— Обмен удачи и неудачи?

— Нет. Это не проблема Обжекта, а проблема человека. Первым владельцем Ежедневного Подарка был сапожник из низшего класса. Наверное, он заработал много денег. Но он не смог побороть свою одержимость. В дни, когда выпадал скромный подарок, он впадал в глубокую депрессию. Таких дней было 75 из 100. В конце концов, у него развилось психическое расстройство, и он целыми днями крутил рулетку, пока не сошел с ума.

Это явление, которое происходит, когда человек попадает в зависимость от вероятности.

На самом деле, люди, которые становятся зависимыми от азартных игр и опускаются на дно, не играют ради денег. Они хотят ощутить удовольствие от победы в борьбе с вероятностью, а деньги – всего лишь инструмент для этого.

— Так прошли годы, и Ежедневный Подарок попал в руки одного дворянина. Он не был из тех, кто смотрит на рулетку из-за нехватки денег. Но однажды он выиграл чудо. И тогда…

— И тогда?

Уорин, представляя ситуацию, надула губы.

— Его семья разорилась.

— Разорилась? Почему?

— Когда выпадает чудо, Обжект дарит подарок. Дворянин получил Обжект под названием «Немезида» – маленький камень, который при контакте воплощает воображение пользователя в реальность в радиусе 20 метров. Дворянин, получивший Немезиду, каждый день погружался в свои фантазии. Ты же знаешь, как это бывает… человеческие желания…

Словно стесняясь говорить, Уорин покрутила указательным пальцем и цокнула языком.

Широн сразу понял. И он не считал, что это обязательно плохо.

У каждого человека есть желания, и через воображение он находит баланс с реальностью.

Проблема в том, что это воображение становится реальностью.

— В любом случае, так они и разорились. А Немезида отправилась искать нового хозяина. Даже сейчас она очень популярна среди коллекционеров. Но, похоже, она не задерживается надолго. Были случаи, когда она возвращалась на аукцион уже через месяц. Конечно, Обжекты опасны. Но это проблема человека, а не Обжекта. На самом деле, большинство владельцев Ежедневного Подарка жили комфортной жизнью.

Тогда Широну нечего было сказать. Но его настроение стало еще более странным.

Если Обжекты не представляют особой опасности, то что они такое? Почему такие вещи существуют в мире?

Широн перевел взгляд на Ежедневный Подарок.

Для коллекционера то, что Обжекты порождают Обжекты, было как золотая курочка, несущая золотые яйца.

Но, с другой стороны, это казалось ужасно разрушительным. Если бы производство Обжектов не имело предела, то рано или поздно мир бы погиб.

Когда он высказал свои мысли, Уорин частично согласилась.

— Такая возможность есть. Хотя, возможно, не в наше время. Но все будет в порядке. Даже Обжекты не прочнее других вещей. Со временем они неизбежно разрушаются. Самый опасный Обжект, который когда-либо выпадал как чудо, – это Немезида. На аукционе Кирия Немезида классифицируется как Обжект ранга А. Ежедневный Подарок тоже ранг А. Наверное, он не может дарить подарки выше своего класса.

Кирия – это всемирно известная аукционная компания, о которой Широн слышал от Нейда.

Но Широн больше интересовался другим.

Ежедневный Подарок не может дарить подарки выше своего ранга. На первый взгляд, это звучит логично, но на самом деле это бессмыслица.

— Как это возможно? Ранг определяется аукционной компанией, Обжект не может знать этот стандарт. Разве это не совпадение? Даже за 240 лет частота выпадения чуда низка. Если добавить вероятность выпадения Обжекта ранга А, то данных для статистики явно недостаточно.

— Возможно…

Уорин не стала ни соглашаться, ни отрицать, а просто ушла от ответа. Мысли Широна, конечно, были здравыми, но когда у тебя в личной коллекции более 40 Обжектов, ты получаешь доступ к новой информации, недоступной обычным людям.

Одной из таких вещей была VIP-карта аукционной компании Кирия. На обратной стороне карты были написаны предупреждения, и первым пунктом значилось:

«Обжекты не гарантируют 100% безопасности для пользователя.»

