Когда Колли вышел из конференц-зала, все встали. Дверь закрылась, и они оглянулись друг на друга, но никто не заговорил.

С того момента, как они осознали правила выпускного класса, началась конкуренция.

Через некоторое время группа Данте первой покинула зал, за ними последовали Бойл, Пандора, Арин и Канис.

Случайно оставшиеся до последнего Широн и его друзья не чувствовали необходимости уходить.

Широн, у которого подкосились ноги, рухнул на стул.

— Это действительно серьезно. Я даже не представлял, что будет так сложно.

— Точно. Мы ничего не сможем делать, кроме как проходить оценки. Как я буду руководить исследовательским клубом в таком состоянии?

Широн посмотрел на Нейда.

— В любом случае, ты же ничего не делаешь, верно?

Ируки сказал:

— Он сказал, что у нас есть право отказаться от оценок. Но никто не откажется. Вряд ли кто-то поступил в выпускной класс, думая, что получит низкие баллы.

— Но если слишком сосредоточиться на баллах, есть риск раскрыть свои способности. Тогда на выпускных экзаменах тебя будут целенаправленно атаковать, и вероятность провала возрастет.

Ярким примером была Эми. До 30-й недели она была на 5-м месте в выпускном классе, но на экзаменах она стала объектом сосредоточенных атак и вылетела на раннем этапе.

Независимо от того, был ли сговор со стороны Ферми, тот факт, что она была кандидатом номер один на выпуск, вероятно, повлиял на то, что ученики легко поддались на провокации.

Нейд сказал:

— Хм, в конце концов, это выбор между баллами за оценки и выпускными экзаменами. Процесс или результат. Нужно хорошо это оценить.

— Если скауты будут смотреть на баллы за оценки, я хочу сделать все возможное. Но если я не сдам выпускные экзамены, это будет бессмысленно.

Ируки добавил:

— И психологическая война с другими учениками тоже будет не шуткой.

Широн подпер подбородок и скривил губы.

— Все равно, думаю, лучше попасть в топ-10. Я не хочу идти на экзамены с пониженной уверенностью.

Нейд сказал:

— Бой один на один приносит меньше всего баллов, но это самый важный предмет. Важно не терять баллы.

— В тактике и стратегии нужно быть очень внимательным. Если твой рейтинг низкий, ты попадешь в группу с низким рейтингом. Максимальная разница в 5 баллов. Если подумать, как это накапливается за 30 недель, это мрачно.

Ируки сказал:

— Рейтинг можно немного контролировать через усиление специализации. Но слишком сильно вырываться вперед в начале опасно. Лучше всего следить за баллами других учеников и подстраиваться под них.

Обобщив мнения каждого, они набросали примерный план. Это был долгий путь на год, и нужно было действовать максимально осторожно.

— Давайте подождем до завтрашней консультации. Посмотрим на расписание боев один на один и пункты усиления специализации, а потом подумаем.

Шаг вперед (1)

Ученики выпускного класса были вызваны Колли по одному для индивидуальных консультаций.

Широн был 23-м в рейтинге выпускного класса, поэтому его вызвали 23-м.

Основная цель индивидуальной консультации – оценить личность учеников и их подход к учебе, но, как бы красиво это ни звучало, главная цель – зарегистрировать специализацию.

— Рад видеть тебя, Широн.

Колли протянул руку для рукопожатия. В отличие от вчерашнего собрания, он снова был добродушным, как раньше.

Но Широн больше не вел себя как ребенок перед ним.

— Да. Буду признателен за вашу помощь.

Когда они сели за стол, Колли, просматривая документы, поправил очки.

— Сначала возьми это. Расписание боев один на один для тебя, Широн.

Рука Широна, держащая документы, дрожала. У него было чувство, будто он получил доступ к секретным документам, которые никто не должен видеть.

В документах были указаны противники и даты боев один на один. Первым противником была Дороти.

«А, Дороти».

Девушка из другого измерения, которая всегда носит с собой железную банку-куклу.

Казалось, он не уступит ей в боевых способностях. Но, как советовала Флу, не нужно было воображать врага заранее.

Затем он посмотрел на расписание своих друзей.

Ируки, Нейд, Эми. Все они были назначены на вторую половину расписания, которая начнется после каникул.

