— Нет. Даже если срок жизни подойдёт к концу, подданные Небес не умирают. Они возрождаются в новой жизни через зелье Вино Единого Цветка.

— Но тогда это не сходится арифметически. Если все могут жить вечно, почему население остаётся неизменным?

— Срок жизни подданных находится под контролем Ра. Строгие Законы регулируют продолжительность жизни всего населения, поэтому численность остаётся фиксированной.

Бессмертие и ограничение населения – это вещи, которые не могут существовать вместе.

В конечном итоге, ключ кроется в зелье Вино Единого Цветка.

Но, как и Гардлак, Каня избегала объяснений. У подданных и еретиков были свои убеждения, но, похоже, зелье Вино Единого Цветка было темой, о которой они не могли говорить.

Противоречие.

Зелье Вино Единого Цветка, как представлял его Широн, было огромным противоречием.

Они прошли через долину Змеи Вихря, через лес низших и наконец достигли Небес.

Группа подняла головы к небу.

По сравнению с размерами стены они были всего лишь пылинками. Это был масштаб, недоступный для человеческого понимания.

Каня представила это место как 73-й район и добавила, что в Первом Небе существует 820 районов.

Широн, отказавшись от попыток представить это, дотронулся до стены. Он думал, что это камень, но это был металл.

Технологии Небес превосходили всё, что могла представить группа Широна.

— Всё будет в порядке, если мы войдём?

— Должно быть. Ведь ты нефилим. Но я не могу гарантировать.

— А что, если мы перелезем через стену?

Мысль о том, чтобы перелезть через стену, достигающую неба, казалась невозможной, но другого выхода не было.

Однако Каня снова покачала головой.

— Ничто, кроме дронов с разрешением на полёт, не может летать в Небесном пространстве. Вас собьют. Хотя такого ещё никогда не было, я слышала об этом от дедушки. И в любом случае, тайно проникнуть невозможно.

— Почему? Кажется, там даже нет охраны у ворот.

— Вход не запрещён. Это вопрос Законов. Вся информация, происходящая в Небесах, управляется в Шестом Небе, Джебуле, где живут ангелы. Они могут измерить всё: от изменения массы в каждом районе до состава воздуха. Так что даже если вы попытаетесь проникнуть тайно, это будет бесполезно. Не волнуйтесь слишком сильно. Ничего опасного не произойдёт. Это не Чистилище.

Каня, как подданная Небес, успокоила Широна, словно пытаясь не сеять в нём плохих впечатлений о Небесах заранее.

Когда они подошли к воротам и поднесли перчатку, красный луч, вырвавшийся из линзы, просканировал поверхность.

Ворота открылись, и раздался звук, словно мир сотрясался. Даже заткнув уши, было бесполезно.

Когда вход в 73-й район открылся, группа Широна последовала за Каней и вошла в Небеса.

Когда ворота закрылись, линза сверкнула.

Информация об обновлённом 73-м районе была отправлена в Шестое Небо, Джебул.

Общая масса: 497 миллиардов 394 миллионов 984 тысяч 8473423 килограмма.

Уровень углекислого газа увеличился на 0,0000024%.

* * *

Первое впечатление Широна было странным.

Районы были разделены по расовому признаку, и их культурные стили радикально отличались.

Постройки норов были практичными, в то время как здания керго были роскошными. А когда они нашли постройки мека, Широн и Эми остановились и потеряли дар речи.

Это был магический склад Истас.

Кубы были сложены в стопки, свободно пересекаясь с соседними зданиями и перемещаясь.

Они не думали, что мека пришли с экскурсией в академию магии. Это было доказательством того, что технологии мека каким-то образом проникли в их мир.

Каня провела их через район мека к площади.

Площадь, где смешались различные расы, напоминала международный рынок нейтральной страны.

— Широн, посмотри туда.

Эми указала на статую гиганта.

Ощущение было иным, чем у алтаря керго. Здесь действительно жили гиганты. Более того, они сражались с ними.

«Почему гиганты, почитаемые подданными Небес, бродят по Чистилищу?»

Дом Каны был такого же размера, как и дома других мека.

Если керго стремились к показухе, а норы к практичности, то мека, казалось, стремились к стандартизации.

