— Огненный Шар?

Джокре оглядел направление, откуда прилетел камень. На расстоянии, где ее едва можно было разглядеть на фоне пейзажа, стояла Эми.

— Ты смеешь нас недооценивать?

Джокре, используя мгновенное перемещение, поднял уровень своей Скоростной Передачи до 10-й ступени. Эми поспешно выпустила Огненный Шар, но он, способный контролировать инерцию, легко уклонился.

— Ха-ха-ха! И это все?

Уголки губ Эми слегка приподнялись. В тот момент, когда Джокре почувствовал недоумение, с неба обрушился дождь из десятков Огненных Шаров, обрушившись на него.

— Кх!

Угол обстрела – 88,97 градусов.

Атаку, при которой Огненные Шары внезапно обрушиваются с неожиданного угла, было нечем остановить, даже с Скоростной Передачей.

Эми, не останавливаясь, бросилась к Вивиан. Радиус Духа создавал благоприятные условия для союзников, но сам пользователь становился окаменевшим, что было фатальным недостатком. В итоге Вивиан не успела ничего сделать, получив удар в живот от Эми и отлетев на несколько метров.

— Кхх! Кхх!

Вивиан, лежа на животе, извергала содержимое своего желудка, а Эми, отряхнув руки, усмехнулась.

— Хм, радуйся, что все закончилось так легко.

Она бы с удовольствием преподала им урок, но ситуация не позволяла расслабляться. Пока она сражалась с группой Джокре, в небе раздавались оглушительные взрывы. Это означало, что началась настоящая огневая дуэль, в которой Широн был мастером.

— Где Широн?

На западе парил Широн. Ледяная Королева была не видна, но вместо этого на противоположной стороне сгустилось облако холода.

— Хм? Это…

Лицо Эми застыло в шоке. Образ Ледяной Королевы, проявившийся сквозь туман, превосходил все ее ожидания.

Троица (1)

Широн сглотнул, его лицо было напряжено.

Когда облако холода рассеялось, стало видно, как огромные глаза Ледяной Королевы медленно двигались.

Вероятно, их было бы трудно найти. Человеку тоже сложно заметить объекты, меньшие, чем его зрачок.

Пыль, комары, волосы…

Честно говоря, он не знал.

Нет, он даже не хотел знать.

Наблюдать за тем, как зрачки, радужки и глазные яблоки, размером с человека, двигаются с той же скоростью, что и человеческие, было просто ошеломляюще.

Если зрачки Ледяной Королевы были размером с человека, то ее лицо было размером с дом. Холод вырывался из-за ее зубов, выстроенных в ряд длиной в десятки метров.

Самое странное было то, что увеличилось только лицо.

Огромное лицо с маленьким телом, прилипшим к нему. Если бы это был сон, то это был бы худший кошмар.

Почему она сделала такой выбор?

Если она хотела напугать до остановки сердца, то это была бы неплохая стратегия, но явно не в этом была суть.

«Она увеличила объем мозга».

Он не мог думать иначе.

На лице Ледяной Королевы, которое почти не меняло выражения, впервые проступили настоящие эмоции.

Страх и гнев.

В момент, когда она столкнулась с угрозой уничтожения от залпов Фотонной Пушки, она наконец испытала самые сильные эмоции, доступные человеку.

«Люди сильны».

Ледяная Королева поняла это через Широна.

«Тогда я стану еще сильнее».

Сила Широна исходит из его мозга. Поэтому, если она станет больше, чем Широн, она победит. Это был грубый метод, но в то же время самый интуитивный и ясный ответ.

— Оооооо!

Холод вырвался изо рта Ледяной Королевы. Воздух сжался, и казалось, что небо сужается.

Последствия достигли земли. Земля замерзала, а воздух охлаждался до такой степени, что дышать стало почти невозможно.

Данте и Лилия дрожали от сильного холода. Даже монстры с железной кожей теряли активность. Эми, скрутившая руки Вивиан, подбежала с криком:

— Данте! Что с Сжатым Барьером? Если мы не сделаем это быстро, все замерзнут насмерть!

Лилия мрачно покачала головой. Преобразование Ледяной Королевы было слишком чудовищным. Даже если не учитывать ее силу, казалось невозможным победить такое существо. В таком случае, лучше уж умереть здесь, но удержать Ледяную Королеву.

