— Разве уже не поздно? Ты же говорил, что он задержится всего на 10 минут?

— Вот поэтому я и сказал, что нужно быстро вставать. Я тоже был занят, заботясь о вас, и забыл. Я заметил это только потому, что туристы не уменьшились даже ночью.

— Ааа, пожалуйста.

Водный дракон Кайос, как известно, пересекает три океана, проходящих через экватор, за 10 лет.

На острове Галлиант он останавливается всего на 10 минут, и число туристов, приезжающих посмотреть на дракона, достигает 2 000 человек.

Когда они добрались до порта, он был настолько переполнен людьми, что не было даже щели, чтобы протиснуться. Пешком добраться до дока казалось невозможным.

Кто-то крикнул, что осталось 10 минут.

Канис, оценивая пропорции тьмы в окружающем пространстве, схватил руку Арин.

— Тогда мы пойдём вперёд.

Они исчезли в тени. Используя Перемещение Тьмы, они могли добраться до цели незамеченными.

Группа Широна застыла в оцепенении. Особенно Эми, которая дрожала от гнева и ругала внешность Каниса. Судя по названиям животных и частей тела, которые она использовала, она была крайне раздражена.

— Что будем делать? Нет способа пробраться внутрь?

— Я поговорю с людьми в порту. Подожди.

Эми схватила Гиса, который собирался бежать в управление порта.

— Всё равно уже поздно. Нам придётся смотреть отсюда?

Кто-то крикнул, что осталось 5 минут.

В этот момент с края толпы взметнулись вспышки света, начавшие украшать ночное небо. Это были маги с континента, приехавшие посмотреть на Кайоса.

Широн и Эми посмотрели друг на друга и усмехнулись.

— Отлично! Пошли!

Взлетев с помощью мгновенного перемещения, группа Широна естественно смешалась с вспышками света. В такой ситуации кто разберёт, кто ученик, а кто маг?

Вопреки ожиданиям, что мол будет больше всего людей, большинство собралось за пределами дока.

Хотя Кайос никогда не причинял вреда людям на острове Галлиант, видимо, дракон всё же внушал страх.

С другой стороны, маги и мечники, привыкшие к схваткам, собрались внутри дока.

Плотность натренированных людей, которых можно было увидеть разве что на столичном рынке наёмников, давала понять, насколько популярен дракон.

— Эй, я занял для нас место.

Канис, который прибыл первым, встретил друзей с невозмутимым выражением лица. Эми, закатав рукава, подошла к нему.

— Предатель! Ты сбежал, чтобы посмотреть один?

— Разве нужно доводить до жизни и смерти? Мы пришли, теперь просто смотрим.

В этот момент раздался крик толпы.

Не успев увидеть, что произошло, группа Широна сразу же развернулась и побежала к краю дока.

С моря надвигалась огромная стена воды. Судя по её размеру и скорости, её хватило бы, чтобы затопить порт.

— Что? Чтооо?

Группа Широна была в шоке. Когда цунами приблизилось на 200 метров, у них перехватило дыхание.

Они уже думали, что их неизбежно сметёт, как из воды вертикально поднялся огромный объект.

Форма воды разрушилась, и тысячи тонн воды устремились вверх, увлекаемые Кайосом.

— Аааа! Аааа!

Группа Широна кричала, как будто их ударило током. Дракон поднял море целиком. Это была поистине безграничная магическая сила.

Водяной столб, поднявшийся на 300 метров вверх, распылился, как фонтан, создав десятки арок.

Кайос, заключённый в арку радиусом более километра, демонстрировал своё величественное присутствие.

Кииииииииииии!

Печальный и прекрасный крик разнёсся над морем.

В этот момент за спиной Широна вспыхнул свет. Люди нацеливали цилиндрические устройства на водного дракона и стреляли светом.

— Почему они это делают? Они атакуют?

Наивный вопрос Широна заставил Гиса рассмеяться.

— Нет, это оптические камеры. Говорят, они могут захватывать свет напрямую и стоят безумно дорого. Но в такие дни, как сегодня, они продаются как горячие пирожки. Есть даже профессиональные фотографы, которые путешествуют по миру, снимая только Кайоса.

