Группа Широна прошла через поле боя, где свистели пули, и направилась к штабу батальона, где находился командир батальона.

Даже штаб, находящийся прямо перед линией фронта, был настолько шумным, что без криков понять друг друга было невозможно.

Только войдя в палатку, они смогли немного избавиться от шума.

Командир роты, уже закончивший доклад, стоял в углу, приняв позу смирно, а Каня сопровождала Широна, чтобы облегчить разговор.

Командир батальона не отрывал глаз от стратегической карты даже после того, как группа Широна вошла.

— Я слышал рассказы.

Это был мужчина с холодным выражением лица и седыми волосами, зачесанными назад, а густые усы придавали ему упрямый вид.

— Ты нефилим?

Широн не стал отрицать.

Независимо от правды, для использования повстанцев это казалось более эффективным подходом.

Командир батальона, словно не заинтересованный, перешел к следующему вопросу.

— Спрошу прямо. Зачем ты вернулся?

Широн не понял вопроса.

— Для повстанцев ты – словно миф. Но миф прекрасен именно тогда, когда он остается мифом. Среди бойцов есть те, кто считает тебя безответственным дезертиром. Какова причина твоего возвращения на поле боя, которое ты уже покинул?

Широн интуитивно понял, что командир батальона был одним из тех, кто считал его дезертиром.

— Нет грандиозной причины. Как и раньше, я просто сражаюсь как маг, следуя своим убеждениям.

— Убеждения, говоришь...

Командир батальона отодвинул занавеску окна и посмотрел на поле боя.

— Свет, который ты принес в 73-й район, стал сейчас солнцем для 70 тысяч повстанцев. Я не хочу, чтобы этот свет погас. Если ты вернулся лишь из-за своих убеждений, то я бы предпочел, чтобы мы не встречались.

Широн понял, что командир батальона не сдвинется с места.

В его холодных глазах была не решимость, а лишь одержимость чувством долга, изначально выбравшего неверный путь.

— Даже маленькие убеждения могут иметь общую цель. Я хочу поговорить напрямую с командующим. Позвольте мне отправиться в штаб повстанцев.

— Отказываю.

В глазах командира батальона появилась неприкрытая враждебность.

— Хорошо, скажу прямо. Война уже проиграна. Нет, мы на грани поражения. Если бы не внезапная остановка наступления Небес, война уже бы закончилась. Разрыв был настолько огромен. Многие бойцы погибли. Все, что у нас осталось, – это переговоры с Небесами. Если ты снова собираешься неосторожно разжечь огонь и сбежать, то Свет 73-го района станет лишь помехой.

— Но война все еще продолжается. И Небеса сейчас бездействуют. Это может быть шансом. Если мы точно поймем ситуацию, у нас будет достаточно шансов на победу.

— Эй, Свет 73-го района.

Командир батальона наклонился вперед.

— Не оценивай мек с точки зрения норов. Изначально это было восстание норов. Но сейчас? Умирают только меки. Причина, по которой Небеса остановили боевые действия? Кто может это выяснить?

— Я могу это выяснить.

Командир батальона замолчал. За сжатыми губами скрипели зубы.

— Слушай внимательно, мальчишка. Ты думаешь, я не понимаю, что ты задумал? Нет, на самом деле, я не знаю. Но я уже понял, что ты хочешь использовать нас. Люди называют тебя мифом, но для меня ты всего лишь семя катастрофы. В лучшем случае – миф, который смог одолеть одного начальника отдела фей. Ты хоть представляешь, как мы сражались, пока ты сбежал? Ты, который сбежал в самый разгар битвы, теперь хочешь что-то изменить?

— Я встречусь с Икаэль.

— Пф...

Изо рта командира батальона вырвался воздух.

— Пф-ха-ха-ха-ха! Пф-ха-ха-ха-ха!

Это действительно было нечто, от чего можно сойти с ума.

Верховный архангел Икаэль. Та, что находится на вершине Небесных Законов, встретится с ним?

Если бы это было так просто, десятки тысяч подданных не погибли бы.

— Теперь я точно понял. Ты не миф. Ты убийца, который своими словами заставил тысячи подданных пойти на смерть. Командир роты! Арестуйте его! Ни в коем случае не сообщайте солдатам.

Когда командир роты, не имея выбора, собирался выполнить приказ, занавеска палатки отодвинулась, и вбежал адъютант.

— Командир батальона! Чрезвычайная ситуация! Гиганты прорвали последнюю линию обороны и наступают сюда!

— Что? Как? Какой идиот заманил гигантов сюда? В чем причина?

— Мы не можем установить. После того, как 3-й отряд Курои потерял связь, линия обороны постоянно прорывается...

Командир батальона ударил по тактическому столу.

— Черт возьми. Как это вообще возможно?

В операциях по уничтожению гигантов редко возникают переменные, ведь реакции гигантов, лишенных идентичности, всегда одинаковы.

