Ученики невольно отступили назад.

Голос старика, который, казалось, завтра мог отправиться в могилу, был громче, чем крик молодого человека.

Но когда они осознали смысл его слов, это уже не казалось таким удивительным.

Королевство Казура находилось к северу от Тормии.

Зачем административному чиновнику, действующему по приказу короля, посещать не королевскую академию магии, а провинциальную академию?

Их вопросы разрешились следующими словами Ордоса:

— Здесь ли Широн Ариан? Если он здесь, пусть выйдет и исполнит волю короля!

Ученики, словно это было их обязанностью, начали искать Широна.

Но Широн нигде не был виден.

Только когда замешательство улеглось, они начали задаваться вопросом: почему посланник Казуры ищет Широна?

Альфеас обернулся к ученику рядом с ним и сказал:

— Не мог бы ты пойти и позвать Широна? Кажется, это срочно.

— А? А, да!

Ученик бросился на поиски Широна.

Конечно, он не знал, где тот находится, и найти его на такой огромной территории было почти невозможно. Но в панике он просто начал двигаться.

— Широн Ариан! Широна здесь нет? Это приказ короля! Выйди и исполни его!

Ордос, чем-то недовольный, громко кричал.

Конечно, как посланник Казуры, он действовал по приказу короля, и никто здесь не мог сравниться с его положением.

Даже Альфеас, несмотря на свою репутацию в магическом обществе, был лишь назначен королевством. Ни одна организация не может быть выше государства.

И поскольку это было практически прямое вмешательство иностранного короля, ученики из знатных семей, читавшие теории о монархии, не осмеливались пикнуть.

— Широн! Ну же, выходи!

— Я привела Широна.

Красивый голос перекрыл металлический голос Ордоса.

Оливия, нынешний директор академии магии Альфеаса, шла, держа Широна за руку.

После уроков он всегда заходил в клуб сверхъестественных и паранормальных наук, так что найти его было несложно.

Ируки и Нейд шли следом.

Широн оглядывался с растерянным выражением лица.

Почти все ученики собрались, а впереди стояли рыцари, которые явно были сильны, и огромная карета.

По пути Оливия сказала ему только, что его ищет кто-то важный.

— Широн, иди к этому человеку. Это посланник Казуры.

— Что? Посланник?

Широн вздрогнул и посмотрел на Оливию.

Он доверял ей, так как она заботилась о нём, когда Килайн устраивала свои махинации, но услышав о посланнике короля, он не мог не волноваться.

Оливия ласково похлопала его по спине.

— Всё в порядке. Ты поймёшь, когда подойдёшь.

Доверяя Оливии, Широн глубоко вздохнул и подошёл к Ордосу.

Ордос пристально посмотрел на Широна своими запавшими глазами.

Хотя глаза были запавшими, чувствовалось, будто мозг пронзают. В тот момент, когда Широн подумал, что не сможет солгать, Ордос спросил своим металлическим голосом:

— Ты Широн Ариан?

— Да, это я.

— Ложь здесь – это оскорбление королевства Казура! Я спрошу ещё раз! Ты точно Широн Ариан?

— Да! Точно!

Широн невольно крикнул.

Он не понимал, зачем нужно так кричать, разговаривая вблизи, но это определённо работало.

Его голова прояснилась, и ответы вылетали сами собой, как будто он был под гипнозом.

Ордос протянул руку к помощнику позади себя.

Помощник передал свиток с королевской печатью, и Ордос, развернув его, высокомерно поднял голову и закричал:

— Широн Ариан! Прежде чем я передам волю короля, я задам тебе несколько вопросов. Знай, что если ты солжёшь или дашь ложные показания, твоя жизнь может быть в опасности. Понял?

— Да, понял.

Широну не нравилось, как Ордос угрожал ему, но раз это был приказ короля, он мог только подчиниться.

Конечно, он не совершал преступлений, так что ему нечего было скрывать.

— Широн Ариан. Ты сын охотника, живущего на склоне долины Рассвета, Широн Ариан?

— Да, это я.

— Винсент Ариан и Олина Ариан нашли тебя в конюшне, это ты?

Для простолюдинов фамилия не имеет особого значения.

То, что у Винсента и Олины одинаковая фамилия, объясняется тем, что они принадлежат к народу ариан. Это малоизвестное меньшинство, но любой этнолог сразу поймёт, что они простолюдины.

В конечном счёте, в словах Ордоса не было ни капли уважения к Широну.

Даже без упоминания о том, что его нашли в конюшне, всё королевство знало, что Широн – простолюдин.

— Да, это так.

Широн вздохнул и ответил.

Он чувствовал на себе презрительные взгляды учеников, но уже был к этому готов.

Однако Ордос, казалось, намеренно подчёркивал только неприятные моменты, словно хотел унизить Широна.

— Тебя вырастил охотник Винсент, который жил в районе колючих рудников на склоне долины Рассвета. Тебя нашли в конюшне. С тех пор ты учился охоте у своего отца. Позже ты стал слугой в семье Оджент и проработал там 2 года, после чего стал гостем и поступил в академию магии. Всё это правда?

Кто-то из учеников громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Простой слуга!

Смех быстро стих, когда на него обратили внимание, но другие ученики, несомненно, тоже посмеивались про себя.

Простой слуга – это тот, кто моет полы в домах знати.

Нейд оглядывался, чтобы запомнить лицо того, кто смеялся.

Ируки тоже нахмурился, явно расстроенный словами Ордоса.

Широн снова вздохнул.

Сначала он был в замешательстве, но теперь понял своё положение.

Все смеются над ним.

