От Аработа до этого места путь был преграждён стеной, и расстояние было огромным. Широн не знал, насколько хорошим было зрение Икаэль, но вероятность того, что она наблюдает за ними, была крайне мала.

— Не расстраивайся так. Для ангелов видеть – это не то же самое, что для людей. Есть множество способов видеть, и среди них есть Взирание – способность видеть то, что хочется увидеть. Одним словом, ангелы могут видеть всё, что захотят.

Сначала это было трудно представить.

Согласно словам Пеофе, если ангел хочет что-то увидеть, он просто видит это.

Даже чудовище со 100 глазами из сказок не обладало такой невероятной способностью, чтобы мучить принца.

— Это правда. Когда ритуал разрушился, Икаса прибыла первой именно потому, что взирала на Шамайн. Ну… она всё ещё остаётся падшим ангелом из-за своей мелочности.

Падшие ангелы, живущие на Втором Небе, находятся ниже, чем феи Четвёртого Неба, поэтому Пеофе без колебаний критиковала Икасу.

Это был момент, который показывал, насколько низко может пасть ангел, занимавший высший пост на Небесах, если совершит грех.

— Но, если они могут видеть всё, что хотят, значит, ангелы знают всё, что происходит в мире.

— Не обязательно. Решить, что именно смотреть – это сложная задача. Подумай. Если бы ты мог взирать, смог бы ты охватить весь мир?

— Нет. Это было бы трудно.

Широн вспомнил момент, когда ангел прибыл в убежище норов.

Гардлак сказал тогда, что, если ангел захочет, он сможет обнаружить это место, но такого не произойдёт.

— Ведь никто не проверяет свои отпечатки каждый день.

— О? Ты знаешь об этом? Именно так. В любом случае, если Икаэль взирает на это место, она может ответить на мой зов.

Канис был недоволен. Маги изначально не любят полагаться на вероятность, но в этом случае это было слишком.

— Это маловероятно. Это место может быть её отпечатком. Даже если она взирает, где гарантия, что она поможет нам?

— Гарантий нет. Я пришла сюда, чтобы дать вам хоть какую-то надежду. Там, куда мы идём, нас ждёт архангел Кариэль. Понимаешь, что это значит? Вы не сможете победить его, даже если умрёте и воскреснете.

Широн посмотрел правде в глаза. Если их друзья находятся у архангела, то им нужно найти помощника того же уровня, чтобы хотя бы получить шанс на спасение.

— Ладно. Давай попробуем этот способ. Я доверяю тебе.

Пеофе, думая, что норы слишком подозрительны, цокнула языком. В конце концов, она тоже видела в этом свой шанс.

Хотя ангелы не проверяют свои отпечатки каждый день, Икаэль могла быть исключением. Она была известна своей добротой и часто взирала на своих подданных.

— Тогда я начну. Когда диалог начнётся, ни в коем случае не вмешивайтесь. Я не хочу проявлять неуважение к архангелу.

Пеофе закрыла глаза и сосредоточилась. Её мольба распространялась кругами.

Широн нервно ждал. Но прошло 5 минут, а с Пеофе ничего не происходило.

«Неужели это невозможно?»

Страх потерять последнюю надежду на спасение друзей был гораздо сильнее, чем разочарование от неудачи.

В тот момент, когда сердца группы погрузились в отчаяние, тело Пеофе задрожало.

Через некоторое время из её закрытых глаз потекли горячие слёзы.

— Ах, Икаэль…

Широн резко повернулся к Пеофе, чуть не сломав шею.

Было ясно, что диалог с Икаэль начался. Он едва сдержался, вспомнив просьбу Пеофе, и не издал ни звука.

Пеофе и Икаэль разговаривали довольно долго. Она то кивала, то иногда отвечала вслух.

— Да, я поняла.

Пеофе долго сидела с закрытыми глазами, улыбаясь. Она не могла выйти из состояния благоговения, но вдруг открыла глаза и заволновалась.