Но сейчас последняя линия обороны прорвана.

Он не знал, с какого момента Законы нарушились, но мог думать только об одном, прожив сегодняшний день, ничем не отличающийся от вчерашнего.

Командир батальона схватил Широна за воротник.

— Видишь? В конце концов, ты – корень всех бед. Из-за тебя Курои были уничтожены, и в результате образовалась тактическая брешь. Теперь ты хочешь уничтожить весь наш батальон?

Каня, готовясь к смерти, закричала:

— Командир! Это необоснованное предположение! Широн...!

— Заткнись! Что может сказать пилот, который даже не смог защитить свое оборудование?

Адъютант настаивал:

— Командир батальона! Отдайте приказ! Если ничего не предпринять, мы будем уничтожены менее чем за 30 минут!

Командир батальона надел Пайпер, висевший на стене. Вложив арк в карман и взяв сигну и эксд, он вышел из палатки, бросив взгляд на Широна.

— Убирайся отсюда. Мне противно даже смотреть на тебя.

Каня закричала:

— Командир батальона! Они тоже могут помочь в бою!

— Ты не слышала меня? Широн – главный виновник изменения Закона гигантов! Сейчас наша задача – сражаться с врагом, а не прятаться за спиной дезертира!

Когда командир батальона вышел, Каня, не имея выбора, последовала за ним.

Она тоже была солдатом и не могла просто наблюдать, как гибнут ее товарищи.

— Широн, прости.

Выйдя из палатки, она печально улыбнулась.

— Но я была так рада тебя видеть.

Она знала, что это ее прощание.

Но Широн все еще не отпускал нить надежды.

«Изменение Закона. Закон – это проявление воли, и он может измениться, как говорили. Возможно, действительно...»

Каннан сказала:

— Ситуация хуже, чем ожидалось. Ты действительно думаешь, что сможешь так повлиять на повстанцев?

Сэйн сказал:

— У нас еще много карт на руках. Тагис, например. Проблема в штабе. Судя по тому, что я слышал о военном сообществе, они скрывают свое местоположение, и, вероятно, даже во внутренних землях мы не сможем получить информацию. Нам нужно что-то сделать сейчас.

Зулу сказала:

— Я считаю, что важно, как изменился Закон гигантов. Трудно поверить, что гиганты, для которых единственный Закон – идти в Йотунхейм, действуют коллективно. Есть ли кто-то, кто может предложить ответ на этот вопрос?

Никто не ответил.

На Небесах, где Акашические записи материализованы, Законы – это искусственная система, но в мире, где живет группа Широна, это просто слова, описывающие принципы вселенной.

Как взмах крыла бабочки может вызвать бурю, даже малейшие переменные могут повлиять на все, поэтому пытаться определить, с какого момента изменился Закон, само по себе бессмысленно.

Гаольд предложил свой способ:

— Давайте сначала уничтожим всех гигантов. Если мы спасем их жизни, разве они не позволят нам встретиться с командующим или кем-то еще?

Широн поднял руку.

— Позвольте мне заняться этим.

— Нет. Это слишком опасно. У тебя есть особое задание. Не думай, что твоя жизнь принадлежит только тебе.

— Нет. Кажется, это проблема Закона.

Сэйн спросил:

— У тебя есть какие-то догадки?

— Да. Но считайте это не догадкой, а экспериментом. На Небесах есть кое-что, что я обязательно должен проверить.

* * *

— Все в атаку! Ни шагу назад!

Семь гигантов схватили одного Курои и начали бить его о землю, а затем топтать.

Кабина была разрушена, и испуганный пилот закричал. Но даже этот крик оборвался через секунду.

— Черт! Аааааа!

Командир батальона, прибывший с опозданием, начал стрелять из арка без остановки. Это была беспорядочная стрельба без прицеливания.

И все же гигант был поражен.

И все же это не имело значения, что делало командира батальона несчастным.

— Черт возьми! Черт возьми!

С самого начала это было нечто, с чем человек не мог справиться.

Что значит Вино Единого Цветка? Какая разница, что срок жизни ограничен?

За грех против Бога человечество потеряло путь к вечной жизни. И теперь они столкнулись с вымиранием своего вида.

— Аааааа!

Когда командир батальона ударил сигной по ноге гиганта, тот медленно повернул голову, ощущая боль.

В тот момент, когда он увидел расширенные зрачки, по его коже пробежали мурашки.

— Еретиков... уничтожить.

Его ноги дрожали, и он не мог сдержать стон, вырывающийся из-за зубов.

— Ххххх. Ххххххх.

Чем ближе подходил гигант, тем больше лицо командира батальона искажалось от ужаса.

Он видел множество смертей, но его собственная смерть была чем-то совершенно новым, несравнимым ни с чем.

— Еретиков... уничтожить.

— Н-нет. Я не еретик...

