Антитеррористический отряд бросал на Широна колкие взгляды. Конечно, он стал отличным живым щитом для террористов, но с точки зрения заложника это было просто обидно.

Сила террориста с цепом, который держал Широна, была невероятной. Осознав, что без магии выбраться невозможно, Широн начал нервничать.

«Что делать? Неужели я действительно умру?»

В этот момент Флу пробилась через ряды антитеррористического отряда и появилась на сцене. Увидев её лицо с гневно поднятыми бровями, Широн, даже находясь между жизнью и смертью, испугался.

«Почему Флу здесь?»

Флу указала пальцем и закричала:

— Эй!

Все члены Чёрного Революционного Отряда обратили на неё внимание. Неожиданные ситуации всегда неприятны.

Террорист, держащий Широна, угрожающим тоном спросил:

— Эй, кто эта женщина?

— Э-э, это... моя начальница.

Флу взорвалась гневом и продолжила:

— Ты в своём уме? Я послала тебя в магазин алхимика, а ты что тут делаешь?

Широн задумался, стоит ли отвечать.

Конечно, её гнев был оправдан. Но в такой ситуации это звучало совершенно безумно.

«Что с ней? Что-то не так».

Пока Широн погрузился в размышления, она продолжила нападать:

— Я точно сказала тебе купить детали для устройства управления магической энергией! Из-за тебя пострадали невинные люди! Как ты собираешься отвечать за это?

Глаза Широна загорелись.

«Устройство управления магической энергией?»

Теперь, когда он присмотрелся, взгляд Флу был напряжённым, не таким, как обычно.

«А, это код».

Если собрать всё вместе, то смысл был такой:

Я отключу устройство управления магической энергией. Ты отвечаешь за заложников.

«Значит, у нас есть один шанс. Но когда?»

Этого Флу передать не могла.

Коды можно придумать сколько угодно, но если они будут слишком длинными, это вызовет подозрения. Кроме того, даже если синхронизировать время, в операции, где успех зависит от доли секунды, это может стать ядом.

С этого момента Широн начал настраивать свой разум. Чёткого времени не было. Ключевым было не упустить момент, когда устройство управления магической энергией будет уничтожено.

Крыша восьмиэтажного здания в 200 метрах от Голд-Тауэра.

Один стрелок нацелил арбалет с магическими патронами на Голд-Тауэр. В отличие от обычного арбалета, он был настолько длинным, что его можно было упереть в плечо, и использовал спусковой механизм.

В тот момент, когда стрелок делал пузырь из жвачки, в коммуникационном устройстве раздался голос:

— Альфа, ты меня слышишь?

— На позиции. Приём.

— Передаю приказ. Уничтожь устройство управления магической энергией в Голд-Тауэре.

Пузырь во рту стрелка лопнул с глухим звуком. Даже если уничтожить устройство управления магической энергией, в ситуации с захваченными заложниками вряд ли что-то можно сделать.

— У нас один шанс. Не ошибись.

Стрелок остановил мысли и зафиксировал устройство управления магической энергией в прицеле арбалета. Стратегию придумывает голова, а сражается тело. Он был нервом антитеррористического отряда.

Вспомнив план Голд-Тауэра, линии в его голове превратились в плоскости, а затем мгновенно образовали трёхмерную структуру. Вращая её в уме, он рассчитал траекторию.

Устройство управления магической энергией было встроено в стену, поэтому его нельзя было увидеть. Нужно было открыть внутреннее зрение.

— Принято.

Флу, обменявшись взглядом с Широном, крепко прикусила нижнюю губу. Было слишком много неопределённых переменных. Прежде всего, даже если устройство управления магической энергией будет уничтожено, она не могла гарантировать, что Широн сможет эвакуировать заложников.

«Пожалуйста. Ты должен что-то сделать. Если ошибёшься, всё кончено».

Широн отчаянно пытался заранее изменить форму своего сознания.

Он выбрал массовое мгновенное перемещение. Как только устройство управления магической энергией будет уничтожено, он выведет заложников.

«Успею ли я?»

Нужно было обойти террористов и поместить заложников в Зону Духа. Поскольку это была странная форма, не входящая в стандартные, важно было заранее настроить сознание. Для мага ментальной магии, такой как Арин, это было бы легко, но для Широна, чья сила заключалась в выносливости, это требовало значительного времени.

«Это сложнее, чем я ожидал. Сейчас ничего не должно произойти».

Между тем, стрелок завершил подготовку к выстрелу. Скорость, с которой он жевал жвачку, замедлилась до определённого ритма, и, наконец, он начал медленно раздавливать её зубами.