— Вы слышали? Слышали? Она ответила на мой зов! Она ответила!

— Конечно, мы не слышали. Что она сказала?

— Ах, Икаэль… Она взирала на меня!

Пеофе смотрела в небо, её глаза были влажными от слёз. Широн не решался прервать её, давая ей время насладиться моментом. Только когда она наконец успокоилась, он решился заговорить.

— Ну что, она согласилась освободить наших друзей?

Пеофе вздрогнула, словно очнувшись. Она так увлеклась разговором с архангелом, что забыла о самом важном.

Её выражение лица слегка омрачилось.

— Нет. Икаэль сказала, что из-за своего греха она не может выйти из своей комнаты.

— Что? Значит, мы провалились?

Пеофе попыталась сохранить оптимистичный вид.

— Но она всё же поможет нам. Мы сможем попасть в Аработ. Однако есть одно условие…

Она замолчала, оглядывая Широна и его спутников. Канис, чьё терпение уже иссякло, резко спросил:

— Что? У нас нет времени, говори быстрее.

— Она хочет встретиться только с мальчиком по имени Широн… Но кто такой Широн?

Канис и Райан посмотрели на Широна.

Пеофе всё ещё не знала их имён. Поскольку они знали, что имена играют ключевую роль в контроле над продолжительностью жизни, они тщательно скрывали их.

Когда взгляды обоих остановились на одном человеке, Пеофе широко раскрыла глаза от удивления.

«Так его зовут Широн.»

До этого момента Широн был для неё всего лишь скоплением бесчисленных концепций. Это было что-то вроде неуловимого тумана – расплывчатое и абстрактное.

Но теперь всё изменилось.

Широн.

Как только она произнесла это имя, все его действия, мысли и эмоции объединились в её сознании.

— Только Широн? Есть какая-то особая причина?

— Я не знаю. Хотела спросить, но чувствую, что она не хочет говорить об этом.

Канис подумал, что это даже к лучшему. В условиях ограниченного времени эффективнее разделиться и сосредоточиться на своих задачах.

— Тогда Широн пойдёт к Икаэль. В конце концов, без её помощи побег невозможен.

— А вы что будете делать?

— Мы отправимся в Джебул. Из Седьмого Неба в Шестое можно попасть без проблем. Мы сначала найдём Эми. Если что, сможем выиграть время.

Это был лучший план в сложившихся обстоятельствах.

Как только они договорились, Широн посмотрел на Пеофе, ожидая, что она покажет путь в Аработ.

Но Пеофе тоже не знала, как это сделать.

В момент, когда она начала запинаться и искать оправдания, всё вокруг озарилось ярким светом.

Пеофе, переполненная благоговением, сжала руки.

— Ах… Икаэль.

Огромный свет поглотил группу Широна.

Когда свет, втягивающий их в точку, исчез, на месте никого не осталось.

* * *

Седьмое Небо, Аработ.

Широн с трепетом огляделся вокруг. Он прибыл в самое священное место Небес.

Верхушка шпиля была скрыта облаками. Пеофе сказала, что там находится трон Ра.

Её голос дрожал.

— Мы оказались в месте, где находится трон Бога. Это самый славный день в моей жизни.

— Но ты живёшь всего год, разве нет?

Пеофе бросила на Каниса недовольный взгляд.

— Год или 100 лет – возраст не имеет значения. Это не то место, куда можно попасть, просто прожив долго.

— Но для такого места здесь слишком тихо, не так ли? Если здесь живёт Бог, почему нет даже охраны?

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Ну, если здесь живёт Бог, почему его никто не охраняет?

Пеофе внезапно остановилась и уставилась на Каниса с растерянным выражением лица. Она выглядела так, будто услышала, что один плюс один равно окну.

— Ты серьёзно? Ра защищает нас. Как мы можем защитить Бога?

Широн, наконец поняв, кивнул.

— А, понятно.

Ра – не тот король, о котором говорят в человеческом мире.

