За 6 часов до входа Широна в Аработ

Этелла по особому поручению Сэйна прибыла в глухой лес, расположенный в Первом Небе Шамайн.

«Опоздала. Если не явится…»

Гаольд попросил лидера Ямана Фрэнквайна добыть одну вещь, и в обмен Яман получил разрешение свободно входить в второй штаб повстанческой армии, где командовала Лейсис.

То, что хотел получить Гаольд через Яман, называлось Диском – древним артефактом.

С исчезновением пространства-времени Миро координаты также изменились.

Прежние Метагейты стали бесполезны, поэтому Гаольд планировал извлечь новые координаты из Акашических записей.

Даже если части меняются, целое остается идеальным.

Следовательно, с исчезновением пространства-времени Миро в Акашических записях должны были появиться новые точные координаты.

Именно Диск, известный как артефакт Гофина, позволял извлечь эти координаты и ввести их в новые Метагейты.

После уничтожения Гофина на Небесах не осталось его руин.

Однако некоторые артефакты, использовавшиеся в тех руинах, всё ещё были рассеяны по всему Чистилищу.

«Если не раздобудем Диск, нам придётся сидеть на Небесах, пока человечество не примет меры».

Этелла, много раз охотившаяся в Чистилище, понимала, насколько сложна была эта миссия.

Но Гаольд сделал это предложение неспроста – ведь Яман была лучшей организацией в сообществе Чистилища.

Если они не смогут – не сможет никто.

— Кто-то вышел встречать… и прислали такую красавицу. Гаольд определённо знает толк в сделках.

Из глубины леса раздался голос Фрэнквайна.

Когда Этелла повернула голову, кусты раздвинулись, словно дверь, и Фрэнквайн с Митганом приблизились.

Времени было мало, поэтому Этелла сразу перешла к делу.

— Вы достали вещь?

Митган вынул из внутреннего кармана каменную плиту размером с ладонь и протянул вперёд.

Не было способа проверить подлинность, но на плите была выгравирована Хена, и она слабо светилась красным.

«Они уже получили своё, нет смысла обманывать. Нужно скорее доставить это в Джебул».

Сейчас Армин, Шейна и Куан, должно быть, уже направляются в Ингрис в Джебуле.

Доставить Диск туда было заданием, данным Сэйном Этелле.

— Благодарю. Благодаря вам дело…

Этелла, подходившая к Митгану, резко остановилась.

Леденящая убийственная аура пронзила её сердце, заставив грудь содрогнуться.

Со свистом ветра кулак Фрэнквайна промчался в сантиметре от её виска.

Оставив после себя размытый след, Этелла едва увернулась, потеряла равновесие и отступила.

— Что это…?

В тот миг, когда она взглянула в лицо Фрэнквайна, её осенило.

— Ты… кто ты?

— Кхе-кхе-кхе… Ну кто же?

Характер Фрэнквайна изменился.

Конечно, с первой встречи она чувствовала, что он ближе к злодею, чем к праведнику.

Но сейчас дело было не просто в этом.

Зло исходило от него настолько концентрированное, что казалось почти… чистым.

«Как человек может…?»

В тот миг, когда она заметила крошечную точку, движущуюся в одном из зрачков Фрэнквайна, её тело рефлекторно приняло боевую стойку.

Муха.

Одна-единственная муха, словно запертая в стеклянной сфере, кружила в его глазу.

— Ты… не человек.

— Кхе-кхе... Сочти за честь. Я выбрал тебя сигнальной ракетой своего возрождения.

Бам!

Земля под ногами взорвалась, и тело Фрэнквайна ринулось на Этеллу.

«Схема?»

Но это было нечто иное – чистая физическая мощь.

Люди из Ямана происходили из мира, отличного от мира Широна, и их сила работала иначе.

Если Митган искажал три поля – время, пространство и разум – чтобы активировать свои способности, то Фрэнквайн был воином, усиливавшим только физическую оболочку.

