Зион с насмешкой посмотрел на Эми.

— Хех, отлично выглядишь. Сама виновата, что полезла не туда.

— Трус! Немедленно отпусти нас!

— Не переживай. Я тебя отпущу. Но сначала насладись зрелищем.

Зион повернулся наполовину и отдал приказ Зеногеру:

— Принеси мне голову Широна.

Зеногер, оскалившись в мерзкой улыбке, полез по паутине, к которой был привязан Широн. Благодаря способности к мимикрии он легко регулировал центр тяжести, свободно перемещаясь по проволоке, не получая ни единой царапины.

— Эми! Эми!

Широн, даже в смертельной опасности, звал Эми.

Зион был в восторге от этого зрелища. Ему хотелось мучить Эми на глазах у Широна, но желание поскорее завладеть Атараксией было не менее сильным.

«Подожди, а где Ариус?»

Он уже разыграл свои карты, и теперь Ариус должен был появиться.

Чувство лёгкой тревоги охватило его, но магу масштабирования, управляющему временем и пространством, опоздать на назначенное место было невозможно. Наверное, он появится в самый последний момент.

«Чёрт, любит он понтоваться. Ну да ладно, с ним всегда так».

В конце концов, это было в его характере. У Ариуса тоже есть профессиональная гордость, так что он сделает всё как надо.

Зион в последний раз огляделся вокруг и сделал жест, будто перерезает горло.

Зеногер, придавивший Широна, высунул язык и облизнул губы. Но Широн даже не смотрел на него, изо всех сил крича Эми:

— Эми! Беги!

— Хи-хи-хи, жалко. Но ты всё равно умрёшь.

Зеногер широко расставил руки и ноги, прижимая Широна. Раздался глухой звук, и из-под его одежды появились две новые руки.

Лицо Широна побледнело при виде этого.

— Кха-ха, что? Страшно? Но я могу сделать до 6-ти рук.

Зеногер вытащил проволоку изо рта новыми руками. Ловко обмотал её вокруг шеи Широна.

— Боли не будет. У меня лучшие навыки в этом деле.

Широн, почувствовав приближение смерти, закрыл глаза. Казалось, его короткая 18 летняя жизнь подходит к концу. Но он не мог умереть просто так. Изо всех сил он закричал:

— Эми! Это…!

Щёлк!

Прежде чем Широн успел закончить, Зеногер с жуткой улыбкой дёрнул проволоку двумя руками. Паутина впилась в кожу Широна, оставляя на шее кровавый след.

В тот же момент позади Зеногера раздался звук электричества. Это был характерный шум Мерцания, фирменного приёма магов масштаба.

«Ну конечно».

Зион усмехнулся над напускной важностью Ариуса. В любом случае, его появление было идеально рассчитано, так что злиться было не на что.

— Хм?

В глазах Зиона мелькнуло недоумение.

Это был не Ариус. Или всё-таки Ариус? Его лицо было скрыто маской, так что нельзя было понять, кто это.

— Что за фигня?

Маска, не отвечая, покатилась по полу, блокируя ключевые точки рядом с Рейной и Эми. Уже по занятой позиции было ясно, что это не союзник.

«Это не Ариус? Тогда где этот парень? Широн уже мёртв…»

Зион быстро повернул голову в сторону Зеногера. Тот по-прежнему ухмылялся, но на его лице была странная, неестественная гримаса.

Широн также широко раскрыл глаза, глядя на Эми. И самое главное – проволока… слегка впилась в кожу Широна и застыла, словно замёрзшая.

В этот момент снова раздался звук Мерцания.

Ариус появился в пространстве и, покатившись по полу, остановился рядом с Зионом. Он был весь в поту, словно показывая, как сильно устал.

— Чёрт! Я опоздал?

Зион не смог сдержать раздражения и закричал:

— Что происходит? Кто этот тип?

— Не знаю. Ясно только, что он использует магию времени. Я пытался оторваться от него, но он постоянно искажал координаты…

В пространственно-временном поле они совершили более 700 Мерцаний. Маска тоже изрядно потрудился, но в итоге опоздал именно он.

