Когда Широн перевернул обложку, там была статья, написанная рядом с иллюстрацией ученицы, которая, по его мнению, была из Продвинутого класса.

Журнал состоял в основном из банальных историй и инцедентов, но именно это и настораживало. Кто-то приложил усилия, чтобы найти все эти вещи.

— Ух ты!

Самым шокирующим было мастерство иллюстратора. Казалось, что рисунки были настоящими.

«Неужели это действительно сделано одним человеком?»

Каждый раз, когда Широн переворачивал страницу, он изумлялся.

«Зачем делать журналы сплетен? С таким мастерством он мог бы стать известным художником».

Затем он увидел знакомую фигуру, которая заставила его перестать перелистывать страницу.

— А?

Это была Эми Кармис.

Конечно, она была нарисована не хуже других, но что привлекло внимание Широна, так это её распорядок дня.

Что она делала на перемене, с кем ела - всё было расписано в деталях.

Широн не мог найти его имя.

— Им действительно нечего делать.

Широну было странно слышать о её повседневной жизни в подробностях, написанных кем-то другим.

Нейд прочитал его мысли.

— Чего злишься? Она ела со своими одноклассниками. Она может поесть с другими учениками мужского пола из Продвинутого Класса, нет?

Йюрики захихикал.

— Разве ты не можешь понять это только по характеру Широ? Я не думаю, что они даже встречаются. Эй, будь честен со мной. Вы ведь ещё даже за руки не держались, верно?

Широн бросил книгу, которую держал в руках.

— Хмпф, не лезь не в своё дело. В любом случае, хватит смотреть на такие вещи. Давайте, пожалуйста, займёмся чем-нибудь продуктивным. Мы всё ещё исследовательская группа. Как можно целыми днями заниматься этим?

Поняв, что учиться вместе с ними не получится, Широн решил найти что-нибудь, чем он мог бы заняться со своими друзьями.

— Если так, то почему бы нам не проверить изобретение Нейда? Список изобретений Нейда Волшебника.

Нейд вскочил на ноги.

— Точно! Вот оно. Хорошо, Широн. Ты будешь очень удивлён, так что жди с нетерпением.

Нейд заполз обратно под стол. Широн наклонился, чтобы посмотреть, что находится внутри мусорной свалки, и был удивлён, увидев спрятанный среди мусора сейф.

— Та-дам!

Нейд что-то достал, но Широну ничего не было видно.

— Что?

Затем, когда Нейд взмахнул рукой, Широн почувствовала, что область вокруг его руки колышется в такт с чем-то.

— Не может быть!

— Хаха! Ага! Это плащ-невидимка!

Предмет, который преломлял свет с помощью электрической энергии и создавал иллюзию, из-за которой казалось, что свет проходит насквозь.

— Ты действительно сделал его? Это?

Электрическая магия часто использовалась только для освещения или электрических атак, но на самом деле эта область магии делилась на множество ветвей и направлений.

Одной из них была ветвь иллюзий, которая имела дело с иллюзиями. Нейд создал магическое оружие, которое обладало тем же эффектом, что и заклинание Невидимость, вызывающее эффект прозрачности.

Хотя это не было его оригинальным изобретением, умение изготовить плащ-невидимку требовало способностей состоявшегося профессионала.

— Моя мечта - стать инженером-магом. Конечно, по сравнению с теми дорогими плащами-невидимками, которые продаются на рынке, это ничто. Материал низкого качества, не говоря уже о недостаточной способности к подзарядке. Его хватает всего на час. Но всё равно, неплохо, правда?

Нейд надел плащ. Его фигура исчезла.

Качество плаща-невидимки зависело от коэффициента преломления света, и если он опускался ниже 95%, то его уже нельзя было считать невидимкой. Поэтому даже разница в 1% была критерием для определения технологического мастерства.

В настоящее время изделие Нейда не имело 99%, что было лучшим показателем в отрасли, но оно обладало достаточно высоким коэффициентом преломления, чтобы называться прозрачным.

Когда Нейд двигался, можно было обнаружить размытую грань.

Однако, когда он стоял на месте, этой грани почти не было.

Широну вдруг пришло в голову кое-что.

— Знаешь, если бы ты приложил столько усилий к учёбе, я уверен, ты бы получал гораздо лучшие оценки.

— Ха-ха! Возможно, но я счастливее, когда делаю волшебные инструменты. Подожди, у меня есть ещё кое-что.

