Действительно, такая ситуация была возможна. Вещи подданных не были недоступными для покупки.

Тем не менее, он считал, что преимущество ограниченного тиража всё ещё сохраняется.

Прежде всего, торговец знал, что лимит платежеспособности клиента – два Белых Эликсира. То, что он запросил всего один Эликсир, означало, что на самом деле цена была намного ниже.

— Может ли его использовать кто угодно?

— Да, если его активировать. Охотничье оружие, такое как сигна, эксд и арк, является общедоступным, но дроны имеют индивидуальные системы шифрования. Даже если украсть чужой, использовать его не получится. Но этот дрон ещё не нашёл своего хозяина, он новый. Поэтому его можно продать.

Не понятно. Если он новый, то вряд ли в нём есть дефект.

Может, это просто ошибка из-за непонимания этого мира? Или огненный дух был настолько редким предметом?

Не сумев принять решение, Широн спросил Тесс:

— Тесс, ты хочешь это?

— Да! Широн, я правда хочу это. Купи мне его. В конце концов, другие вещи дешёвые, их можно купить позже в любое время.

Широн не смог сдержать улыбки. Её прямолинейный характер, даже когда она что-то просила, определённо отличался от Эми.

В любом случае, Эликсиры лучше использовать для всех. Значит, нужно купить, но, не зная, в чём именно дефект, торговаться было невозможно.

Если спросить напрямую, то явно попадешь под влияние торговца, а Клов никак не поможет.

— Почему ты отказываешься продавать? Я принесла именно то, о чём мы договорились!

В тот момент, когда Широн размышлял, раздался голос Кани.

Все повернулись к ней. В отличие от Кани, торговец сохранял спокойную улыбку.

— Эй, девочка. Где в Чистилище ты найдёшь разведывательные средства? Это аукцион, аукцион. Цена выросла, и ты не можешь просто так её снизить.

— Но месяц назад ты сказал, что за один Зелёный Эликсир и 30 Красных Эликсиров я могу купить Эпинес! Почему ты отказываешься продавать сейчас?

Эпинес.

Широн вспомнил белое зелье, которое предлагал травник.

Но реакция Кани была слишком бурной для простого стимулятора. Что могло заставить её не спать в Небесах?

— Месяц назад было так. Но сейчас цена выросла.

— Нет! Два месяца назад, три месяца назад ты такого не говорил! Это спекуляция!

— Девочка, цена на аукционе определяется желанием покупателя. Разве не логично, что чем сильнее желание, тем выше цена? У тебя, наверное, осталось всего несколько дней до конца срока, верно?

— Ты...

Лицо Кани побледнело. Как торговец мог говорить такое?

Даже грубый Клов на этот раз нахмурился.

Торговец даже не изменил выражения лица. Он изначально не планировал продавать вещи подданным.

— Если ты купишь Эпинес сегодня, это значит, что твоя семья умрёт через несколько дней. Поэтому ты должна купить это. Так что в чём проблема с высокой ценой?

— Ты! Я тебя не оставлю в покое!

Когда Каня достала арк, Лена закричала и попыталась остановить её.

Насилие в убежище норов запрещено. Если произойдёт насилие, это не закончится просто изгнанием.

Сообщество держится на обещаниях разумного большинства. Как только правила нарушаются, сообщество рушится.

— Сестра! Пожалуйста, успокойся! Если ты будешь драться здесь, ты умрёшь!

Лена потянула сестру за талию. Каня, даже когда её уводили, не переставала ругаться.

Торговец, игнорируя проблемного клиента, встретился взглядом с травником на другой стороне.

Молчаливое обещание никогда не продавать Эпинес.

Это была монополия.

Три месяца назад, когда Каня пришла купить Эпинес, торговец назвал цену, которую она не могла заплатить.

На самом деле, предмет можно было обменять примерно на 40 Красных Эликсиров, но он потребовал Зелёный Эликсир.