«Чёрт. У нас худшая совместимость».

Для специалиста по пространству специалист по времени был словно естественный враг. Нет, даже если перевернуть это утверждение, оно останется верным.

Они были как огонь и вода, взаимно отталкивающие друг друга.

И всё же тот факт, что маска прибыл раньше него, говорил о том, что его мастерство было высшего уровня среди магов масштаба.

«Кто бы это мог быть? С такими навыками это должен быть кто-то из известных магов».

Именно поэтому он и надел маску.

Причина, по которой он скрыл всё лицо, была явно для того, чтобы полностью скрыть свою личность. В конце концов, на таком уровне мастерства зрение можно легко заменить Зоной Духа.

В голове Ариуса промелькнули несколько возможных кандидатов. Но ни один из них не имел никаких причин вставать у него на пути в такой ситуации.

Зион, не в силах сдержаться, размахивая клинками своих перчаток, направился к Широну.

— Чёрт! Ладно! Я сам разберусь!

— Не подходите!

Зион вздрогнул и остановился.

По своей натуре он был высокомерен, и его больше раздражал факт того, что на него накричали, чем сама опасность.

— В чём дело? Он же не может двигаться.

— Это временное поле, специальность магов времени. Проще говоря, это магия замедления, преобразованная в отрывную форму.

— Отрывная форма? Говори понятнее.

Ариус счёл Зиона безнадёжным, но ничего не мог поделать.

Учитывая, что бой неизбежен, ему нужно было объяснить суть, пока он противостоит маске.

Он не рассчитывал на боевые способности Зиона, но Арман мог быть полезен, если использовать его правильно.

— Если вы войдёте в поле, то окажетесь в таком же состоянии.

Зион внимательно посмотрел на Широна и Зеногера, застывших во времени.

Быть в таком состоянии, когда враг прямо перед тобой, было ужасающей перспективой.

— Просто не подходите близко. Как только вы коснётесь поля, с вами случится то же самое.

— А что, если этот тип первым нападёт?

— Это тоже невозможно. Если маг войдёт в отрывную форму Зоны Духа, она разрушится. То есть время вернётся в нормальное состояние. Этот в маске тоже вынужден поддерживать это состояние.

Ариус не сводил глаз с маски, внимательно изучая временное поле.

Оно было не таким большим, как он ожидал. Но, будучи специалистом по времени, маска явно создал сильное временное искажение.

«Что?»

Ариус почувствовал нечто странное и пристально посмотрел на временное поле. Точнее, на Зеногера и Широна, застрявших в нём.

«Он движется…?»

Рука Зеногера двигалась.

Конечно, даже он с его чрезвычайно острыми чувствами не мог увидеть это глазами, но он определённо ощущал, что движение есть.

«Что происходит?»

Судя по мастерству, которое он почувствовал во время погони с использованием Мерцания, должно было быть экстремальное временное искажение. Но при таком уровне искажения уже через час можно было бы заметить видимое движение.

«Если рассчитать время до погружения в первичное сознание первого уровня…»

Ариус сглотнул.

Это ещё не конец.

Поскольку мозг ещё не полностью отделился от тела, будет давление подсознания, но в любом случае Широн получил шок, близкий к смерти.

Более того, к тому времени, когда он достигнет первого уровня, состояние Широна ухудшится, так что, если занять выгодную позицию, шансы на успех будут высоки.

— Принц, я открою дверь.

— Что? Сейчас?

— Всё ещё есть возможность. Но, к сожалению, мне понадобится ваша помощь. Как только я войду, следуйте за мной.

Ариус активировал дверь за пределами поля. Зона Духа материализовалась, создавая овальную сферу высотой 2 метра.

Когда Ариус прыгнул внутрь, Зион, казалось, был в затруднении, стиснув зубы.

Но у него не было времени колебаться. В конце концов, ему тоже не хотелось иметь дело с этой маской здесь.

