Широн рассказал о событиях, которые произошли с ним в Казуре.

По просьбе Эми он опустил историю об Армине, но даже без этого произошло слишком много всего. Он вступил в словесную перепалку с королем, подружился с Уорин, дочерью императрицы, сражался с руководителями министерства магии и демонстрировал Атараксию перед высшими дворянами.

Друзья слушали его с открытыми ртами. Масштаб событий был слишком невероятным для 18 летнего юноши. Широн побывал в королевском дворце.

— Так тебя ударили мечом? Ты чуть не погиб, — сказал кто-то из друзей.

Широн приподнял край одежды, показав шрам. След от зашитой раны был отчетливо виден.

Ируки с беспокойством спросил:

— А с головой все в порядке? Должно быть, это был сильный удар.

— К счастью, после нескольких дней отдыха стало намного лучше. Живот все еще ноет, но в целом нормально. Кстати, я привез с собой один артефакт. Заходи ко мне позже, покажу.

— Ого! Правда? Но оружие запрещено ввозить в академию. Ты, похоже, стал намного смелее после того, как тебя ударили мечом.

Широн устало махнул рукой.

— Нет, я бы не хотел этого делать, но обстоятельства вынудили.

Арман, чья гордость была задета из-за того, что его заперли в углу комнаты, каждую ночь мучил Широна своими психическими атаками. Время, которое должно было быть потрачено на отдых, уходило на то, чтобы справляться с его нападками, и в итоге Широн пообещал взять его с собой. Как и большинство магических существ, Арман обладал весьма капризным характером.

— Тогда давай посмотрим прямо сейчас. Я хочу увидеть его как можно скорее! Алмазная Броня! Прямое управление!

— Позже. Сейчас мне нужно кое-куда сходить.

— Хм? Куда?

Ируки толкнул Нейда в бок.

— Выпускные экзамены, помнишь? Ему нужно провести последний вечер с любимой.

Широн решительно покачал головой.

— Нет! Эми поехала со мной в Казуру и помогла мне. Я хочу лично поддержать ее.

— Конечно, конечно. В любом случае, иди уже. Стальные врата закроются после заката. Передай ей, чтобы держалась.

Широн взглянул на время и удивился.

— Уже так поздно? Ладно, я скоро вернусь. Увидимся позже.

Покинув тренировочную площадку, Широн направился к зданию выпускников.

Причина, по которой он не смог сразу найти Эми после возвращения в академию, заключалась в том, что воспоминания о событиях с воплощением, все еще витали в его сознании. Особенно один момент, когда он признался Эми в своей ревности, внезапно всплывал в памяти, заставляя его хотеть провалиться сквозь землю.

Если бы он попытался поговорить с ней сразу после событий, возможно, этой неловкости можно было бы избежать, но обстоятельства сложились иначе. Широн потерял сознание в карете и был доставлен домой, а Эми вернулась в академию, чтобы готовиться к выпускным экзаменам, не имея времени на отдых.

«Ах, это проблема. Как я посмотрю Эми в глаза?»

Широн покачал головой, пытаясь отогнать мысли.

Эми поехала с ним в Казуру, несмотря на важный экзамен. Если бы не она, он бы не смог вернуться в академию магии в таком хорошем состоянии.

«Ладно, пока не буду об этом думать. Сейчас главное – чтобы Эми сдала экзамены».

День, когда она, поступившая в академию в 12 лет, пожинает плоды своих шестилетних усилий, был уже на следующий день. Ее текущий ранг в выпускном классе – впечатляющее 4-е место. Такой рост за полгода был поистине невероятным.

«В конце концов, я не смогу сдержать обещание, да? Хотя, это не важно».

Широн пообещал догнать Эми. Но и она, не останавливаясь, упорно трудилась, чтобы достичь высокого ранга. Если она выпустится, он с радостью признает свое поражение.

Пройдя через стальные врата, символ выпускного класса, он заметил нескольких старших, прогуливающихся среди клумб.

Никто не смотрел на Широна. Сегодня его как будто не существовало. Их мысли были полностью поглощены завтрашним днем.

Некоторые старшие сосредоточились на ментальной подготовке, другие считали, что лучше расслабиться. Группа учеников, собравшаяся вокруг костра и обсуждавшая что-то, была из их числа.

Среди них было много знакомых лиц, и Эми с Сариэль тоже были в этой группе.

— О, смотри, это же Широн!

— А? Правда?

