До практической оценки оставался один день, и Широн размышлял в своей комнате общежития.

«Я делал всё, что мог».

У него не было времени на разработку нового специального метода, так как это только помешало бы его выступлению.

Поэтому вместо этого он изучил суть метода Последовательности.

«Что такое метод Последовательности?»

Начиная с вопроса, который положил начало всему...

«Почему это метод Последовательности?..»

«Как метод Последовательности?..»

Он размышлял без остановки.

Широн, который придумал столько вопросов, что ими можно было бы заполнить целое поле, закрыл глаза.

«Не думай... Чувствуй».

Вот так Широн отправился в путешествие, в котором он наращивал свои знания о методе Последовательности с самого основания, увеличивая их шаг за шагом.

У него нет цели или предела в отношении того, как долго и как далеко он должен считать.

«Я чувствую себя безудержным. Нет неправильного пути».

Как долго он этим занимался?

Когда он достиг точки, куда большинство людей никогда не ступают, Широну пришла в голову неожиданная мысль.

— Ах...

Когда он снова открыл глаза, солнце уже было в небе.

Прошло 24 часа, но Широн не чувствовал ни малейшей усталости.

Однако в его глазах заиграл святой свет, который невозможно описать никакими человеческими чувствами или словами.

Со скорбным выражением лица он спросил в направлении потолка.

— Так ли это?

Никто не ответил, но Широн почувствовал, что уже получил ответ.

***

До практической оценки оставался ещё час, но тренировочная площадка кишела участниками.

Академия также уделила большое внимание подготовке к этому экзамену.

Была усилена система безопасности, повсюду были установлены табло для подсчёта баллов.

Хотя сегодня проводился экзамен по Стремительной Пальбе, 7 и 6 Классы пришли на него все без исключения. Они надеялись произвести впечатление на своих старших.

С другой стороны, большая часть 4 Класса не присутствовала.

Лишь немногие, кто интересовался соревнованием Широна и Йюрики, нашли время посмотреть.

Конечно, если бы нужно было назвать наиболее узнаваемого человека среди них, то это была бы Шарель, будущая ученица Продвинутого Класса.

Марк, будучи Марком, подбежал к ней и поздоровался.

— Старшая! Привет!

— Привет. Кажется, все младшеклассники здесь. Ну, я тоже когда-то была такой.

— Это задевает мои чувства, старшая. Я здесь только для того, чтобы поддержать и отпраздновать сегодняшнюю победу старшого Широна!

— О! Хорошо! Очень хорошо! Тогда давай развлечёмся и поболеем как следует!

Эти двое смогли занять лучшие места.

Стоит ли говорить, что где бы Шарель ни проходила, путь всегда открывался сам собой.

Как и было предсказано, интерес учеников был направлен на соревнование Широна и Йюрики в Стремительной Пальбе.

— До сих пор преимущество всегда было на стороне Йюрики, но есть переменная, которую никто не может контролировать. Практический экзамен проводится меж двумя одновременно.

Причина, по которой академия выбрала соревновательную схему, заключалась в том, чтобы подтолкнуть студентов к достижению более высоких результатов.

— Это похоже на гонку. Конкурируя с соперником, ты зачастую выкладываешься на все сто, получая лучший результат, чем делай ты то же самое в одиночку. Но может ли эта переменная в преодолеть разрыв? Йюрики ещё даже не выкладывался на полную.

— Вот почему я считаю это опасным. Для меня уровень напряжения, который я чувствую во время реального боя, отличается. Если установить слишком низкую сложность тренировок, то можно не раскрыть свой максимальный потенциал в реальном бою.

— Каждый из вас, проверьте назначенную вам группу и ждите своей очереди. Экзамен начнётся через 10 минут.

Как только Этелла начала говорить, все замолчали.

Для того чтобы максимально раскрыть свой потенциал, учеников объединяли с противниками аналогичного уровня.

Кроме того, те, у кого были высокие показатели, попадали на вторую половину экзамена. Это было сделано для того, чтобы те, кто был не так талантлив, не испытали психологического давления перед своим выступлением.

Таким образом, Широн и Йюрики были отнесены к группе 20.

«Как и ожидалось».

10 минут подошли к концу, и два человека из группы 1 направились к Зоне Образа.

— Наконец-то начинается. Я нервничаю.

Стремительная Пальба была популярна среди зрителей благодаря своей соревновательной природе.

Возможно, участники тоже знали об этом, ведь даже если они наберут новый рекордный балл, то, проиграв сопернику, вернутся на свои места с недовольным выражением лица.

