Наручники были украшены узорами, похожими на те, что они видели в убежище норов, и казалось, что они зафиксированы в пространстве, не двигаясь, и даже магия не могла быть использована.

Вряд ли они использовали такие методы из-за страха перед простыми людьми.

Эми вспомнила лягушку, пойманную в лаборатории.

Причина, по которой её конечности связывали перед вскрытием, не в том, что лягушка была страшной.

Когда она дошла до этой мысли, её бросило в дрожь.

Это означало, что их ждало что-то, что заставило бы их отчаянно сопротивляться.

Похоже, Тесс и Арин думали то же самое, потому что они тоже молчали.

Как будто, если они не издадут ни звука, это напряжённое состояние будет длиться вечно.

Единственным утешением было то, что на запястье Тесс не было дрона.

Когда они прибыли в Джебул, она незаметно запустила дрон, пока Икаса не видела.

Это была находчивость человека, обученного Каней.

«Что происходит? Почему я ничего не вижу?»

Но её усилия сейчас были бесполезны.

Дрон мог вести группу Широна как можно быстрее, но на экране сетчатки ничего не отображалось.

Она не знала, что пространство было изолировано функцией меха-системы.

Кариэль проверял механизмы в 70 метрах от звёздного скопления.

Это была огромная колонна, достигающая потолка, с тысячами панелей, излучающих разноцветный свет.

Кариэль парил на высоте 10 метров, скрестив руки и глядя на экран.

Экран был заполнен сложными символами, которые Эми и её друзья не могли понять.

Эми внимательно посмотрела на нимб Кариэля.

Он был настолько огромным и ярким, что нимб Икасы даже близко не мог сравниться.

Внутри границ появлялись и исчезали схемы и формулы, как послеобразы, и каждый раз экран механизма быстро менялся.

— Проверка системы завершена. Начинаем ритуал Жизни. Пожалуйста, введите молекулярную структуру генетического материала.

С потолка раздался жуткий женский голос.

Даже Арин не могла проанализировать голос машины. Но пытаться телепатически связаться с Кариэлем было бы безумием.

Кариэль, некоторое время смотревший на экран, подлетел к девушкам.

Раздалась низкая вибрация, похожая на контрабас.

Он был красивым молодым человеком. Его рост составлял 2 метра 30 сантиметров, и он был одет в белые одежды. Его нимб был настолько ярким, что казалось, будто в пространстве образовалась дыра.

Эми, собрав всю свою храбрость, уставилась на него.

Если что-то должно было случиться, она хотела быть первой. В ситуации, когда они все были схвачены вместе, она не хотела думать о том, что Тесс или Арин могут пострадать первыми.

— Тебе не стыдно, будучи архангелом? Немедленно сними эти наручники!

— Какое примитивное человеческое мышление. Я, как архангел, связал вас, чтобы выполнить свой долг.

Арин, пристально смотревшая на Кариэля, закусила губу.

Это было впервые.

Она видела только вибрирующие нити. Эти вибрации сложно колебались, принимая форму, но даже это было неясно.

Кариэль существовал только как вероятность.

Эми снова набросилась на него:

— Долг? Что ты собираешься с нами сделать?

— Кстати, я забыл представиться. Я – архангел Кариэль. По приказу Ра я отправлен на захваченные территории, чтобы проводить ритуал Жизни. Сейчас я проведу его и на вас. Это почётная миссия, так что примите её с радостью.

— Ты смеёшься! Ты связал нас и несёшь какую-то чушь! Немедленно сними это!

Эми дёрнулась. Наручники были зафиксированы на уровне талии, так что всё, что она могла сделать, – это топать ногами, как капризный ребёнок.

Тесс, обдумывая слова Кариэля, с недоумением спросила:

— Погоди. Захваченные территории? Значит, Небеса атакуют другие миры?

Кариэль задумался. Законы всегда правы. Но чтобы убедить людей, нужен был другой подход.

— Мы просто передаём волю Ра. Бог любит человечество и желает, чтобы оно существовало вечно. Ваш мир тоже скоро подчинится воле Ра.

Тесс была охвачена страшной мыслью.