Эликсиры – это не деньги. Произвольный обмен возможен, но если другая сторона настаивает на Зелёном Эликсире, то сколько бы Красных Эликсиров ты ни собрал, ты не сможешь купить товар.

В конце концов, Кане пришлось купить Зелёный Эликсир по цене выше его реальной стоимости. И когда она снова пришла за товаром, торговец отказался продавать даже за эту цену.

— Почему она так волнуется? Что такое стимулятор Эпинес?

— Это магия восстановления жизни.

Раздался голос Гардлака. Он только что проснулся и вышел, потому что у прилавка стало шумно.

Он мог понять ситуацию, просто взглянув на яростное выражение лица Кани. Хотя они впервые встретились как проводник и клиент, он уже слышал слухи, ходившие среди торговцев.

— Как ты знаешь, у подданных есть определённый срок жизни. Когда срок подходит к концу, они проходят через зелье Вино Единого Цветка и перерождаются. Говорят, мать этой девочки стала объектом этого.

— Что это за магия?

Гардлак скривился.

— Я бы хотел меньше говорить об этом. Как видишь, это деликатная тема. Подданные называют зелье Вино Единого Цветка благословением. С другой стороны, большинство еретиков испытывают отвращение к нему, поэтому они сбежали из Небес. Тот торговец – такой же. Он мучает её не из-за Эликсиров.

— Но ты сказал, что срок жизни матери Кани подходит к концу. Какую роль тогда играет стимулятор? Может ли он спасти её?

— Нет. Законы не могут быть нарушены. Если выражаться языком еретиков, мать Кани скоро умрёт. И всё же она хочет купить Эпинес...

Гардлак вздохнул.

У него тоже было время, когда он был подданным. Он знал, что Каня хотела сделать, даже ценой своей жизни, и отчасти сочувствовал ей.

— Это ничего. Просто луч света в отчаянии. Как дать обезболивающее человеку, умирающему от болезни.

Широн почувствовал тяжесть в груди. Он не знал, насколько различалось мышление подданных и еретиков, но считал, что искреннее желание облегчить страдания родителей универсально.

Однако Законы разделяли даже это.

Каня снова начала торговаться. Было видно, что она сдерживает гнев, чтобы купить Эпинес.

Эпинес продавался на двух прилавках, и, вероятно, у Кани больше не будет шанса, если не сегодня.

Широн посмотрел на травника на другой стороне. Тот опустил голову, словно чувствуя угрызения совести.

Что, если купить у него Эпинес и отдать Кане? Разве это не решит всё?

Как будто прочитав его мысли, травник быстро убрал Эпинес. Контракты были абсолютны для норов, и он предотвратил возможный скандал.

Каня предложила последний вариант:

— Хорошо! Тогда я куплю в кредит. Я сделаю всё, чтобы достать Эликсиры, просто дайте мне Эпинес.

— Что ты сможешь достать?

— Всё! Я буду охотиться всю жизнь, если нужно!

— Я спрашиваю, что именно ты сможешь достать?

Торговец больше не скрывал своих эмоций.

Он ненавидел подданных до ужаса. И ненавидел Небеса. Сколько бы хороших лекарств он ни принимал, он не мог стереть воспоминания о жизни в Небесах. Закон Ра был настолько силён.

— Если вы скажете, что не продадите, даже если я отдам всё, то скажите сами. Что мне нужно сделать, чтобы вы продали это зелье?

— Правда? Тогда я скажу, даже если ты не купишь. Хм, что же делать...

Торговец, притворяясь, что думает, посмотрел на Широна:

— Может, всё, что есть у этого мальчика?

Широн понял, что стратегия торговца была срочно изменена.

Вероятно, он начал рассчитывать, как только Каня привела Широна. Для торговца это было естественно. Но это было подло.

Увидев Белый Эликсир, он захотел его, но среди его товаров не было ничего достаточно ценного. Поэтому он связал это с Каней.

Если отбросить эмоции, это была неплохая стратегия.

Широн слышал, что норы хороши в торговле. Этот торговец определённо был умелым. Но он не был великим торговцем.

