— Хууух.

Тук.

Когда Зона Духа устремилась к Широну, пространство вокруг искривилось, словно он оказался внутри водяного пузыря.

— Хааа…

Тук.

На выдохе Зона Духа расширилась, вытягиваясь в мир.

Окружающие предметы растянулись, как резина, создавая напряжённое давление.

«Вдох».

Тук.

«Выдох».

Тук.

Мир пульсировал в ритме дыхания Широна.

С каждым ударом его сознание, готовое взорваться из-за Атараксии, постепенно собиралось, обретая чёткую форму.

— Э-это невозможно…

Икаэль дрожала от неописуемого волнения.

Способность духа резонировать с миром – отличительная черта Элизиума.

Но то, что Широн полностью усмирил взрывающееся сознание, было результатом исключительно его личного прозрения.

Это был уровень, недоступный обычному человеку.

«Он достиг Праджни».

Всего год назад, когда она обучала его Атараксии, Широн был лишь новичком, не познавшим глубины духа.

Конечно, Алмазная Непоколебимость тоже было недостижима для подростка, но Праджня – это совершенно иная ступень.

По меркам Икаэль, обычному человеку потребовалось бы не менее тысячи лет тренировок, чтобы достичь этого.

А он преодолел этот путь в один миг.

Тук. Тук. Тук.

Сокращения Зоны Духа ускорялись.

Дррррррр!

Как под действием центростремительной силы, её размер уменьшался, а удары учащались, сотрясая мир.

И наконец, глаза Широна широко раскрылись.

Ментальная Трансценденция – Праджня.

Зона Духа исчезла, и от Широна поднялось золотистый туман, вспыхнув, как пламя.

В результате полного очищения разума его воплощение вышло за пределы сердца, явившись в физическом мире.

«Это…!»

Первым проявилось воплощение Армана.

В отличие от чудовищного облика в реальности, слившись с воплощением Широна, оно выглядело как гладкие доспехи, словно отлитые из расплавленного золота.

А над ним – ещё ярче сияло само воплощение Широна, с огромными Световыми Крыльями, раскрытыми за его плечами.

Существо, отбросившее сердце и постигшее истинное воплощение.

Это и была Праджня.

Хууууууу!

В тот же миг, как Фаэль увидел Праджню, чёрная аура распространилась от его тела, сотрясая небеса.

«Праджня?»

Этот уровень был слишком глубок для человека, поэтому он даже не рассматривал такую возможность.

Именно поэтому Анке Ра отчаянно пытался предотвратить появление Праджни.

В Земных королевствах такие существа почти не встречались, но среди бессмертных подданных изредка появлялись те, кто достигал Праджню.

Однако даже они находились под строгим контролем Анке Ра, и лишь тайное сопротивление организации «Совет Десяти Путей», управляющей Третьим Небом Шехакимом, осмеливалось бросать ему вызов.

«Уничтожить Праджню».

Фаэль рванулся вперёд, словно растворяясь в чёрном дыму, но Икаэль, обессиленная, встала на пути, защищая Широна.

Увидев лицо Фаэля, искажённое бездонной тьмой, она поняла – шансов нет.

Но её ноги твёрдо стояли на земле.

Вжииииииииик!

В тот же миг, как Фаэль попытался пронзить Икаэль, золотая вспышка изогнулась в воздухе, преграждая ему путь.

От Широна отделился двойник, словно наложенное поверх него воплощение, и выпустил заклинание в Фаэля.

Гроооооооот!

Мощный луч Фотонной Пушки снёс всё на своём пути.

Твёрдая земля разошлась, как волны, а в ослепительном свете силуэт Фаэля заколебался, словно пепел.

— Грррххх!

Фаэль, скрестив руки, стонал в эпицентре взрыва.

Поскольку его сознание, усиленное Атараксией, теперь полностью сосредоточилось в воплощении, мощь атаки возросла многократно.