Когда Кайос начал изящно летать, словно скользя по воде, крупные фейерверки, подготовленные правительством Галлианта, заполнили небо.

По словам Гиса, доходы от туризма настолько велики, что они не жалеют денег.

Фейерверки, проникающие в арки из водяных столбов, и дракон, плывущий между ними, были самой сладкой наградой, которую можно было увидеть своими глазами.

Эми с блестящими глазами посмотрела на Гиса.

— Гис, спасибо. Только ради этого уже стоило приехать на остров.

— Хе-хе, я же обещал. Что покажу вам всё как следует.

Тесс, вдохновлённая видом Каниса и Арин, держащихся за руки, решила, что нельзя упускать такой шанс, и незаметно обняла руку Райана.

— Что, что это? Что ты вдруг делаешь?

Когда Райан вздрогнул, как будто на него напал жук, глаза Тесс расширились от недоверия.

— Эй, ты не перегибаешь палку? Даже если я и страшная, разве я хуже твоего бицепса?

— А, нет, это не то... Я просто был очень удивлён.

В обычное время он бы расстроился из-за разочарования, но зрелище над морем было настолько ярким и красивым, что заставило забыть даже такие чувства.

Водный дракон повернулся к зрителям, словно прощаясь. Арки быстро расходились в сторону открытого моря, а на фоне серебряного диска луны взорвался 12-зарядный фейерверк.

Тесс начала всхлипывать.

— Хнык, я не знаю...

Друзья с удивлением посмотрели на неё. Особенно Райан, который чувствовал себя виноватым, не мог скрыть своего замешательства.

— Что, что случилось? Я правда не потому, что ты мне не нравишься... Это было так неожиданно...

— Заткнись, дурак. Я просто привязалась к вам. Что мне теперь делать?

Чувства друзей не сильно отличались от чувств Тесс.

— Завтра нам нужно возвращаться. Я не хочу расставаться. Может, мне тоже стать магом? Тогда мы сможем видеться в академии постоянно.

— О чём ты? Тесс, конечно, должна стать мечницей. После выпуска мы сможем встречаться когда угодно.

Поддержка Широна заставила Тесс несколько раз кивнуть. Затем она позвала Эми и Арин и взяла их за руки.

— Давайте будем писать друг другу. Хорошо? Будем оставаться на связи.

Арин указала на себя.

— Я тоже?

— Конечно! Ты же член группы Небес! Где ещё найдёшь такую крепкую дружбу?

Эми вспомнила день, когда впервые встретила Тесс.

Были и неловкие моменты, но сейчас ей так нравилось делать что-то вместе с ней. В мире нет человека, который не полюбил бы Тесс за её справедливый и тёплый характер.

— Да. Мы обязательно увидимся снова. Тогда только девушки.

— Отлично! Группа Небес официально создана!

Группа Широна направилась домой.

Поскольку это был особенный день, магазины работали круглосуточно, но они хотели провести последние моменты отпуска в уютной компании друзей.

Когда они добрались до дома, Гис обнаружил письмо в почтовом ящике.

— О? Письмо от лидера? Оно для тебя.

— Марша?

В день прибытия с Небес его состояние было не в норме, поэтому он даже не смог нормально попрощаться. Когда он проснулся после глубокого сна, банда Попугая уже покинула остров.

Широн развернул письмо и долго читал его.

— Ха-ха! Как всегда, это похоже на Маршу!

Глаза Эми сузились с подозрением.

— Что? Что там такого интересного?

— А? А, ничего особенного.

— Да ладно! Быстро покажи! Или это любовное письмо?

Когда Эми бросилась отбирать письмо, Широн спокойно вручил его ей.

Тогда растерялась уже Эми.

— Что, что это? Если ты действительно отдашь, что мне делать? Если это важно, мне не обязательно читать...

— Нет. Всё в порядке. Наверное.

Если всё в порядке, то так и есть, что значит "наверное"? Ворча, Эми прочитала письмо и нахмурилась.

На бумаге ничего не было написано.

— Что это? Это просто чистый лист.

— Верно. Но она оставила письмо.

Тесс улыбнулась, словно поняла.

— Понятно. Она оставила письмо.

