

Ферми на мгновение задержал взгляд на лице спящего Широна, затем перевёл его на Миро.

— Знакомое лицо.

Во время выпускного соревнования Широн отказался от оценки, и с тех пор о нём не было ни слуху ни духу.

— Широн тоже был на Небесах. Сражался за судьбу мира. Разве не хочешь узнать, что там произошло?

Ферми скучающе откинулся на диван.

— Не интересует.

— Ну послушай хотя бы. На Небесах есть странное существо по имени Анке Ра…

— В любом случае, — перебил Ферми. — Разве не Адриас должны этим заниматься?

Миро закусила губу и виновато улыбнулась.

— Мне плевать, сгинет мир или нет, какие чудовища живут в других мирах. На Широна тоже. Если вернётся в академию, я его раздавлю. Если нет – и так сойдёт.

— Да? Тогда почему ты поступил в академию магии Альфеаса?

— К чему вы клоните?

В глазах Ферми вспыхнула неестественная ярость.

— Это не имеет к вам никакого отношения. Адриас – всего лишь пережиток прошлого, давно канувший в Лету.

Ещё до того, как Ферми начал говорить, род Ардино прошел через множество испытаний, и через 19 лет он сам стал исключением из правил.

— Мне жаль, что вам пришлось пострадать. Это искренне. Но выбора не было.

— Не обманывайте себя. Я поступил в академию ради личных целей. Там много денежных возможностей.

Миро снова улыбнулась.

— Тогда почему бы не помочь мне сейчас ради этих самых целей?

Как кошка, прячущая когти, ярость Ферми мгновенно скрылась внутрь.

Хотя умение менять поведение перед деньгами было отличительной чертой Ардино, Миро не могла отделаться от мысли, что он старается слишком уж явно.

— Я не против сделок. Но если речь о вас, тётя, будут условия.

— Говори.

Ферми указал на пол.

— Станьте передо мной на колени и попросите прощения. Тогда подумаю. Всё-таки я тоже Ардино, не могу просто так соглашаться на сделку.

— Это легко.

Миро говорила искренне.

— Встать на колени – не проблема. Если в тебе течёт кровь Адриас, ты можешь перевернуть свои убеждения, как ладонь. Поэтому я хочу спросить…

— Что именно?

— Ты правда думаешь, что для меня есть разница между тем, чтобы встать перед тобой на колени, и тем, чтобы убить тебя прямо здесь?

— …

Разницы, конечно, не было.

Миро Адриас, которую он знал, не была связана никакими условностями.

— Ха-ха!

Ферми рассмеялся, будто ничего не произошло.

— Шутка. Разве я мог бы просить такое у вас, тётя? Но плату за сделку я возьму сполна.

— Сколько угодно. Я, между прочим, нашла очень могущественного спонсора.

— Приятно слышать. Тогда начнём. Чем я могу помочь?

Миро передала ему то же, что говорила Уорин, включая её выводы.

— Хм… извлечение залога.

Будучи гением, Ферми сразу понял суть.

И так же быстро осознал, что сделка будет столь же масштабной, сколь и имена Миро и Терезы.

— Что ж, у меня появился некоторый интерес.

То, что у Ферми появился интерес, было хорошим знаком.

Помимо его способностей, Миро нужны были обширные магические знания Ардино.

— Сможешь извлечь магию Широна?

Ферми вместо ответа поднял руку, лежавшую на подлокотнике.

Исключение из правил – Амортизационная Сделка.

Из его ладони с легким звонким перезвоном посыпались фишки разных цветов и узоров. Когда фишки выстроились ровной башней, он щелчком отправил верхнюю в воздух.

— Завораживает. Что за магия?

Поймав падающую фишку, Ферми ответил:

— Призывное заклинание «Эпоксидная Тоска».

— О-о.

Миро поймала брошенную Ферми фишку.

Двухцветный узор с пятнами, в центре – изображение насекомого, похожего на паука.

— Крупные жуки, обитающие у озера Тоска. Присасываются к человеческому позвоночнику, выделяют галлюциноген и пьют кровь. В состоянии галлюцинаций жертва говорит только правду, а при попытке удалить жука тот взрывается, выплескивая сильную кислоту, через 48 часов от тела не останется даже костей.

— Идеально для преступлений.

— Именно. Хотя я, конечно, купил их у королевских поставщиков. Магия, которую вы ищете, относится к премиум-классу, так что обошлась дорого.

— Так ты можешь извлечь любую магию?

Миро подбросила фишку, и Ферми снова поймал её.

— В основном – да. Исключение из правил, крадущее или копирующее чужую магию, требует сложных условий или опасных жертв в процессе эквивалентного обмена. Я же не придаю значения ни условиям, ни жертвам.

— Потому что сам используешь эквивалентный обмен как инструмент.

Ферми улыбнулся, как ребёнок.

— Точно! Я всего лишь посредник, завершающий исключение из правил. При магической сделке обязательно учитывается воля и продавца, и покупателя.

Поскольку передающая и принимающая стороны уже достигли соглашения, для Ферми не требуется особых условий или жертв.

— Посредником, уравновешивающим обе стороны, выступают деньги. В общих чертах поняла. А как определяется цена?