— Фаэль! Остановись! Мы не можем потерять ещё одного архангела!

Сатиель, подлетевшая с опозданием, кричала, но у Фаэля оставалась лишь одна мысль – смерть Широна.

Хууууууу!

Белая мантия Фаэля обуглилась от жара, а его тело слилось с абсолютной тьмой, обрушившись на Широна.

Его воплощение, уже не похожее на ангела, мерцало, теряя свет под напором воли к уничтожению, присущей только Фаэлю.

«Я не прощу».

Широн ринулся вперёд, прямо в пульсирующую тьму, насыщенную энергией смерти.

Атараксия была невозможна – концепция усиления всё ещё действовала на него.

«Я не прощу!»

Но у него оставалось ещё одно оружие.

«Действие Вальхаллы!»

Нимб развернулся, активируя триггер, обращающий причину и следствие.

«Только не ты…»

Широн стиснул зубы.

Крик Икаэль. Её слёзы. Её боль.

Всё это промелькнуло в его сознании за доли секунды, разжигая решимость.

— Я никогда не прощу!

Его угасающее воплощение вспыхнуло с новой силой, а тьма завихрилась, издавая жуткий вой.

Хууууууу!

Воплощение вмещает в себя всю жизнь существа.

Как когда-то обнаружила Арин, воплощение Широна несло в себе свет, и Законы этого света разрывали Законы тьмы.

— Грррххх!

Широн бросился вперёд, протянув руки, и чёрный дым потянулся за ним, сгущаясь между его пальцами.

Вскоре дым сконденсировался, вновь обретая форму Фаэля в ангельских одеждах.

— Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе!

Даже с перехваченным горлом Фаэль издавал жуткий смех.

Смех абсолютного недоумения.

«Так вот она, Праджня».

Ещё до начала сегодняшней битвы он не мог представить такого.

Кто бы мог подумать, что он, самый искусный в ведении смерти среди восьми архангелов, будет доведён до такого состояния всего лишь одним человеком?

«Но в конце концов, он всего лишь человек».

Губа Фаэля искривилась до уха.

— Кажется, ты в ярости.

Насмешливый тон исказил лицо Широна.

Действие Вальхаллы всё ещё ждало ввода результата, но как он ни старался, не мог найти способ полностью уничтожить Фаэля.

— Да. Это твой предел.

Даже Фаэль вынужден был признать силу Широна.

Способность архангела – Атараксия.

Способность ангела – Действие Вальхаллы.

Функции Армана, вобравшего характеристики сильнейших видов Чистилища.

Усиление воплощения через «всё есть лишь сознание».

Мощь Бессмертной Функции, открытая Анлокером.

Состояние Алмазного Покоя и освоенный Элизиум – дух геян.

И наконец, Праджня, уровень, на котором он вызвал своё истинное воплощение.

Слишком много техник, способностей и уровней, чтобы один человек мог освоить их все.

И всё это, в конечном счёте, через гигантский триггер Атараксии, привело его сюда.

Но даже этого не хватало, чтобы стереть Фаэля с лица мира.

Если Атараксия – способность архангела, то Апатия обладает сопоставимой силой.

В противостоянии усиления и уничтожения Широн смог лишь поставить архангела на колени.

Даже если бы он подавил Фаэля, щит уничтожения делал невозможным полное стирание.

— Таков человек. Жуткая агония, но всё же агония.

Фаэль закричал, словно пытаясь восстановить растоптанную гордость.

— Даже отдав всё сердце, ты не достигнешь духа ангела!

Перед этой несвойственной Архангелу Уничтожения яростью взгляд Широна стал холодным, как Абсолютный Ноль.

— Нет.

Золотое воплощение расширилось, полностью покрывая его тело.

— Ещё нет.

Действие Вальхаллы снова активировалось, стремительно вращаясь.

Широн, чьи глаза излучали жуткий свет, стиснул зубы и ввёл результат.