Когда они вошли в дом Кани, здание поднялось на четыре этажа.

Несмотря на нечеловеческую форму, внутри было уютно.

Родители Кани, сидевшие за столом, вскочили на ноги.

Они слышали, что зелье Вино Единого Цветка предназначено для тех, чья жизнь подошла к концу, но их лица были намного моложе, чем ожидал Широн.

Мама Кани обняла обеих дочерей и закричала:

— Где вы были? Ты знаешь, как я волновалась?

— Прости. У нас были причины.

— Кто эти дети? Похоже, они норы.

— Мы были в убежище норов. Чтобы достать это.

Когда Каня протянула зелье, глаза её матери задрожали от шока.

Она никому не говорила об этом. Как её дочь могла знать об этом?

— Ты... это...

— Это стимулятор, созданный магией норов. Выпей его перед зельем.

— Лена! Зачем ты это сделала? Мама не хотела этого!

— А что, просто стоять и смотреть? Ты же сама ходила в Чистилище, чтобы достать лекарство для дедушки!

— Кто тебе такое сказал...!

— Дедушка рассказал мне! Поэтому он смог улыбаться до самого конца и войти в Вино Единого Цветка! Разве этого недостаточно? Разве это не семья?

— Ты совсем с ума сошла! Ты же знаешь, что мама потеряла часть своей жизни, чтобы достать это лекарство! Как ты думаешь, что я почувствую, если моя дочь сделает то же самое!

Отец, слушавший с мрачным выражением лица, вмешался:

— Хватит вам обеим. Что сделано, то сделано. Главное, что вы вернулись целыми и невредимыми.

Он остановил жену и посмотрел на группу Широна.

— Так вы еретики? Из убежища норов?

Каня представила группу Широна:

— Нет. Они из Земного мира. Они спасли меня и Лену и помогли достать это стимулятор. Если бы не они, мы могли бы умереть.

Нет на свете родителей, которые могли бы быть суровы к тем, кто спас их дочерей.

Отец пригласил группу Широна в дом.

Пока мама готовила еду, Каня рассказала о том, что произошло в Чистилище.

Когда зашла речь о том, что Широн – нефилим, оба родителя опустились на колени, вызвав переполох в гостиной.

Только после настойчивых просьб группы родители согласились вести себя более спокойно.

— Понятно. Спасибо, что помогли Кане и Лене. Но вам лучше уйти отсюда поскорее. Даже если вы нефилим, тех, кто пришёл из Земного мира, здесь не приветствуют.

— Нет. Мы планируем отправиться на Седьмое Небо.

Святая земля Аработ была настолько священным местом, что даже говорить о том, чтобы отправиться туда, считалось кощунством. Но Широн, свободный от Законов, мог свободно говорить то, что приходило ему в голову.

— Но... нет способа добраться до Седьмого Неба.

— Мы подумаем об этом позже. Меня больше интересуют Законы этого места. Что значит, что срок жизни сокращается?

— В прямом смысле. Подданные получают срок жизни при рождении, согласно законам. Срок жизни Кани – 62 года. Лена может прожить до 73 лет.

— О? Лена младше, но её срок жизни больше?

— Срок жизни может меняться в любое время. Лена получила дополнительные 10 лет жизни, потому что в детстве красиво пела гимны. Это хорошо, но проблема в жене. Её срок жизни – 43 года и 247 дней. Остался всего один день.

Сердце Широна упало.

Кто в мире знает, что до конца его жизни остался всего один день? Сама мысль об этом была ужасна.

И всё же мама Кани улыбалась. Она была уверена, что на неё снизойдёт благодать Ра.

— Моя жена потеряла 20 лет жизни за то, что в молодости отправилась в Чистилище. Поэтому завтра она войдёт в Вино Единого Цветка.

Менять срок жизни человека – это жестоко. Нет, даже представить такое невозможно.

Если Ра управляет сроком жизни, то сколько ему лет?

Говорят, история Небес насчитывает сотни тысяч лет. Возможно, Ра действительно Бог.

— Что такое Вино Единого Цветка?

— Хм, видимо, тебе не рассказали. Да, конечно, это не то, что стоит знать. Тем более, ты, нефилим, свободен от Законов. Это не имеет к тебе отношения.

