— Хм, твой язык всё ещё жив. Зачем устраивать этот клоунский спектакль? Отец сказал, что сделает тебя королём позже?

— Я уже говорил. Мне это не интересно.

Зион даже не слушал и повернулся. Затем он пошёл вдоль стены, наслаждаясь видом комнаты ожидания.

На самом деле, сегодняшняя демонстрация стала для него неожиданностью. Он не ожидал, что Оркам так быстро начнёт настоящую битву.

Но в конце концов, это говорило о том, что тот тоже очень спешит.

Обойдя комнату ожидания и снова оказавшись перед Широном, Зион сделал заманчивое предложение.

— Я отправлю тебя домой.

Широн с удивлённым выражением лица переспросил:

— О чём ты?

— Тебе же не интересно место первого принца, верно? Тогда наградой за эту демонстрацию будет твоя свобода. Я дам её тебе. Как бы ты ни скрывался от глаз Казуры, ты не сможешь скрыться от глаз Терезы. Потому что мы играем в мировом масштабе. Но если я отправлю тебя? Казура станет моей, а ты получишь свободу. Это выгодно для нас обоих, не так ли?

Это было искушение, от которого трудно отказаться. Но это было не то, что можно легко принять.

Императрица Тереза посадила Зиона здесь, чтобы поглотить Казуру. Поэтому, если Зион станет королём, Оркам и Элиза умрут. Ведь если не прервать легитимность королевской семьи, то в будущем нельзя будет строить планы.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Всё просто. Просто провали шоу. Способность архангела или что-то там, просто провали её. И скажи дворянам: слухи преувеличены, мне просто повезло, это не магия, которую может сделать такой никчёмный человек, как я.

Широн, поняв, кивнул.

Сегодняшняя демонстрация – это политическое мероприятие. Верят дворяне лжи или нет, как только белый флаг поднят, игра заканчивается.

Единственное, что беспокоило, – это смерть Оркама и Элизы. Действительно ли это нормально?

Как бы они ни бросили своего ребёнка, они хотя бы оставили его в живых. Имел ли он право отплатить за эту крупицу милости смертью?

— Я подумаю. Нет, дай мне время подумать.

— Сколько угодно. В конце концов, я услышу ответ на арене. Какой бы выбор ты ни сделал, Казура всё равно перейдёт ко мне. Прими мудрое решение.

Широн, опустив голову, услышал, как Зион уходит. Но его мысли были слишком запутаны, чтобы обращать на это внимание.

Если он поможет Оркаму, то всю жизнь будет преследоваться фракцией Тереза. Но если он присоединится к Зиону, Оркам и Элиза умрут.

«Что делать? Что ты вообще хочешь, чтобы я сделал?»

Уорин, которая нашла свою домашнюю кошку, бродящую по комнате ожидания, закончила собираться и попрощалась с Широном.

— Братец, держись.

Широн посмотрел на Уорин безжизненным взглядом. Она, вероятно, знала о его дилемме. Но, кроме слов утешения, она не дала никаких советов.

Он попытался передать своё отчаяние взглядом, но она только улыбнулась, наклонив голову, как будто ничего не знала.

Широн с покорным выражением лица смотрел на пол.

Чего он вообще хотел? В королевстве не было никого, кто мог бы ему помочь.

В этот момент Уорин вздохнула.

— Ха.

Затем спокойным голосом она сказала:

— Ты хочешь, чтобы я помогла тебе?

Широн снова поднял голову.

Уорин всё ещё была прекрасна. Но яркое чувство, которое было всего мгновение назад, исчезло.

— Конечно, я могу помочь.

Уорин сделала несколько шагов назад, как будто переосмысливая дистанцию.

— Но я могу и не помочь. Важна вероятность. Например, представь, что есть богач, владеющий 100 миллиардами золотых. Он может дать 1 золотой кому угодно, и это не имеет значения. Но он так не делает. Не потому, что ему жалко денег, а потому, что нет вероятности. Если он даст 1 золотой без причины, то в конце концов ему придётся дать 1 золотой всему миру. У тебя пока нет вероятности. Поэтому тебе нужно создать причину, по которой я должна помочь тебе.

