Широн и его группа следовали за Махату через сложный лабиринт.

Воин, узнавший, что он является посланником Бога, сразу же преклонил колени, и даже после входа в общину они были тепло приняты местными жителями.

В отличие от Кадума, который принес огромные дары посланнику Бога ради обретения бессмертия, Махату прозрачно управлял финансами керго.

Жизнь местных жителей улучшилась, и на лицах прохожих появилась энергия.

Хотя Широн и не сражался специально за керго, именно он, открывший Врата Гофина и направившийся на Небеса, стал их спасителем.

— Хотелось бы устроить праздник, но, похоже, ситуация срочная.

— Да. Мы должны как можно скорее отправиться на Небеса.

Махату не стал расспрашивать о делах на Небесах.

Жители Керго по-прежнему поклоняются Анке Ра и почитают ангелов, но для него самым важным была жизнь местных жителей.

Сэйн спросил:

— Сколько человек ожидают? Я слышал, что всё переполнено.

Когда Анлокер открывает Врата Гофина, любой может отправиться на Небеса, но лабиринт был создан, чтобы предотвратить беспорядочное путешествие на Небеса, создав комнаты достижений и жертв, чтобы только избранные воины могли пройти.

Если говорится о переполненности, значит, здесь уже много людей ждут появления Анлокера.

Махату неловко облизнулся.

— На самом деле, не так уж много. Около 7 человек.

— Странно. Тогда почему вход был закрыт?

— Это... На самом деле, я не могу говорить об этом. Но вы сами всё увидите.

Гаольд не придал этому значения.

В любом случае, в Керго их интересовали только Врата Гофина.

Если среди тех, кто ждет отправления на Небеса, есть сильные бойцы, они возьмут их с собой, но, учитывая уровень команды, найти подходящих будет сложно.

— Ладно. Давайте сначала посмотрим, а потом быстро разберемся.

Махату, проявляя любезность, ускорил шаг.

Они прибыли к огромной железной двери с вырезанными на ней статуями гигантов.

— Это комната воинов. Здесь ждут те, кто хочет отправиться на Небеса.

Когда Махату открыл железную дверь, Гаольд быстро вошел внутрь, и группа последовала за ним.

7 воинов, о которых говорил Махату, сидели в разных местах, пристально наблюдая за Гаольдом.

Мечник, сидевший с длинным мечом на коленях, спросил:

— Ты воин или ангел?

Гаольд не ответил, а вместо этого осмотрел всех семерых, затем повернулся к Сэйну и сказал:

— Минимум 6-й ранг. Если ниже, то даже не стоит оценивать.

Маг, сидевший в углу, нахмурился.

— Ты говоришь так, будто сам имеешь 6-й ранг.

— А если имею?

— Ха-ха! Вот почему ты такой высокомерный? Я убил множество магов с рангом. Оценивать силу по рангу – это устаревший подход. Жизнь и смерть зависят от того, сколько раз ты побывал в аду.

Маг, обнажив пять колец на правой руке, сделал шаг вперед.

Мечник, держащий меч, нервно произнес:

— Эй, я, кажется, первым задал вопрос?

— Какая разница? Если есть сила, любой может пройти. Разве не так?

Маг, стоящий перед Гаольдом, пошевелил правой рукой, жестом приглашая его войти.

— Я покажу тебе уровень, выходящий за пределы рангов.

Указательный палец Гаольда направился в его сторону.

В момент, когда раздался звук выстрела Воздушного Пистолета, тело мага врезалось в стену. Исторгнув фонтан крови, он упал на пол, больше не в силах двигаться, глубоко опустив голову.

— Следующий.

Широн нахмурился.

Он не собирался убивать, как в бункере под Ассоциацией, но лучше всех знал мощь Воздушного Пистолета Гаольда.

— Я также согласен с его словами.

Пожилой маг, разминая шею, вышел в центр.

— Есть уровень, выходящий за пределы рангов. Но теория без подкрепления силой – это всего лишь иллюзия. Я немного другой...

