4 часа утра.

Главный замок Ледяной Королевы.

Коричневая бутылка разбилась о крепостную стену.

— Эй, вы, твари! Выходите все! Давайте сразимся!

Пьяный Джокре кричал во весь голос. Его зрачки были полностью расширены, а походка шаталась зигзагами.

Рудванс и Вивиан поддерживали его с обеих сторон.

— Джокре, перестань. Что, если нас поймают? В это время сюда нельзя заходить.

Унылое настроение превратилось в ярость под действием алкоголя.

Джокре нужен был противник для борьбы, и его боевой дух против всего мира в итоге привёл его в запретную зону.

— Ха-ха! Кто посмеет тронуть меня? Я маг! Официальный маг! Давайте, выходите! Я одним магическим ударом разнесу всю охрану!

Джокре, размахивая руками, оттолкнул друзей.

Вивиан и Рудванс не смогли его остановить. Они тоже были в полубессознательном состоянии, не зная, сколько выпили.

Рудванс, который был менее пьян, снова схватил Джокре и попытался увести его внутрь замка.

— Холодно. Давай зайдём внутрь. Если будешь продолжать орать, будет беда.

— Алкоголь! Рудванс! Давай выпьем! Выпьем от души!

— Ладно. Только успокойся и иди за мной.

Зал, из которого ушли люди, был мрачным.

Предметы, которые днём казались обычными, теперь излучали жуткую атмосферу, как будто были живыми.

Особенно пугающе выглядела Ледяная Королева, освещённая холодным лунным светом, проникающим через окно.

Вивиан, потирая плечи, сказала:

— Давайте магию света.

Джокре был не в состоянии использовать магию, так что Рудванс и Вивиан использовали магию света.

Но они тоже были пьяны, и только после нескольких попыток им удалось успешно использовать заклинание.

С лёгким хлопком 2 источника света поднялись к потолку, и зал мгновенно осветился.

Джокре, пошатываясь, поднялся по скользкой ледяной лестнице.

Войдя в коридор на 1,5-м этаже, он начал приставать к восковой фигуре Ледяной Королевы, застывшей в огромном куске льда.

— Эй, Ледяная Королева? Спите? Давайте выпьем вместе?

Ответа не последовало.

— Ха-ха! Видишь? Легендарный маг – это ерунда. Просто спит, запертая во льду! Разве это магия?

«Магия. Закон, искажающий явления. Ледяная Королева. Маг».

Духовное существо впитывало информацию от Джокре.

Оптрус, материализованный ритуалом вызова духов Лилии, инстинктивно укрылся в месте, где была сосредоточена самая знакомая ему мысль.

Этим местом был главный замок Ледяной Королевы.

Потому что именно Ледяная Королева занимала наибольшую долю информации, которую извергали туристы.

Оптрус быстро адаптировался к этому миру, основываясь на огромном количестве информации.

В какой-то момент у духовного существа, которое существовало только как ощущение, появилось осознание.

Ощущение и осознание начали взаимодействовать, и простое сохранение знаний перешло на этап размышления.

«Я мыслю, следовательно, я существую».

Оптрус пришёл к выводу, что ему нужна форма, чтобы доказать своё существование. И он нашёл особый сосуд, который мог материализовать его мысли.

Ледяная Королева внезапно открыла глаза.

Джокре не удивился. Он знал, что если встать на платформу восковой фигуры, она откроет глаза.

Красота Ледяной Королевы только усилила боль от того, что его бросила девушка.

Джокре постучал по льду, как будто стучал в дверь.

— Эй, Королева. Давай встречаться? А? Хе-хе-хе.

Вивиан смотрела на выходки Джокре с презрением и цокнула языком.

— Совсем с ума сошёл. Эй, возьми себя в руки. Если потеряешь сознание здесь, замёрзнешь насмерть.

Джокре закатал рукава и принял позу для боя с Ледяной Королевой.

— Ладно, давай сразимся. Маг против мага. Но если я выиграю, ты будешь со мной встречаться.

Собранная информация стала классифицироваться как опыт, и Оптрус достиг этапа, когда он мог судить мир по своим собственным стандартам.

«Что такое сила? Превосходство определённых характеристик. Контроль над свойствами. Изменение, трансформация, преобразование физического мира».

Затем внезапно возник вопрос:

«Тогда… я силён?»