Широн с напряженным лицом подошел к ним. Он не ожидал, что Эми будет среди других старших.

— Здравствуйте...

Сариэль подбежала и обняла Широна.

— А-а-а! Широн! Что ты здесь делаешь? Пришел поддержать меня?

Широн, уткнувшийся лицом в грудь Сариэль, почувствовал, как его щеки покраснели.

Но он заметил, что ее тело слегка дрожало, и понял, что это не шутка. Он слышал, как быстро билось ее сердце.

«Вот что значит быть выпускником».

Все здесь – люди, посвятившие свои жизни тому, чтобы стать магами. И завтра, сдав экзамены, они станут теми, о ком мечтали.

Вероятность – один к трём.

Когда это касалось других, он считал, что шансы довольно высоки. Но когда он представил себя на их месте, то понял, что оставшиеся 20 человек снова будут вынуждены пройти через год ужасной конкуренции.

С этой мыслью ему стало не стыдно за грудь Сариэль.

Широн изо всех сил обнял ее. Все старались изо всех сил. Он не мог представить, что кто-то из них провалится.

Но если возможно... он хотел, чтобы она сдала.

— Старшая, постарайтесь изо всех сил. Я тоже буду болеть за вас.

— Спасибо, Широн.

Только теперь Широн смог увидеть лицо Сариэль. На нем смешались страх и волнение.

Даже выражение, будто она вот-вот заплачет, казалось возвышенным. Он знал, каких усилий ей стоило добраться сюда.

Широн посмотрел на Эми.

В отличие от Сариэль, на ее лице не было ни напряжения, ни волнения. Она была готова. 6 лет роста идеально вели ее к завтрашнему дню.

И это радовало его, он был благодарен. Если бы она показала хоть малейшие признаки сомнений, он бы мучился чувством вины за то, что взял ее с собой в Казуру.

— Эми, ты тоже постарайся. Завтра я буду болеть за тебя изо всех сил.

— Спасибо. Я сделаю все, что в моих силах.

Сейчас дух Эми был подобен мощному потоку, объединяющему все мысли в одно целое. Не было места для неловких ситуаций в Казуре.

Широн тихо разговаривал со старшими. Среди них была и председатель ученического совета Амира. Та самая, которая, когда Широн оказался в ловушке в пространства-времени Миро, подстрекала ученический совет к сидячей забастовке. Но теперь это было лишь частью воспоминаний.

— Наконец-то завтра закончится эта надоевшая жизнь в академии.

Большинство кивнуло на слова Амиры. За день до экзамена никто не думал, что провалится.

Только выражение лица Сануэля было не очень радостным.

Широн вспомнил, как тот приходил в качестве ассистента на демонстрацию Этеллы. Старший, который поразил учеников класса своим мастерством в магии слов.

Но даже он провалился на выпускном экзамене в прошлом году, и теперь это была его вторая попытка.

Согласно статистике академии магии, вероятность того, что ученик, провалившийся на первом экзамене, сдаст второй, довольно низка, поэтому его напряжение было понятно.

Амира утешила Сануэля.

— Не переживай так сильно, Сануэль. Ты старался изо всех сил. В прошлый раз ты чуть-чуть не дотянул. В этот раз все будет хорошо.

— Спасибо. И ты обязательно сдай.

То, что они могли поддерживать друг друга, несмотря на конкуренцию, было хоть какой-то человеческой чертой, ведь они не сдавали экзамены в одиночку.

— Эй! Вы тут собрались, да?

К ним подошли известные старшеклассники.

Ричард, алхимик. Лайкан, Электрический Монстр. Херси, мастер звука.

И тот, кто вел их за собой, – Ферми Ардино, занимающий первое место в классе.

Ферми, который всегда придерживался строгого стиля, выглядел скорее как бухгалтер, чем маг. Кстати, он слышал, что семья Ардино была известной торговой семьей.

— Что это вы такие напряженные? Не переживайте так сильно. Есть те, кто сдает выпускные экзамены уже 6 лет. Ха-ха-ха!

Ферми шутил, но никто не засмеялся.

Причина, по которой он, всегда занимающий первое место в выпускном классе, до сих пор не выпустился, оставалась загадкой академии магии Альфеаса. Некоторые говорили, что он брокер, который берет деньги за то, чтобы сделать выпускные экзамены более выгодными для других, но подтверждений этому не было.

— Ферми, ты не слишком расслаблен? Если будешь так беззаботно себя вести, в следующем году снова будешь сдавать экзамены с младшими.