Согласно её только что возникшей догадке, Ра был тираном Вселенной. Ей пришла в голову мысль, что подданные Небес тоже были жителями захваченных территорий, где-то жившими.

Эми закричала:

— Мы видели ритуал Вино Единого Цветка! Это твой способ любить человечество? Ты ничем не отличаешься от извращённого маньяка!

— Ты не понимаешь. Люди путают любовь с властью. Не думай, что быть любимым кем-то – это великая способность. Ра ценит вас только потому, что вы существа, которым можно дать имя.

Эми вспомнила Книгу Жизни. Феи контролировали продолжительность жизни своих подданных через имена.

«Но разве имя не может дать кто угодно? Что значит для Ра дать имя?»

Тесс сказала с сарказмом:

— Так что, ты собираешься с нами делать? Раз уж ты надел на нас наручники, ты будешь любить нас, размахивая кнутом?

— У вас есть важная миссия.

— Миссия? Какая миссия?

— Вы выносите моих детей.

Лица Эми, Тесс и Арин одновременно покраснели. У них мурашки побежали по коже, и раздражение закипело.

Эми, не в силах сдержать дрожь в челюсти, закричала:

— Ты, ты извращенец! Попробуй только прикоснуться к моему телу! Я тебе этого не спущу!

— Жалкая реакция. Не волнуйся. Я просто передам информацию ангела вашему телу.

Тесс разозлилась ещё больше. Это был язык извращенцев, которые, казалось, знали всё, но всё равно пытались выразить это точно.

— Одним словом, ты хочешь поиграть с нами, да?

Кариэль выразил недовольство.

— Человеческие выражения настолько примитивны. Ритуал Жизни – это высокое искусство, доступное только мне среди архангелов. Не сравнивайте это с размножением низших людей.

— Подготовка ритуала Жизни завершена. Уровень накопления информации – 100%. Начать копирование?

Как раз в этот момент с потолка раздался женский голос.

Кариэль взлетел вверх, словно говоря, что слова не нужны.

— Копировать.

— Копирую генетический материал. Время выполнения: 2 минуты 30 секунд.

Нимб Кариэля расширился до кольца диаметром более 20 метров.

Соединив указательный и средний пальцы, он создал светящуюся сферу размером с шарик.

Она была маленькой, но достаточно яркой, чтобы осветить Храм Великой Вселенной.

Кариэль вернул Гало в нимб и вернулся к девушкам.

На кончиках его пальцев, где исчез свет, появилась фиолетовая стеклянная панель в форме ромба.

— На этой панели хранится почти бесконечная информация о жизни. Понимаете? Чтобы создать человека, нужна информация обо всех живых существах, существовавших до человека.

— Какая разница! Мы всё равно не будем этого делать!

Эми закричала. Ей и так было противно до смерти, а теперь ещё и это объяснение вызвало у неё приступ раздражения.

Но Кариэль, похоже, был очень горд своим ритуалом Жизни и продолжал объяснение без аудитории.

— Информация ангелов тонка и сложна. У женщин, родивших детей, уровень успешности рождения нефилимов резко падает. В этом смысле вам повезло. Вы получили честь выносить потомство архангела.

— Зачем тебе, чтобы мы родили нефилимов?

— Мы отправим их в другой мир. В этом случае это будет ваш мир.

— Ты собираешься обратить людей там и принести их Богу?

Кариэль замолчал, поражённый этим вопросом.

В конце концов, это было так. Они заставляли женщин на захваченных территориях рожать нефилимов, обращали местных людей и направляли их к Богу.

Тесс поняла, что нефилимы были своего рода шпионами.

То, что они свободны от Законов, тоже имело смысл.

Ведь нельзя навязывать Законы своей страны боевым агентам, скрывающимся во вражеской стране.

Кариэль протянул панель, висящую на кончиках его пальцев.

— Не волнуйтесь. Это просто передача информации, так что вы не почувствуете стыда.

Когда стеклянная панель прикладывалась ко лбу, из неё выскакивали стеклянные шипы, которые впивались в мозг, как корни.

