Пока что он мог держаться наравне благодаря физической силе, но в конце концов, когда уровень конкурентов повысится, разрыв неизбежно увеличится.

Поэтому академия, хотя и знала о ситуации Райана, не могла легко сделать исключение.

— Начнём оценку с первой группы. Вторая и третья группы, выходите и разминайтесь, остальные отдыхайте.

Ученики первой группы, сверкнув глазами, направились в тренировочный зал. Куан, сев с оценочным листом, подал сигнал к началу, и они начали яростную схватку, издавая звериные крики.

Когда Куан сосредоточился на поединке, ученики расслабились. Как всегда, Тесс подошла к Райану и села рядом. Перед оценкой было приятно поговорить с ним. Это было похоже на то, как будто они с любимым человеком одни на поле боя.

Но небольшая радость Тесс была разрушена, когда к ним подошёл Бави.

Он подошёл, высоко подняв развитый подбородок, и, глядя на Райана сверху вниз, сказал:

— Эй, Райан. Как дела? На этот раз сможешь избежать последнего места?

— Не лезь. Это не твоё дело.

— Ха-ха! Конечно, это так. Мне нет дела до последнего места. Но мне вдруг пришла в голову забавная мысль. Может быть, это как-то связано с тобой.

— О чём ты?

Когда Райан повернулся, Бави указал на себя большим пальцем.

— Как насчёт того, чтобы сразиться со мной? Борьба. Знаешь, что? Если ты победишь меня, сильнейшего, академия тоже признает тебя. Если хочешь выбраться из последнего места, разве не стоит попробовать всё?

Райан отвёл взгляд, показывая, что ему это неинтересно.

— Мне не нужно чьё-то признание. Если придётся сражаться, я буду сражаться с кем угодно, но я не хочу участвовать в бессмысленной демонстрации силы.

Бави слабо улыбнулся. Это были типичные слова слабака, который хочет избежать драки, но сохранить своё достоинство.

Но на этот раз это достоинство сыграет с ним злую шутку.

— Хм. Ты уверен, что можешь отвечать за свои слова?

Сказав это, Бави осмотрел тренировочный зал. И, не упустив момент, когда поединок второй группы подходил к концу, поднял руку.

— Учитель! У меня есть предложение.

— Что?

— Я хочу сразиться с Райаном. Позвольте мне. Мы уже договорились между собой.

Для ученика изменить способ оценки было делом, на которое нужно было решиться.

Но на этот раз даже Куан задумался. Если речь шла о Райане, это было интересно и для него.

Ему было любопытно, насколько далеко может зайти Божественная Трансценденция против Бави, самого физически сильного среди учеников.

— Я выслушаю мнение группы, прежде чем принять решение.

Даже если Райан и Бави договорились, другие члены группы могли думать иначе.

Но Бави был уверен в себе.

В конце концов, в борьбе не было никого, кто мог бы победить его, поэтому, чтобы получить высокий балл, они не стали бы отказываться от предложения.

Как и ожидалось, противник Бави легко согласился.

Даже если победы и поражения не влияли на оценки, противник с подавляющим превосходством в силе затруднял демонстрацию своих навыков.

У противника Райана тоже не было причин отказываться. Если Райан не был пользователем Схем, в лучшем случае это была ничья, а в худшем – серьёзный проигрыш.

Когда интересы всех сошлись, Куан провёл две линии через имена в оценочном листе и поменял группы.

— Хорошо. Райан и Бави переходят в 17-ю группу.

Когда Бави с довольной улыбкой сел рядом с Райаном, Тесс почувствовала непонятное беспокойство.

В реальном бою на мечах немногие из учеников могли победить Райана, но Бави в борьбе был действительно опасен.

Она не знала, что заставило его предложить такой поединок, но она могла только надеяться, что это закончится лишь как часть оценки.

Бави, наблюдая за напряжённым лицом Райана, сказал:

— Ну как? Теперь ты действительно сразишься со мной? Ты ведь не жалеешь об этом, правда? Если боишься, скажи сейчас. Я буду с тобой помягче.

Райан не ответил. Если ему нечего было сказать, он не стал бы придумывать слова.

После этого оценка прошла гладко.

