20 минут до этого.

Гарас, сбежавший из стеклянной колбы в изоляторе, попытался скреститься со всеми существами в комнате.

Это событие полностью совпало с замыслом Флу, но она упустила один важный факт.

Даже она, знающая, насколько ужасным существом является Гарас, не могла точно оценить уровень его жажды размножения.

Гарас, запертый в узкой стеклянной колбе несколько дней, был в состоянии крайнего беспокойства, и его желание размножаться после обретения свободы было в 200 000 раз сильнее, чем у человека.

В среднем, время, необходимое для того, чтобы генетическая информация, введенная Гарасом в другой вид, развилась из эмбриона во взрослую особь, составляло 14 часов.

Но сейчас, охваченный кризисом невозможности передать свое cемя, время рождения сократилось до всего 3 секунд.

— Кииииии! Кииииии!

Огромное существо издало крик родов, и из его тела вырвались десятки Гарасов.

Детеныши, которые извивались в состоянии эмбрионов, выросли во взрослых особей менее чем за 10 секунд и набросились на других существ.

Это был буквально экспоненциальный рост.

Детеныши Гараса рождались во всех уголках здания, и вскоре изолятор достиг предела своей вместимости.

Бам!

Железная дверь вылетела, и, как вода, прорвавшая плотину, Гарасы всех форм устремились в коридор.

Образовав бурный поток, они сталкивались на развилках коридоров, независимо от своей воли, и, следуя законам гидродинамики, начали распространяться по всему штабу.

* * *

— Хух! Хух!

В коридоре, через который пронесся Гарас, остались только жалкие следы жертв.

Только лысый мужчина, ставший жертвой Гараса, сидел, прислонившись к стене, тяжело дыша.

Его живот раздулся, как будто наполнился жидкостью, и вздутие росло более чем в два раза каждую секунду.

— Хеек! Хеек!

Дрожащая рука схватила кинжал, лежащий на полу.

Он поднял обе руки, держа кинжал обратным хватом, и направил его на свой живот. Его лицо было искажено ужасом.

— Гррррх!

Он должен был ударить. Это был единственный выбор, который он мог сделать для себя.

Но в конце концов мужчина скривил лицо и швырнул кинжал далеко в сторону.

— Аааааа!

Живот мужчины взорвался, и из него вывалился черный монстр, свернувшийся в клубок.

Когда его изогнутый позвоночник полностью выпрямился, длина его тела достигла целого метра. Он оперся на тонкие руки и перевернутые ноги, высунув длинный язык.

Его лицо было искажено, как будто его ударили молотком, глаз не было, а мозг был полностью обнажен на макушке.

— Ки, ки-кики!

Гарас, двигавшийся, как гепард, уловил запах живого существа своим острым обонянием.

— Я… король… видов.

Бум!

На полу появились четыре трещины, и тело Гараса исчезло.

* * *

Широн и Флу бежали по коридору, не смея оглянуться.

Куда бы они ни пошли, везде были Гарасы, и они чувствовали, как пространство для побега постепенно сужается.

— Старшая! Что будем делать? Если так пойдет, нас окружат.

На их пути появилась группа Гарасов.

Флу остановилась и взмахнула Фениксом, выпустив вихрь огня.

— Киииии! Киииии!

Кожа Гарасов расплавилась, как воск, под воздействием жара.

Но вскоре раны начали заживать благодаря способности Кенсера.

— Черт! На этот раз регенерация?

Гарас – это, конечно, не сильное существо.

Но его странная способность размножаться за 10 секунд и среда лаборатории, где содержатся всевозможные существа, привели к рождению невероятного вида.

Когда количество особей сильно увеличилось в изолированном пространстве, некоторые мутанты попытались размножаться даже с себе подобными, и чем больше они это делали, тем сильнее и сильнее эволюционировал Гарас.

Широн сжал зубы с отвращением.

Только по форме Гарасов можно было понять, каких существ собирала Лейсис.

— Я разберусь.

Перед глазами Широна появилась Темный Шар, который раздавил всех нападающих Гарасов.

Это сработало, потому что он понял, что Темный Шар идеально подходит против характеристик Кенсера, но это была лишь удача.