— Но я всё равно хочу знать. Может, если я пойму, что это, мне придёт в голову хорошая идея.

— Хм, ну тогда...

В этот момент за окном раздался звонкий голос:

— Все, преклонитесь передо мной! Представитель мека, Пеофе.

Группа Широна вскочила на ноги.

Голос, усиленный магией, достигал их ушей. Но самое удивительное было то, что язык автоматически переводился.

Способность к телепатии, работающая без канала, только через звук.

Если это магия, то она была высшего уровня.

— В конце концов, неизбежное произошло. Это фея.

— Фея? Та самая, о которой я знаю?

Широн вспомнил фей, живущих в их мире.

Отец Кани, ошибочно полагая, что он говорит о местных феях, кивнул.

— Да. Те, кто исполняет Законы. Если гиганты охраняют Законы, то феи – это те, кто их исполняет. Их можно назвать управляющими. Она, вероятно, пришла из-за Кани и Лены.

— Что нам делать?

— Если ты нефилим, то беспокоиться не о чем. Ты свободен от Законов. Однако... не знаю, учтёт ли она это. У неё своеобразный характер.

— Что вы делаете? Жители этого дома, откройте дверь!

Голос феи раздался за дверью.

Они были на четвёртом этаже. И феи, которых знал Широн, определённо не умели летать.

Когда отец открыл дверь, вопреки ожиданиям Широна, внутрь влетело очаровательное существо.

Девочка размером с ладонь.

У неё были золотистые кудри, и её черты лица были настолько чёткими, что даже на таком маленьком лице она выглядела красиво. На ней были зелёные ботинки, доходящие до лодыжек, и прозрачные крылья, которые трепетали с невидимой скоростью.

Когда семья Кани опустилась на колени, группа Широна последовала их примеру.

Парившая в воздухе Пеофе высоко подняла подбородок и заговорила:

— Я – фея спирали Пеофе. Явилась лично, чтобы провести суд над подданными.

Феи рождаются из сущности, как Джек-о'-Лантерн, но они не принадлежат к природной стихии, а являются концепцией.

Единая концепция.

Таким образом, феи обладают разумом и могут управлять концепцией, из которой они произошли.

— Итак, я начну исполнение Закона. Каня и Лена, вы выходили в Чистилище?

— Да. Мы выходили.

Родители Кани крепко зажмурились.

Но сама Каня оставалась спокойной. Она была готова к этому ещё до того, как покинула Небеса.

Однако была одна проблема... Лена.

— Простите. Моя мама скоро войдёт в Вино Единого Цветка, и я хотела угостить её вкусной едой, поэтому охотилась в лесу низших.

Керго могли свободно перемещаться в Чистилище, поэтому она надеялась, что упоминание охоты смягчит наказание.

Но Пеофе, казалось, не интересовали обстоятельства подданных, и она набросилась на неё.

— Хм, как ты смеешь лгать? Какая польза от еды для подданной, которая умрёт завтра?

Мама Кани в конце концов не сдержала слёз.

Даже если Вино Единого Цветка – это благословение, разве есть в мире существо, которое не боится смерти? Пеофе растревожила эти хрупкие чувства.

Широн почувствовал гнев от этого.

Подданные называли Вино Единого Цветка возрождением. Но слова управляющей феи были явным приговором к смерти.

Это не было простой угрозой, потому что в словах Пеофе не чувствовалось злобы.

Это было похоже на то, как невинный ребёнок искренне выражает свои эмоции.

— В любом случае, я вынесу приговор. Каня и Лена, ваш срок жизни сокращается на 40 лет.

Каня выглядела ошеломлённой. Сокращение на 40 лет означало, что ей осталось жить меньше 10 лет. Лене повезло больше, но даже так её жизнь закончится в 33 года.

Сокращение на 40 лет за самовольный уход было, насколько она знала, рекордом.

Год назад её ровесник Сейл получил сокращение на 5 лет. Дядя Кай из норов – на 7 лет. Даже мама, которая считалась самой неудачливой, получила только 20 лет.

Но 40 лет? Она могла смириться с этим, но что будет с жизнью Лены?