Нейд снова достал что-то из сейфа.

Миниатюрная повозка с электроприводом и голографические очки, которые превращали двухмерные рисунки в трёхмерные, тоже были в комплекте.

Были также хлопушки и дымовые шашки, которые были идеей Йюрики, но они не были достаточно уникальными, чтобы попасть в список изобретений Нейда.

— А если нажать на эту кнопку...

Широн внимательно наблюдал за Нейдом, который без умолку болтал о своих работах. Он впервые видел его таким воодушевлённым.

«Он не растрачивает свой талант».

Это правда, что они были проблемными детьми, но Нейд и Йюрики обладали опытом, превосходящим всех их сверстников.

— Скорость вращения в секунду для силовой установки этой повозки... А?

Нейд, который был так увлечён объяснением, почувствовал, что комната внезапно затряслась, и посмотрел на потолок.

Вибрация усилилась, и когда лошади, стоявшие на вершине шахматной доски, упали, Йюрики вышел в коридор, осознав это.

— Чёрт возьми! Учитель! Учитель идёт! Прячьте эти штуки! Убирайте!

— Что? Что происходит?

Времени на объяснения не было.

Нейд спрятал книгу с картинками так, будто делал это тысячу раз, и просто засунул дымовые шашки и несертифицированные ресурсы для исследовательской группы в сейф.

Наконец, после того, как все предметы, нарушающие правила академии, были «утилизированы», Нейд схватил Широна и усадил его на диван.

— Сиди здесь! У нас проверка!

Как только он закончил говорить, двигательная система Эстаса заработала.

В коридоре замигала красная предупреждающая лампочка. Она сообщала, что исследовательская группа скоро будет вызвана на первый этаж.

— Учитель идёт? Тогда почему мы так сидим? Разве ты не собираешься поприветствовать его?

Нейд усадил Широна обратно.

— Не обращай внимания! Просто веди себя так, как будто ничего не случилось. Всё нормально. Мы ничего не делали, ясно? Если нас поймают с такими вещами, как книжка с картинками или дымовая шашка, всё не закончится простым условным сроком.

— А? Хорошо.

Услышав слово «условный срок», сердце Широна дрогнуло, но не успел он опомниться, как успокоился.

Нейд поцокал языком от безумной скорости перехода, но, по крайней мере, одна из его тревог ушла.

«Широн не ошибётся... Надеюсь. Осталось только посмотреть, кто из инструкторов войдёт...»

Окончательно осмотрев комнату, Нейд глубоко вздохнул и сел на диван, скрестив ноги.

«Хах! Ну давай!»

Глаза троицы затвердели.

— ...Так напрягает.

Сиена помассировала голову, которую мучила головная боль.

Чтобы перенести склад Эстаса на второй этаж, потребовалось 3 минуты. Этого времени было более чем достаточно, чтобы не только очистить территорию и спрятать все запрещённые предметы, но и успеть убежать.

В прошлом некоторые преподаватели пытались проникнуть в лабораторию, не задействовав двигательную систему. Однако всё, что они сделали, - это сбились с пути и блуждали более часа, так и не сумев заглянуть в лабораторию. С другой стороны, члены группы свободно входили и выходили из лаборатории. Естественно, что преподаватели рассердились.

«Эти хитрые проныры».

Она догадывалась, как они это делают.

«Должно быть уравнение».

Эстас был построен как магический склад, но компания-производитель и проект планировки не разглашались.

Ей просто показалось абсурдным, что студент 20 лет назад решил эту задачу и использовал её как метод прикрытия для исследовательской группы.

Сиена сложила руки на груди и постукивала ногами о землю, пока форма Эстаса не была завершена.

«Чем больше я об этом думаю, тем больше это меня раздражает. Какого чёрта в этом месте существует исследовательская группа? Что мне делать с этими детьми?»

Вот почему Теневая Исследовательская Группа была проблемой.

Если бы они были простым кружком правонарушителей, как Чёрный Маг, их бы легко контролировали преподаватели, но интеллектуальная мощь тех, кто скрывается в тени, была уже вне пределов длани академии.

И теперь, только взглянув на членов Исследовательской Группы Сверхъестественных Экстрасенсорных Наук, можно было подумать, что Чёрный Маг - это шутка.