У любого существа есть естественный враг, а Гарас сейчас процветает в среде, где возможны бесконечные мутации, поэтому чем больше они тянут время, тем хуже для них.

— Ки-ри-рик! Ки-ри-рик!

С потолка стекала слизь, превращаясь в десятки мешков, которые свисали, как сумки.

Центральная часть мешков раскрылась горизонтально, и выдвинувшиеся глаза активировали Антитезу, остановив движения обоих.

— Кхх!

В тот же момент Гарас, получивший способности Хоророса, укусил Флу за икру.

Увидев четкие следы зубов на белой коже, Широн усилил Ментальную Трансценденцию и контратаковал.

Он раздавил прозрачного Гараса в форме змеи щупальцами и одновременно выстрелил Фотонной Пушкой в потолок. Стена рухнула, блокируя выход.

Не имея времени думать о последствиях, Широн осмотрел Флу.

Если Хоророс смешался с ядовитым существом, это было бы катастрофой.

— Старшая, ты в порядке?

Флу посмотрела на ногу, с которой стекала кровь. Она не была настолько ранена, чтобы не могла двигаться.

Но, увидев, как Гарасы становятся сильнее с каждой секундой, она уже приняла решение.

— Я отвлеку их. Ты найди Лейсис. Если мы не остановим ее, миссия провалится.

Широн не мог ответить.

Он понимал, что это единственный выход, но оставить Флу в качестве приманки для Гарасов было ужасно.

— Старшая, я…

— Быстро! Мы же договорились! Не колебаться, когда нужно сделать выбор!

Широн сжал кулаки и закричал:

— Как я могу оставить тебя! Лучше я…

Хлоп!

Голова Широна повернулась от удара.

Холодные глаза Флу смотрели на его лицо.

— Иди. Ты сможешь. Ты ведь знаешь это, да?

Широну не было больно. Боль от удара по щеке была ничтожной по сравнению с тем, как разрывалось его сердце.

— Убей Лейсис. А потом вернись за мной.

Оба знали, что этого не случится.

И это знание печалило Широна больше всего.

— Чем дольше ты колеблешься, тем меньше времени у тебя, чтобы спасти меня. Если ты вернешься, а я умру за 5 секунд до этого, ты сможешь это вынести?

— Старшая.

— Уже прошло 2 секунды.

Широн крепко закрыл глаза и встал. Затем впервые в жизни солгал о чьей-то жизни.

— Я обязательно вернусь.

Широн оттолкнулся от земли и побежал, свернув за угол.

Почти одновременно с другой стороны набежала группа Гарасов.

Флу больше не боялась.

Напротив, ее лицо было спокойнее, чем когда-либо, от облегчения, что Широн ушел.

«Спасибо. Ты хороший парень».

На ее губах появилась сухая улыбка.

— Прощай, Широн.

Флу, опираясь на Феникса, встала. Ее выражение было жестче, чем когда-либо.

От ее тела поднимался дым, словно она вот-вот взорвется.

Она усилила ментальную силу до предела, готовя себя к сожжению, и вытянула Феникса.

Это было самое сильное заклинание, которым владела Флу, маг 8-го ранга.

«Адское Пламя!»

Пламя, поднимающееся, как облако, заполнило коридор.

* * *

Слезы не переставали течь из глаз Широна.

Но печаль, от которой сердце готово было разорваться, превратилась в холодную ярость, когда он добрался до лаборатории с машиной для скрещивания.

С взглядом, способным разрезать сталь, Широн медленно открыл дверь.

В тишине слышалось только бульканье пузырьков.

Единственное, что было видно, – это тела исследователей.

В стеклянных контейнерах машины для скрещивания, которые Лейсис показывала через Видение Памяти, находились существа.

Широн остановился перед одним из контейнеров.

В нем лежало тело Икасы, разорванное на куски, словно её разжевали зубами.

Глядя на перевернутое лицо Икасы, Широн почувствовал горечь.

«Икаса».

Он не сдержал обещания.

Но мысли об этом пришлось отложить на потом.

Не оглядываясь, Широн спросил:

— Теперь ты довольна? Это тот результат, которого ты хотела?

Лейсис с кроваво-красными губами спокойно подошла.

— Ты сам себя загнал в угол. Не стоило трогать Гараса.

Широн медленно повернулся.

