— Если кто-то помог другому за вознаграждение, это незаконно. Но ситуация сама по себе одинакова. Что, если бы Ферми просто помог кому-то по своему настроению? Можно ли назвать это несправедливым?

Оливия не смогла ответить.

— Выпускной экзамен охватывает учеников с 1-го по 30-е место. Но уровень учеников каждый год разный. В некоторые годы ученики схожего уровня соревнуются друг с другом, а в другие годы появляется исключительный талант, который всех превосходит. В случае с Ферми не стоит думать иначе.

— Но намеренное проваливание – это проблема. Это противоречит цели выпускного экзамена.

Альфеас покачал головой.

— Подумай о Широне из 4-го класса. Он, вероятно, перейдет в выпускной класс в следующем году. Если бы Широн вышел на профессиональный уровень прямо сейчас, как ты думаешь, какого ранга он бы достиг?

Оливия задумалась, положив палец на губу.

— Хм, если говорить только о боевых способностях, он, вероятно, мог бы соперничать с 8-м рангом? На самом деле, ниже 6-го ранга все примерно на одном уровне. Они постоянно меняются местами.

— Мы можем так говорить, потому что смотрим сверху. Для учеников даже маг 10-го ранга – это огромная стена. И это нормально. Но ученики, превосходящие уровень своих сверстников, есть всегда. Нельзя обсуждать справедливость, основываясь на том, что такие ученики есть.

— Это верно, но...

— Если говорить о сложности конкуренции, то следующий выпускной класс будет гораздо жестче. Команды учеников, которые перейдут в выпускной класс в следующем семестре, можно назвать сильнейшими за всю историю. Но разве они будут жаловаться на то, что конкуренция жестче, чем в другие годы?

— Но они не станут намеренно проваливаться.

— Это неизвестно. Я не говорю, что они намеренно провалятся, но в таких делах трудно установить четкие критерии. Независимо от того, есть ли закулисные сделки, система свободной конкуренции остается неизменной.

Оливия подперла подбородок и тихо застонала.

На данный момент не было никаких средств, чтобы свергнуть диктатуру Ферми. Профессиональный уровень мастерства, да еще и с подозрительной магией, – что заставило мага пойти на такое?

— В итоге, нет способа спасти Эми. Это печально.

— Ты уверена, что Эми на 100% сдала бы экзамен, если бы не было сговора?

На наводящий вопрос Альфеаса глаза Оливии сузились.

— Если говорить только о таланте, то да.

— Глаза Кармис известны по всему континенту. Что бы ей ни преподавали, она впитывает, как губка. Можно сказать, она универсал? Конечно, она и вправду красавица.

Оливия бросила холодный взгляд на Альфеаса. Но, поскольку он не сказал ничего неправильного, она лишь подперла подбородок и вздохнула.

— ...Быть слишком красивой – это тоже проблема.

— Я наблюдал за ней с 12 лет. Она справится.

Они оба повернули головы к окну. Академия магии, где за год произошло множество событий, теперь спала спокойно, как сцена после завершения представления.

Так завершился год в академии магии.

Мгновение разлома (1)

Шестое Небо Джебул.

В Джебуле существовали две мех-системы.

Одна – Ингрис, где находились Акашические записи, а другая – лаборатория архангела Кариэль, Храм Великой Вселенной.

Храм Великой Вселенной, разрушенный Фотонной Пушкой Широна, был полностью восстановлен.

Огромная центральная система управления в форме колонны была самым высоким сооружением в храме. Рядом с колонной, излучающей разноцветные огни, Галактический телескоп, наблюдающий за движением звезд, работал без сбоев.

Храм Великой Вселенной вернул себе прежний облик, но Небеса – нет.

После того, как Широн ушел, на Первом Небе Шамайне подул ветер перемен. Жители больше не считали, что их учение единственно верное, и среди них появились радикалы.

Чем больше это происходило, тем больше ангелы сосредотачивали свои усилия на прорыве через пространство-время Миро.

Во главе этого стоял архангел Кариэль.