— Хватит уже. Давай вернёмся. Нам тоже нужно поспать. Сколько можно так продолжать?

Рудванс, увидев, что глаза Джокре наполовину закрыты, обнял его сзади и потащил за собой.

Вивиан, скрестив руки и вздохнув, мельком взглянула на Ледяную Королеву, а затем последовала за Рудвансом.

И в тот момент, когда она сделала шаг, она с ужасом резко повернула голову.

— Э-ээ?

Глаза Ледяной Королевы, которые должны были смотреть прямо, смотрели на неё.

Вивиан подумала, что она ещё не протрезвела.

Но сколько бы она ни пыталась прийти в себя, взгляд Ледяной Королевы явно был направлен в сторону.

Она почувствовала, как волосы встали дыбом. Её сердце бешено колотилось, и она испытала шок.

— Эй, ребята…

Голос Джокре удалялся вниз по лестнице.

— М-м… давай встречаться… м?

«Не оставляйте меня!»

Вивиан была слишком напугана, чтобы кричать.

Взгляд Ледяной Королевы, которая, несомненно, была сделана из воска, теперь свободно двигался, оглядываясь вокруг.

Казалось, она анализировала, что за вещество её удерживает.

Вивиан чувствовала, что умрёт, хотя у неё ничего не болело.

Нет, это было даже страшнее, чем смерть.

Когда она поняла, что расстояние между ней и друзьями увеличивается с каждой секундой, желание жить втолкнуло воздух в её живот.

Вивиан закричала так громко, как никогда в жизни.

— Эйййййй!

Её крик эхом разнёсся по залу.

В тот момент, когда Рудванс, спускавшийся по лестнице, обернулся с удивлённым лицом, из места, где находилась Ледяная Королева, вспыхнул свет.

— Что это?

Рудванс оставил Джокре и поднялся по лестнице.

Ледяная Королева была окутана сиянием, а бледная Вивиан дрожала, наблюдая за этим.

— Р-Рудванс… это… это…

Восковая кожа Ледяной Королевы трескалась, и сквозь щели просачивался свет.

Её тело вибрировало, и глыба льда треснула, разделившись на тысячи трещин, как будто вот-вот взорвётся.

«Нужно бежать. Нужно бежать…»

Глыба льда взорвалась с громким грохотом. В тот же момент Рудванс схватил Вивиан и бросился в сторону.

Осколки льда разлетелись до конца зала.

Джокре, находившийся на лестнице, поспешно прикрыл лицо, когда осколки полетели в его сторону. Затем он поднял голову с испуганным выражением.

Вивиан, даже когда упала на землю, не могла оторвать взгляда от Ледяной Королевы.

Внутри разбитой восковой фигуры было что-то, светящееся золотым светом.

Оно медленно двинулось к перилам.

Свет постепенно угас, и появилась Ледяная Королева, которая была куда более живой, чем раньше.

Вивиан пробормотала с недоверием:

— Ледяная Королева… воскресла?

Она, которая ближе всех наблюдала за возвращением Ледяной Королевы, ясно видела, как восковая кожа треснула, и внутри неё появилась новая Ледяная Королева.

Джокре, добравшийся до противоположного коридора, хотел броситься к Вивиан, но поспешно остановился.

Как и Вивиан, его лицо тоже побелело.

— Ледяная Королева?

Значит, легенда была правдой?

Если текущая ситуация не была сном, то он сейчас стоял лицом к лицу с магом, который отправил на смерть множество людей.

— Хаааа.

Ледяная Королева открыла рот и выдохнула воздух. Иней вырвался наружу, и атмосфера начала замерзать с треском.

— Это явление замерзания.

Её голос был прекрасен.

Но Джокре, встретившийся взглядом с безжизненными глазами Ледяной Королевы, почувствовал, как кровь в его жилах замерзает.

Ледяная Королева, равнодушно оглядев Джокре, сказала:

— Если победишь меня, я соглашусь на эти… отношения.

— У… уаааа!

Нервы Джокре рвались к смерти.

Напротив, желание жить мгновенно устранило действие алкоголя и развернуло магию, которую он тренировал дольше всего.

На его ладони родился Огненный Шар.

Специализация Джокре – магия ближнего боя с огнём.

Скорость атаки была не самой быстрой, но он мог гордиться тем, что по мощности не уступал никому.

— Джокре! Нельзя!