Ферми протянул левую руку.

Исключение из правил – Амортизационный Договор.

В воздухе материализовался и упал в его ладонь лист бумаги.

— Цена основывается на разумном суждении брокера в зависимости от ситуации. Разумеется, ложные показания невозможны. Если цена теряет разумность…

— Исключение из правил просто не сработает.

— Верно. Преимущество этой магии в том, что брокеру не нужно выполнять дополнительные условия. Ведь решение в конечном итоге принимают сами участники. Однако и здесь есть проблема.

— Ты о проблемах участников сделки?

— Да. Например, такие факторы, как «сожаление» или «перемена решения». Постоянная передача чужой магии требует рисков, превышающих саму магическую ценность.

— Вот ты и применил амортизацию.

— После долгих раздумий я пришёл к выводу: нужно создать возможность «расторжения договора». Если можно вернуться к состоянию до сделки, тревога клиентов уменьшится, а исключение из правил станет прочнее.

Ферми положил договор на стол.

— Если ценность магии А составляет 100 золотых за аренду на месяц, то по сроку договора начисляется амортизация. Например, на три месяца: второй месяц – 60 золотых, третий – 30. Можно расторгнуть, передать или продлить.

У Миро, изучавшей договор, на губах появилась улыбка.

Амортизация позволяла совершить любую сделку в разумных пределах.

— Хорошо. После определения ценности что дальше?

— Нужно установить комиссию. Я назначаю комиссию за все средства, переходящие между клиентами. От 1% до 99%.

— Хи-хи-хи.

Миро опустила голову и рассмеялась.

Магическую ценность нельзя исказить, но комиссию Ферми может устанавливать как угодно.

Конечно, это было естественно.

Вряд ли кто-то стал бы создавать такое исключение из правил просто для блага других.

К тому же, произвольно назначая комиссию, он мог манипулировать и продавцом, и покупателем.

— Так я и думала. Честно, если бы не это, я бы решила, что Ардино совсем опустились. Ну что, послушаем? Какую ценность ты определил для Действия Вальхаллы?

Ферми задумался, подперев подбородок.

Ложные показания невозможны, он должен назвать ту сумму, в которую искренне верит.

Решив, что дальнейшие расчёты бессмысленны, Ферми медленно открыл рот:

— 100 миллиардов золотых.

Ариус сглотнул слюну.

Вспомнилось, как он пытался продать Атараксию Зиону за 4 миллиарда золотых плюс место в Линии Терезы. Конечно, место у Терезы стоило куда больше, чем 4 миллиарда, и у Ферми в оценке было условие «в зависимости от обстоятельств», но даже подумать о 100 миллиардах он не мог.

«Ну, если эксперт так считает…»

Ариус твёрдо решил никогда не связываться с бизнесом, но амбиции Ферми оказались куда масштабнее.

— Берём за основу контракт на 3 года. Первый год – 100 миллиардов золотых, второй – 60 миллиардов, третий – 30. Сделка примерно на 200 миллиардов позволит извлечь Действие Вальхаллы.

Миро не удивилась.

То, что покупательница Тереза выписала чек на любую сумму, было вполне ожидаемо, да и деньги-то всё равно шли не из её кармана.

— Хорошо. Комиссия, наверное, 99%?

Ферми пожал плечами, будто вопрос был излишним.

— Тогда составим контракт. Как только поставят подписи продавец и покупатель, сделка завершится.

— Подпись Терезы я могу получить, но Широн сейчас в состоянии моратория и подписать не может. Вряд ли сойдёт, если он просто каракули нацарапает?

— Конечно, нет.

— Тогда как получить подпись?

Ферми моргнул.

— Почему вы спрашиваете меня? Разбирайтесь сами, тётя.

— Золотой мальчик.

Миро улыбнулась.

— Разве я пришла бы к тебе, если бы не знала, как извлечь магию? Ты же эксперт, раз уж взялся за такую дорогую сделку, доведи её до конца. Если тебя называют гением среди брокеров, ты должен найти выход даже в такой ситуации.

Хотя Миро явно давила на него, Ферми оставался невозмутимым.

— Откуда мне знать то, чего не знаете вы?

— О, ты знаешь.

— Почему вы так думаете?

— Ты объяснил Амортизационную Сделку, даже услышав, что Широн в моратории. Значит, выход есть?

— Не натягивайте. Такая риторика на торговца не давит.

— Да? Тогда, может, поговорим на языке торговца?

Миро откинулась на спинку стула, скрестив руки и ноги.

— Сначала я думала: зачем тебе создавать такую магию? Если ради денег – состояния семьи и так хватит.

— Опять догадки.

— Дослушай. В итоге я поняла: тебе нужна магия высшего класса – те, что обладают астрономической ценностью. Тогда всё встало на свои места.

Ферми наконец повернулся к Миро.

— В твоём объяснении не хватает одной детали. Условия, которые ты должен соблюдать, чтобы устанавливать комиссию по своему усмотрению.

Миро улыбнулась с видом победителя.

— Если брокер покупает фишки для использования, то платить за них нужно исключительно из полученных комиссионных.

«Чёрт побери!»

В голове Ферми пронеслась череда ругательств.