Прямолинейные, но направленные исключительно в уязвимые точки атаки Фрэнквайна не оставляли Этелле шансов на контратаку, вынуждая сосредоточиться только на защите.

Инь-Ян ударная волна содержала в себе всю суть финального разрушения, но техники, ведущие к этому моменту, оказались подавлены напором Фрэнквайна.

Отступая по склону холма, Этелла внезапно обнаружила, что Фрэнквайн резко сократил дистанцию. Она скрестила руки в защитной стойке.

В тот же момент Фрэнквайн схватил её за запястья, развёл в стороны и приблизил своё лицо. Увидев его зловеще растянутый рот и муху, прилипшую к одному зрачку, её бросило в дрожь.

— Кхе-кхе-кхе, что же нам сделать с нашей красавицей?

Этелла нахмурила тонкие брови и ударила коленом в пах Фрэнквайна. Раздался неприятный хруст, и его бровь дёрнулась.

Они замерли в таком положении, и наконец голова Фрэнквайна медленно опустилась вниз. Между его ног расплылось мокрое пятно.

«Всё кончено».

Разрушив самую уязвимую точку, даже сильнейший неизбежно потеряет сознание или умрёт.

Но вопреки её ожиданиям, Фрэнквайн начал медленно поднимать голову.

— Кхе-кхе-кхе, оказывается, ты довольно жестока. Мне это даже нравится.

Этелла окаменела, даже не заметив, что Фрэнквайн уже отпустил её запястья.

Он развернулся всего на пол-оборота, но его движение выглядело как вихрь.

«Нужно блокировать…»

Её руки запоздало двинулись к животу, но кулак Фрэнквайна уже прорвал линию защиты и вонзился в живот.

— Гхх!

Тело Этеллы, вырвавшееся сдавленный стон, отлетело как пушечное ядро. Даже сломав несколько толстых деревьев, она не теряла скорости и наконец исчезла из виду, сопровождаемая глухим ударом.

— Всё в порядке?

Митган наклонил голову и приблизился. Хотя проявлять беспокойство к Фрэнквайну, чьё лидерство было настолько сильным, что вызывало абсолютную преданность, было дерзостью, в его голосе звучала человеческая жалость – учитывая место удара.

— Какая разница? Пусть течёт.

Фрэнквайн схватил свою мокрую от мочи промежность, встряхнул и развернулся.

— Я буду в Джебуле. Закончи дело и присоединяйся. Нам нужно спешить, чтобы захватить Небеса.

Митган склонил голову, пока Фрэнквайн не ушёл, затем посмотрел на его удаляющуюся фигуру.

«Сатана…»

Когда Фрэнквайн, наконец получивший Диск после всех перипетий, прибыл во второй штаб, его уже ждал незнакомец.

Мужчина средних лет в котелке, с моноклем и тростью в руках представился как Сатана и предложил сделку:

— Тебе хватит роли правителя Чистилища? Продай мне свою душу, и я отдам тебе Небеса целиком.

Хотя и продажа души, и захват Небес требовали обдумывания, Фрэнквайн не колебался ни секунды. В своём мире он продавал что угодно ради выгоды, и душа для него была просто бесполезной валютой.

Сатана протянул маленький пузырёк с мухой внутри, и с помощью машины для скрещивания в штабе её объединили с Фрэнквайном.

Насколько знал Митган, ритуал Вина Единого Цветка переплавлял несколько существ в совершенно новую форму, но муха почему-то не растворилась в Фрэнквайне, а осталась в его зрачке.

«Просто не смешалась…»

Но именно это и было ключевым элементом, позволявшим поглотить Небеса целиком, и огромным потенциалом.

«Я следую воле босса. Удел второго – только это».

Закончив размышлять, Митган медленно направился к месту, куда улетела Этелла.

У подножия горы с образовавшейся воронкой Этелла лежала распластавшись.

Отсутствие движений говорило о том, что она, скорее всего, уже мертва, но следовало выполнить приказ Фрэнквайна и завершить дело.

— Не держи зла. Все когда-нибудь умирают.