Вивиан закричала. С точки зрения третьего лица, это было невероятно безрассудное действие.

Но если бы она сама встретилась взглядом с Ледяной Королевой, она бы поступила так же, как Джокре.

— Умри, умри!

Огненный Шар, брошенный Джокре, попал прямо в голову Ледяной Королевы.

Нет, казалось, она даже не пыталась уклониться. С хлопком её голова загорелась.

— Ааааа!

Вивиан, которая всё ещё представляла её восковой фигурой, закричала, вообразив горящую человеческую свечу.

В любом случае, молоко уже было разлито.

Рудванс, самый разумный из них, осторожно наблюдал за Ледяной Королевой и пробормотал:

— Она умерла?

Ледяная Королева даже не пошевелилась. Все её нервы были сосредоточены в мозге. Первое ощущение, которое она испытала после обретения формы, было интересным.

Поскольку она изменила Закон в форму живого существа, боль от горящего лица была ужасной. Но для неё, которая не могла чётко определить боль, это было просто ненормальное состояние ощущения.

«Это тепло? Поглощает энергию и подавляет».

Когда она поглотила энергию через Закон, огонь мгновенно исчез, и атмосфера вокруг замёрзла.

Обнажилось уродливо искажённое лицо Ледяной Королевы.

Джокре, который это сделал, настолько испугался, что упал на землю.

— Ааа, п-пожалуйста… пощадите…

Ледяная Королева наслаждалась тем, как нервная система на её лице бьётся в конвульсиях.

Боль была действительно неприятным ощущением.

«Мозг…»

Лицо Ледяной Королевы, приближавшейся к Джокре, начало постепенно восстанавливаться.

— Почти растаяла.

Если мозг растает, она умрёт.

Таково живое существо.

— Пожалуйста, пощадите меня! Я ошибся!

Джокре лежал ничком, умоляя о жизни. Было безумием сражаться с магом, который выжил после того, как ему сожгли лицо.

— Джокре!

Вивиан и Рудванс подбежали и встали перед Джокре.

Они тоже не могли противостоять Ледяной Королеве, но Джокре почувствовал, что его друзья, защищающие его, были как спасители.

Вивиан встала на колени и умоляла:

— Пожалуйста, пощадите его! Мой друг был пьян! Он никогда не хотел нападать на вас.

— Алкоголь?

Алкоголь. Мозг. Вещество, вызывающее нарушение.

— Понятно.

Узнав, что причиной её боли было вещество, нарушающее работу мозга, Ледяная Королева потеряла интерес.

— Поглощение алкоголя, кажется, не принесёт пользы живому существу.

— Да! Да! Простите!

— Тогда что вы будете делать теперь?

Ледяная Королева задала вопрос с искренним любопытством.

Она родилась человеком и встретила людей. Ей было интересно, что они будут делать с ней.

Чистота и безумие имеют что-то общее, поэтому искренний вопрос Ледяной Королевы вызвал у Джокре ужас.

— Я сделаю всё, что вы скажете. Пожалуйста, просто пощадите мою жизнь.

— Ты сделаешь всё, что я скажу?

— Да, что угодно…

Ледяная Королева наклонила голову.

— Почему?

Джокре с недоумением посмотрел на Ледяную Королеву.

Придя в себя, он понял, что её тон и поведение были странными.

Но если легенда была правдой, то она провела в спячке целых 800 лет. Вполне возможно, что она потеряла память.

— К-конечно, потому что вы – правительница. И великий маг. Так что вы должны снова править.

— Правительница?

Голова Ледяной Королевы наклонилась ещё больше. Затем она нахмурилась, как будто что-то ей не понравилось.

Хотя она обрела индивидуальность, приняв человеческую форму, скорость обработки информации значительно снизилась.

Но это несоответствие нервной системы также воспринималось как особенность живого существа, а не как неудобство.

— Понятно. Я правлю, потому что я сильна.

Джокре с облегчением вздохнул.

Ледяная Королева была Ледяной Королевой. Если бы он попытался хитрить, он бы точно потерял жизнь.

— Это мудрые слова. Вы настолько выше нас, слабаков.

Джокре поклонился до земли.

Он только что достиг своего первого успеха после всей жизни усилий.

Если бы он умер в таком глупом месте, даже не успев насладиться жизнью мага, он бы не смог закрыть глаза, даже став трупом.