Ещё недавно друзья, с которыми он смеялся и болтал, теперь смотрят на него, как на насекомое. Это было ужасно.

— Отвечай, Широн! Всё это правда?

— Да, это правда…

Как только Широн закончил говорить, ученики зашумели.

Большинство издевалось и насмехалось, и лишь немногие смотрели на Широна с жалостью.

Канис и Арин, которые слушали издалека, тоже были среди тех немногих.

— Неожиданно. Широн оказался простолюдином.

— Ну и что? Всё равно дворяне – сволочи. Всё, что они умеют – это кичиться своими фамилиями.

У Каниса и Арина тоже не было родителей. Их бросили на улице в детстве, и они провели свои ранние годы в трущобах Радума, поэтому они не могли не злиться на дворян, которые издевались над Широном.

— Но есть и те, кто не такие. Ируки и Нейд, например, и компания Данте тоже явно не в восторге. Особенно Данте. Я думал, он ненавидит Широна.

У Арин была способность к ясновидению, так что это, вероятно, правда.

Канис с недовольством посмотрел на Данте, а затем буркнул:

— Чёрт, какая разница, откуда ты родом, если ты одержим магией? Для тех, кто хочет стать магом, это нормально. Нет, это тоже раздражает. Родились с серебряной ложкой во рту, а теперь кого-то жалеют.

Арин усмехнулась.

У Широна хотя бы было звание простолюдина, а они были просто безродными бастардами. Хотя Канис говорил грубо, он явно был тронут отношением Данте, который судил людей только по их магическим способностям.

— Эй… Эми тоже идёт.

Арин указала на двух девушек, которые бежали к ним. Это были Эми и её лучшая подруга Сариэль.

— Эми, что вообще происходит?

Сариэль, тяжело дыша, не могла остановиться.

Ученик, которого попросил Альфеас, первым делом нашёл Эми, которая, как известно, была возлюбленной Широна.

Конечно, Сариэль, которая всегда была рядом, не могла пропустить такую невероятную ситуацию.

— Не знаю! Увидим, когда доберёмся.

Эми и Сариэль пробирались через толпу учеников.

Поскольку официальная возлюбленная Широна появилась, ученики без возражений расступились.

— Широн! Что происходит…!

Эми, пробираясь через толпу, поспешно проглотила слова.

Множество рыцарей с угрожающими взглядами наблюдали за происходящим, а строгий старик кричал.

Широн слегка склонил голову, слушая старика, и выглядел так, будто ждал приговора за совершённое преступление.

Унижения Широна со стороны Ордоса достигли апогея.

Он начал с историй из журнала, а затем перешёл к личным историям, собранным из собственных источников.

Он рассказывал о том, как Широн жил с детьми кочевников, и о днях, проведённых в поисках еды в горах.

Для учеников всё это было ново и невероятно. Кроме того, это ещё больше подчеркнуло, что Широн был простолюдином.

На свитке, который держал Ордос, была только королевская воля.

К этому моменту усилия Ордоса, запомнившего все детали за 18 лет, были впечатляющими.

Сам Широн был на грани потери сознания.

Чувство, когда все твои секреты раскрываются перед друзьями, с которыми ты провёл год, было хуже, чем быть раздетым догола.

— Всё это правда? Отвечай, Широн.

Широн был настолько взволнован, что даже не осознавал, что сжимает кулаки. Когда он пришёл в себя, он был на грани взрыва.

Он поспешно успокоил себя и, казалось, смирился, кивнув головой.

— Да, это правда.

Ученики разразились смехом.

Когда поток нелепых вопросов продолжился, никто больше не сдерживался.

На самом деле, это было не так уж смешно. Но для тех, кто вырос в семьях дворян, прошлое Широна, лучшего ученика в классе, было невероятно забавным.

Сариэль с беспокойством посмотрела на Эми.

Конечно, она тоже впервые узнала, что Широн был простолюдином, из журнала.

Честно говоря, это было шоком. Она также чувствовала обиду на Эми за то, что та не рассказала ей о таком важном факте.

Но Сариэль решила выбрать то, что сделает её счастливой.

Она слишком ценила все моменты, проведённые с Эми и Широном, чтобы ненавидеть их.

Но у других учеников не было таких воспоминаний.

Для них Широн был недосягаемым гением и помехой, которую они хотели бы убрать из своей жизни, если бы могли.

— Эми…

Эми, наконец, взорвалась.

— Эй, вы! Что тут такого смешного?

Эми закатала рукава и направилась к ученикам.

Ей также были противны друзья Широна, которые просто стояли и наблюдали, как ситуация дошла до этого.

В этот момент Ордос объявил королевскую волю.

— Широн Ариан, преклони колено и прими волю короля!

Эми остановилась, а Широн опустился на одно колено, внимая посланию.

Ордос кричал так громко, как будто до этого он шёпотом разговаривал.

Казалось, он действительно сорвал голос.

— Король Казуры Оркам IV повелевает! Поскольку все деяния Широна Ариана совпадают с тем, что известно королевству Казура, вы, вероятно, являетесь первым принцем, который был спасён во время кризиса королевства 18 лет назад! Поэтому мы приглашаем вас в королевство, дабы вы доказали своё право быть первым принцем! Такова воля Оркама IV!

Ируки и Нейд одновременно закричали.

— Чтоооооо!

Другие ученики были в таком же шоке.

Когда посланник из другого королевства пришёл и начал допрашивать Широна о его прошлом, они думали, что это просто предложение о найме.

Хотя это и редкое явление, королевства иногда нанимают таланты из-за границы.

Но чтобы Широн оказался членом королевской семьи? Да ещё и прямым наследником престола, первым принцем?