В тот же момент, когда лицо мага исказилось, тыльная сторона ладони Гаольда, использовавшего мгновенное перемещение, ударила его по лицу.

Голова мага, как мяч для пунша, покачнулась из стороны в сторону, и он рухнул, как деревянный чурбан.

— Следующий.

Пятеро оставшихся, наблюдая, как двое выбывают за считанные секунды, не двигались с места.

Это была не просто команда, мечтающая о легкой наживе на окраинах Небес.

Это была явно целевая группа, у которой были дела на Небесах.

Никто не вышел вперед, и Гаольд указал на мечника, сидящего с мечом.

— Эй, ты. Ты ведь говорил что-то о порядке?

Мечник плотно сжал губы и уставился на Гаольда.

Затем внезапно его выражение смягчилось, и он поднял руки, словно сдаваясь.

— Хе-хе, сдаюсь. Признание силы – это тоже... Ах!

Гаольд, как собака, бросился вперед и ударил его кулаком.

Магия давления взорвалась у подбородка мечника, и его лицо отлетело в сторону, скользя по полу.

— В общем, у всех только языки работают.

Атмосфера в комнате быстро остыла.

Гаольд, безучастно оглядев оставшихся четверых, повернул голову к двери и сказал:

— Проваливайте. Если не хотите сдохнуть.

Не сговариваясь, четверо бросились к двери, беспорядочно размахивая конечностями.

В комнате воинов остались только потерявшие сознание и группа Широна, и в воздухе повисла холодная тишина.

Гаольд отряхнул руки и повернулся к двери.

— Ладно. Чисто.

— Остался еще один.

Махату вошел в комнату воинов.

Конечно, его уровень был выше, чем у тех, кто был здесь, но, по мнению Гаольда, путешествие на Небеса все равно было для него непосильной задачей.

— Что? Ты тоже хочешь попробовать?

— Нет. На самом деле...

Махату заколебался, затем оглянулся на дверь.

— Здесь еще один посланник Бога. Он попросил больше не пускать воинов...

— Что?

Махату расступился, и в комнату вошел знакомый мужчина.

Вечный Созерцатель, Армин Светоглазый.

— О-хо.

Чтобы поймать большую рыбу, нужна хорошая приманка.

Для поимки Армина Шейна подходила как нельзя лучше.

Взгляд Шейны стал холодным.

До каких пор они будут обращаться с ней как с ребенком?

Но, увидев лицо Армина, она не смогла говорить резко, как планировала.

— Зачем ты пришел? Ты забыл о моей просьбе?

— Нет, я помню. Я пришел не для того, чтобы вмешиваться в твою жизнь. Я здесь, чтобы сдержать обещание, данное самому себе.

Гаольд сказал:

— Извини, но это невозможно. Я не работаю с Белой Линией. Они слишком непредсказуемы.

— Я вышел из Башни Слоновой Кости. Разве этого недостаточно?

Глаза Шейны широко раскрылись.

Если он бросил магический идеал, доступный только величайшим магам мира, как старую тряпку, то его решимость была нешуточной.

— Почему? А как насчет Кейры...

Армин промолчал о деталях. Лишь на его лице мелькнула тень тяжести.

— Шейна, ничто в мире не важнее тебя. Небеса – опасное место. Я никогда не позволю тебе отправиться туда одной. Ради людей академии Олифер, которые вырастили меня.

— Шейна – маг 5-го ранга.

— Господин Куан...

Шейна была удивлена, что молчаливый Куан заговорил.

— Я примерно понимаю ваши отношения, но, кажется, вы слишком пренебрежительны. И не стоит беспокоиться о жизни и смерти Шейны. Пока я жив, никто не умрет.

Маг – это позиция, которая должна выживать в группе до последнего.

Независимо от их силы, если они умирают первыми, это удар по самолюбию мечника.

«Куан, значит...»

Призрак меча, который сразил двоих из сильнейшего отряда Фенджан.

Похоже, он хорошо относится к Шейне.

В ситуации, когда приходится следовать за безумцем Гаольдом, это хоть какое-то утешение, но, как брата, его всё равно это задевало.

