Второе Небо, Ракия.

На внутренней стене Зала Падших стояли Кариэль, Уриэль и предводитель огненных гигантов Сурт. Поскольку это место не было предназначено для войны, внутренняя стена оказалась выше внешней, и за ней простиралась бескрайняя равнина, видимая как на ладони.

Над огромной рекой, пересекающей равнину, возвышался гигантский разводной мост шириной в 1 километр и длиной в 4 километра. Он расходился на 7 путей, символизирующих 7 смертных грехов, и вел ко всем вратам Ракии.

Группа Гаольда, скорее всего, войдет по одному из этих семи путей. Точка, где сходятся все 7 путей, находилась ровно в 10 километрах отсюда.

Но в каком-то смысле эти расчеты были бессмысленны.

Никто здесь не ожидал, что Гаольд действительно появится в этом месте.

— Пока что все спокойно. Что и следовало ожидать. Как распределены силы?

Кариэль повернул голову, и Сурт тут же опустился на одно колено, отвечая:

— 10% войск размещены на Равнине Раскаяния у окраин Ракии, 20% – в столице, 30% – в горах Кеспа, а оставшиеся 40% сосредоточены у разводного моста. Даже если они преодолеют горы Кеспа, мост им не пройти.

— Допустим.

Кариэль взглянул вниз, на Миро, стоявшую на коленях у края стены. Ее руки были скованы наручниками с выгравированными рунами Хена, а лицо оставалось спокойным, словно течение реки, в которую она смотрела.

На шее у нее был ошейник, а конец длинной цепи держал Ариус, стоявший на коленях и опустивший голову, словно обессилев.

— Ну как, нравится чувствовать себя привязанной, как собака?

Миро не ответила.

Ее разум был где-то далеко, и даже отношения господина и слуги не имели для нее значения.

Ее взгляд был устремлен туда, откуда должен был появиться Гаольд.

Пространство-время Миро исчезло, и война с Небесами все-таки началась.

Если Небеса победят, следующим шагом будет уничтожение человечества.

«Не приходи, Гаольд».

Гаольд не должен был сюда идти.

Сейчас в Ракии остались только Кариэль, отвергший волю Ра, и его приспешники.

Сила Гаольда должна была быть использована не для ее спасения, а для победы в войне.

«Не приходи. Думай хладнокровно. Иди прямо в Джебул. Уничтожь Акашические записи».

Кариэль видел лишь спину Миро, но, казалось, понимал ее мысли даже без слов. Он улыбнулся.

— А если он все-таки придет?

Сейчас силы Кариэля были истощены из-за необходимости подавлять способности Миро.

Даже Брахма временно исчез, подавляя ее, поэтому Уриэль оставался ее стражем.

— Выходи, Шива.

Когда Уриэль призвал слугу, перед ним возник черный шар, и появился трехглазый мара.

Его синеватое тело, клыки, выступающие из-под губ, и бесчисленные клинки, висящие на тонкой, как у тигра, талии – все это выдавало в нем того, кого в мире людей называли Богом Разрушения.

Даже Сурт, величайший воин Чистилища, сглотнул при его появлении.

— Шива, явился по зову архангела.

— Охраняй внешние ворота. Никто не должен приблизиться.

Глаза Шивы вспыхнули, и он тут же оттолкнулся от земли, взмыв в воздух.

Один прыжок, и он уже летел по дуге к внешним воротам. Кариэль с удовлетворением наблюдал за этим.

— Все готово. Теперь начинается праздник.

Пока было невозможно предсказать, что случится раньше – прибудет ли Гаольд или Небеса одержат победу, но в любом случае Кариэль оставался в выигрыше.

* * *

«Еще немного…»

Пробиваясь сквозь стену огня, созданную телами гигантов, Гаольд увеличил скорость.

Со всех сторон на группу нападали падшие ангелы, а их приспешники преследовали по пятам.

Восьмеро, включая Гаольда, двигались как одна стрела, пронзающая все на своем пути.

Задние ряды прикрывали Этелла и Зулу, в центре был Армин, а по бокам бежали Куан и Шейна.

Впереди них шли Каннан и Сэйн, а еще дальше, на расстоянии вдвое большем, чем между остальными, мчался Гаольд – один.

«Вперед, Гаольд».

Зулу в сердце поддерживала Гаольда.

20 лет застоявшихся, неподвижных эмоций – теперь они сгустились в ярость чистейшей формы, без единой примеси.

Пространство и время, достигнутые благодаря единственной цели.

«Выплесни всё, Гаольд. Ты заслуживаешь этого».

— Гррррр!

Гаольд сжал кулаки и высвободил силу.

Усиление боли x2 000 000.

— Ааааааа!

Невыносимая боль погрузила его разум в ад.

Раскрылись врата преисподней, демоны завыли в экстазе.

Когда демонический бог воплотил страдания Гаольда в реальность, огненные гиганты, не выдержав жара, загорелись и забились в агонии.

По мере приближения к концу равнины Каннан оглянулась и крикнула:

— Скоро войдём в город!

Столица Ракии раскинулась перед ними во всём своём великолепии.

Ворота распахнулись, и оттуда хлынули полчища гигантов – куда более мощных, чем те, с которыми они сталкивались до этого.

Но ещё страшнее было то, что число падших ангелов росло с каждой минутой.

Магия Стоп Армина и призывы Зулу помогали сдерживать их, но даже выжить до сих пор было чудом – настолько абсурдно сильны были эти твари.

— Фланг!

Едва Каннан крикнула, как в сторону Шейны полетели Огненные Шары.

Огненный смерч превратился в гиганта и обрушился на неё.

Шейна выпустила ледяную волну, и вокруг неё взметнулись ледяные шипы.

Кваааа!

Кулак гиганта пробил толстую ледяную стену.