Когда кулак гиганта обрушился вниз, командир батальона закричал беззвучно, крепко зажмурив глаза.

Грррррр...

От низкого звука, царапающего горло, он медленно открыл глаза и увидел невиданного зверя, стоящего как черная стена.

Его мех был мягким, как шелк, тело стройное, как у леопарда, с шестью ногами, плоским лицом и клыками, торчащими более чем на метр. Он принял удар гиганта, сжав когти, из-за чего земля треснула.

— Ч-что это?

— Что за вопрос? Это кугуар, монстр 3-го ранг.

Незаметно подошла группа Гаольда.

Зулу вышла вперед и щелкнула пальцами, кугуар издал милый звук, не соответствующий его размеру, и обернулся.

— Иди поиграй.

Кррррррааааааа!

Кугуар оттолкнулся от земли и взлетел, словно раздвинув черную завесу, открыв вид на поле боя.

С каждым ударом когтей зверя тело гиганта разрывалось на части.

Это была сила кугуара, считающегося сильнейшим среди монстров 3-го ранга по физическим способностям.

Командир батальона, завороженно наблюдавший за битвой, медленно повернул голову.

— Кто вы такие?

Гаольд усмехнулся.

— Люди. Такие же, как вы.

* * *

— Лена! Лена!

— Сестра!

Каня обняла Лену, сражающуюся среди гигантов, и бросилась в сторону.

Когда ступня гиганта ударила по месту, где они только что стояли, их тела подпрыгнули, словно упав на резиновый коврик.

Лена, никогда раньше не сталкивалась с таким Законом, была в ужасе. Затем, увидев, что Каня без брони, она ощупала ее.

— Сестра! Ты не ранена? Где твой Курои?

Каня не успела ответить, как слезы хлынули из ее глаз.

Бедная младшая сестра. Ей было грустно, что она должна отпустить ее, не дав ей испытать ничего хорошего в этом мире.

Лена, словно что-то почувствовав, улыбнулась.

— Сестра, я в порядке.

Каня прижалась щекой к щеке Лены.

Умная младшая сестра наверняка понимала. Ведь вокруг уже лежали тела их товарищей.

Последние слова были уже готовы.

Она так долго ждала эту младшую сестру, и перед смертью хотела обязательно сказать это.

— Лена, Широн...

— Брат Широн?

Когда Лена посмотрела в небо и заговорила, глаза Кани, последовавшей за взглядом сестры, дрогнули от шока.

Широн парил в небе, расправив золотые крылья.

«Это война на Небесах?»

Вид с высоты на поле боя был ужасен.

Уничтожение людей гигантами не сильно отличалось от уничтожения муравьев людьми.

«Но я могу это остановить. Если это сработает...»

Широн использовал Сияющий Удар. Яркость, сравнимая с солнечным светом, ослепила всех.

Эффект был еще сильнее из-за темного времени суток.

— Аааааа!

— Черт! Что это было?!

Через некоторое время люди начали восстанавливать зрение.

Для гигантов, которые тоже временно ослепли, это было ужасно, и они стали еще более яростными, издавая дикие крики.

В этот момент что-то сверкнуло в небе, и разноцветное сияние распространилось по ночному небу.

Когда радужные пятна заиграли на приближающейся равнине, и гиганты, и люди подняли головы.

— Это... это...

Широн, завершивший создание огромной Атараксии над головой, взмахнул своими сияющими крыльями и смотрел на всех сверху.

Меки были ошеломлены.

Сейчас Широн был точной копией того, кого так боялись подданные.

— Ууууу. Ууууу.

Сотни гигантов, сотрясая землю, опустились на колени, а затем, как дураки, открыли рты и начали рыдать.

Гиганты тоже были существами Закона.

Магический круг Икаэль, даже в состоянии потери идентичности, проявлял мощное присутствие в их инстинктах.

— Настройщик Закона...

Казалось, что опуститься на колени было недостаточно, и гиганты прижали лбы к земле, максимально опуская свои тела.

Наконец, стали видны люди.

Но они тоже лишь на мгновение оглянулись друг на друга, а затем снова подняли глаза к небу.

— Нефилим...

Слово, забытое в их головах, само вырвалось из уст еретиков.

— Сестра, брат Широн пришел.

Лена, обнятая Каней, залилась слезами.

Даже если кто-то ругал его дезертиром, даже если кто-то сожалел, что поддался на его уговоры и восстал против Бога, она никогда не сомневалась в Широне. Для нее это было настоящим чудом.

— Да, Лена. Широн... действительно был потомком ангелов.

С золотыми крыльями, более великолепными, чем у ангела, и с разноцветным сияющим кругом, символом архангела, над головой, Широн вернулся.

Чтобы стать Светом Небес, а не просто Светом 73-го района.

— Нефилим. Нефилим.

— Настройщик Закона...

Все опустились на колени у ног Широна.