Архангел Рождения, который пытался применить ритуал Жизни к Эми, Тесс и Арин, пойманными падшим ангелом Икаса.

Самый разумный среди ангелов, он анализировал Метагейт, оставленный Широном, когда тот возвращался в свой мир.

И наконец, он нашел координаты, ведущие в страну Земли. Но чтобы попасть туда, нужно было прорваться через пространство-время Миро.

— Даже если мы знаем координаты, нам все равно нужно прорваться. Но это довольно неоднозначно.

— Тогда в чем смысл восстановления координат?

Величественный голос заставил Кариэля обернуться.

Осознав, чей это голос, он улыбнулся. Еще один архангел, Уриэль, парил в воздухе, облаченный в белоснежные доспехи.

Ангелы были выше людей, но рост Уриэля был самым большим даже среди ангелов – целых 3 метра. Его массивная грудь была настолько широка, что нагрудник доспехов почти касался его подбородка.

Кариэль взмахнул своими светящимися крыльями и поднялся на вершину центральной вычислительной системы. На высоте 40 метров был установлен огромный экран, на котором мелькали бесчисленные цифры.

— Не обязательно. Теперь в странах Земли достаточно много нефилимов. Даже если мы разрушим пространство-время Миро, мы сможем установить хотя бы защитный барьер. Но с координатами мы можем обойти это.

— Разрушить пространство-время Миро? Разве этот план не был отвергнут давно?

Единственный, кто мог отвергнуть предложение архангела, был Анке Ра. Действительно, Анке Ра запретил исследовать страны Земли после того, как Последняя Война была остановлена Миро.

Архангелы не знали причины, но они не могли ослушаться воли Анке Ра, управляющего Акашическими записями.

Однако Кариэль не сдавался.

Решающим моментом стало появление Широна. Его существование изменило жителей. И это изменение с каждым днем становилось все более заметным.

— Я не собираюсь идти против воли Ра. Скорее, это превентивная мера. Страны Земли должны быть завоеваны в конце концов. Если мы начнем готовиться к этому в последний момент, может быть уже слишком поздно.

— Тогда... у тебя нет уверенности в этом эксперименте?

Кариэль усмехнулся.

Он никогда не действовал без уверенности. Просто каждый раз, когда он пытался, Миро ловко реагировала и блокировала его. Теперь это было похоже на игру с ней, невидимой где-то вдалеке.

Но сегодня даже она будет вынуждена сдаться.

Пространство-время Миро будет прорвано. Анке Ра не хочет этого... но что поделать? Это тоже судьба.

Кариэль пролетел мимо Галактического телескопа к западной стене. Уриэль на мгновение задумался, а затем, вызвав мощный ветер, мгновенно догнал его.

— Вот, это мое творение, которое я хотел тебе показать сегодня.

— ...

Уриэль не смог высказать своего мнения.

Шедевр Кариэля был настолько огромен, что занимал четверть Храма Великой Вселенной. Это была прямоугольная стена шириной 40 метров и высотой 70 метров.

Рост Уриэля, который до этого момента казался внушительным, теперь выглядел жалким перед этой стеной.

— Довольно внушительно.

Когда Уриэль признал это, Кариэль стал еще более гордым.

— Я думал о том, почему мы не можем прорвать пространство-время Миро. Потому что стена измерений изначально не может быть разрушена. Но с этим Небесным Щитом это возможно. Даже если жидкость нельзя разрушить, ее можно заморозить, и тогда она разобьется. Мы нанесем прямой удар по пространству-времени.

— Прямой удар. Другими словами, этот Небесный Щит и есть пространство-время Миро?

Если вдаваться в детали, это было не совсем верно, но в общих чертах это было правильное предположение.

Ну и что с того? Сегодня Кариэль вызвал Уриэля не ради его ума, а ради его силы.

— Если Небесный Щит разрушится, то пространство-время тоже рухнет. Я хотел добавить усилительные цепи, но без помощи Икаэль это невозможно.

Уриэль избегал ответа.