Даже огненный гигант, слабый против холода, оставался гигантом.

Сила Схемы, которую использовал гигант с высоким этапом, не шла ни в какое сравнение с человеческой.

— Шейна!

Армин, находившийся в центре, бросился к ней.

Он уже удерживал 20 падших ангелов своей магией, и у него почти не оставалось свободных временных линий, но для него не было ничего важнее её безопасности.

Используя Мерцание, он выдернул её из-под удара, но тут же на них обрушились новые огненные атаки.

Они оказались в ловушке, окружённые врагами, без возможности получить помощь.

Каждый раз, когда огненные клинки гигантов сплетались в смертоносную сеть, одежда Армина обугливалась.

— Гхх!

Клинок просвистел перед его завязанными глазами, и в тот же миг другой гигант направил на него огромный меч.

Шейна попыталась заморозить его, но гигант, готовый погибнуть, бросился вперёд, не останавливаясь.

Канг!

Раздался резкий металлический звон, и траектория меча резко сместилась в сторону.

Куан, появившийся из ниоткуда, отбил клинок и врезался в ряды врагов.

— Это опасно!

Не обращая внимания на крик Шейны, Куан развернул Внешнюю Гравитацию.

Свободно перемещаясь в пространстве, он рубил гигантов на куски с каждым ударом.

Даже в критический момент Шейна и Армин на мгновение застыли, поражённые.

— К-как...?

Его навыки превзошли уровень, который он демонстрировал при первом прибытии на Небеса.

Армин понял это за доли секунды.

«Не усиление. Трансценденция».

Его скорость и мощь не изменились, но пластичность движений превзошла все ожидания.

Гениальные манёвры, ломающие человеческую логику, были настолько быстрыми, что даже Шейна не могла уследить за ними.

«Ещё нет…»

Куан рубил без остановки.

Его сверхъестественные траектории, достигнутые через отрицание смерти, находили слепые зоны гигантов.

Они гибли, даже не понимая, что их убивает – словно сражались с невидимым призраком.

«Моя могила…»

Он взмыл вверх, ощущая экстаз и горечь одновременно.

«Не здесь!»

Ква-ква-ква-ква!

Центробежная сила накладывалась на центробежную, порождая ураган клинков.

Острый ветер, сметающий даже пламя гигантов, почти полностью уничтожил врагов на фланге Шейны.

Сэйн, недовольный, резко обернулся и крикнул:

— Держи позицию!

«Черт возьми!» — подумал Сэйн. Он ясно приказывал не беспокоиться о других, но решение Куана проигнорировать свою позицию и перейти на противоположную сторону ему не понравилось.

Куан услышал голос Сэйна, но лишь слабо улыбнулся. Шестнадцать направлений Внешней Гравитации, которые ранее разлетались в стороны, изогнулись и начали вращать его тело еще быстрее. Используя эту силу вращения, он оттолкнулся от земли и с ужасающей скоростью полетел обратно на свою позицию.

В мире, где пейзажи накладывались друг на друга как панорама, Куан ясно видел лицо Шейны в объятиях Армина. Вероятно, она так и не сможет забыть Армина.

«Поэтому я могу умереть».

Поскольку он не может завоевать сердце Шейны и не может выразить свои чувства, он может умереть счастливо. Детское упрямство. Или еще более детская мужская ревность. Это уже не имело значения.

«Для тебя…»

Ква-ква-ква-ква!

От невероятного ускорения вращения даже пейзаж погрузился в черную тьму. Вернувшись на свою позицию, Куан создал десятки смерчей вокруг себя.

— Кхааааа!

12-метровый гигант начал падать вниз, как будто спускался по ступенькам. Были отсечены лодыжки гиганта, затем колени, икры, потом поясница, грудь и шея. Все сметалось вихрем Куана, вращавшегося в сидячем положении.

«Черт! Даже сказать нечего».

Убедившись в этом, Сэйн снова посмотрел вперед. Ворота столицы уже приблизились.

Каннан увеличила скорость, догоняя Гаольда.

«Председатель».

20 лет Гаольд бежал, глядя только на спину Миро. Теперь Каннан пристально смотрела на его спину.

«Хотя бы раз... раз уж мы дошли сюда…»

Возможно, она может бежать рядом с ним?

Ведь больше не будет возможности бежать, глядя на его спину.

Квааааа!

Прежде чем Каннан закончила думать, передняя стена рухнула внутрь. Затем все стены в пределах видимости начали падать назад.

«Безумие. Он уже вышел за человеческие пределы».

Теперь даже Каннан не могла представить, где предел болевого порога Гаольда. И чем меньше становилось расстояние, тем сильнее проявлялся этот феномен.

«Насколько же... ему больно?»

Наконец Каннан догнала Гаольда.

— Председатель, теперь...

Но, увидев лицо Гаольда, Каннан не смогла ничего сказать.

— Хык! Хыыы...

Он плакал.

Ни демонического облика, ни безумного лица – теперь не было видно. Только чистая, искренняя эмоция.

Наконец-то, наконец-то это произошло.

Это был катарсис, когда все обиды, сдерживаемые целых 20 лет, вырвались наружу.

— Хрррррр! Хыыыы!

Гаольд стиснул зубы и бежал.

Слезы, струившиеся из его глаз, отрывались от тела и достигали Каннан.

«Да».

Каннан замедлила шаг, кусая губу.

Ее глаза, в которых появилась горькая улыбка, снова увидели спину Гаольда.

«Иди, Гаольд».

— ААААААААААА!

Гаольд выкрикнул всю боль, которую никогда прежде не выпускал наружу.

Здания мгновенно рушились, словно их раздавил бог, все нападавшие гиганты превращались в горстки огня и погружались в землю.

19,4 километра до Миро.