Митган сел рядом с Этеллой, достал кинжал и занёс его над её уязвимой шеей.

— Такова жизнь.

В момент, когда он изо всех сил опустил кинжал, Этелла внезапно поднялась, и её руки схватили его запястья с двух сторон.

* * *

Пятое Небо – Матей

В городе гигантов, где один лишь вид заставлял ноги дрожать, повстанцы яростно продвигались вперед.

Круд на Титане-1 под прикрытием отрядов Курои разрушал стены световыми пушками.

«Прорваться через окружение в Аработ невозможно».

Ключом было создать обходной путь и собрать войска, но гиганты, осознав это, стали убивать повстанцев с ещё большей жестокостью.

Сейчас против повстанцев сражались 15-метровые воины, достигшие 4-го этапа.

Даже Курои, считавшиеся тяжёлой техникой, перед ними были просто карликами – их броня рвалась, как бумага, под ударами гигантских мечей.

«Пробиться слишком сложно. Дальше не пройти».

Приняв решение, Круд резко развернул Титана и двинулся к стене.

— Меняем направление! Все силы – за мной!

Получив сигнал, армия хлынула к стене, словно гигантский поток.

— Чёрт! Чёрт!

Круд стиснул зубы.

Повстанцы бросали всё и шли в бой по его приказу ради победы.

Чтобы вернуться домой.

Но он не мог дать им будущего.

Чем ближе к Аработу, тем ближе конец – гибель десятков тысяч жизней и всех их надежд.

— Флуууууу!

Не в силах сдержать ярость, Круд выкрикнул её имя.

Маг? Холодный разум?

Он ненавидел себя за то, что когда-то поддался её чарам.

Она была ведьмой.

Безжалостной и бессердечной.

Знает ли Круд, что в мире Флу магов когда-то называли ведьмами?

— Я не прощу! Когда эта война закончится…!

Он не боялся смерти.

Но какой бы ни была его кончина, она умрёт вместе с ним.

Шестое Небо – Джебул

Величественное зрелище: механическая армия хлынула через разрушенные стены в Джебул.

Город ангелов был пуст – ни одного обычного ангела не осталось.

У врат, ведущих в Аработ, архангелы Метиэль и Сатиэль парили в воздухе, наблюдая за битвой.

Стены рухнули, повстанцы прорывались, но в Джебуле не было сил, чтобы остановить их.

Отсутствие ангелов.

Это стало главной причиной затянувшейся войны, которую они рассчитывали легко выиграть.

Две прекрасных архангела с золотыми волосами не смотрели друг на друга.

Две их концепции – это сильные и слабые взаимодействия.

Их изначальная концепция, заключенная в ядерной силе, была настолько огромной, что составляла основу всего сущего во вселенной.

Они были двумя и одновременно одним целым, но в отличие от Кариэля и Уриэля (рождение и разрушение), их отношения всегда были натянутыми.

— Наглые люди…

Лицо Сатиэль исказилось.

Хотя Метиэль тоже не отличалась мягким нравом, Сатиэль была куда более жестокой.

— Я не понимаю. Почему нам запретили действовать? Если мы проиграем, нам придётся покориться людям!

— Это связано с Икаэль. Запретили ангелам вмешиваться, но её вдруг восстановили в правах. А ведь она тесно связана с Широном.

— Ха! Широн? Что страшного в нефилиме?

Взгляд Метиэль стал холодным.

Сатиэль была её близнецом, существовавшей с момента её рождения.

И она точно знала, когда её сестра начала становиться не просто холодной, а жестокой.

— Ты ревнуешь?

Сатиэль впервые повернулась к Метиэль, её глаза полыхали убийственной яростью.

— Что?

— Не дрожи. Это уже решено. Гофин выбрал не тебя, а Икаэль…

Кваааааааанг!

Гало Правосудия Сатиэль развернулось с рёвом.

— Повтори. Я уничтожу тебя здесь и сейчас.

В её широко раскрытых глазах не было и тени святости архангела.