— Эми! Отпусти Вивиан!

Джокре и Рудванс, очнувшись от холода, бросились к ним. Но даже они, заметив изменения Ледяной Королевы в небе, остановились с ошеломленными выражениями.

— Это… что это такое?

Джокре больше не видел Ледяную Королеву, которую знал. В небе парило лишь чудовище с гигантским лицом.

Эми, держа Вивиан в качестве заложницы, крикнула:

— Теперь понимаешь? Какое чудовище вы разбудили? Так что сдавайтесь и помогите нам!

Вивиан, вырываясь, закричала:

— Какая разница! Джокре, атакуй!

Джокре не двигался. Нет, он не мог двигаться. Температура падала до критически низкого уровня. Какая там атака – если так пойдет, все замерзнут насмерть.

— Эй! Сиди смирно!

— Ай! Эй, обращайся осторожнее!

Эми, не выдержав, швырнула Вивиан в сторону и встала в центр группы. Она активировала Огненную Стену, окружив местность барьером из огня, и на мгновение стало тепло.

— Джокре! Ты тоже сделай что-нибудь! Мы все умрем!

Джокре тоже был магом огня. Очнувшись, он сделал еще один барьер внутри радиуса Огненной Стены Эми.

Но это было бесполезно. Огонь, созданный магией, имел точку воспламенения намного ниже, чем в реальности, но даже он не смог выдержать и погас.

Экстремальный холод накрыл их. Легкие замерзали, зрение становилось мутным. Это было похоже на приближение конца света. Как в тот день 800 лет назад, когда Ледяная Королева сама замерзла.

Джокре впервые почувствовал страх смерти. Его лицо исказилось, и из его горла вырвался отчаянный крик:

— Спасите! Я не могу так умереть!

Рудванс схватился за горло и упал на колени.

— Кхх! Я не могу дышать!

Текущая температура на земле была -120 градусов.

Этого было достаточно, чтобы убить всех за 3 минуты.

«Широн, пожалуйста…!»

Эми с мольбой посмотрела на Широна.

Единственным, кто мог выдержать экстремальный холод, был Широн, защищенный Алмазной Брони.

— Широн! Мы все умрем, если так продолжится!

Слуховые органы Армана уловили голос Эми и передали его в мозг Широна.

Но даже без этого Широн уже знал.

Несмотря на то, что Арман усилил все системы терморегуляции тела, холод был невыносимым.

Теплопотери составляли целый килокалорий в секунду.

Даже органический плащ, усиленный для максимальной защиты от холода, затвердел, как камень. Люди на земле, вероятно, уже потеряли способность двигаться.

«Остается только столкнуться».

Широн оттолкнул Световые Крылья и устремился к Королеве.

Встречный ветер только усилил ощущение холода.

Это было почти самоубийство, но Арман не жаловался, используя все доступные средства для поддержания температуры тела.

Но даже это в конце концов достигло предела.

— Некроз биологических тканей. Невозможно создать органические материалы. Время поддержания жизнедеятельности: 4 секунды. 3 секунды. 2 секунды.

— Грррр!

Широн стиснул зубы и продолжил движение. Его тело казалось куском холодного камня.

И вот, в момент, когда он готовился встретить последние мгновения жизни, он ворвался в источник холода – в пасть Ледяной Королевы.

Эми с шоком закричала:

— Ты сумасшедший! Широн!

Проникнуть в тело Ледяной Королевы было еще безумнее, чем столкнуться с экстремальным холодом лицом к лицу. Это не просто смерть. Как человек может знать, что там внутри?

Данте, выдыхая пар, сказал:

— Эми. Температура поднимается. Активируй Огненную Стену.

Ледяная Королева, проглотившая Широна, даже не моргнула. Причины были неизвестны, но, похоже, она временно остановилась.

В итоге решение Широна было блестящим. Хотя, если он планировал спасти всех ценой своей жизни…

Выражение лица Эми, активирующей Огненную Стену, было мрачным. Она уже чувствовала, что Широн покинул этот мир.

— Он вернется. Широн обязательно вернется.

Данте не стал отвечать что-то обнадеживающее. Вероятность того, что Широн, бросившийся в неизвестность, вернется, была не вычислима.

— Мы выиграли время. Не знаю, сколько его у нас есть, но мы должны что-то сделать. Соберитесь, давайте разработаем план.

