«Рассвет».

Среди хаоса битвы Широн ощутил, как небо начинает светлеть. Его зрачки, расширенные Арманом, чтобы впитать как можно больше света, сузились, и теперь он ясно видел лица воинов керго, искажённые ужасом.

— Убейте его! Не отступайте!

Даже вождь керго, кричавший это, был смертельно бледен.

Они столетиями охотились на еретиков, оттачивая свои Схемы, но Элизиум, который использовал Широн, был для них чем-то за гранью понимания.

Границы Зоны Духа растворились, и десятки Фотонных Пушек прочертили пространство, словно когти.

Клинки врагов не могли рассечь Арман, а щупальца, впитывая трупы, лишь подпитывали Широна.

И когда наконец взорвалась Дробь, воздух наполнился жуткими воплями.

Десятки источников света вспыхнули, сокрушая отряды керго.

В одиночестве Широна осталась лишь печаль.

Он помнил десятки причин, по которым шла эта война, но с каждой унесённой жизнью эти причины стирались. Теперь он уже не знал, за что сражается.

«Мне страшно».

Как маг, как член команды Гаольда, он не пришёл на Небеса без готовности к этому.

Но по-настоящему пугало его то, что даже эта готовность притупилась.

— Райан.

Холодное лицо Широна исказилось, и по нему потекли слёзы.

— Мне так страшно, Райан.

— Вон он! Ловите! Не дайте ему уйти!

Охотники на еретиков снова бросились в погоню.

Пока Широн источал запах крови, они будут преследовать его до конца.

Когда один из керго, стремительный, как стрела, занёс алебарду, глаз Акамая активировали Антитезу.

Ещё до завершения удара щупальце Армана разорвало лицо врага.

Последовала бойня – такая же односторонняя, как и прежде.

Кузен не позволял Широну уставать, Рингер не допускал ран, а Кенсер мгновенно восстанавливал любые повреждения.

Усиленный всеми этими способностями, Система Ультима вплетала магию в каждую точку пространства, которую воспринимало Прямое Видение.

Акамай подавлял врагов, Галтомик усиливал мощь заклинаний, а те, кто осмеливался приблизиться, гибли под лезвиями щупалец.

«Чёрт! Это чудовище! Он не человек!»

Преследователи, думавшие, что он всего лишь символ – Свет 73-го района – теперь трепетали перед его почти божественной силой.

«Элизиум!».

Взор Широна, пронзающий мир через Прямое Видение, вспыхнул, и из земли вырвались десятки Фотонных Пушек, устремляясь в небо.

Это было зрелище, будто гигантские вспышки света вздымались одна за другой.

Людям, чьи глаза были на голове, было почти невозможно предугадать атаку, бьющую снизу.

Враги гибли, даже не успев приблизиться.

Когда битва закончилась, Широна накрыла волна щемящей тоски.

— Пеофе.

Он приложил руку к груди, проверяя её состояние.

Дыхание ещё не прервалось, но её жизненная сила стала гораздо слабее.

Эта хрупкая искра жизни бичевала его разум.

— Нужно добраться до Аработа.

Плащ Широна, потемневший от крови, впитывал её, превращая в энергию.

С этой силой он двигался вперёд.

Чем ближе к цели, тем меньше становилось преследователей.

Возможно, сказывалось священное сияние Аработа… но Широн подумал, что, кроме Шехакима, в других районах могло произойти что-то серьёзное.

Когда наконец показались стены Аработа, он активировал мгновенное перемещение, остановившись в определённой точке.

«Первая отметка».

Сэйн указал три точки, откуда можно было обрушить Божью Кару, и Широн изучил траекторию падения.

Заклинание, использованное здесь, уничтожило бы Небеса.

Но Широн прошёл мимо.

Если не будет особого приказа, Божья Кара должна быть использована в точке, ближайшей к Аработу.

Но только до полудня.

Будь здесь Флу, она могла бы принять решение, но исход всё равно был бы тем же.

«Я встречу Икаэль. Держись, Пеофе».

Широн стремительно преодолел стены Аработа, став первым из команды Гаольда и повстанцев, кто ступил на эту землю.

У второй контрольной точки он замедлил шаг.

Шпиль Анке Ра уже виднелся вдали, но ничто не мешало его движению.

Лишь в двух километрах от города, далеко за третьей отметкой, его наконец ждала встреча.

Там, у подножия башни, стояла Икаэль – Архангел Усиления.

— Ты всё же пришёл, Широн.

Сколько же кровавых рубежей он пересёк?

Её иссушенный взгляд не выдавал ни капли чувств.

Даже перед лицом явной вражды Широн не дрогнул.

— Мне нужна твоя помощь.

— Отказываю. Мы – враги. Следующий шаг – твоя смерть. Вернее…

Тело Икаэль неестественно наклонилось. Причины отрешиться от всего у неё имелись.