Члены клуба, прочитав первый пункт, просят куратора объяснить. Тогда куратор рассказывает несколько случаев, которые могут помочь понять принцип возникновения Обжектов, и, услышав эти истории, становится ясно, что предупреждение в первом пункте – не просто угрожающая фраза.

Однако Уорин была сдержанна в этом вопросе.

VIP-членство в Кирии – это не просто вопрос денег. Нужно иметь союзническое сознание по отношению к Обжектам.

Злоупотребление привилегиями перед теми, кто не является VIP-членом, – это действие, которое само по себе снижает ценность Обжектов.

Но прекратить игру было бы ударом по гордости Тереза, поэтому Уорин дала Широну возможность самому понять.

— Иди сюда. Я покажу тебе другие Обжекты.

Уорин провела Широна к полке. Первым, что она представила, была обычная лупа, которую можно найти где угодно.

— Это Обжект под названием «Только раз!». Он показывает голую кожу человека.

— То есть он просвечивает одежду?

— Да. Но эффект проявляется только на расстоянии до 5 сантиметров.

Уорин, хихикая, направила лупу на нижнюю часть тела Широна.

Хотя он уже слышал указания, Широн невольно скрестил ноги. Тогда Уорин высунула язык и передала лупу.

— Хе-хе, попробуй сам.

Широн направил лупу на свою руку.

Сначала была видна только увеличенная ткань, но когда он поднес ее ближе, стала видна голая кожа.

— Интересно. Но если так, то лучше просто смотреть открыто.

— Верно! Если подглядывать за девушками, то сразу поймают. Поэтому, наверное, и называется «Только раз!».

— Ха-ха! Возможно. Но это может быть полезно в зависимости от того, как использовать. Думаю, он может просвечивать и доспехи, так что его можно использовать при досмотре.

Широн вернул «Только раз!».

— Какой принцип? Просвечивание…

— Я еще не проверяла. Способности Обжектов не всегда зависят от их функций, так что это может быть способность ручки или оправы. На самом деле, это не Обжект высокого ранга. Я купила его случайно, просто чтобы пополнить коллекцию.

Широн тоже думал, что по сравнению с Ежедневным Подарком это было не так впечатляюще.

Следующим Обжектом, который представила Уорин, была книжная полка. На ней были плотно расставлены труды известных ученых.

— Это Обжект Зиона. Он называется «Философ». Если поставить книгу на эту полку, содержание книги попадет в твою голову, даже если ты ее не читал. На полку помещается около 140 книг. Но будь осторожен: если убрать книгу с полки, воспоминания исчезнут.

Широн был ошеломлен. То, что содержание книги попадает в голову просто от того, что она стоит на полке, было шоком другого рода по сравнению с Ежедневным Подарком.

— Как полка может быть связана с человеческим мозгом?

— Хм, это на самом деле довольно просто. Некоторые Обжекты имеют склонность привязываться к пользователю. На аукционах это называют «договорным типом». Одним словом, Философ – это Обжект договорного типа, который привязан к Зиону. По стандартам аукциона Кирия, это Обжект ранга B.

Широн с восхищением осмотрел Философа.

Даже если не говорить о других вещах, он действительно хотел заполучить этого Философа. Кажется, он начал понимать, почему коллекционеры так увлекаются Обжектами.

Уорин также представила несколько других Обжектов. Например, ободок под названием «Красавица», который, если надеть, заставляет терять сознание и заниматься спортом в течение часа.

Он позволял легко сбросить вес, но часто вызывал нелепые движения, поэтому в указаниях рекомендовалось по возможности запирать двери.

Был также Обжект под названием «Массаж без души». Это была пара камней, красного и синего цвета, которые, если держать их в обеих руках, вызывали сокращение больных участков, расслабляя мышцы.

Когда Широн попробовал это сам, он почувствовал себя очень хорошо. Массаж одновременно воздействовал на руки, ноги, плечи, лодыжки и ступни, и ощущения были настолько приятными, что можно было потерять сознание. Хотя человеческое тепло не чувствовалось, эффект был превосходным.

«Так вот почему он называется «Массаж без души»? Думаю, это примерно ранг D».

Дойдя до этой мысли, Широн широко раскрыл глаза.

Названия Обжектов, с которыми он столкнулся до сих пор. Более того, даже он, дилетант, мог определить их уровень. Эти два факта говорили о секрете Обжектов.