— Что… мне делать?

— Это тоже твоя задача. Ты можешь многое потерять на этой демонстрации. Но это также шанс получить нечто более ценное. Надеюсь, ты сделаешь мудрый выбор.

С этими словами Уорин направилась к двери. Широн так и не увидел её прекрасной улыбки, которую он ожидал.

Оставшись один в комнате ожидания, Широн погрузился в раздумья. Он анализировал её слова, оставленные в последний момент выбора.

«Понятно»

Потерять многое – это материальный ущерб, который произойдёт, когда он откажется от места первого принца. Напротив, получить что-то ценное – это жизнь Оркама и Элизы.

Если Зион станет королём Казуры, у Уорин появится вероятность помочь ему.

Другими словами, она говорила следующее: жизнь его родителей будет гарантирована, если он передаст власть Зиону.

«Да, этого достаточно»

Широн решил провалить шоу.

Оркам, возможно, будет разочарован, но в конечном итоге это спасёт его жизнь, так что он выполнил свой долг как сын.

Лампы на потолке загорелись, и раздался громкий звук сирены.

Широн, собравшись с мыслями, вошёл в лифт, установленный на стене. Когда он опустил переключатель, лифт с грохотом поднялся на поверхность.

На поверхности он увидел только замкнутую тьму и железные решётки, установленные в десяти метрах впереди.

Солнце уже садилось, и свет был слабым, но чемпионы прошлого, вероятно, смотрели на яркое солнце в полдень и переосмысливали надежды на жизнь.

Железные решётки поднялись вверх, и Широн пошёл к центру арены.

Зион был прав, называя это клоунским шоу. Когда множество взглядов устремились на него, он почувствовал себя раздетым.

Цель стояла в направлении заката. Казалось, её нашли в спешке, как последнее средство, – это была потрёпанная деревянная доска.

Разве можно принимать магию на это, а не на камень? Это было идеально для насмешки.

Он усмехнулся, представляя, как разгорелись споры за выбор цели.

— Теперь мы проведём проверку качеств кандидата в первые принцы.

Проверка качеств кандидата в первые принцы. Это действительно был хороший предлог для шоу.

Широн отдал дань уважения Оркаму и сказал:

— Ваше Величество, магия – это мощная сила. Есть риск повреждения имущества. Я хочу сначала попросить понимания по этому поводу.

Это означало, что драгоценная цель может быть разрушена. Это был удар по тем, кто насмехался над ним.

Оркам быстро понял и поддержал намерения Широна.

— Не беспокойся. Цель – это всего лишь предлог. Если ты сможешь показать свои способности, можешь делать что угодно.

Широн почувствовал удовлетворение, как будто нанёс им удар. Но в конце концов, это было всё, что он мог сделать.

Чувствуя лёгкое разочарование, он повернулся к цели. Все затаили дыхание, пока он сосредотачивался и активировал Гало.

Яркий, как звезда, свет врезался в пространство и начал медленно двигаться, образуя огромный круг.

Нужно сделать его как можно больше.

Он узнал от Эми после поединка с Данте, что Гало может шокировать тех, кто чувствителен. Тогда это обязательно подействует на кого-то здесь.

Это могло быть бессмысленным сопротивлением, но без того, чтобы сделать то, что он мог, он не смог бы создать никаких перемен.

Наконец, Гало завершилось, и появилось сияющее кольцо света.

Эми быстро осмотрела окружение.

Сначала Рейна нахмурилась. Если она чувствовала давление от Гало, это говорило о высокой чувствительности Схемы.

С другой стороны, дворяне оставались спокойными. Большинство дворян в самом центре власти были из административной системы, далёкой от Схем и Зоны Духа.

Но те, кто их защищал, были другими. Все они отчаянно стискивали зубы.

«Хм, определённо сильные люди…»

Зион и Уорин, казалось, не были шокированы.

Эми, которая с самого начала не ожидала многого, посмотрела в сторону Оркама.