Если он – абсолютный владыка Вселенной, то сама идея, что кто-то может его защитить, унижает его божественность.

Добравшись до шпиля Аработа, группа Широна приготовилась расстаться для выполнения своих задач.

Икаэль хотела встретиться с Широном наедине. Поскольку помощь архангела была необходима для спасения Эми и других, Райан и Канис не возражали против такого разделения.

Пеофе, которой было поручено проводить Широна к комнате Икаэль, передала Канису и Райану воспоминания, полученные от Игирин.

Примерная карта Джебула запечатлелась в их умах.

— Девушки, скорее всего, находятся в Храме Великой Вселенной на восточном краю. Это место, где обитает Кариэль.

Канис, вспоминая воспоминания Игирин, нашёл расположение Храма Великой Вселенной. Даже с мгновенным перемещением это было далеко. Но настоящая проблема была не в расстоянии.

— Важно знать, что Храм Великой Вселенной недоступен для всех. Это место, где управляют движением мира, поэтому оно окружено высочайшими уровнями защиты.

— Защита? Значит, есть препятствия?

— Это даже не уровень. Одним словом, Храм Великой Вселенной не находится в Джебуле.

— Не зли меня, объясни понятнее.

— Некоторые технологии меха-системы могут изменять информацию в определённом пространстве. Одним словом, они отправляют его в другое измерение. Чтобы попасть в Храм Великой Вселенной, нужно сначала отключить систему.

— Как её отключить?

— Если посмотреть на карту Джебула, там есть портал в Ингрис. Это место, где контролируется вся информация Небес, и там можно отключить меха-систему.

— О? Ингрис?

Это было место, о котором они слышали, когда заключали договор с вождём керго. Кадум просил передать его волю в Ингрис, но тогда они не придали этому значения. Поскольку они ничего не получили, у них не было обязательств выполнять договор.

Теперь, в сложившейся ситуации, отказ от их гостеприимства казался блестящим решением.

Но для Каниса Ингрис имел особое значение.

Это было место, ради которого он оставил Метагейт и пришёл на Небеса, и где, как он предполагал, Аркейн получил знания, позволившие ему стать архимагом.

Анализируя записи своего учителя, Канис сосредоточился на мифологии.

Если Небеса с древних времён влияли на человечество, то их следы должны были сохраниться в мифах, а не в истории.

Изучая древние тексты, он понял, что в разных мифах есть общее место.

Это был Ингрис.

Храм знаний, где записаны все тайны мира.

— Я займусь этим. Пока Райан идёт в Храм Великой Вселенной, я отключу меха-систему. Это даст нам немного времени.

Сказать, что это даст время – всё равно что отправить их на верную смерть.

Но Райан считал, что это именно то, что он умеет делать лучше всего.

— Я согласен. Мы сейчас отправимся в Джебул. Широн, ты должен найти способ.

— Да. Будьте осторожны. Я постараюсь сделать всё как можно быстрее.

Не успел Широн проводить друзей в Джебул, как он вошёл в башню.

Внутри открылось огромное пространство без единой колонны. Пол был сделан из стекла, и на нём не было ни следа пыли, не говоря уже о следах.

Пеофе, полагаясь на воспоминания, переданные Игирин, повела Широна в угол башни.

— О? Почему здесь ничего нет?

Согласно воспоминаниям, здесь должен был быть лифт. Но вокруг не было видно никаких устройств.

В этот момент из щелей в полу начал просачиваться свет, а затем вспыхнул ослепительный луч.

Широн огляделся вокруг, обнаружив, что пейзаж изменился.

Они оказались в месте, где коридор тянулся, как хребет рыбы. Через каждые 10 метров были ответвления в обе стороны, а в конце коридора стояла золотая железная дверь.

Пеофе повернулась к Широну перед дверью.

— Отсюда начинается территория Икаэль. Как и было обещано, я не могу войти. Ангелы могут общаться со всеми существами, так что моя помощь тебе не понадобится. На всякий случай я передам тебе карту Джебулы.