«Вот оно что. Обжекты…»

Ежедневный Подарок не дарит Обжекты выше ранга А. Но для того, чтобы это указание работало, нужно следовать одной из двух гипотез.

Либо Обжект знает стандарты аукционной компании, либо у самого Обжекта есть установленная ценность.

Правильный ответ – последний.

Обжекты с самого рождения обладают собственной ценностью. Потому что их функции напрямую связаны с человеческими желаниями. То, что их цель слишком очевидна, чтобы считать их естественными Обжектами, означает, что они являются искусственными продуктами разумных существ.

Желание стать красивее, желание получить знания, желание получать подарки каждый день, желание воплотить фантазии в реальность.

В этом смысле Немезида, которая исполняет высшие желания, безусловно заслуживает оценки А.

«Тогда что такое ранг S?»

Если перевернуть утверждение, что Ежедневный Подарок не дарит подарки выше ранга А, то это означает, что существует ранга S.

Широн тоже думал, что это вполне возможно. Потому что у людей есть как животные желания, так и высокие стремления.

Если Немезида, вершина животных желаний, – это ранг А, то ранг S, скорее всего, – это Обжект, содержащий рациональные стремления.

«Хе-хе. Кажется, ты немного уловил суть».

Когда Широн надолго задумался, Уорин улыбнулась с удовлетворением. Именно ради этого она и коллекционирует Обжекты.

Тем временем внутри Зиона все горело. Впервые Уорин так надолго задержала кого-то в галерее, кроме VIP-членов аукциона Кирия.

«Как этот парень посмел…»

Для Зиона Уорин была больше, чем младшая сестра. Потому что она была самым мощным оружием в его арсенале. Даже больше, чем королевская кровь, текущая в его жилах.

«Почему? Как этот бастард смеет так вести себя?»

Не замечая бурлящих эмоций Зиона, Широн быстро осмотрел другие Обжекты.

Теперь он понял, насколько огромным было богатство. Обжекты, выстроившиеся вдоль полок, в основном были ранга C или B, но иногда попадались и ранги А.

Это была роскошь, недоступная даже королевской семье. Можно было только догадываться, насколько велика была сила Уорин, прямой наследницы Терезы.

Осмотрев всю восточную полку, Широн перевел взгляд на северную. Но там было пусто, и выставлен был только один меч.

— Хм? Уорин, что это за меч?

— Это «Магический меч Арман». Самый ценный Обжект Зиона.

Это была вещь, которую Зион, презирающий даже золото, ценил больше всего. Но для такого Обжекта он не выглядел особо впечатляюще. На нем не было драгоценных камней, и даже ножен не было. Однако он странно притягивал к себе. Казалось, были едва уловимые различия в дизайне, которые обычный человек не мог бы заметить.

Но такая оценка исчезла, как только он увидел драгоценный камень, вставленный в центр рукояти. От него исходило подавляющее присутствие, от которого невозможно было оторвать взгляд.

Как будто Арман звал его, ноги сами понесли его вперед. Когда он пришел в себя, то оказался у северной стены.

Он медленно протянул руку, чтобы схватить рукоять меча, но в этот момент Зион закричал:

— Это мое! Не трогай!

Даже после того, как Широн отпрянул в испуге, искаженное выражение лица Зиона не собиралось меняться.

Магический меч Арман – это Обжект договорного типа, который привязывается к пользователю. Но его присутствие настолько сильное, что иногда он протягивает руку к другим пользователям.

Точное указание о критериях выбора пользователя еще не раскрыто, но сам факт того, что он соблазнил другого в присутствии хозяина, был неприятен.

Широн пришел в себя и спросил Зиона:

— А, извини. Я не смог удержаться. Это S ранга, да?

— Зачем тебе это знать? Ты даже не можешь купить Обжект ранга F. Отойди от моего меча. Как этот бастард смеет прикасаться к королевской реликвии?

Широн нахмурился и отвернулся. Даже если магический меч Арман был Обжектом S ранга, у него не было настолько мало самоуважения, чтобы продолжать интересоваться им после таких слов.

Наблюдая за этим, Зион передумал. Может, это и к лучшему? Это хорошая возможность показать разницу между королевской семьей и простолюдином.