Когда 8-я группа вышла на площадку, Тесс из 10-й группы начала готовиться к выходу. Борьба была интенсивным видом спорта, и если не размяться заранее, был высокий риск получить травму.

— Райан, я пошла.

— Да. Постарайся.

Бави добавил:

— Это несерьёзный противник. Покажи уровень высшей лиги.

Тесс проигнорировала слова Бави и направилась в тренировочный зал. Тем не менее, Бави не расстроился. Времени, чтобы бросать холодные взгляды, оставалось немного. Как только начнётся поединок с Райаном, её взгляд загорится жаром.

Настала очередь Тесс. Её противником был Годим, упрямый мечник. Он сохранил короткую стрижку времён тренировок и покраснел, когда столкнулся с Тесс.

В академии, где учат убивать, глупо разделять мужчин и женщин. Но он считал, что нет необходимости заниматься борьбой, где был интенсивный физический контакт.

Тем не менее, когда начался поединок, взгляд Годима стал острым, как у воина, сражающегося с диким зверем.

Тесс первой бросилась вперёд и столкнулась с Годимом. Годим опустил центр тяжести и вытянул руки, чтобы схватить её за бёдра. На мгновение её ноги оторвались от земли, но Тесс ловко развернулась и нейтрализовала приём.

Бави с удовлетворением улыбнулся, увидев это.

— Тесс действительно великолепна. Она потрясающая женщина, не так ли?

Райан тоже признавал талант и мастерство Тесс. Но слова Бави раздражали его. Он знал, что взгляд Бави был направлен не на её технику, а на тело.

— Почему ты хочешь сразиться со мной?

— Ты ведь знаешь причину, верно?

Бави усмехнулся. Судя по тому, что его обычно молчаливый рот открылся, он, похоже, нервничал, что Тесс может быть отнята у него.

— Если это действительно так, то больше не втягивай Тесс в это. Но если хочешь сразиться, приходи в любое время. Я не убегу и не буду избегать тебя.

— Ха-ха! Уверен в себе, да? Но будет ли у тебя следующий шанс?

Бави решил перейти к сути. Сейчас, когда Тесс не было рядом, был идеальный момент, чтобы раскрыть свои истинные намерения.

— Райан Оджент. Я слышал слухи. Твои тренировки называют тренировками демона. Ты ставишь свою жизнь на кон в поединках, верно? В любом случае, хорошо. Как насчёт того, чтобы проигравший в этом поединке отступил от Тесс?

Райан фыркнул, как будто это было смешно.

— Ты думаешь, что, победив меня, Тесс выберет тебя?

— Мне всё равно. Твой уход и выбор Тесс – это разные вещи. Я спрашиваю о твоей решимости.

Райан отложил ответ и посмотрел на Тесс. Её борьба отличалась от борьбы Годима. Она нарушала дыхание противника не силой, а гибкостью и балансом.

Талант Тесс был действительно настоящим. С другой стороны, у него не было ни таланта, ни будущего. В такой ситуации размышлять о том, кем она была, было просто роскошью.

— Я не ставлю на кон чувства людей.

— Хм. Ты отступаешь, потому что находишься в невыгодном положении?

— Но я скажу тебе вот что.

Взгляд Райана, устремлённый на Бави, сверкнул.

— Даже если ты убьёшь меня в этом поединке, я никогда не буду тебя ненавидеть.

Решимость Райана была искренней. Но Бави, будучи прирождённым бойцом с военным складом ума, почувствовал не страх, а боевой азарт.

— Ха-ха! Громкие слова! Ты думаешь, я не смогу?

В этот момент из тренировочного зала раздался глухой звук. Райан и Бави одновременно обернулись. Тесс, схватив руку Годима, прижала его к земле.

Годим смотрел в небо с выражением, будто не понимал, что произошло, а затем покраснел и сел.

— Я проиграл. Хороший поединок.

— Фух. Ты тоже хорошо сражался. На самом деле, последнее было азартной игрой.

Она использовала силу противника, чтобы попытаться сделать бросок. Если бы она ошиблась в суждении, она бы неизбежно оказалась в невыгодном положении, но Тесс, обладающая сенсорной Схемой, не могла не уловить смещение центра тяжести противника. Годим тоже понимал, что её слова были утешением для проигравшего, и смиренно принял поражение.