— Я всё равно убью тебя.

Хлобысь!

Воздух рвануло, и Икаэль исчезла.

Она материализовалась прямо за спиной Широна.

Её кулак, умноженный ускорением, рассек пустоту.

Но Широн уже стоял в десяти метрах.

Над ним сияло Гало Правосудия, наследие Икасы.

Даже как падший ангел, лишённая сил, она сохранила дар Правосудия, равный другим жителям Небес.

Увидев Действие Вальхаллы, Икаэль невольно вспомнила переданную ею же Атараксию.

«Два вида ангельского Правосудия…»

Такому нет места на Небесах. Значит, Широн должен умереть.

Она ринулась вперёд с новой яростью.

Даже усиленные нервы с помощью Армана улавливали лишь размытые силуэты.

Бах!

Новый удар – и снова промах.

Действие Вальхаллы предвосхищает исход, но требует полной оплаты причины временем.

Дав ему передышку, Икаэль совершила ошибку.

Хотя сама она так не считала – ведь в этот раз уклониться невозможно.

«Как он предугадал?»

Повернув голову, она увидела Широна у себя за спиной.

Щупальца Армана извивались в боевой готовности.

Но её потрясло нечто незримое.

Опора его духа исчезла.

И это была…

Сила геян.

— Элизиум?

Неосознанный шёпот вызвал гримасу боли.

«Вспоминать запрещено».

Такова воля Анке Ра.

Овладев собой, она вновь обрела ледяной взгляд.

— Ты возрос в силе. За считанные дни.

Система Ультима для восприятия, Действие Вальхаллы для защиты.

Теоретически, возможно, но Икаэль находила это наивным.

— Неужели думаешь, что этого достаточно?

Уклонение работает лишь единожды.

Против серии атак действие бессильно.

Хотя… даже это излишне.

Зная его уровень, достаточно двигаться быстрее, чем способно уловить Прямое Видение.

Широн извлёк из складок плаща Пеофе.

Взгляд Икаэль скользнул по иссохшему тельцу феи.

— Она ещё дышит. Ты можешь вернуть её.

Пеофе – имя, знакомое Икаэль.

Та самая фея, что привела Широна на Небеса.

Но сейчас война, а Пеофе – еретичка, пособничавшая врагу.

— Обольщаться не стоит, Широн. Торговаться тебе не с чем. Сомневаюсь, что выживешь на этот раз…

— Я знаю, что ты можешь убить меня.

Дзинь!

Над головой Широна вспыхнула магический круг Действия Вальхаллы.

— Архангел Икаэль, ты – сильнейшая на Небесах.

— …К чему эти слова?

Широн поднял глаза на парящий в воздухе магический круг.

— Действие Вальхаллы меняет причину и следствие местами. Любое действие мгновенно достигает результата…

Голос Икаэль стал жестче.

— Ты смеешься над архангелом?

Все законы Правосудия ангелов хранятся в её сознании.

Она – источник правосудия.

— Именно поэтому я объясняю. Раз результат достигнут – его уже не изменить.

Взгляд Широна вновь встретился с её глазами.

— В это действие заложено несколько заклинаний. Лазер, усиленный Атараксией, будет выпущен в небо. На высоте 6000 километров сработает новое заклинание – сжатие массы через Частицу Бога.

Лицо Икаэль начало искажаться.

— Так родится Копьё Света весом в 10 тонн по меркам этой планеты. И оно точно поразит Аработа.

— Широн…

«Это возможно».

Икаэль, существовавшая ещё до Уриэля и Кариэля, не могла этого не знать.

Главная проблема – Действие Вальхаллы.

Пусть объяснение Широна сложно – с помощью Гало всё произойдёт мгновенно.

— Прости. За то, что использую твою магию так. Точку активации я не назову – ты можешь убить меня до запуска. Но остановить тебе это не удастся.

Он протянул Пеофе с мольбой во взгляде.

— Спаси её. Она погибла, пытаясь спасти меня. Дай мне исправить это.

Икаэль резко покачала головой, отбрасывая сомнения.

Дело не в Пеофе.

Если Широн активирует Божью Кару – немногие на Небесах уцелеют.

Нет, даже архангелы могут исчезнуть, если попадут под удар.

— Если ты запустишь это – ты сам погибнешь.

Цена действия – полная неподвижность на долгое время.

— Разве ты не понимаешь?

Широн шагнул вперёд – Икаэль отступила.

Она сильнее любого на Небесах, но инициатива принадлежала ему.

— Мой долг – разрушить Небеса. Но если ты воскресишь Пеофе – я откажусь от этой миссии.

Он остановился в шаге от неё.

— Моя жизнь не имеет значения.

Ноздри Икаэль дрогнули.

Она понимала все варианты, но не могла выбрать.

— …

В далёких Небесах, от Первого до Шестого, гремели звуки войны.