— Хорошая работа. Следующая группа, приготовьтесь.

На прохождение 10 групп ушло около часа, а самый высокий результат на данный момент был 533.

Нейд набрал 491 балл, что считалось чуть выше среднего по палате.

По мере приближения второй половины сердце зрителей билось быстрее, а их возгласы становились всё громче.

Они тоже знали.

«Скоро».

Главное событие дня наступало скоро.

— Хорошая работа, группа 19. Хорошо, следующая группа - последняя...

— УУУУУ!

Голос Этеллы был погребён под громкими криками.

В отличие от возбуждённых учеников, Широн и Йюрики даже не потрудились взглянуть друг на друга.

Они просто смотрели прямо перед собой.

Марк, увидев Широна, произнёс.

— Вау, старшой Широн выглядит взволнованным! Но, не будет ли ему тяжело в этот раз? Я слышал, как старший Йюрики сказал, что наш друг отстаёт.

Шарель недовольно хмыкнула.

— Широн сильнее в реальном бою. Даже во время экзамена по телепортации, если я правильно помню, кто-то сказал что-то подобное и поплатился за это, верно?

— Хаха... Точно...

Марк издал пустой смешок и почесал щёку.

Широн и Йюрики заняли свои места в Зоне Образа. Этелла зачитала правила.

— У вас есть одна минута. Вы начинаете, как только замигает красный свет на табло. Секции разделены с помощью магических барьеров, так что трудитесь с комфортом и не стесняйтесь думать об этом как об индивидуальном тесте. Кроме того, многие ваши одноклассники наблюдают за вами, так что не делайте ничего постыдного.

Словно желая сэкономить силы, двое только кивнули и разошлись поодаль.

Аплодисменты стихли, и ученики младших классов затаили дыхание держа глаза широко открытыми, чтобы не пропустить ни одного движения.

«Оба - обладатели рекордов свыше 700 очков. Оба будут стараться с самого начала».

Широн равнодушно смотрел на табло.

Хотя его сердце билось чуть быстрее обычного, он был в таком состоянии, что не чувствовал никакой нервозности.

Идеальная концентрация.

— Мы начнём через...

Когда на табло загорелся предварительный свет, Широн мысленно посчитал.

«3... 2... 1...»

Как только вспыхнул красный свет, Широн начал наступление.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Десять Фотонных выбросов ежесекундно выстреливали во все стороны, поражая цели.

Зона Духа Йюрики также двигалась как пчела, вызывая шлейф взрывов.

— Они оба такие быстрые! Как только они начали, всё взорвалось!

Под восторженные крики Марка, на втором и третьем уровнях цели исчезали так же быстро, как и появлялись.

До 6-го уровня они были на равных, поэтому Шарель сжимала кулачки.

— Отлично! Если Широн продолжит в том же духе, он может победить.

Двое, которые перешли на 10 уровень примерно в одно и то же время, сделали большой вдох.

«Настоящая битва начинается сейчас».

Количество целей на 11 уровне было двадцать.

Они не могли избавиться от такого количества целей за один вдох, поэтому дальнейший путь становился только сложнее.

Текущий счёт был 239 очков против 237 очков, Широн лидировал с незначительным отрывом.

По мере повышения уровня, количество мишеней также увеличивалось, так что при таком темпе они точно преодолеют отметку в 700 очков.

«Хорошо! Я в своём лучшем состоянии. Несмотря на то, что Йюрики старается изо всех сил, я не отстаю».

Даже одна ошибка была фатальной. Но, к счастью, мощность Фотонного выброса Широна никогда не подводила.

То же самое можно было сказать и о Йюрики.

«О, приспичило поиграться?»

Зона Духа Йюрики, который использовал метод Последовательного логарифма, ускорилась.

377 очков против 377.

На 30-секундной отметке, когда Йюрики догнал его, Широн ускорил свой метод Последовательности.

«Быстрее... БЫСТРЕЕ!»

Широн был в своём лучшем состоянии.

Когда он непрерывно перепрыгивал через огромные числа, мир мелькал слева и справа в мгновение ока.

Студенты кричали.

— Широн снова лидирует с отрывом в 4 очка!

Йюрики медленно приближался к краю.

В отличие от тренировочных раундов, в этот раз он действительно прилагал усилия.

— И всё же, меня оттесняют назад? Мою скорость расчёта?

Он не мог понять.