Точнее, на высокого мужчину, стоящего позади Оркама.

Многие мастера присутствовали здесь, но никто не был так напряжён, как этот мужчина. Более того, он, казалось, всё ещё не мог адаптироваться, прикрывая лицо правой рукой.

«Чёрт! Я был шокирован»

Ариус решил поверить в существование души. В момент появления Гало он почувствовал, как что-то в его голове вылетает наружу. Это был настолько ужасный шок.

Для него, кто не испытывал психического оглушения более чем на секунду после вступления в Семёрку Магов, это было просто удивительно.

«Он материализовал Бессмертную Функцию. Это базовая ментальная система нефилима?»

Ариус, закончив анализ Гало, спокойно ждал. Он планировал понять механизм и найти способ разобрать капсулу через эту демонстрацию. Когда Атараксия начала интегрироваться, его глаза ярко загорелись.

«Началось! Сначала выбор. Основан на двоичной системе?»

С того момента, как первая магическая печать врезалась в центр Гало, хлынул ливень света.

Дворяне восхищались зрелищным представлением, но Ариус методично записывал все концепции, интегрированные в Атараксию, не пропуская ни одной.

«Алгебра. Геометрия Мухтара. Многомерные уравнения. Теорема Ванессы. Сферические интегралы. Относительность Айзена. И это… парадокс Хагеля?»

По мере того, как концепции накапливались в Атараксии, его мысли начали перегружаться. Его голова была на грани взрыва.

Когда процесс интеграции перешёл середину, появилась даже дзета-функция, вершина человеческого интеллекта. Это была гипотеза, которая, как предполагалось, содержала чертежи вселенной для обнаружения паттернов простых чисел.

Ариус перестал думать. Нет, он не мог думать.

После дзета-функции всё было новыми концепциями, и они врезались в Гало с невероятной скоростью.

Невозможно анализировать.

«Чёрт возьми…»

Когда интеграция завершилась, Атараксия родилась как красочная объединённая концепция. Это была сущность усиленной магического круга, которую человек никогда не смог бы реализовать.

Ариус содрогнулся от чувства поражения.

Он понял только 65% всей схемы. По сравнению с тем, как Широн сдался на 17% во время Вселения Икаэль, это был впечатляющий уровень интеллекта, но незнание даже 1% всё равно было незнанием.

Широн, глядя на Атараксию, появившуюся перед ним, погрузился в раздумья. От того, что он выберет сейчас, зависит его жизнь.

Примерно через 10 секунд дворяне, внимательно наблюдавшие, начали постепенно терять интерес.

Зная, насколько важна каждая секунда в реальном бою, они были разочарованы неопытностью Широна.

— Что он делает? Если собирается что-то делать, то пусть делает, а если нет, то пусть не делает.

— Характер нерешительный. Или ему нужно больше подготовки?

Дворяне, владеющие архимагами, не могли проявлять терпение к демонстрации уровня ученика. Когда недовольные голоса раздались со всех сторон, Зион тоже добавил свой голос.

— Ха-ха! Слухи всегда преувеличены. Сколько высокопоставленных магов в королевстве, а этот просто маг ученик хочет пройти проверку этим?

Тогда те, кто, как предполагалось, были из фракции Терезы, начали поддакивать.

Атмосфера была оставлена на их усмотрение, а Зион высокомерно смотрел на Широна. Теперь всё было готово. Осталось только, чтобы Широн признал свои недостатки.

Широн прислушался к голосам, раздававшимся со всех сторон. Как и ожидалось, большинство были из группы Зиона.

«Да, хватит. С самого начала враг был слишком силён для меня»

Широн бессильно опустил плечи и открыл рот.

— Я…

Первое слово важного объявления было произнесено, но дворяне не собирались замолкать.

Осознав, что его голос слишком тихий, Широн вдохнул и наполнил лёгкие воздухом, чтобы все могли его услышать.

«Подожди…»

Тут его внезапно посетила странная мысль.

«Действительно ли правильно сдаваться?»

Это была внезапная мысль, исходящая не из головы, а из тела.