— Чёрт! Какая головная боль!

Зион отвёл щупальца и бросился внутрь двери.

Маска наконец развернулся и встал. Немного подумав, он, не оглядываясь, побежал к двери.

— Подождите!

Маска остановился перед дверью и посмотрел на Эми.

— Возьмите и меня с собой! Это ведь что-то вроде двери на Небеса, верно? Я уже бывала там. Я могу помочь спасти Широна.

Маска впервые заговорил.

— И как вы собираетесь войти в таком состоянии?

— Ну, знаете… если вы освободите меня…

— Воспламенение.

— Что?

Эми с удивлением посмотрела на маску.

— Вы не знаете Воспламенение? Разве вы не маг огня? Липкая паутина слаба к огню. Если бы вы использовали магию огня, чтобы сжечь её, вы могли бы выбраться.

— А…

На лице Эми появилось растерянное выражение. Она сама не могла понять, почему не подумала об этом.

Из-за стрессовой ситуации?

Конечно, это тоже верно. Но, если быть точным, она просто не смогла извлечь это из подсознания.

Огонь Зоны Духа не сжигает магов, но огонь, возникающий при сжигании паутины, сжигает магов.

Этот расчёт выгоды и потерь подавил её мысль. Даже когда Широн умирал.

«Почему я…»

Эми опустила голову, глаза её наполнились слезами.

— Не нужно винить себя. В таких ситуациях трудно действовать, если у вас нет подготовки. У вас слишком мало опыта. Следовать за мной опасно. Это не займёт много времени. Подождите здесь.

— Нет! Я пойду с вами!

Эми крикнула с решительным взглядом. Если она отпустит маску сейчас, то будет жалеть об этом всю жизнь.

«Я не боюсь! Я не боюсь огня!»

Она действительно не подумала об этом. Но Широн… он бы догадался.

Возможно, его последними словами были бы Воспламенение? Даже в смертельной ситуации он пытался спасти её…

«Широн! Я обязательно спасу тебя!»

Когда она использовала Огненный Туман, паутина вспыхнула пламенем. Как и сказал маска, она действительно хорошо горела. Эми закрыла глаза, не обращая внимания на то, что её лицо может пострадать.

В этот момент жар внезапно исчез.

Когда она открыла глаза, мужчина в маске стоял, держа паутину в воздухе. Она быстро сгорела и исчезла, как нить, используемая в фокусах.

— Почему…?

Маска вздохнул и опустился на колени перед Эми.

— Глупо. Даже если бы вам удалось выбраться, результат не изменился бы. Если бы противник не был дураком, смерть Широна только ускорилась бы.

Эми тут же встала.

Этот мужчина действительно силён. И даже сейчас он не сдаётся и пытается что-то сделать.

— Позвольте мне пойти. Нет, я пойду одна, если нужно.

— Эми! Я тоже, я тоже пойду! Освободи меня!

Рейна, прилипшая к стене высоко над землёй, закричала, дёргая ногами.

Эми, держа Воспламенение между пальцев, спросила:

— Ты уверена? Будет горячо.

— Сейчас у меня внутри ещё горячее! Давай быстрее! Дверь может закрыться.

Эми усмехнулась и усилила огонь между большим и указательным пальцами.

Даже небольшого касания огня будет достаточно, чтобы паутина загорелась, но из-за гравитации, если она упадёт, то, возможно, не получит серьёзных ожогов.

Но прежде, чем она успела, паутина разорвалась вертикально, и Рейна упала вниз.

Эми с недоумением посмотрела на маску. Кто этот человек, который смог так точно разрезать паутину простым Ветряным Клинком? Это был мастер, которого она точно не могла встретить в своих кругах.

Рейна ловко приземлилась и подошла к Эми.

Она тоже с недоумением смотрела на маску. Казалось, он не был плохим человеком, но, не зная его личности, она не могла снять свою настороженность.

Маска осмотрел состояние двери. Энергетическое поле сильно пульсировало по краям пространства. Это был признак того, что срок её жизни подходил к концу.