«Медленнее... ещё медленнее...»

Следуя за ощущением раздавливаемой жвачки, палец на спусковом крючке начал постепенно сгибаться.

Щёлк.

В момент, когда зубы сомкнулись, спусковой крючок был нажат. С лёгким щелчком магический патрон выстрелил со скоростью ласточки, хватающей насекомое.

«Ещё чуть-чуть, ещё чуть-чуть!»

Широн изо всех сил старался изменить форму своего сознания. В то же время он не мог не осознавать происходящее вокруг.

Над головами антитеррористического отряда сверкнул свет, и что-то пролетело мимо Широна, пройдя через главные ворота.

Острый металлический магический патрон пробил стену рядом с сейфом и вонзился в плату устройства управления магической энергией. От патрона возник электрический разряд, провода расплавились, и перегретое устройство взорвалось с громким грохотом.

«Сейчас!»

Широн с широко раскрытыми глазами развернул Зону Духа. В амебообразной, неоформленной форме Зоны Духа оказались заложники, включая Арию.

— Что? Что происходит?

Неожиданная атака застала членов Чёрного Революционного Отряда врасплох. Но они тоже прошли суровую подготовку, поэтому времени на то, чтобы прийти в себя, у них ушло не так много.

— Как они посмели обмануть нас!

В тот момент, когда цеп начал опускаться на голову Широна, он широко открыл глаза. Его тело превратилось в свет, и в то же время все заложники попали под действие магии.

«Массовое мгновенное перемещение!»

Множество вспышек одновременно взметнулись вверх, извиваясь, как змеи, и вырвались наружу из Голд-Тауэра.

Широн оказался в 20 метрах от главного входа. Он хотел уйти как можно дальше, но, не зная местности, он мог переместиться только в пределах видимости.

Проверив количество заложников, Широн использовал магию, чтобы перерезать верёвки. Антитеррористический отряд уже арестовывал террористов в Голд-Тауэре.

Оборотни, подземные жители, гоблины – их расы были самыми разными.

Великан с цепом был из рода Гадеров, которых называли лесниками. Его выдающаяся челюсть была характерной чертой, и он издавал низкий рёв, похожий на звук медного инструмента, пока рыцари ломали ему руки.

«Одного не хватает?»

Среди арестованных террористов было только 7. На глаз было видно, что командира среди них не было.

— Аааа!

Услышав крик с неба, Широн поднял голову. Флу, парящая в воздухе, замахнулась своим магическим посохом, чтобы ударить что-то.

С глухим стуком что-то прозрачное упало на землю. Через мгновение командир, прижавшись к земле, дрожа от удара по пояснице, появился на виду.

Флу мягко приземлилась, как перо, и сказала:

— Куда это ты собрался?

— Гррр! Надоедливая!

Командир схватился за грудь и сорвал с себя мантию.

Под ней оказалось лицо мужчины с фиолетовой кожей. Он был лысым, с острыми, как лезвия, ушами, а между сжатыми зубами выделялись острые клыки.

— Раз уж так вышло, я убью тебя перед уходом.

— Так ты вампир.

Способность на короткое время становиться невидимым была уникальной способностью вампиров. Но то, что он не страдал от солнечного света, говорило о том, что он не был чистокровным.

«Хотя, будь он чистокровкой, всем нам было бы не справиться».

Флу, не отрывая взгляда от вампира, сказала антитеррористическому отряду:

— Я займусь им, перекройте пути отступления. Вампиры – мастера побегов.

Антитеррористический отряд немедленно перекрыл все выходы из Голд-Тауэра. Они знали, что если действовать неосторожно, вампир может исчезнуть без следа.

Флу привычно крутанула магический посох, затем схватила его за конец и направила вперёд.

— Ну давай, ублюдок.

— Наглая девчонка!

Из десяти пальцев вампира выросли когти, острые как лезвия. Его тело превратилось в размытый силуэт, и он двинулся вперёд, как стремительный поток, пересекая пространство.

Вампиры быстры. Это сила их уникальной полудуховной трансформации, а не физической силы.

Флу полуприкрыла глаза и лишь двигала взглядом из стороны в сторону.

Хлюп! В тот момент, когда она изогнулась и выставила вперёд магический посох, когти вампира наткнулись на преграду.

— Гррр! Это...!

— Похоже, ты слишком недооценил меня. Полукровка не может быть быстрее, чем пространственное восприятие Зоны Духа.

— Заткнись! Заткнись, я сказал!

Вампир взмахнул когтями десятки раз в секунду.

С резким звуком трения Флу отступила, а вампир с невидимой скоростью начал кружить вокруг неё. Флу отказалась от преследования и ударила магическим посохом о землю.