«Хм, бои с друзьями тоже будут переменной».

Лично он хотел сделать все возможное, независимо от того, кто будет его противником.

Однако, если другие участники сформируют фракции и будут делить по одному баллу, Широну также придется пересмотреть свои планы.

Колли достал следующий документ.

— Тогда теперь нужно зарегистрировать специализацию…

Его слова замерли в воздухе, и было понятно, что за этим скрывается какая-то причина.

В базе данных Красной Линии были предусмотрены критерии оценки для Анлокеров, но магия Широна была уникальной.

Частица Бога, дающая массу.

Магия, реализуемая через неё, отличалась от любой другой магии в мире.

Одним словом, не существовало критериев для её оценки.

— После завершения выпускного экзамена академия отправила официальное письмо в Красную Линию. Они посчитали, что потребуется отдельная форма оценки. Но и это немного неоднозначно, ведь твоя специализация – это то, что в мире можешь изучать только ты.

Широн был оценен на выпускном экзамене по нескольким критериям: его уникальная магия, заклинания, которые он мог использовать с её помощью, достижения в Зоне Духа и теоретическое понимание.

— Академия может подтвердить только ту магию, которую ты использовал в то время. Проблема в том, что нет оснований для того, чтобы предсказать, в каком направлении она будет развиваться, поэтому критерии остаются неясными.

— Да, я полностью понимаю.

Даже если бы Широн был оценщиком, ситуация была бы аналогичной.

Как оценить Атараксию? Какой уровень можно считать мастерским? А Фотонная Пушка? А Световые Крылья?

Более того, академия даже не знает, было ли разработана заклинание Световых Крыльев.

И, вероятно, все эти обстоятельства не сыграют в его пользу.

— Поэтому Ассоциация, похоже, решила сосредоточиться на основах. То есть, они будут измерять только явления, создаваемые сочетанием света и массы. Прочитай это и выскажи своё мнение.

Широн внимательно изучил переданный ему оценочный лист. На нём были перечислены 20 пунктов, касающихся Частицы Бога.

15 пунктов относились к активной магии, а 5 к пассивной. Активная магия в основном касалась атак и защиты, а пассивная перемещений.

По мере того как Широн читал пункты, его выражение лица становилось всё более напряжённым.

Его лицо исказилось, и на это не потребовалось много времени.

«Сейчас от меня ожидают, что я сделаю это?»

Это было слишком сложно.

Конечно, по каждому пункту можно было легко набрать 3-4 балла, а в некоторых пунктах высокого уровня можно было достичь 7 и более баллов. Однако мастерский уровень, 10 баллов, был недостижим на текущем этапе.

Взгляд Широна опустился в самый низ формы, где находилось примечание.

Все пункты оцениваются при условии применения Частицы Бога. Кроме того, в случае атакующей магии, ударная сила должна быть не менее 20 краш, чтобы быть признанной для оценки.

20 краш – это средняя ударная сила Фотонной Пушки, которую он использовал в реальных боях до сих пор.

В конечном итоге, даже при использовании Частицы Бога, если масса уменьшена до минимума, критерии оценки не будут достигнуты.

— Хуу.

Широн вернулся к первому пункту.

Первый пункт касался измерения скорости стрельбы, и даже для получения 1 балла требовалось выпускать 60 выстрелов в минуту.

«20 краш мощности и 60 выстрелов в минуту?»

Конечно, для нынешнего Широна это достижимые цифры. Однако это вовсе не означает, что это легко.

Когда он сражался с Ледяной Королевой в древних руинах, он демонстрировал скорость стрельбы около 120 выстрелов в минуту.

Проблема в том, что это был результат его предельных усилий.

Судя по критериям мастерского уровня, требовалось 200 выстрелов в минуту.

Это означало, что нужно было использовать атакующую магию более трёх раз в секунду и поддерживать такой темп в течение минуты, чтобы получить 10 баллов.

Широн скривился и начал нервно чесать голову.

Колли, понимая его чувства, сложил руки и ждал, пока тот соберётся с мыслями.

Со вторым пунктом, касающимся скорости снарядов, ситуация была не лучше.

Мастерский уровень требовал скорости 140 метров в секунду. Это было примерно в два раза быстрее, чем текущая скорость его Фотонной Пушки.

«Что это вообще такое? Почему они установили такие критерии?»