Каня была настолько ошеломлена, что не могла говорить. Чем больше она понимала ситуацию, тем больше чувствовала, что её водят за нос.

— Теперь я понимаю. Ты никогда не планировал продавать. Ты наслаждался, надеясь, что я умру в Чистилище за эти три месяца! Что я тебе такого сделала?

Широн почувствовал сожаление. Эмоциональные реакции, подобные реакции Кани, не работали на магов. Они были мастерами в использовании психологии противника, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу.

Если хочешь вывести мага из себя, нужно действовать так же.

— Ты делаешь из меня плохого парня. Чем больше ты так делаешь, тем тяжелее тебе будет. Разве я сказал что-то невозможное? Взять Эликсиры у этого мальчика гораздо проще, чем охотиться всю жизнь. Разве нет?

— Это воровство! Грабеж! К тому же здесь нельзя драться! Как я могу взять Эликсиры у человека, с которым у меня нет никаких дел?

— Есть разные способы. Ты девушка, а он парень, так что методы найдутся.

Губы Кани задрожали. Ей хотелось выстрелить в лицо торговца из арка. Но осознание того, что больше нет шансов, заставило её успокоиться.

Как отреагирует Широн, если она попросит Эликсиры? Эликсиры, которые для еретиков равны жизни.

И всё же... она подумала, что, возможно, он поможет. Потому что даже если Лена была наивной, она хорошо разбиралась в людях.

— Мне нравится старший брат Широн не потому, что он красивый, а потому, что он добрый.

Тогда она усмехнулась, но он действительно отличался от обычных еретиков. Может, он отдаст Эликсиры? Эти дорогие Белые Эликсиры? Может быть. Может быть!

Всё это были предположения. И всё же реальность, в которой приходилось полагаться на предположения, была удручающей.

Ради матери она готова была на всё. Она не могла просто отпустить свою мать, которая прожила лишь половину жизни обычного подданного.

Оставив за спиной кислую улыбку торговца, Каня направилась к Широну. Его лицо, уже знающее ситуацию из разговора, было спокойным.

Каня почувствовала дрожь. О чём он думает? Наверное, ничего хорошего. Он, наверное, спросит, зачем она идёт к нему. Какое отношение она имеет к нему?

И всё же она попросит. Она готова на всё.

Подойдя к Широну, Каня с тяжёлым сердцем начала говорить:

— Эй...

— Держи.

Широн протянул руку. В ней лежал Белый Эликсир.

Каня почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Всплеск эмоций был похож на гнев, но совсем не болезненный.

Почему он так поступает? Разве он не должен хотя бы дать ей шанс встать на колени? Разве цель благодеяния не в том, чтобы купить эмоции за деньги? Какой смысл в такой милости?

Каня подумала, что должна сказать что-то. Но сомневалась, что сможет выговорить это.

— Почему...

— Сначала купи Эпинес. Это важно для тебя, верно?

— Но...

«Для тебя это не важно.» — Она хотела выкрикнуть это, но голос застрял в горле.

Этот мальчик был другим. Он отличался от людей и от Небесных существ. Даже от... Ра.

В момент, когда в голову пришла кощунственная мысль, Каня испытала острые ощущения. Она подумала, что, возможно, это начало падения.

— Спасибо.

С трудом выдавив эти слова, Каня вернулась к торговцу.

Видимо, Чистилище действительно отличалось от Небес. Она испытывала странные чувства, которых никогда раньше не знала.

Она устало подошла к торговцу и протянула Эликсир.

— Вот, теперь дай мне Эпинес.

— Нет. За это я не могу продать.

— Почему... опять почему?

У Кани не было сил кричать. Единственной опорой, которая держала её на ногах, была мысль о том, что нужно сдержать слёзы.

— Я сказал, что мне нужны все Эликсиры, которые есть у этого мальчика. И, по моим подсчётам, должно быть ещё один Эликсир, верно?

— Нет. У меня больше нет Эликсиров.