Через эти корни информация ангела проникала в тело женщины, создавая жизнь.

Кариэль, как будто проверяя, подходит ли размер, поднёс стеклянную панель ко лбу каждой из девушек.

Все их лбы были высокими и красивыми, что, казалось, идеально подходило для укоренения.

— Хм, понятно. Может, вы решите сами? Кто станет первым объектом этого славного искусства?

3 девушки закричали одновременно:

— Я сделаю это первой!

Кажется, они не ожидали такой реакции и посмотрели друг на друга. Факт того, что они сражаются вместе, снова придал им смелости.

Кариэль был удовлетворён.

Чтобы успешно провести ритуал Жизни, информация ангела должна быть точной, но роль матери также чрезвычайно важна.

Вероятность успеха составляла примерно 1 к 30, а в случае неудачи мозг получал шок, что приводило к смерти.

Однако, чем сильнее дух и лучше физические условия, тем выше вероятность успеха.

С этой точки зрения все 3 девушки были отличным выбором.

— Копирование генетического материала завершено.

Когда голос раздался с потолка, Кариэль поднял руку.

С обеих сторон вертикально парящей стеклянной панели появились панели такой же формы.

— Какие дружные сёстры. Не могу выбрать между вами, так что я посажу их одновременно.

3 панели, отпущенные рукой Кариэля, поплыли по воздуху, приближаясь.

Эми и её друзья были охвачены неконтролируемым гневом. Теперь они точно поняли.

Архангел Кариэль был худшим извращенцем.

* * *

Райан и Канис прибыли в Джебул.

Как только они переступили стену, пейзаж Джебула предстал перед ними в виде бесчисленных дисков, расходящихся наружу. Это было похоже на видение города, построенного на лотосе.

Как и ожидалось, внутренняя часть Джебула была лабиринтом измерений.

Способ прыжков между пространствами был слишком сложен для человеческого мышления.

Должны были быть какие-то правила, но у них не было времени думать.

Они двигались, следуя координатам, которые передала им Пеофе.

После нескольких перемещений в одно и то же место Канис наконец нашёл портал в Ингрис.

— Давай расстанемся здесь. Даже если мы знаем путь, найти его – это другая проблема. Лучше, чтобы хотя бы один из нас был там первым.

— Ты уверен? Если мы не отключим меха-систему, то мой уход первым не имеет смысла. Если в Ингрисе есть враги, то, возможно, эффективнее будет справиться с ними вместе.

Канис посмотрел на портал.

Особых устройств не было видно, но, согласно воспоминаниям, переданным Пеофе, это определённо был Ингрис.

Поскольку до сих пор они ни с кем не сталкивались, вероятность того, что в Ингрисе есть враги, была низкой.

Но если они есть, то враг будет как минимум уровня мара.

С этой точки зрения, возможно, было бы лучше действовать вместе, как сказал Райан.

Но Канис не изменил своего мнения.

Он не знал, сколько времени займёт отключение меха-системы. В любом случае, тратить ресурсы – это не лучший способ.

— В любом случае, ничего не известно. Даже если мы пойдём вдвоём, нет гарантии, что будет легче. Давай каждый сделает то, что может. Сейчас это лучшее решение.

Райан согласился. Проверив сигну и эксд, полученные от Лены, он направился на восток Джебулы.

Канис глубоко вздохнул и шагнул на платформу.

Ему не нужно было ничего делать. Как только он поставил ноги, щель в полу разошлась, и свет взорвался с громким звуком.

За время, пока он закрыл и открыл глаза, пейзаж изменился.

Библиотека ангелов, Ингрис.

В отличие от тёплого чувства, которое вызывает слово библиотека, здесь не было и намёка на человечность. Это был механический пейзаж.

Центральное управляющее устройство было окружено крестообразными дорожками, а стены были покрыты вертикальными прямоугольными панелями.

Харвест появился с выражением недовольства.

Для него, чувствующего мир через вибрации, Ингрис был пространством, заполненным вибрациями без малейшего пробела.

Канис осмотрелся в поисках врагов.

Возможно, ему придётся обойти все углы, но пока он не видел ни одного заметного существа.