«Это тикающая бомба. Учитывая их таланты, если они решат сделать что-то вместе, это будет грандиозно. Проблема в том, что если произойдёт несчастный случай... Это может привести к крупнейшему несчастному случаю в истории этой академии».

В исследовательской группе были очень уникальные члены.

Нейд был середнячком во время занятий, но он демонстрировал свою ловкость и проворство, как никто другой, когда концентрировался на проектах, связанных с исследовательской группой.

Йюрики. Смутьян из 5 Класса. Он родился с Синдромом Саванта.

А теперь между ними втиснулась звезда академии, Широн.

Как бы она ни старалась представить их вместе, у неё не получалось. Как же они смогли так хорошо ужиться?

«Неужели один талант притягивает другой? Ну, думаю, если это Нейд и Йюрики, то они могли бы счастливо ужиться вместе. Но...»

Проблема заключалась в том, что Широн находился в опасном состоянии.

Она должна была не допустить, чтобы он, пробудивший Бессмертную Функцию, впал в Преисполнение.

Этелла сказала, что он может преодолеть это сам, но всегда оставался один шанс на миллион, что что-то пойдёт не так. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

И если этот шанс один на миллион станет реальностью, то жизнь Широна изменится навсегда.

Пока происходил глубокий мыслительный процесс, Эстас остановился.

Не промедлив ни секунды, Сиена вошла в склад и уставилась на вывеску «Исследовательская Группа Сверхъестественных Экстрасенсорных Наук». Затем она хлопнула дверью.

— Кха! Кха!

Сквозь безумное количество пыли она увидела три смутные фигуры. Широн и его друзья сидели.

Как и ожидалось, они улыбались, не выказывая никаких признаков удивления.

Конечно, для Сиены это было знакомое зрелище.

Единственное отличие заключалось в том, что все маленькие дьяволята, с которыми она конфликтовала, закончили школу, и появился новый участник.

«Как так получается, что дети превращаются в это каждый раз, когда присоединяются к этой исследовательской группе? Похоже, даже Широн не застрахован...»

Обычно Широн встретил бы её с улыбкой, но сейчас у него был идеальный покерфейс. Она немного понимала, но сказать, что она нисколько не разочарована, было бы ложью.

Рядом с Нейдом, который с самоуверенным выражением лица сидел со скрещёнными ногами, находился Йюрики, прислонившись спиной к стулу, как провинившийся.

— Хмпф.

Сиена подошла к ним хмыкнув. Атмосферы было достаточно, чтобы заставить любого нормального инструктора выйти за дверь точно так же, как он вошёл.

— Даже не поприветствуете вашего инструктора?

Нейд фыркнул.

— Похоже, мы были слишком увлечены нашей дискуссией и не заметили вас. Добро пожаловать.

Расслабленный вид Нейда в роли президента полностью отличался от его обычного спокойного поведения в классе.

Студенческая исследовательская группа, которая была автономной организацией, очень опасалась вмешательства преподавателя. Однако, благодаря этой настороженности, они смогли подняться до своего нынешнего положения оси сообщества магической академии.

«Хмпф. Да? Хорошо. Вы пытаетесь сказать, что вы, ребята, исследовательская группа, не так ли? Ладно, пусть будет так. Но сегодня будет последняя страница вашей исследовательства».

Инструкторский комитет уже дал своё согласие.

Нейд спросил.

— В любом случае, что за важный вопрос дня? В последнее время я не обращал внимания.

— Было получено официальное уведомление относительно вашей исследовательской группы. Я пришла, чтобы прямо сказать вам об этом. Разве не так должны поступать инструкторы?

— Тогда садитесь, пожалуйста.

Нейд протёр сиденье. В его поведении не было и намёка на угрызения совести.

— Спасибо. Раз уж начали, почему бы не предложить чашку чая?

— Знаете, я бы с удовольствием, но не думаю, что вы будете доверять чаю, который мы вам дадим.

Сиена рассмеялась.

Она догадывалась, что в таком ветхом складе не было холодной воды, не говоря уже о чае.

Возможно, она не ненавидела этих детей так сильно, как предыдущих, потому что у них была такая остроумная речь.

— Хорошо. Вы успешно заставили меня немного понервничать. Перейду сразу к делу. Инструкторский Комитет принял решение. Я бы хотела, чтобы вы, ребята, покинули эту лабораторию в течение месяца.

— ЧТО?!

Все три пары глаз распахнулись.