— Тюрьма Феникса.

Из кристаллического шара поднялась огромная огненная птица, которая начала извергать огненные шары во все стороны.

Феникс, резонирующий с Зоной Духа, стрелял Огненными Шарами по всем в радиусе действия. Хотя различить друзей и врагов невозможно, его скорость реакции превосходит даже пространственное восприятие.

— Аааа!

Вампир, получивший прямой удар Огненным Шаром, катался по земле, охваченный пламенем. К тому времени, как пламя погасло, у него уже не осталось сил двигаться.

Флу надавила магическим посохом на его солнечное сплетение и сказала:

— Солнце ты выдерживаешь, но огонь – нет. Покорно прими свою судьбу.

— Не неси чушь! Ты знаешь, каково наше страдание? Понимаешь ли ты хоть немного нашу жалкую жизнь в подполье?

— Не знаю. Человек не может спасти даже других людей. У меня нет сил разбираться в ваших делах.

— Глупые и высокомерные люди! Я тоже когда-то был человеком. Как долго вы думаете, что сможете править миром? В будущем вам придётся заплатить огромную цену.

— Когда-нибудь. Но не сейчас.

— Ха-ха-ха, ты уверена?

Тело вампира начало распадаться, как пазл. Флу, увидев это гротескное изменение, отступила на шаг, убрав магический посох.

— Что...?

— Это и есть результат ваших действий!

Тело вампира рассыпалось на сотни чёрных летучих мышей, которые разлетелись в воздухе и направились к месту, где находились заложники.

Флу сразу же нацелила магический посох. Но она не могла использовать Тюрьму Феникса там, где были заложники.

— Ааа! Спасите нас!

Заложники, увидев стаю летучих мышей, обняли друг друга.

В этот момент Широн встал перед ними и опустил кулак вниз.

«Ярость!»

Световая завеса пульсировала в быстром темпе, отбрасывая всю стаю летучих мышей. Летучие мыши, вылетевшие за пределы завесы, спутались, и вампир вернулся в своё первоначальное обличие, упав на землю.

— Ааааа!

Пальцы вампира, протянутые к солнцу, медленно разжались.

Когда движения окончательно прекратились, экстренный отряд бросился к нему и арестовал.

Заложники медленно подняли веки. Террористов одного за другим уводили в стальные клетки.

— Всё. Все арестованы.

— Это конец! Мы спасены!

Заложники кричали от радости и аплодировали.

Главным героем оваций был Широн. Он вошёл в число заложников, выиграл время и завершил операцию, так что его можно было назвать героем.

— Это было потрясающе! Справедливость всё ещё жива!

— Невероятная храбрость! Ты достоин работать в Магической Ассоциации!

Широн покраснел. Ему было неловко, что люди ошибочно приняли его за сотрудника Магической Ассоциации. Он не знал, куда деваться, и опустил голову, когда к нему подошла Ария.

— Эй, ты в порядке?

— А, да, всё в порядке.

— Я действительно благодарна за сегодня. Хотела бы как-то отблагодарить тебя...

— А, нет! Не нужно!

Ария не хотела отпускать Широна. Она не только получила от него помощь, но и чувствовала, что их встреча в повозке была чем-то вроде судьбы.

— Я Ария Теши. Мой отец – дипломат 1-го ранга королевства. Если я расскажу ему о сегодняшнем дне, он сможет помочь тебе в будущем...

В этот момент Флу схватила Широна за голову и надавила.

— В этом нет необходимости.

— Что?

Флу вежливо поклонилась ошеломлённой Арии.

— Прошу прощения. Этот парень ещё не штатный сотрудник, а стажёр. Это была операция, организованная Ассоциацией для поимки террористов, так что прошу вас понять.

Широн опустил голову и перевёл взгляд.

Строго говоря, он даже не был стажёром. Но, встретившись взглядом с Флу, которая делала строгое лицо, он вспомнил, что нужно сказать.

— Да, простите. В будущем такого не повторится.

Арии было всё равно, штатный он сотрудник или стажёр. Она просто хотела узнать о нём больше, поговорив с ним подольше.

— Нет, я просто хотела выразить благодарность...

Флу решительно прервала её, помахав рукой.

— Он просто сделал то, что должен был. Личные награды строго запрещены внутри Ассоциации. Надеюсь, вы понимаете. Теперь мы пойдём. Идём, малыш!

— Ай! Мне больно!

Широн, схваченный за руку Флу, почти волочась, вышел из Голд-Тауэра.

В глазах Арии, смотревшей на удаляющихся двоих, читалось сожаление.