Инстинктивно первой мыслью было: нужно выбраться отсюда.

Чтобы активировать Алмазную Броню, нужно держать меч в руке. Но рукоять Армана была слишком далеко.

«Прямое управление…!»

Арман, почувствовав ментальный импульс Зиона, с шумом выскользнул из ножен. Но прежде, чем он достиг руки Зиона, Уорин схватила рукоять левой рукой.

Зион злобно уставился на Уорин.

Это была не та младшая сестра, которую он знал. Она даже не осмотрелась, прежде чем схватить рукоять Армана, а ее сила, удерживающая Армана в состоянии прямого управления, была необъяснима.

Уорин медленно двигала рукой, держащей Арман в обратном хвате. Зион снова отдал приказ, но меч лишь вибрировал, не вырываясь.

Когда лезвие приблизилось к шее Зиона, вибрация стала отчетливой. Запястье сестры, выглядывающее из рукава, было тонким, как у обычной девушки. Он никогда не слышал, чтобы она занималась с мечом.

«Но откуда такая сила?»

Лицо Уорин оставалось спокойным, без малейшего напряжения.

Однако в ее сознании действовала мощная сила воли. Техника, называемая на Небесах Воплощением. Также мечники этого мира называли это явление Божественной Трансценденцией.

Уорин медленно двигала мечом к шее Зиона. Даже Божественная Трансценденция теряет эффективность, если тело не справляется, но слабая психика Зиона не была проблемой.

— Ты недостоин быть хозяином этого меча.

Арман двигался против воли Зиона, и его сознание затуманилось.

Наконец, лезвие коснулось шеи. Вибрация усилилась, и кожа начала расходиться.

— Расторгни контракт. Иначе я отрублю тебе голову.

Место, где лезвие касалось кожи, было холодным, как лед. Затем оно стало горячим, как огонь, и он невольно закричал.

— Р-расторгаю контракт!

С криком Зиона вибрация Армана прекратилась.

Уорин наконец отпустила шею Зиона и вложила Арман в ножны.

— Этот меч слишком хорош для тебя. Я найду ему достойное применение.

Зион, прижатый к стене, потирал шею, на которой остался отпечаток ладони.

— Ты… кто ты такая?

— Тебе лучше запомнить мои слова, смертный.

С этими словами Уорин вышла из камеры.

Дверь была открыта, но Зион не мог двигаться. Только когда она исчезла из виду, он осознал реальность.

Он не должен ничего делать. Пока она не освободит его, он будет гнить в подземной тюрьме вечно.

Огромная пустота накрыла его, и слезы потекли по его лицу. Затем он медленно упал на бок, уткнувшись головой в угол и начав дрожать.

* * *

Уорин вложила Арман в ножны и вышла из подземной тюрьмы.

Боевые серебряные ножны были заранее заказаны у мастера. Золото, конечно, выглядело бы великолепно, но оно не подходило для реальных боев, поэтому она исключила его из вариантов.

— Надеюсь, тебе понравится.

Когда она вышла за ворота замка, следы Терезы полностью исчезли с ее лица.

Теперь она снова стала юной 14 летней девушкой и с широкой улыбкой побежала к карете.

— Брат Широн!

Широн, грузивший вещи в карету, обернулся. Уорин махала рукой, приближаясь к нему. Внезапно в его голове что-то щелкнуло. Но это было лишь пустое пространство. На мгновение он моргнул, а затем улыбнулся. Хотя он полностью порвал связь с Оркамом, он хотел встретиться с ней еще раз.

Он слышал, что Фенджан, личная охрана Терезы, забрали его без сознания. Не нужно было спрашивать – Уорин помогла ему. Более того, если бы не Последний крик семьи Егер, который она дала ему, он бы не смог избежать удара Зеногера и уже был бы мертв.

— Ты уже уезжаешь?

— Да. Спасибо за все. Мне было неловко уезжать, не попрощавшись.

— Хе-хе, нам не нужно прощаться. Но мы ведь увидимся снова, правда?

Широн неловко почесал бровь.