Тесс вернулась к Райану и сделала руками знак «V».

— Хе-хе. Я закончила. Теперь каникулы.

Но атмосфера была совсем другой. Выражение лица Райана стало ещё холоднее, а в глазах Бави горел огонь. Очевидно, что-то произошло, пока её не было.

— Райан. Что с твоим лицом? Бави, что случилось?

Бави пожал плечами и сделал невинное лицо.

— Зачем спрашивать меня? Я ничего не делал.

Тесс с подозрительным взглядом посмотрела на Бави, но, не имея выбора, села на место. Она знала, что он лжёт, но Райан не ответил бы, даже если бы она спросила.

Когда начался поединок 15-й группы, Райан из 17-й группы вошёл в тренировочный зал, чтобы размяться. Затем Бави, сделав вид, что следует за ним, обернулся к Тесс и сказал:

— Тесс. Ты скоро узнаешь. Насколько Райан никудышный. И насколько я великолепен.

— Что за чушь? Что бы ты ни делал, ты никогда не будешь выглядеть великолепно в моих глазах.

— Слишком жестоко. Всё-таки мы друзья. Знаешь что? Мы с Райаном только что заключили пари.

— Пари? Какое пари?

— Проигравший в этом поединке откажется от тебя. Думаю, тебе стоит знать об этом заранее.

Тесс усмехнулась и покачала головой.

— Бави, Райан никогда не ставит других на кон в пари. В этом разница между тобой и им.

Бави было неприятно слепое доверие Тесс, но он не показал этого. Кроме того, это было именно то, что позволяло ему сеять скандалы в светских кругах.

— Действительно? Просто посмотри и убедись сама.

В любом случае, поединок состоялся, так что это не имело значения. Если она увидит, как Райан унижен перед всеми учениками, ей будет стыдно. В этом смысле борьба была отличным выбором. Можно было медленно и мучительно унижать противника.

Когда настала очередь 17-й группы, Райан и Бави встали друг против друга на площадке. Когда они разделись, разница в размерах их тел была почти в полтора раза. Райан тоже не был маленьким для своего возраста, но набор массы Бави был настолько пугающим, что это выглядело как поединок взрослого и ребёнка.

Ученики приковали взгляды к ним. Как будто они ожидали жестокого зрелища, которое можно увидеть только в дикой природе.

Райана растерзают. Недостаток в использовании Схем был настолько фатальным во всех аспектах, что это было неизбежно.

Причина, по которой Райана признавали, заключалась в том, что он успевал за другими благодаря своей физической силе, но по мастерству он никогда не был лучшим.

Бави согнул свою толстую шею и сказал:

— Ну что, начнём? Ты готов?

— Конечно. Раз уж так вышло, давай устроим хороший поединок.

Когда Райан и Бави приняли стойку для борьбы, Куан отложил записи и сосредоточился на их поединке.

Как только прозвучал сигнал к началу, они столкнулись.

После касания тел можно было делать что угодно. Но Бави начал с того, что толкнул головой вперёд, нанося удар с самого начала.

Раздался глухой звук. Звук, который заставлял задуматься, не сломаны ли черепа.

Куан не считал это фолом. Столкновения для ближнего боя были обычным делом.

Райан тоже был готов, но в момент столкновения головами перед его глазами вспыхнули искры, и его туловище откинулось назад.

В таких столкновениях всё решает вес. Именно поэтому Бави так отчаянно набирал массу.

Когда Райан зашатался, Бави сразу же последовал за ним, схватив его за затылок. Райан тоже поспешно пришёл в себя и сделал то же самое. Это было похоже на двух быков, направляющих рога друг на друга. Их лица покраснели в состоянии задержки дыхания. Постепенно ноги Райана начали скользить по земле, отталкиваясь. И снова всё решил вес.

— Хыыыы...

Из зубов Бави вырвалось дыхание. Он слышал слухи, но столкнувшись с этим лицом к лицу, он был шокирован. Райан не использовал Схемы. В нормальной ситуации он должен был упасть после первого столкновения.