— Ты такая же. Сдайся, пока не поздно. Штаб будет закрыт.

— Ха-ха-ха-ха! Если ты действительно так думаешь, то ты слишком наивен. Ты думаешь, я сделала все это просто потому, что была слабой и мечтала о силе? Ни за что.

Хрум! Хрум!

Кости Лейсис начали скручиваться, а мышцы раздуваться, как воздушные шары.

— Я уже сильнейшее существо.

Ее рост превысил 2, затем 3 метра, достигнув потолка.

Ее кожа была полностью красной, с хвостами, похожими на кишки, сплетенными в пучки, а мускулистое тело было покрыто глазами, носами, ртами и зубами неизвестных существ, которые двигались и извивались.

Неописуемая странность.

Это было уродливое тело, лишенное функциональности, наполненное только абсолютным злом.

— Широн, стань одним целым со мной.

В момент, когда низкий, нейтральный голос Лейсис прозвучал, Фотонная Пушка автоматически выстрелила.

Но целью была не Лейсис, а машина для скрещивания.

Бам! Бам-бам-бам!

Лейсис, двигаясь быстрее, чем скорость Фотонной Пушки, преградила путь к машине.

Даже под мощным ударом ее тело не дрогнуло.

Закон Сатаны – Воплощение Зла.

Для человека это было бы Божественной Трансценденцией, разрушающей тело, но выносливость Лейсис, объединившейся с различными существами, не уступала ангелу.

— Кхааааа!

Когда Лейсис выдохнула мощное пламя, Широн уклонился с помощью мгновенного перемещения и контратаковал щупальцами Армана и Фотонной Пушкой.

Лаборатория мгновенно превратилась в хаос.

Лейсис не покидала позицию перед машиной для скрещивания, но даже так Широн был в проигрыше.

Когда пламя смешалось с молниями, и некуда было бежать, Лейсис бросилась вперед, схватила Широна за шею и прижала к стене.

— Кхх!

Если бы не Арман, его шея уже была бы сломана.

Щупальца, вытянувшиеся из мантии, атаковали, но даже зубы не могли пробить ее.

— Ха-ха-ха, ты думал, что сможешь победить? Ты думал, что как нефилим, как Свет 73-го района, сможешь победить меня?

Глаза Лейсис загорелись золотым светом.

— Я – воплощение зла, Сатана!

Сознание Широна заполнилось новым осознанием.

В пространстве, где вздымалось пламя, воплощение Сатаны и воплощение Широна поднялись в том же состоянии, что и в реальности.

Золотые крылья Широна изгибались, готовые сломаться, а Сатана приблизил свое уродливое лицо.

— Бедный ягненок, нефилим – не ровня мне.

— Гррррх!

Широн максимально усилил способности своего воплощения с помощью Ментальной Трансценденции.

Лицо Сатаны на мгновение исказилось, но затем, словно насмехаясь, он сосредоточил силу в руке.

— Хеек!

Широн почувствовал, как его поясница готова сломаться, а ноги судорожно дергались.

Только крайность добра могла противостоять воплощению Сатаны, стоящему на краю зла.

Для человека, как Широн, это было недостижимо.

«Неужели я умру так?»

Он чувствовал, как сила покидает его, а присутствие воплощения становится все более размытым.

Вероятно, его реальное тело было на грани перелома шеи.

«Старшая Флу…»

Что она сейчас делает, окруженная Гарасами?

«Я не могу закончить так!»

Широн стиснул зубы и снова развернул технику воплощения.

Он должен был сражаться до конца ради своей старшей, бросившейся в ужасный ад.

— Как ты смеешь!

Когда сопротивление Широна усилилось, мышцы руки Сатаны набухли, готовые лопнуть.

Вспышка!

В тот же момент тело Широна окуталось ослепительным белым светом, и еще одно воплощение наложилось на него.

Это был Арман, объединенный с Системой Ультима.

Его разум и тело слились в единый сигнал, вливаясь в воплощение и выводя Широна на уровень, которого он раньше не достигал.

Ментальная Трансценденция – Единство Разума и Тела.

— Кхаааааааа!

В тот момент, когда из пасти Сатаны вырвался звериный крик, тело Широна превратилось в свет и взорвалось.