Несмотря на то, что он был в критическом состоянии, к счастью, его разум не пострадал. Если бы он продолжил жизнь мага, Уорин была бы неизбежной частью его пути.

Но теперь, когда он наконец обрел долгожданную свободу, он не хотел снова впутываться в такие дела.

— Ты все еще обижаешься на меня?

— Нет, не в этом дело. Просто мы слишком разные.

Уорин горько улыбнулась.

Кто угодно подумал бы так же, пережив подобное в королевском замке. Но услышать это от человека, которого она выбрала своим будущим мужем, было обидно.

— Но… ты считаешь меня другом, да?

— Конечно. Нет, скорее, ты мой спаситель. Ты спасла мне жизнь.

— Тогда этого достаточно. Не волнуйся. Я больше не буду тебя беспокоить.

Широн понимал бессмысленность своих слов. Этому его тоже научила Уорин. Но он не мог не быть благодарным за ее заботу.

— Хорошо, береги себя.

— А! И еще…

Уорин протянула меч, висевший у нее на поясе.

С первого взгляда было понятно, что это Арман. Широн смотрел на него в недоумении, не понимая, что происходит, пока Уорин не заговорила:

— Я дарю его тебе. Брат Зион надолго застрянет в тюрьме, так что…

Он слышал от Рейны, что Зион жив. Хотя он не знал всех деталей, говорили, что императрица Тереза лично бросила его в тюрьму за осквернение авторитета семьи.

Арман излучал тот же соблазнительный свет, что и в галерее Зиона. Но Широн не мог просто взять его. Он не хотел снова быть в долгу перед королевской семьей.

Эми понимала его чувства. Одно упоминание о Терезе, вернее, о Казуре, вызывало у нее головную боль. Но это же был Обжект S ранга! Только дурак отказался бы от такого.

— Широн, отказываться от подарка тоже невежливо.

Когда Широн посмотрел на нее смущенно, Эми высунула язык и отступила на шаг.

Уорин, словно успокаивая его, передала меч Широну.

— Можешь взять его. Это благодарность от имени Казуры. Ты пережил столько трудностей из-за ситуации в замке. Я не буду считать это долгом.

На этот раз Уорин была искренна. Это не долг. Считай это свадебным подарком.

После таких слов было трудно устоять. Но его все еще смущало, что подарок был слишком щедрым.

Обжекты S ранга были редкими даже для королевской семьи. Более того, Арман был не просто игрушкой, а оружием, созданным для боя. Даже на аукционе его цена была бы невообразимой.

— Я не уверен, что могу принять это. Тем более, я не мечник. Разве не лучше отдать его тому, кто действительно в нем нуждается?

— Хе-хе, ты еще не знаешь истинной ценности Армана. Просто заключи контракт. Если он тебе не понравится, ты всегда можешь расторгнуть его.

Широн наконец взял Арман. Но, никогда раньше не сталкиваясь с контрактными Обжектами, он не знал, как заключить контракт.

— Что… как это сделать?

— Держи меч обеими руками, поставь его вертикально и скажи: «Я, великий маг Широн, повелеваю, чтобы Арман слушал мои приказы».

Широн с недоумением посмотрел на Уорин. Тогда она смущенно улыбнулась и добавила:

— Просто скажи «контракт».

Широн вытащил Арман и крикнул: «Контракт!» Когда драгоценный камень засветился, мощная вибрация прошла через его ладонь.

— Контракт заключен? Я ничего не чувствую.

Он знал, что магический меч Арман делится сознанием с пользователем. Но Широн не чувствовал ничего особенного по сравнению с тем, что было раньше.

— Это потому, что ты еще не активировал Армана. Прямое управление возможно только после копирования мозга пользователя с помощью Алмазной Брони. Скажи «Алмазная Броня».

Эми, которая видела состояние Алмазной Брони своими глазами, сглотнула.

Не только впечатляло, как лезвие разбиралось и поглощало пользователя, но и то, как оно превращало Зиона, который никогда не держал меч, в мгновенного воина, было достойно внимания.

— Алмазная Броня.

Лезвие Армана раскрылось, образуя жутковатый каркас, и начало поглощать Широна, начиная с лица. В случае с Зионом трансформация произошла мгновенно, но для первого использования это заняло некоторое время.