Икаэль не поможет. Не только потому, что она совершила непростительный грех и была заключена под стражу, но и потому, что после инцидента с Широном стало ясно, что она встала на сторону людей.

Кариэль постучал по Небесному Щиту и сказал:

— Ну что, попробуешь?

Уриэль задумался, действительно ли нужно разрушать этот щит.

Если Небесный Щит разрушится, то пространство-время тоже рухнет. И это противоречит воле Анке Ра.

«Нет, никто не может пойти против воли Ра. Не потому, что он силен, а потому что он – целое».

Какое бы будущее ни наступило, Ра останется самим собой. Кариэль знал это, и все же он совершал этот безрассудный поступок.

Уриэль решил быть честным. С самого начала разве он не шел против Икаэль, а не Ра?

«Почему... Икаэль бросила нас?»

Ангелы с древних времен были посланы, чтобы передавать волю Бога странам Земли, а также уничтожать ее. Среди них Уриэль был архангелом, который совершил великие дела в уничтожении. Его сила перевернула землю и расколола море надвое.

Но даже Уриэль, который слепо уничтожал людей, услышав слухи о том, что Икаэль могла встать на сторону людей, начал задаваться вопросом, прав ли он.

Икаэль всегда права.

Нет, это не вопрос правоты или неправоты. Даже если она не права, он хотел бы следовать за ней. Если это его природа, то даже неправое дело он совершит с полной убежденностью.

Возможно, Кариэль тоже прожил всю свою жизнь с такими мыслями.

У ангелов нет понятия матери. Но если бы нужно было назвать кого-то матерью, то это была бы только Икаэль. Величайшая из архангелов, которая заботилась о них с момента их рождения.

Уриэль украдкой взглянул на Кариэля. Увидев его беззаботную улыбку, он вспомнил давние времена.

Тогда характер Кариэля был другим. Он все еще был хитрым и странным, но не был одержим целью создать что-то. Он создавал забавные и необычные вещи, дарил их Икаэль, и она радостно смеялась, гладя его по голове.

— Кариэль, я могу разрушить это. Ты же знаешь. Ты действительно этого хочешь?

— Ха-ха! Я же сказал, на этот раз будет не так просто. Нет, честно говоря, это нужно разрушить. Я хочу уничтожить страны Земли как можно скорее. Если мы разрушим пространств-время, сегодня станет тем самым днем.

— Почему ты так торопишься? Ра еще не дал никаких указаний. Имир тоже все еще не проснулся. Неужели это действительно необходимо?

Кариэль взглянул за пределы Джебулы. Восстание, начавшееся в Шамайне, распространилось до Ракии, и битва между жителями и падшими ангелами была в самом разгаре.

— Широн изменил Небеса. И это только начало. Мы должны как можно скорее прорвать пространств-время Миро и уничтожить людей на Земле.

Опасения Кариэля тоже были понятны.

Но архангел, уничтоживший множество стран Земли, не мог так торопиться из-за восстания жителей.

— Ты думаешь, что если уничтожишь людей, Икаэль вернется?

Лицо Кариэля внезапно напряглось.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Грех Икаэль уже стерт. Само событие больше не существует. Взамен исчез и Гофин. Разве мы не должны, хотя бы мы двое, простить ее?

Нимб Кариэля расширился с пугающей скоростью.

Когда кольцо диаметром более 40 метров развернулось, мех-система Храма Великой Вселенной издала сигнал тревоги. Казалось, она отражала текущее состояние души Кариэля.

— Грех стерт? Тогда что это за грязные воспоминания, которые остались у нас? Мне наплевать на Гофина! Меня просто тошнит от Икаэль! Никогда больше не произноси ее имя!

— Ты действительно готов сражаться с ней? Кариэль, я спрашиваю снова. Я спрашиваю, действительно ли ты готов сражаться с ней.

На лице Кариэля смешались печаль и гнев.

— Она родила ребенка от человека!

Гало пульсировало, как волна. Мех-система начала включаться и выключаться, и Храм Великой Вселенной начал мигать.