Всего три дня назад он был далеко впереди. Что за магию наколдовал Широн за такой короткий промежуток времени?

Широн отчаянно держал его за голову.

«Освободить ограничения модульности».

Если раньше он имел дело с числами, кратными 100, то теперь он делал любые случайные вычисления, какие только приходили в голову... По крайней мере, это казалось случайным. Широн полагался на свою интуицию, которая подсказывала ему числа, которые могли бы сработать.

187, 293, 378, 423...

Концентрация Широна достигла небывалого уровня. Он находился на канате, где сам метод Последовательности мог разрушиться, если хотя бы одно число не будет проанализировано должным образом.

469 баллов против 432.

Когда Широн внезапно рванул вперёд, все студенты встали и закричали.

Даже Этелла не могла отвести взгляд, так как тоже не могла определить, кто победит.

Йюрики разгадал план Широна.

«Он нарушил правила арифметики. Это своего рода ментальный допинг, должен сказать. Он думает об абсолютной победе».

Уголки его рта приподнялись.

«Знаешь, как долго я этого ждал?»

Для соперника, который выложится на все сто.

«Я приму твой вызов, Широн».

Чтобы сразиться со своим первым, законным соперником, Йюрики решил пройтись по канату.

«Мой азарт находится на другом уровне, нежели твой».

Перемена произошла мгновенно, и студенты тоже заметили это.

— Эй, что происходит?!

542 балла против 558.

Вновь обретённая скорость Йюрики смогла догнать Широна, а вскоре и полностью превзойти её.

Марк спросил.

— Старшая Шарель, как это произошло? Может, старшой Широн ошибся...

— Нет, скорость Широна тоже растёт. Просто скорость Йюрики растёт быстрее.

— Но он набрал 100 очков в мгновение ока! Разве можно вот так внезапно увеличить скорость в 2 раза?

Шарель поджала губы.

Это всё ещё казалось невозможным, но другого объяснения не было.

Кроме того, если бы это было действительно возможно, то нынешняя ситуация была бы вполне объяснима.

— Этот парень... У него две Духовных Зоны.

Как только Шарель произнесла эти слова, ученики младших классов прищурили глаза, пытаясь обнаружить хоть малейший намек на вторую предполагаемую Зону.

Хотя она была нечёткой, казалось, что вокруг под разными углами летают два послеобраза.

— Это правда!

Выражение лица Шарель стало мрачным.

«Я знала, что он выдающийся, но неужели двойная Духовная Зона?»

Ментальное Разделение, уникальная характеристика Отклонённых типов.

Однако не каждый Отклонённого типа мог это сделать. Даже если кто-то был знаком с Отклонённой Формой, только избранные могли применить этот продвинутый навык в действии.

«Я вижу это впервые. В настоящее время Йюрики, вероятно, единственный, кто может сделать это во всей академии, включая Продвинутый класс. Несмотря на то, что он разделил свой разум на две части...»

Его скорость не упала.

«Он выполняет два разных метода Последовательности одновременно. Разве на это способен хоть один человеческий мозг?»

Выступление Йюрики доказывало, что это возможно.

«Обработать всё с помощью ментальной арифметики... Это не тот уровень, который можно объяснить словом «талант»... Йюруки больше похож на биомутанта».

Истинную силу Синдрома Саванта можно было увидеть на табло.

692 очка против 845 очков.

Разница была более 100 баллов, и Йюрики был впереди и по уровню.

— Это конец. Победитель будет определён здесь.

Хотя большинство студентов думали, что Йюрики уже победил, Широн не сдавался.

«Больше. Я должен связать больше чисел!»

Количество чисел, которые Широн обрабатывал с помощью модульности, было не на уровне 1000 или больше.

732 очка против 911 очков.

Широн побил свой личный рекорд... Но Йюрики был далеко впереди.

Похоже, он собирался побить рекорд Эми.

Студенты просто сидели там, как будто потеряли свои души.

— Йюрики... Он просто потрясающ. Такими темпами он напишет новую историю для 5 Класса.

Тем временем Широн не отвлекался от своих мыслей. У него на уме была только одна вещь.

«Я не могу достичь этого через арифметику».

Он должен был пойти дальше.

«Cмогу ли я?»

Была ли эта способность действительно дозволена людям?

Не было никого, кто мог бы ответить на эти вопросы, но Широн чувствовал, что получил именно тот ответ, который ему был нужен.

«Чтобы выйти за пределы чисел... я должен...»

«ДОСТИЧЬ БЕСКОНЕЧНОСТИ».