Металлический каркас спирально обвил мышечные линии. Когда каркас был завершен, тонкие иглы вошли в центральную нервную систему Широна.

— Ххх!

— Сканирование мозга нового пользователя. Анализ. Специализация на психической активности. Активация языковых когнитивных способностей.

Величественный голос, словно доносящийся через золотую трубу, прозвучал в его голове. Затем из каркаса, плотно обхватывающего тело Широна, обильно вытекло органическое вещество.

Эми, наблюдая за этим, поняла, что Арман превращается не в доспехи, а в мантию.

Легкие костяные перчатки с лестничным дизайном наделись на запястья, а органическое вещество, превратившееся в капюшон, накрыло лицо. Наконец, плащ растекался, как поток воды, и развевался на ветру.

— Активация нейронной сети. Обнаружение точки фокусировки. Расслабление бета-волн. Максимизация тета-волн. Поиск временных разделов. Возможность использования. Возможность материализации. Предложение. Создание экзомозга. Поиск концептуального слова. Внешний.

В правой перчатке почувствовалось давление. Когда он посмотрел на ладонь, там был встроен выпуклый полукруглый кусок стекла. Из него изливался свет, и в воздухе собиралось стекловидное вещество.

Завершенный фиолетовый кристаллический шар быстро облетел вокруг Широна. Это был еще один мозг, специализирующийся на способности Широна разделять время, кристаллический шар под названием Внешний.

— Вау…

Все, кто наблюдал за Широном, широко раскрыли глаза.

Широн в капюшоне был идеальным профессиональным магом. Органическое вещество, составляющее мантию, имело цвет пустыни, что было далеко от роскоши, но это делало его только сильнее.

Широн, не знавший, как изменилась его внешность, был поражен изменениями, происходящими в его теле. Его физические способности также улучшились, но голова была ясной и свежей. Это было как минимум в 2 раза лучше, чем в его лучшие дни.

Больше всего ему понравился экзомозг. Хотя слот был все еще один, так как это была копия того же мозга, скорость разделения времени могла резко возрасти. Более того, при использовании пассивной магии это было почти как двойная Зона Духа.

— Это действительно потрясающе…

Уорин удовлетворенно улыбнулась и кивнула.

— Арман дополняет слабости и максимизирует сильные стороны на основе информации о пользователе. Теперь деактивируй Алмазную Броню и попробуй прямое управление.

Когда Широн подумал о деактивации, Алмазная Броня разобралась.

Арман, вернувшийся в виде гладкого меча, летал в воздухе по воле Широна. Поскольку психическое объединение уже было достигнуто через Алмазную Броню, ощущение разделения сознания не было странным.

Арман летел на низкой высоте, затем вошел в ножны, упавшие на землю. Затем он подлетел к боку Широна и закрепился, как будто был привязан к поясу. Это также было предусмотрено Арманом, чтобы не обременять тело мага даже малейшим весом.

— Спасибо. Но как ни крути, это слишком щедро. Это Обжект S ранга.

— Ох, с тобой действительно невозможно. Хотя, наверное, поэтому ты мне и нравишься.

Уорин слегка подразнила его, но Широн, похоже, не почувствовал особого смысла.

«Еще рано? Но однажды…» — думая об этом, она взяла Широна за руку, чтобы облегчить его бремя.

— Все в порядке. Я думаю, что Обжекты должны не только эффективно использовать способности, но и найти хорошего хозяина. Пожалуйста, позаботься о нем в будущем. Тогда увидимся позже.

Сказав это, Уорин первой развернулась и ушла. Она знала, что с характером Широна, если не уйти решительно, он не сможет уйти целый день.

Широн выразил благодарность Уорин за ее заботу до самого конца и сел в карету.

Когда лошади заржали и тронулись, группа Широна разразилась радостными криками.

Возвращение домой казалось сном.

Какое-то время было шумно. Они с удовольствием обсуждали злословие о дворянах Казуры и строили догадки о магическом мече Арман.

Через час внутренность кареты, обустроенной как дом, погрузилась в мирную тишину.