Пока группа Данте обсуждала план, Джокре тупо смотрел в небо.

«Это истинная сущность Ледяной Королевы».

Лицо Ледяной Королевы было ужасающим.

Оно выглядело так, будто кто-то извне мира подсвечивал его увеличительным стеклом.

И в это место бросился Широн.

Возможно, он мог продержаться немного дольше. Нет, с его невероятной способностью к полету, в худшем случае он мог просто взять друзей и убежать.

Но вместо этого он бросился в самое пекло.

Чтобы спасти мир? Чтобы стать героем? Или это тоже было проявлением высокомерия?

— Почему?

Джокре задал вопрос с искренностью, но Широн, который должен был ответить, уже исчез в Законах Ледяной Королевы.

* * *

Широн плыл в мире Законов.

Бесчисленные звезды, расстояние до которых невозможно измерить, непрерывно мерцали, обмениваясь сигналами.

Свет и тьма были 1 и 0. Двоичная система сигналов управляла Законами Ледяной Королевы.

Но в текущей ситуации это не было важной информацией.

Самая важная информация заключалась в том, что здесь не было воздуха.

— Оставшееся время потребления кислорода: 2 минуты 37 секунд.

Широн почувствовал страх. Время, переданное Арманом, буквально означало продолжительность его жизни.

«Спокойно. Волнение увеличит потребление кислорода».

Он изо всех сил старался сохранить хладнокровие, но это ничего не меняло.

Здесь не было ничего, кроме сигналов 1 и 0. Поэтому он не мог создать переменные, чтобы изменить ситуацию.

Неужели он умрет, когда кислород закончится? Станет ли он трупом, вечно блуждающим в холодном мире?

В этот момент скорость мерцания звезд резко увеличилась.

Это было похоже на то, как муравьи, которые до этого бездельничали, вдруг начали суетиться, когда на землю упала еда.

Широн почувствовал, как его сознание затуманивается. Чем быстрее мерцали звезды, тем больше он терял связь с реальностью.

«А, вот оно что».

Это был пищеварительный тракт Законов.

Если бы он не был защищен Законами Армана, он бы уже разложился и стал частью Законов Ледяной Королевы.

Фактически, каждый раз, когда его сознание начинало колебаться, Арман перестраивал фокус, чтобы поддерживать его в сознании.

Это было похоже на то, как будто он стал приманкой, брошенной в море.

«Пожалуйста, держись».

Широн отчаянно молился Арману. Он знал, что это всего лишь инструмент, но сейчас это была его единственная нить жизни.

Арман держался хорошо.

Он не сообщал, сколько кислорода осталось, потому что считал, что страх только ухудшит ситуацию.

Возможно, он сам так думал, но Широну это казалось еще более пугающим.

«Расход кислорода. Просто знай это».

— Оставшееся время потребления кислорода: 2 минуты 1 секунда. 2 минуты. 1 минута 59 секунд.

«Осталось 2 минуты, моя жизнь».

Он намеренно думал об этом спокойно. Иначе скорость потребления кислорода увеличилась бы вдвое.

Конечно, если бы он задержал дыхание, он мог бы продержаться немного дольше, но тогда он бы действительно попал в ад.

Нужно было найти способ, пока еще есть хоть немного времени.

— Ххх!

Широн вдохнул драгоценный кислород.

Внезапно он услышал громкий звук. Нет, точнее, это был сигнал, составляющий громкий звук.

«Колебаться».

Как приманка, глубоко погруженная в воду, сталкивается с волнами и начинает растворяться, сознание Широна начало быстро распадаться.

«Разложиться».

— Уууууу!

Все, что было единым, теперь размахивало флагами независимости и уходило.

Сознание отдалялось. Арман отчаянно пытался, но в конце концов Законы Ледяной Королевы начали поглощать разум.

— Грррр!

Широн скривился. Нервы вокруг глаз напряглись, и зрачки начали чернеть.

На 1-м уровне глубины психики произошел чудовищный взрыв, вытолкнувший Законы Ледяной Королевы наружу.

Чтобы противостоять незваному гостю, проникшему в разум, открылась печать Гофина, и снова был вызван демон.

— Обнаружено множественное сознание. Активирован овердрайв.

Арман обнаружил единственную надежду спасти своего хозяина и немедленно подключился к Бегемоту.