Широн посмотрел вдаль. На чистом листе были все слова, которые она хотела передать.

Это была Марша. Когда-нибудь они снова встретятся.

«Когда вернусь, нужно написать письмо».

Он пожелал Марше удачи в её будущих делах.

В ожидании начала учебного года (1)

Вернувшись домой, Широн провёл приятное время с родителями, а в свободные моменты писал письма друзьям.

Марша передала свои чувства через чистый лист, но её остроумие было невероятным. Поэтому он наполнил письмо ещё большей искренностью.

— Всё написал. Теперь осталось только отправить.

Завтра он планировал поехать в город, чтобы отправить письма. К тому времени, как письма дойдут до друзей, каникулы уже подойдут к концу. После возвращения с Небес он осознал ценность повседневной жизни. Ему хотелось как можно скорее вернуться в академию и встретиться с друзьями.

— Широн, спускайся, пора ужинать.

— Да, я уже иду.

На голос матери, звавшей его с первого этажа, Широн потушил свечу и вышел из комнаты.

* * *

Столица Башука.

Особняк Меркодин, расположенный в королевском административном районе.

На скромном столе, не соответствующем статусу дворянина первого ранга, стояли блюда из неизвестных трав, которые могли бы жевать аскеты.

Мать Ируки была в ужасе, но Меркодин и его сын наслаждались скромной едой. Им не нравилось чувство тяжести после мяса, которое притупляло мысли.

Ируки ел рис вилкой, изредка пережёвывая зелень.

Напротив сидел мужчина, выглядевший так же, как Ируки, но с небольшими морщинами.

Отец Ируки и глава Драконьего Грома Альбино Меркодин. Хотя он и не был савантом, его знания были настолько обширны, что можно было сказать, что он знал всё, чего не знал никто другой.

Альбино задал вопрос в странный момент.

— Как обстоят дела с проблемой энтропии?

— Кажется, я её решил.

Ируки ответил, даже не поднимая головы. Их отношения были неплохими, но он считал, что для ответа на вопрос достаточно ушей и рта.

Закончив трапезу, Альбино поставил посуду и спросил:

— Ируки, сколько будет 1 плюс 1?

— 2.

— Нет. 3.

Ируки впервые поднял голову. В такой ситуации глаза были действительно необходимы.

— Нет, это 2.

— Тогда сделай так, чтобы было 3.

— Зачем?

Альбино пожал плечами.

— Какая разница?

— Правда?

— Докажи и принеси мне. Если ты сможешь это сделать, то приблизишься к ответу, который ищешь. Это твоё последнее задание на каникулы.

— Думаю, это займёт минимум 6 дней.

Глаза Альбино загорелись.

— О-о, ты уже чувствуешь это?

— Нет. Вы же уезжаете в командировку через 5 дней.

Ируки снова начал есть рис. По одному зёрнышку за раз. Если у него было достаточно энергии для работы мозга, чувство сытости было минимальным. После того, как он без остановки думал всё каникулы, даже мозг саванта чувствовал перегрузку.

Альбино наконец открыл рот.

— Я не буду проверять. Просто поверю, что ты справился.

— Впервые узнал, что вы мне доверяете.

Альбино засмеялся. Даже если Ируки не сможет разгадать Акашические записи за 6 дней, это не имеет значения. Он был горд своим сыном, который сначала рассчитал сроки его командировки.

— Никакие знания не могут превзойти мудрость. Допустим, ты выиграл.

— Спасибо за еду.

Ируки поклонился и убрал посуду. Пока Альбино пил чай и читал газету, Ируки закончил мыть посуду и уже собирался уходить, как вошёл дворецкий.

— Молодой господин, вам письмо. От Широна Ариана.

— А? Широн?

Ируки, оживившись, бросился к двери, а Альбино, делая вид, что читает газету, украдкой наблюдал за сыном.

Широн. Это слово чаще всего звучало из уст его сына после окончания семестра – 3 742 раза.

Он считал, что Ируки – хороший парень. У него есть способности гения и богатые человеческие эмоции.

В детстве из-за этого он страдал, но после окончания семестра его сын изменился.

Он больше не боялся своего таланта, и Широн сыграл в этом важную роль.