Судя по оценочному листу Эми, даже магия огня не достигала таких показателей.

Конечно, пункт, касающийся тепловой энергии, был ключевым для магии огня, и его сложность была оправдана, но остальные пункты были основаны на среднем уровне учеников и имели более человечный уровень сложности.

С другой стороны, критерии для Частицы Бога были слишком суровыми. Это было равносильно тому, чтобы сказать: «В этом году ты не закончишь академию магии».

Даже если взглянуть на пункт «освещённость» в пассивных навыках, мастерский уровень составлял целых 500 тысяч люмен. Это было значение, которого невозможно достичь с помощью обычной магии света.

Однако Ассоциация считала, что это возможно при использовании Частицы Бога.

С помощью магии Сияющий Удар Широн однажды достиг освещённости в 300 тысяч люмен.

Но 500 тысяч люмен… Это было уже за гранью разумного.

500 тысяч люмен – это уже не вспомогательная магия, а чистая атакующая.

Если не прикрыть глаза рукой, такая интенсивность света могла бы проникнуть через веки и нанести серьёзный ущерб сетчатке.

Широн посмотрел на Колли и указал на оценочный лист.

— Эх, это…

— Да, это критерии усиления твоей специализации, предложенные Ассоциацией. Сложнее, чем ты ожидал, да?

— Это не просто сложно. Даже если выпускники считаются полупрофессионалами, это слишком…

Колли кивнул, показывая, что понимает.

— Широн, я считаю, что ты выдающийся ученик. Но, понимаешь… когда дело доходит до твоей специализации, невозможно понять, насколько ты превосходишь остальных. Просто не с чем сравнивать.

Колли посмотрел на копию оценочного листа и продолжил.

— Для Ассоциации установление высоких критериев не такая уж рискованная вещь. Просто тебе это кажется несправедливым. С другой стороны, понижение уровня сложности требует осторожности. Что, если они понизят критерии, а ты пройдёшь их слишком легко? Это может стать проблемой для баланса всех академий магии под эгидой Красной Линии.

Широн понимал, что это был практический вопрос. Конечно, снижение уровня сложности требует большей осторожности, чем его повышение, это естественно.

— Но разве не может быть наоборот? Если только у меня уровень сложности завышен, это тоже нарушает принцип справедливости.

Уголки губ Колли дрогнули.

— Верно. Ассоциация консервативна. Я тоже консервативен. На вашем языке это, наверное, звучало бы как «упрямый старик».

— Нет, я не хотел критиковать…

— Это первое предположение.

Как только Колли прервал свою речь, Широн тут же замолчал.

— Теперь я расскажу тебе второе предположение. Возможно, оценочный лист, который ты сейчас видишь, и есть точный критерий.

— Точный… критерий?

— Усиление специализации – это не показатель того, насколько ты сильнее других. Это показатель уровня твоей специализации. Например, магия огня сложнее, чем магия воздуха. Воздух доступен каждому, а огонь – нет. Разница в сродстве ведёт к разнице в потенциале, а потенциал тесно связан с талантом. Поэтому оценка специализации в магии огня сложнее, чем в магии воздуха. Потому что там собраны те, у кого в среднем более высокий талант. Ты считаешь, что это тоже нарушает принцип справедливости?

Широн не ответил.

— Широн, общество не так просто. Предположим, Ассоциация опубликует объявление о срочном поиске одного мага огня. Десятки магов огня соберутся, и будет выбран самый сильный. Но никто из проигравших не скажет, что они сильнее магов других стихий, и что это несправедливо. Так устроен мир.

Широн сглотнул.

— То, что твой уровень сложности выше, чем у других, – это не проблема. Ведь изначально твоя магия отличается. У тебя есть мощная магия, которую другие не могут повторить. Поэтому люди из Ассоциации говорят так: если ты можешь придавать свету массу, то, как минимум, ты должен быть способен на это, чтобы считаться профессионалом.

— …

Колли сложил руки на столе.

— Теперь выбор за тобой. Как старший учитель, я представил тебе два предположения относительно оценочного листа. Ассоциация консервативна и состоит из упрямых стариков, или же Ассоциация видит всё точно. Решение за тобой. Если выберешь первое, то можешь зарегистрировать другую специализацию. Если второе, прими это.