«Нужна большая сила».

Действие Вальхаллы без фильтров приняло его ненасытную жажду.

«Сильнее! Ещё! Ещё! Ещё!»

Когда желание прошло через Акашические записи, наконец появился результат обмена причин и следствий.

Достаточная сила, чтобы уничтожить Фаэля.

Цена заимствования этого результата – 127 лет, 9 месяцев, 17 дней, 43 минуты и 5 секунд.

Чудовищно неэффективный способ оплаты.

Это происходило потому, что ускорение конкретного действия и опережение будущего уровня – совершенно разные вещи.

Переход из точки А в точку Б требует фиксированного времени, но усиление ментальной силы никогда не зависит от временных затрат.

Для усиления магической мощи существует множество переменных: потенциал, усилия, метод тренировки, способность к восстановлению… Все они влияют на результат, создавая такой сложный процентный рост, что даже самый жадный ростовщик пришел бы в ужас.

Равноценный обмен между желанием и возможностью.

Даже перед лицом необходимости отдать всю свою жизнь в качестве платы, Широн был непоколебим.

«Неважно».

Как только Широн дал согласие, Действие Вальхаллы начало обращать причину и следствие.

— Мне всё равно, если это уничтожит тебя.

Это было решение, на которое не способен даже Фаэль – готовность отдать всю свою жизнь ради одной цели.

Иными словами, вся воля Широна.

Действие Вальхаллы – Фотонная Пушка.

Гроооооооооом!

Перед Широном вспыхнул ослепительный свет.

Для наблюдателя снаружи Небес это выглядело как световой луч, пронзающий пространство. Но для тех, кто находился рядом, это было подобно гигантской стене, неумолимо надвигающейся вперед.

— Грррххх!

Схваченный за шею, Фаэль поднял руки, пытаясь защитить лицо.

Но перед астрономической массой, извергаемой с невероятной скоростью, даже архангел был бессилен.

Хууууууу!

Сначала оторвалась левая рука, затем правая, следом обе ноги.

Его тело распадалось, и энергия тьмы, из которой он состоял, яростно закрутилась, словно дракон, но и это длилось лишь мгновение.

Не успев отлететь и на 100 метров, Фаэль превратился в горстку пыли, исчезнув на краю мира.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Фотонная Пушка, выпущенная из центра Небес, пронзила город фей Маконом, разрушила множество районов и, пробив внешние стены Небес, исчезла в Чистилище.

— Ф-Фаэль…?

Сатиель задрожала.

В следе светового луча, рассекшего Небеса, не осталось и следа присутствия Фаэля.

Человек уничтожил архангела.

Существо, считавшееся на Небесах ниже подданного, растоптало высшее из существ.

«Так вот в чём была воля Ра…»

Сатиель наконец поняла, что Метиэль пыталась сказать перед смертью.

«Человечество подобралось слишком близко».

Даже мара когда-то почитался людьми как бог. И все события на Небесах были частью их мифологии.

Но теперь завеса этой мифологии приподнималась.

«Сатана».

Сатиель резко очнулась и оглядела Джебул.

С исчезновением Фаэля Законы зла должны были усилиться.

— Нужно найти Раэля!

Кариэль скоро исчезнет, а Икаэль и так уже не может сражаться.

Нужно собрать как можно больше ангелов, чтобы хотя бы замедлить катастрофу.

«Пока не активируется воля Ра…!»

Приняв решение, Сатиель на мгновение бросила взгляд на Икаэль, затем расправила крылья и взмыла вверх.

Гррррррр…

Как будто подтверждая её мысли, вдалеке, в Джебуле, начали рушиться конструкции, ломаясь и разваливаясь.

— Эти демоны…!

В глазах Сатиель мелькнула ярость, когда она заметила нечто.

Враг Метиэль.

Из клубящегося серого дыма поднималась огромная масса красной плоти.