— Ха-ха! Я просто делаю все, что в моих силах. Такие вещи лучше доверить судьбе.

Ферми почувствовал чей-то взгляд и повернул голову. Эми с дерзким выражением лица смотрела на него.

— Ого, наша малышка сегодня в ударе, да? Как самочувствие?

— Отличное. А у тебя как?

— Ну... сойдет.

— Надеюсь, ты сдашь экзамены в лучшей форме. Завтра я выпускаюсь из академии магии с первым местом.

— Ха-ха-ха! С тобой действительно не справиться. Ладно, давай посмотрим. Завтра мы будем не одноклассниками, а соперниками.

Когда Ферми и его группа ушли, те, кто собрался у костра, смотрели на них с настороженностью. Их навыки были впечатляющими, но все они были ветеранами, сдававшими выпускные экзамены как минимум 4 раза, так что разница в опыте тоже была значительной.

Чтобы разрядить обстановку, Амира заговорила:

— На прошлых каникулах я была в мировой климатической организации. Это было действительно круто. Там работают более тысячи профессиональных магов.

— Да, у них огромное влияние. Говорят, глава организации имеет больше власти, чем король целой страны.

Погода – это мощный фактор, контролирующий жилье, питание и экосистемы людей. Поэтому маги климата, принадлежащие к Красной Линии, считаются преступниками, если используют магию без прохождения государственного экзамена. Кроме того, поскольку границ нет, необходимы международные соглашения, и именно этим занимается мировая климатическая организация.

— Даже если не говорить о мировой климатической организации, их сила огромна. У меня есть родственник, который работает в обсерватории, и он говорит, что даже высокопоставленные дворяне не могут с ним спорить.

— Но ведь нужно сдать государственный экзамен. Я слышал, что один человек не мог сдать его 10 лет и в итоге сменил специализацию.

Амира с энтузиазмом продолжила:

— Хе-хе! Именно поэтому я хочу попробовать. Высокий риск – высокая награда, это мой девиз. Если сдам, то смогу бросить вызов самым высоким вершинам, доступным магам.

— Ну, ты справишься. Когда займешь высокий пост, обязательно свяжись со мной, ладно? Ха-ха!

Амира была председателем ученического совета, так что образ главы мировой климатической организации естественно приходил ей на ум.

Позже, когда она выйдет в общество и поймет, насколько велика разница между этими должностями, ей будет стыдно за свои сегодняшние слова, но что с того? Кто-то ведь достигает этого, поэтому это и называется мечтой.

Начиная с Амиры, каждый поделился своими амбициями.

Сариэль сначала мечтала устроиться в поликлинику и жить обычной жизнью, но теперь ее мнение изменилось, и она хочет разрабатывать вакцины с помощью магии в мировой организации здравоохранения. Ее идея заключалась в том, что если магия вакцин станет активной, стоимость лекарств снизится.

Эми по-прежнему мечтала стать военной, но после поездки в Казуру у нее появилось новое чувство призвания.

Широн, слушая ее, вспомнил о Зионе. Когда он услышал, что тот угрожал Эми, говоря о войне с Тормией, его кровь закипела, и он сам захотел записаться в армию.

Сануэль планировал получить вторую специализацию. Он сказал, что, хотя заклинания важны, он собирается поехать за границу, чтобы изучить ментальную магию.

— Ах! У всех такая насыщенная жизнь. Давайте постараемся! Завтра все станут магами!

— Отлично!

Широн, наблюдая за старшими, делающими первые шаги к своей мечте, почувствовал, как его сердце наполнилось гордостью.

Он искренне желал, чтобы все здесь сдали экзамены.

* * *

Наступило утро.

Колизей, где должны были проходить выпускные экзамены, был переполнен людьми.

Хотя это и не было обязательным, все ученики академии подали заявки на наблюдение, и большинство родителей выпускников также приехали в академию. Прибыли скауты из Магических Ассоциаций разных стран и корреспонденты, чтобы освещать событие.

Широн не мог поверить, что люди, которых он видел в газетах, спокойно ходили вокруг. Это больше напоминало политическую арену, чем экзамены в академии магии.

— Выпускные экзамены – это действительно что-то.

Ируки сказал это как нечто само собой разумеющееся.

— Так каждый год. Очень напряженно. Надеюсь, мой отец не пришел.

— Широн, вон тот человек. Это разве не отец Эми?

Шакора Кармис и его жена Исис стояли перед Колизеем, скрестив руки.