«Впрочем, какое у меня право...»

Все, кроме Шейны, приветствовали присоединение Армина.

Первый в мире маг времени, покоривший скорость света.

Особенно его магия остановки времени была сильнейшим контролем толпы в мире.

— Ладно, если это не связано с Белой Линией, я согласен. Но командую я. Если не подчинишься, вылетишь из команды, так что имей это в виду.

Армин тоже не возражал.

Раз Шейна стала заложницей, сражаться за команду было лучшим выходом.

Так, на пороге Небес, была сформирована команда из 10 человек для захвата Миро.

«Вау, когда собрались вместе, это действительно впечатляет».

Широн не мог поверить, что он был частью такой команды.

Это была целевая группа, состоящая из сильнейших, независимо от принадлежности к Белой, Красной или Черной Линиям.

* * *

Махату предоставил оставшиеся комнаты.

Десять человек, каждый получивший отдельную комнату, поужинали и собрались в самой большой комнате, превратив её в зал для совещаний.

Врата Гофина откроются завтра в 6 утра.

Учитывая преследование Ассоциации, можно было бы отправиться сразу, но, в любом случае, после перехода им нужно будет поспать.

После входа на Небеса даже отдых может стать войной, так что лучше провести ночь здесь.

Гаольд разложил на столе карту, переданную Каннан.

Это была спрей-карта Небес с разноцветными точками.

— Небеса сейчас переживают период великих потрясений. Среди жителей произошла революция, и действуют повстанцы. То, что вы видите, – это карта угроз в реальном времени с обозначенными зонами угроз уровня 2 и выше. Ах, слово «реальное время» нужно убрать. Это данные трёхмесячной давности.

Гвардия Гаольда, выполнявшая разведывательную миссию на Небесах, отправила эту карту в последний раз, после чего связь прервалась.

Сэйн сказал:

— Проверив Истас, я понял, что нужно изменить стратегию. Проверка состояния Миро – это приоритет. В некоторых случаях изменение координат в Акашических записях может быть бессмысленным.

Этелла сказала:

— Если Миро была похищена на Небеса, разве нам не нужно пересмотреть состояние врага? Это значит, что они уже подготовились.

— Верно. Упреждающий удар через проникновение будет сложным. Сначала нужно оценить ситуацию, но мы будем использовать стратегию проникновения после создания максимального хаоса.

Армин сказал:

— Создать хаос на Небесах? Способов не так много. Планируете использовать повстанцев?

— Это тоже в моих мыслях. Но повстанцы не будут действовать легко. Поэтому нам нужно древнее оружие Тагис. Если мы сможем нейтрализовать систему перехвата Эгиду, они изменят своё мнение.

Армин покачал головой.

— Нет. Даже если мы прорвём Эгиду, вероятность того, что повстанцы начнут полномасштабную войну, почти нулевая. Большинство из них были жителями Небес, так что они лучше всех знают их мощь. Если мека и норы объединятся, это будет сила, которую Небеса не смогут игнорировать, но проблема в страхе. Впечатанный страх не так легко забыть.

— Страх можно устранить. В любом случае, ситуация на Небесах, скорее всего, сильно отличается от наших ожиданий. Мы будем действовать по обстоятельствам. У нас всё равно есть шедевр.

Шейна спросила:

— Что вы имеете в виду? Что за шедевр?

Сэйн посмотрел на Широна.

— Это ты, Широн. Если ты преуспеешь, это будет равноценно движению всех повстанцев. Так что давай послушаем. Как именно ты собираешься уничтожить Небеса?

Когда все взгляды внезапно устремились на него, Широн напрягся и сглотнул.

Это была часть, которую нужно было объяснить перед отправлением на Небеса, но атмосфера отличалась от той, когда он говорил с Гаольдом.

Теперь каждое слово становилось стратегией в реальной битве.

Гаольд, словно гарантируя его слова, подтолкнул подбородок.

— Хе-хе, не сомневайся, Широн. На мой взгляд, это совершенно безумное заклинание.

«От этого мне ещё страшнее...»